小椒堪堪闪过陈小二的踢腿，光火道：“死扎嘴葫芦，待你做罢这一套动作，咱们都去西天取一趟经回来了！”

　　那人开口，声音清清冷冷，似落涧寒流，道：

　　“要去西天的不是你们。”

　　此人方一开口，陈小二便犹如逮住了猎物的鹞鹰，直奔他而来，欲先下手为强。

　　然而于一刹间，这人忽将两手往腰后一探。冷光如悬天星斗，灼目而出。只听得一声铮鸣，半空里颎火迸溅！

　　原来是这披斗篷的人行云流水一般自黑檀鞘里拔出一枚符禹铁短剑，一柄嵌钢长刀，十字交错，稳稳接下了陈小二的铁腿。

　　“——而是他！”

　　这人冷声道，目光如剑，直逼陈小二。

　　两人甫一交手，煞气便如江河滔滔四泄。刀光剑影纷飞，他们瞬息间交锋数合。锵锵铮铮声不绝，似弦急筝乱。陈小二咋舌，与他交手的这人极强，静定持重，一息不紊，恐怕是他见过的最厉害的仙山吏！

　　普通招法抵敌不过，陈小二一挥手，遣毒虫上前。飞蚁嗡声大躁，张獠向此人咬去，然而这人却深吸一口气，心手相应，刀剑似蛱蝶飞舞，疾如迅风速电。片刻之后，地上落了一层薄薄黑雾。那是被削去双翼的飞蚁，正于地上徒劳挣扎。

　　这人刀法和剑法皆刚、快、猛。陈小二再不敢大意，拼尽浑身蛮劲将铁腿砸向此人脸面，然而这人防守的架势亦稳当，仿佛铁墙一面。刀剑相交，再度拦下一击。烈风刮开了葛布斗篷，露出了其容颜。

　　烛光似水一般洗净了此人脸上的暗色，那是一位俊秀青年，缠一条缁布额带。面庞似白玉雕就，如月下梨花，却骨峻气遒，带着铁铸一般的刚毅。

　　而他的两眼犹如行空鹰隼，激明入神。

　　被那两眼一看，陈小二好似田间地鼠，惶悚不安。一个念头闪过，他得逃离此处，去一个更能施展拳脚的地方。于是他虚晃一招，便拔足猛奔，向外跑去。

　　还跌在地上的小椒大喝：

　　“方惊愚，去追他！”

　　陈小二步伐一滞，这个名字像一根针刺入他的脑海，他知道这个名字。方惊愚，仙山琅玕卫方家的次子，百年难遇的刀法剑术天才。而今日一见，端的人如其名，惊愚骇俗。

　　然而那青年却不紧不慢，收了刀剑，在桌前坐下，又一丝不苟地自怀里取出笔匣，摊开草纸，蘸饱了墨。

　　红衣少女大怒：“你不去追人，又在做什么？”

　　那名唤方惊愚的青年神色冷浸浸的，道：“我方才想起，还缺了几字未写。录辞的时辰、录辞人的名姓都未添上去。待写完了再追。”

　　小椒看着他一板一眼地埋头写字，火苗子舔上心头，一张脸涨得似熟透的柰果般红，憋了半晌后，破口大骂道：

　　“你倒是去呀，笨葫芦！”

　　与此同时，陈小二刚冲出客堂，风雪猛烈扑来，门外白雪皑皑，冻雾漫天。一个身影忽自旁经过，与陈小二撞了个满怀。陈小二身形一个趔趄，却见那人影竟是那先前睡在马棚里的乞儿，佝偻着背，手里提着一只茶壶，水差点洒出来。

　　他见了陈小二，眼睛微微睁大了些，漫不经心地问：“小二哥，你去哪儿？”

　　那乞儿又将茶壶提高了些，陈小二才想起先前自己吩咐他给仙山吏们烧口茶吃，这厮在仙山吏们查过后便乖乖到后厨里倒腾茶水去了。但如今情势危急，陈小二顾不得说话，便一阵风似的从乞儿身边掠过去了。

