“吱啦……吱吱啦……”

　　一遍又一遍，愈发清晰。

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　　容府，容楚岚同样满心担忧。

　　她本以为自己也要入镜，谁知并没有。而兰庭寺的鬼怪似乎又有了后续，听说请了人去收，只是不知请的人是谁。

　　容楚岚担忧也是无用，看过堂嫂和小侄子后，回自己院里踱步，脑海里不断回想。

　　平日既服侍又负责监视她的侍女匆匆忙从门外踏进来，顶了院里一个倒茶的活计。容楚岚明白过来，假装又走几步，往屋里去，挥退了所有下人。

　　“有什么事？”容楚岚问。

　　那侍女进屋后，福身行一礼，严肃道：“方家方大夫人严氏去了。”

　　“方大夫人？”容楚岚在脑海里转一圈，想起来了，“方映月与方映荷的生母？”

　　直呼其名很不礼貌，但此时只有她们二人，容楚岚也没在意。

　　侍女回答：“是，她死在方家城外的庄子里，仵作去验过，惊惧而死。同样死的还有庄子上三十二个下人。”

　　容楚岚被这数字惊了惊：“这么多？”

　　她坐也坐不住了，起身来回踱步：“可是……又是有诡异？”

　　以往京中有众多持镜人护着，根本不会有诡异出现。多是地方上出了什么大事，报上来，才需要持镜人去收鬼。

　　侍女道：“应当是，庄子上所有下人都是惊惧而死，不知他们看见了什么。三天后才被送猎物进庄的猎户发现。”

　　未知才最为恐怖，能让三十多人都被吓死……容楚岚深吸口气让自己平静下来。

　　“你们想叫我去是么？”容楚岚攥紧了手，内心犹豫。

　　她自然想抓住一切机会，可……上回兰庭寺鬼怪已让她狠狠栽了一跟头，若非邀了姜遗光同行，恐怕她已死在了寺中。

　　这回的厉鬼，能悄无声息杀死三十来人……容楚岚深吸口气，道：“可以，但我一个人恐应付不来，还请再多派些人手。”

　　“否则，你们也不想看见我白白送死吧？”容楚岚的话很直白。

　　侍女道：“自然，我们会再请一人来。”

　　容楚岚眼神微闪：“第二个收服兰庭寺厉鬼的那人呢？可以请他么？”

　　侍女不说话，只微笑着摇摇头。

　　容楚岚便知道这是否认了，只得作罢。她忽然想到了什么，疑惑：“既是在方家，为什么不叫方映荷去？”

　　话一出口，她又觉得奇怪。

　　方映荷已经死了啊，自己为什么这么问？真是糊涂了。

　　侍女也觉得她问错了，权当没听见，笑而不答。

　　将家中事务嘱托给管家后，容楚岚登车离去。

　　马车车厢内依旧准备得妥当，茶水点心应有尽有，大约是打听到容楚岚好听说书看话本子，桌上还放了几本话本。

　　“竟然是无常先生的新话本。”容楚岚一看作者署名名字，不觉有些惊喜。

　　她还没在京城看到过呢，想必这本还没放在书馆里。

　　“《将离》？这又是个什么故事？”容楚岚翻开书，慢慢看下去。

　　起先看还不觉有什么，越看眉头锁得越紧。

　　这话本和世无常先生以往的话本都不太一样，竟是本志怪，越看越叫人心惊，唯有遣词造句中还能窥见无常先生的一些习惯。

　　“他怎么突然写这种话本，还怪吓人的。”容楚岚疑惑。

　　好在她已经历了不少死劫，真正的鬼也见过些，和真正的厉鬼比起来，一本志怪话本根本不足为奇。

　　不多时，方家庄子到了。

　　方二老爷回家处理自己嫂子、夫人以及侄女、女儿的丧事。这个月来方家丧事接二连三，方二老爷都想上山去拜拜佛了。

　　再一想，京城最有名的兰庭寺都给烧了，暗自磨牙，将这个念头压下去不提。

　　方家三小姐不知所踪，方二老爷准备给她立个衣冠冢，棺材同样打好了，六尺六的棺材里放了几套小霞平日穿的衣裳，还有她最爱的几样首饰。

　　方大老爷下地方当差去了，不在京中。方二老爷喝完酒，给自家兄长写信，提笔都不知该写什么。

　　“怎么就这样了……”方二老爷甩开纸笔，瘫坐在地，喃喃自语。

　　方家庄子被官兵们围了，不让人进去，对外同样说有逆贼意图谋反，才在京中生事。

　　现下已查明了，是意图复辟前朝的反贼，先是杀了兰庭山下的普通百姓，逃窜时跑到了方家庄子里，方大夫人正在庄子上，便遭了歹人毒手。

　　这些消息放出去，叫这本就不太平的京城又动荡几分，街头巷尾，茶馆酒楼，随处可闻对前朝逆贼的声讨。

　　据说，前朝被本朝太/祖灭了以后，有几位小公主小皇子被有心人拿奴婢的儿女顶替了救出去，好好养大。

　　据说，现在在京中生事的，就是当初救出的第二十五公主的女儿。传说中这位前朝遗孤样貌清秀，从小养在寺庙中，长大后便以美色引诱了寺庙里的和尚，同他们苟合，以让这群僧人给前朝卖命。

