那少年似遭人虐打淫辱过，亵衣敞着，身下一片泥淖，伤口惨不忍睹。他头上流着血，双目无神。几个纨绔子弟踹他胸腹，他也全无反应，便似一片破布。翻过身来时，玉鸡卫望见他颈后烙着犬纹，是奴隶的印记。

　　玉鸡卫蹙眉半晌，方才想起这是个低贱的钳奴，因家中犯了大过，便被捉去做了娈宠。昌意帝对此人甚是深恶痛绝，竟下令莫要轻易了结，要以这折辱心性的法子剜其心，洗其髓。于是这少年便辗转于势家权贵床榻，被纨绔们耍得腻了，又丢来军帐里做个猪狗不如的舆隶。

　　玉鸡卫暗暗回想初见他时的情形，那时他尚是个冰雪聪明、负气含灵的俊秀少年，便似郁翠亭亭的修竹，可不过一年光景，便被摧折得仿若一片淤泥。

　　兴许不过几月，他便会一命呜呼了罢。但身为先朝暴君之子，死于千刀万剐的酷刑与死在这漫长的折磨中又有何区别？

　　玉鸡卫噙了一口酒。这时一个公子哥儿擒起了那少年腕子，作势要入他，然而少年却忽拼力一挣，摔倒在地。

　　“这贱奴才！”公子哥儿大怒，捉住他发丝，将他脑袋往地上掼。玉鸡卫的目光却被少年引了过去，老人缓缓放下酒樽。

　　“白帝之子啊，你今日遭逢此难，心中可有怨怼？”玉鸡卫问道。

　　那公子哥儿听得仙山卫发话，立时冻僵了似的，不敢动作。那少年颤抖着抬头，血染红了他的额，那无神的双目忽颤了一下。

　　“当然……有了。”少年虚孱地道。他气若游丝，仿佛下一刻便会命赴黄泉。

　　“呵呵，可如今的你已是阶下囚，对此无能为力。你既生为暴君遗孤，哪怕你这辈子未行一恶，也会成为蓬莱不可不除的祸患。你若要怨，便去怨你生父白帝罢。”玉鸡卫道，唤出了那少年的名字，“方悯圣。”

　　方悯圣伏在地上，低低喘息。

　　他身负重伤，发着高热，在历经长久折磨之后，他的神智已然不明晰。他也深知如今的自己肮脏卑贱，等着他的只会是比十八泥犁更可怖的煎熬。

　　然而此时的他却在发笑，笑声愈来愈大。玉鸡卫眯起了眼，只觉难以置信。那黯淡如死灰的眸子里不知何时已燃起了焰苗，方悯圣的目光仿佛能将自己灼伤。

　　那对瞳眸一只漆黑如墨，另一只却是艳红似血的重瞳，曾被丝质眼罩遮掩。自古以来，重瞳便是霸王抑或圣人之兆。一年前闯入方府时，方悯圣解下眼罩，展露出这只重瞳，因此玉鸡卫才不疑他是白帝遗孤，将其带走，押送到昌意帝面前。

　　此时乍一见这重瞳，玉鸡卫竟无由地感到心惊。那不是圣人的眼瞳，而更近似妖魔的眸珠，刚戾如剑。

　　方悯圣颤抖着抬起手。这时玉鸡卫望见他手中攥着一枚羽箭，竹木漆杆，破甲镞头。大抵是纨绔们方才投壶，这支箭滚落到他身侧，这才被他抓在手里。

　　“不，我恨的不是白帝，而是蓬莱，还有你。”方悯圣深吸一口气，强撑起精神，切齿怒道。“此恨会永世不渝，至死不休！”

　　他双目圆睁，脸上浮现出令人毛骨悚然的笑意。这一年来，他仿佛在人间地狱里过活，早已抛却自身身份。那一刻，他仿佛再不是在方府里教养出来的、温文有礼的翩翩公子，而是一位被恶鬼夺舍之人。

　　玉鸡卫哈哈大笑，“恨又如何？这辈子嫉恨老夫的人如山似海，每一人都能报仇么？”

　　方悯圣说：“想必我穷尽一生……也报不了仇罢。”

　　玉鸡卫讶异于他的平静，这少年眼底虽有深切的执念，却隐忍未发。可他虽被踩于脚底，却尚未死心。

　　“不错。老夫已是仙山卫里的渠魁，你可能似天符卫一般断蛟刺虎？可有靺鞨卫的谋算筹划？光是高标亮节，又有何用？”

　　“我一无所有。”方悯圣道，“我此生绝不可与你匹敌。”

　　“那你怀抱对老夫的仇恨，又有何用？”

　　“玉鸡卫大人，方悯圣这辈子要做的事、要走的路已到了头，当是遄赴黄泉之时。”方悯圣却露齿一笑，宛若拂柳春风。

　　然而帐中众人皆从这笑容里品出了不安，他们止了动作，心头好似擂鼓，纷纷目光投向这虚弱不堪的少年。介胄拔出战剑，一柄柄泛着寒芒的剑尖对准他，然而方悯圣却视若无睹，踉跄着坐起身。

　　火光跃动，阴影狂乱摇动，一遍又一遍地扫过帐中之人的面颊。帐外的风仿佛就此止歇，深邃的夜色铺天盖地地染下来，而众人的脸上也皆盖满阴霾。方悯圣将羽箭举起，镞头对准脑侧。