　　乞儿看着他疾奔而去的背影，不解地歪头。他愣愣地杵在那里，望着风雪像帘子一般一挂挂从天幕里涌下来。过不多时，一个身影自客堂里闪出，与他打了个照面。

　　那是个身裁颀长，清隽却冷峭的缁衣青年，刀剑装璏，交错挂于腰后。那青年见了提着铜壶的佝背乞儿后，平静地问道：

　　“劳驾，请问方才有位着青衫的堂倌经过，你知他去往何处了么？”

　　乞儿想了想，伸指指向马棚。

　　青年当即扭身拔足，向马棚奔去，身形矫健如豹。

　　客堂里传来红衣少女的詈骂声：“方惊愚这大王八！脑筋同钢铸的一般，那字儿何时写不成，偏赶着这早晚么？”

　　独眼男人咳嗽了几声，道：“罢了，他素来就是这副性子的。倒是我不济事，旧伤积发，不然也不会自觉元骑队调回城中了。空有一副唬人架子，帮不上你们。”

　　小椒拧起了眉，放缓了声。“头项，您且歇歇，待会儿咱们再赶上去帮那锯嘴葫芦。他一个人不打紧的。”

　　男人却道：“他虽是天才，可也不过是位以血汗夺胎换骨的凡人，不可事事倚仗他。咱们稍歇后便赶上去。”

　　那乞儿靠在门边，将仙山吏们的话一字不漏地收入耳中。

　　沉默有顷，他放下手里的茶壶，踅步去了马棚。

　　已有两匹仙山吏的马被牵走，石桩上仅栓了一匹白青毛。看来是陈小二先前看上了那黑骊，方才逃窜时解了一匹骑上了。

　　乞儿在马棚里蹲下，先用之前打来的井水洗净了面。奇的是，那盘踞在右眼上的红疤竟积渐褪去了。原来那是塑面用的软泥，可用以伪饰容颜，他的右眼完好无损。

　　接着，他将两膀探进马粪里摸索了一阵，取出一根木条。用井水冲净其上污秽，那竟是一条漆红的彤弓。他再在谷草堆里扒拉出櫜鞬，櫜袋里装满了箭，许久不曾用过。

　　乞儿的手指忽而变得灵巧而迅捷，不过片时，便上紧弨弦。最后他身子突而直起，肩、肘、手平直如箭，架起弓。

　　风雪击面，天云一色。他持弓对向雪原，若有人此时在马棚，便能望见这乞儿肩臂紧实流利，隐蓄着猛虎一般的力量。

　　他深吸一口气，睁开右眼，拉开了弓弦。

　　客堂之中，独眼男人正缓缓起身，红衣少女在一旁搀着他。

　　突然间，一道霹雳似的弦声自外传来，两人浑身一震。

　　独眼男人反应极快，身子猛然弹起。旧日的噩梦瞬时如浮沫般现于脑海，他几乎是同时低吼出声：“是这声音！”

　　“什么？”小椒不解。

　　独眼男人趔趄着站起，跨步冲出客堂。出门时脚边踢到了一物，翻倒了，铛啷啷作响，然而他无暇顾及。大风扬雪，天地仿佛为一层厚羊毛毡子所覆，茫茫皑皑。他却想起了一年前的箕尾大漠，那一日也是风沙大作。

　　那道声音已然深深刻进他的脑海中，那是他的梦魇，是恶鬼的足音。

　　独眼男人浑身觳觫，望着风雪：“是他……”

　　红衣少女自后赶来，困惑地睃巡四周：“谁？这儿不是没人么？”

　　男人的视线落在马棚里，石桩上空空荡荡，三匹马俱已不在。这时他忽觉脚上传来一片温热感，扭头一望，只见足边落着一只铜壶，是方才遭他踢倒的物件。

　　廊上空无一人，只余那铜壶转动着，汩汩地冒着茶水。

　　风狂雪暴，男人浑身发冷。那道惊弦声清晰印于脑海，他咬牙，齿关间沁出声音：

　　“是他……阎摩罗王！”