　　各种消息传得沸沸扬扬，将僧侣本就不好听的名声更是抹得完全没法听。

　　白府。

　　白慎远曾为帝师，又为当世大儒，不知有多少人以拜入他门下为荣，日日有车马来，拜帖更是如雪花一般。

　　只是，这几日白府门前却不见人影。

　　白大儒近来卧病在床，闭门谢客，除却帝皇赏赐时起来接了旨，其他时间一律不开门。

　　闭门谢客的白慎远却并不如其他人想得那般病弱。

　　他站在院中，仰头看四方天空，想起陛下近日不断抹黑佛门之举，不断转着腕间的佛珠。

　　明明他也算是看着陛下长大，可现在，却越来越摸不透陛下的心思了。

　　百姓疾苦，叫他们信佛有何不可？日子过得苦却没个寄托，不是要把人逼疯吗？

　　偏偏陛下不许。

　　不仅是佛，道门亦不被允许，各种城隍庙、娘娘庙不知不觉间少了许多，陛下宁可换上赌坊酒肆也要把庙拆了。有时他上街去，就连街边算命的摊子都少了。

　　陛下究竟想做什么？

　　他望向皇宫方向。天边有一排鸟儿振翅飞过。

　　宫中，书房。

　　身着明黄常服的男子伏案批折，桌前，一太监跪地磕头，道去白府的太医回来了，问陛下可要召见。

　　听闻帝师卧病，陛下当即就派了太医问诊，可见其尊师重道。

　　陛下揉揉手腕，头也不抬：“宣他进来。”

　　太监立刻出去，引着等候许久的太医进门。

　　太医道白大儒无甚大碍，不过气机郁滞于胸，近日春寒，又吃多了些寒食，这才胸闷头痛云云。太医给他开了药又施针，没几日就能大好。

　　陛下听着，紧锁的眉头渐渐舒展开，明显松了口气，待太医说完，陛下抚掌笑道：“好，下去领赏。”

　　太医自然要谢恩，道不敢当，一切为陛下分忧，又磕了一个头，被太监引出去了。

　　踏出门后，太医望一眼天上高悬的日头，擦了擦汗。

　　今天可真热啊。

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　　一枚铜镜，将世界分阴阳。镜内人正渡死劫，被恶鬼追杀，镜外人依旧过着平和麻木的日子。二者互不相干。

　　姜遗光依旧在不断地逃。

　　寿衣老妇人从最初的抽搐般行走，到现在已能灵活攀爬，它的速度越来越快。有那么几次，老妇人伸长的手已到了姜遗光所在道路的尽头，下一瞬，姜遗光又逃往了另一条路。

　　姜遗光心里明白，那老妇人虽是幻象，可这整个石头村，不也是厉鬼的幻象吗？

　　陈五等人不知去了何处，他到现在都没能找到，也没法停下来问，一旦停下脚步，老妇人就有可能追上他。

　　第一回，他跑到了村口，想按照村民们所说往镇上去，可当他才跑出一两里远，一个晃神，他又回到了村口。

　　脑海幻象中，村口右侧尽头缓缓伸出一只细长胳膊。

　　姜遗光再度转身逃走。

　　他无法停止，也无法回到里正家中。和村外一样，一旦他想回去，就会在眨眼间被送到其他地方。每一回，都会让那白发老妇人离自己更近一些。

　　不知不觉间，石头村变得有些怪异起来。有些道路似乎在无形中发生了改变，通往不一样的方向。

　　姜遗光很确信自己的记忆没有出错，可当他第二次跑进同一条岔路时，不免愣了愣——原来的活路尽头，变成了一条死胡同。

　　路边的人也少了。原先有不少人吃饱了坐在门槛边晒太阳，可随着太阳升高，晒太阳的人慢慢地变少，周遭逐渐安静下来。

　　那厢，黎恪已经在村口找到了陈五他们。

　　他如果只想动手杀人，是很简单的，腕间有匕首，谈笑间刺入就好。可这样杀死的人根本不作数，必得要厉鬼亲手杀死才算。

　　这叫黎恪很是为难，但看见村口那一大群人时，他还是走了过去。

　　“诸位，这是怎么了？能否与我说说？”

　　贞娘给他解释后才知道，又一批衙役来了，这回，他们是过来收税的。

　　陈五他们凑钱替石头村交了税，可这批衙役依旧在村口不走，扬言要按四百一十九人的数目收人头税，陈五哪里肯，这下，双方就吵起来了。

　　里正依旧带了人在村口磕头，一边磕头一边哭，村里好几个妇人在地上撕扯衣服打滚，拍地哭叫，让衙役要么把自己杀了，要么就走，他们没钱。

　　“怎么又要钱？”黎恪脸沉了沉。

　　他现在察觉了这死劫的难缠之处。

　　衙役要钱，石头村村民也要钱。他们是来渡死劫的，身上能带多少钱？难不成一直给下去吗？

　　那些衙役和之前来人不一样，换了一批，但索要的嘴脸没什么不同。听见地上几个妇人的哭叫撒泼，其中一个当时就脸黑了，一抽刀，“锵”一声，架在妇人脖颈上。

　　妇人吓住了，旁边的人也吓住了，哭声滞了滞，随即更加响亮。

　　眼见请求衙役是不行了，那群妇人又来求来到村里的贵人，哭着叫着，跪地磕头，脱了衣服往几个男人身上贴。

　　又有老人抱着他们的腿哭，陈五陈启等人避之不及，贞娘也被其中一个老人摸了把，恶心地她当时就抬脚踢了过去，指着他鼻子骂：“滚！我又不欠你们的！少给老娘玩这些花招！”

　　陈五亦不高兴：“我替你们付过几次钱，已是仁至义尽，不要逼得太狠。”