　　————

　　愁云变色，雪雾如纱，两匹黑骊在晻霭寒氛中疾行。

　　月光犹如水银，泻满大地，勾勒出两个杀气腾腾的身影。

　　出了铜井村，四面浸而开爽。缁衣青年紧盯着前方的人影。陈小二虽骑了足力更健的马，然而那马性子甚烈，左右冲撞，更不愿认个生人做主子，故而反倒不如后来者快。

　　一里、半里，两人间的距离渐而缩短。缁衣青年的一只手已然搭上腰间长刀，蓄势待发。

　　然而正于此时，青年忽觉一阵震颤，身子一歪，却向一旁倒去。纳头一看，却见雪地里竟挖了陷坑，上用草蓐浮土掩盖，约莫是陈小二先前备下的。马蹄陷了进去，一时跑不动。

　　眼看着陈小二的身影即将远去，青年却不紧不忙，从怀里取出一管筚篥，放在嘴边运足了气猛地一吹。刹那间悲声大放，管声尖利，划破夜幕。

　　那前头的马儿似受了惊，一阵嘶鸣，高扬前蹄。陈小二持不稳羁靮，颠来簸去，几欲坠马。黑衣青年运气高吼一声：

　　“招财，回来！”

　　黑骊似得了令，嘶叫着回身奔来。那本就是青年的马，虽说性子极劣，倒也认主。陈小二冷笑一声，满面是汗，低喝道：“官爷，你这马安了个好俗的名儿！”

　　刀剑出鞘，月光在薄刃上跃动，锋寒逼人。青年将黑骊牵出陷坑，再度翻身上马，道：“是，这是俗人骑的马。我是俗人，我爱钱。”他一夹马肚，如疾风般上前，眼里精光四绽，“而你是害了铜井村数条人命的‘山魈’，‘大源道’的教徒，赏银百两！”

　　嵌钢长刀与铁腿在空中相接，震得雪雾净荡一空。陈小二将两手撑着马背，两足如陀螺般回旋，靠刚劲拦下每一刀。疾驰的马儿行过卢桔树，震得满树积雪簌簌而落。

　　陈小二冷笑：“官爷，怕是这银子您有命赚没命花！”

　　他铆足气劲，大喝一声。碎冰随足风飞出，如千万道细小的柳叶镖。青年手中刀剑飞旋如轮，挡落冰屑，忽而沉声问道：

　　“你为何要杀人？”

　　“怎么？官爷想要劝服我？”陈小二笑了一笑，舔舔唇，脸上露出邪狞的微笑。

　　“不，只是你的口录尚不充分。”青年面无表情地扫落冰屑，道，“我不好同仙山卫交代。”

　　陈小二沉默片刻，仰面大笑，直露嗓子眼儿。

　　“方才我也说了，我是在等着‘阎摩罗王’现身。这缘由尚不足么？”

　　“为何要等他现身？”方惊愚说，“他是你姘头？”

　　陈小二愣了一愣，似是不明白为何他会如此问。他睁大了眼，瞳仁漆黑，像一口井，映不出光。

　　“官爷，您休要胡吣。‘阎摩罗王’是咱们的明日，是司南。”他磕磕巴巴地道，忽而气喘起来，愈说愈急。“蓬莱已然腐朽，如无根之木，私跨过溟海之人会被发落为奴，这里便是一方无边的樊笼。然而‘阎摩罗王’却不同！”

　　陈小二忽像吃了狂药，双目中滚着一团火。那火似要烧出眼眶，一直烧到缁衣青年心里。

　　“‘阎摩罗王’所向披靡，所至之处无人能敌。他脱然无虑，可破仙山卫重围，冲破蓬莱铁壁。他是悬空北斗，引路明光，咱们这群恶鬼的君王！”

　　缁衣青年冷声道：“所以你扮作跑堂伙计，就是为了在此地肆无忌惮地杀人？用人命铺一条谒见那凶徒的路？”

　　陈小二冷笑：“不错！仙山吏皆为蛇豕奸徒，怎知我们的鸿鹄之志？”他一弹腿上机括，从铁腿暗格里捉出一只大而黑的毒飞蚁，举到眼前。

　　“这是什么？”青年问，“你的撒手锏么？”

　　陈小二嘿嘿直笑：“不错，不过不是用在你身上的撒手锏，而是……”他忽而张大口，将那毒飞蚁吞入，狞笑道，“用在我身上的！”

　　突然间，他的呼吸变得粗重而急促，如负犁老牛。肌肉可怖地虬起，筋脉如槎枒黑枝，盘踞于臂。他高吼一声，忽踩着葵花镫站起，一撑马背，飞鼠一般跃向青年。

　　自吃了那毒飞蚁后，陈小二便似变了个样，动作更为狂暴有力，青年一怔，黑骊如伤弓之鸟，长嘶不已。他亦龙骧一跃，持刀剑在空中与陈小二相接。一串火花闪过，两人急速换了个位，分别落于对方马背上。

　　寒风呼啸，卢桔树好似衰迈老人，低低弯着腰。两人在一片枯寂里策马回旋，像转鹭灯上的两幅画儿。

　　陈小二桀桀冷笑：“你是天纵之才，咱们寻常人不可与你比肩，只得靠些旁门左道才能与你平分秋色。想必你生来便含着金汤匙，不曾见过咱们这些泥涂里挣扎的蝼蚁，也没动过出蓬莱这襁褓的心思罢，方小少爷！”

　　缁衣青年一言不发，然而脸上略略渗出细汗。方才一交手，那巨大的冲劲教他虎口开裂，血浸入缠带。陈小二吞的毒虫似能使人膂力暂长，他如今在同一个疯子对垒。

　　朔风如钐，割进皮肉，寒入骨髓，让青年的动作愈发迟缓。陈小二再度欺身而上，双腿舞动，在月下泛出的银光，气势汹涌。在以铁腿砸向对方时，陈小二拨弄机括，一大群毒飞蚁再度弥散而出，他打着唿哨儿指引它们去咬那青年，然而青年亦机变神速，一手刀光漫溅，如绚烂星火，另一手探入怀中，摸到了那只筚篥，放到嘴边，以尖利之声打断了陈小二操使毒虫的唿哨声。

　　毒虫虽受筚篥声干扰，微微散开，然而一心二用最是致命。青年惊觉陈小二突而已飞身至眼前，两条腿似剪子一般夹向自己头颈。

　　情势不妙！

　　若是被那铁腿击中，脑袋便会化作一摊血泥。青年心念电转，本欲提剑猛刺，但此时突而刮起一阵狮吼似的狂风，玉琼乱走，迷了他的眼睛。

　　漫天风雪里，那泛着森然寒光的铁腿渐而近了，烈风飕飕，即将斩上他的脖颈。缁衣青年的心几乎提到了嗓子眼儿。

　　他要落败于此了么？同先前在此地失去踪迹的几位仙山吏一样？他望见陈小二骍红的两眼，染着嗜血的疯狂，状如厉鬼。

　　然而此时，远方忽而传来一道尖厉的鹰唳声。

　　缁衣青年的两眼渐渐睁大，眼帘里映入一道银虹。弥月之下，那星光亮一闪而逝，却撕破了重重碎雪。

　　突然间，陈小二像被巨钟撞中，半空里的头颅忽往旁一偏，在那铁腿落到青年颈项上的前一刹，他的身子似被极大的力道猛冲开来。

　　片晌后，陈小二落在地上，软绵绵地瘫倒着，像一只断线的偶人。

　　方惊愚惊魂未定，下了马，提剑走过去。只见陈小二头侧插着一枚长箭，箭镞没入脑门，顷刻间丏夺了这杀人鬼的性命。

　　而箭筈上似刻有字，缁衣青年就着月光一看，是一朵细小却妖冶的赤箭花。