　　“既然这辈子复仇无望，那咱们下辈子再见罢。只是下一世，我定不会为人，那时的我再不会是方悯圣。”他斩钉截铁地道，“玉鸡卫大人，我会投身为厉鬼，自血河阴狱而来。”

　　少年的笑意里隐隐透着狂意，是在生命尽头最后展现出来的疯狂，令人胆寒发竖。颈上的青筋忽而暴起，他猛地将镞头向脑门扎下！

　　一瞬间，帐中血花四溅。纨绔们惊叫着退去，看着方悯圣缓缓倒下，失了生机。然而一双瞳眸仍死死盯着玉鸡卫，熠熠生辉，仿佛其中燃着永不熄灭的仇恨之火。

　　玉鸡卫猛地自交椅上站起，不知为何，他腔膛起伏，心头大震，竟有余悸。

　　少年倒在血泊里，唇角依然扬起，那笑容教所有人都刻骨铭心。在倒下前的最后一刻，他道。

　　“终有一日，我会变成——索你性命的‘阎摩罗王’！”

第40章 晓星映日

　　才自一个梦境中脱身，他又很快坠入了另一个梦。

　　在这梦里，他再度回到了九年前。凉风透过蒲席落在他的身体上，针扎一样的疼。

　　他感到有人扛起了那包裹着自己脏污身体的蒲席，不知过了许久，他被粗卤地抛在死人堆里。恶臭扑面而来，蚊蝇声不绝于耳。

　　他听见有人在说话，说话的人似是地肺山驻帐的军士之一，声音因紧张而磕磕巴巴：“把、把这人丢在这儿……真的成么？我听闻他是先帝之子……”

　　“先帝之子如今也不过是狗彘不如的贱隶！”另一人道，“这人脑门上穿了个洞，哪儿还活得了？况且有玉鸡卫大人在，咱们也只是拾捡尸首的人，圣上不会治咱们的罪。”

　　“走罢，走罢。别在这死人堆久留，怪晦气的。”军士说道，一口啐在蒲席之上。

　　声音远去，他也渐渐昏仆过去。他头上一阵剧痛，感到自己而今确是日薄西山了，恐怕过不多时便会丧命于此。这是一个弃置尸首的死人坑，腐臭冲天。他忽想不起自己究竟是何人，只隐约记得自己曾手握一根羽箭，将镞头刺进脑门。人人皆以为他受了这样重的伤势，哪怕是神医也已无力回天，便将他弃之于野。痛楚像一条虫一般破开脑壳，在他身躯里钻来钻去。

　　他昏迷不省了许久，朦胧间感到似有人将蒲席拨开，将他抱起，不知是带到了何处。

　　那带走他的人剪开凝结着血块的衣衫，用温水拭净他的肌肤，敷了药膏，又用酒水煎了石辣椒，喂他服下。然而他伤势毕竟沉重，很快发起不退的高烧，眼看着命悬一线了，那照料他的人才轻轻叹息一声：

　　“虽不想用这药，如今也只得死马当活马医了。”

　　他感到齿关被撬开，黏稠的水液灌入口中。他艰难地撑开一线眼皮，只见一个披斗篷的人影立在身前。那人头戴风帽，戴一鎏金银覆面，其上錾鸿鹄纹，声音温和安舒，宛若流泉。再一望那人手里的土陶碗，其中满盛药汤，是漆黑的颜色，其中浮着些古怪肉片。奇的是，那药汤一下肚，头上的痛楚减轻了些，他也有了气力说话。于是他问道：

　　“你是……谁？”

　　那戴银面的人道：“我是救你的人，你若感我恩情，倒可称我作‘师父’。”

　　他吃力地转动眼珠，望见了晦暗而皴皱的山壁，原来他正置身洞穴之中。只是这洞里有床榻、锅灶，倒像个与世隔绝之处。

　　“我……死了么？”

　　“本是要死的，但因有这药的缘故，倒也能教你存得一息。”

　　“这是什么药？”

　　银面人苦笑了一声：“兴许可称作‘仙馔’……却又有少许不同。你就当是一碗发苦肉汤罢。”

　　“为何要救我？”他喃喃道，翕动着干裂的唇，“让我死罢，我这条命……已没用了。”

　　只一闭眼，那灰暗而悲惨的记忆便会涌上心头。虽记不大清，然而那烙铁贴在肌肤上的刺痛、冰水浇头的砭骨寒意、拳脚踢打的钝痛无时不刻不折磨着自己。

　　“你没有要实现的愿望么？”银面人问。

　　愿望？除却报仇之外，他还有什么愿望？他本是觉得了无生趣的，然而在那银面人提起之后，他倒开始思考起来了。银面人又道：“只要心怀未了之愿，哪怕是身处火海刀山，也能支持得下来。你有这样的心愿么？”

　　他忽而朦朦胧胧地记起一事。他确有一个未竟之愿。突然间，像有日光闯进了他的脑海。他的神智短暂地明晰起来。

　　疼痛只减轻了片刻，他又迅速衰弱下去。他感到头脑里似有一只手在急促翻搅，脑壳仿佛将被捏碎，身躯里仿佛流淌着火，将要烧尽四肢百骸。他猛地捉住银面人的衣角，呼吸急促：

　　“师、师父。我快要……不行了。”

　　银面人摇头：“你吃了这药，不日便当好转的，你不会死。”

　　“但我头痛欲裂……兴许即将忘却一切。”他艰难地滚动喉头，“求你了，师父，帮我记住一件事……若我还能苟延残喘于世……务必时时提醒我，莫要忘记……”

　　“是何事？”

　　他混混沌沌地回忆起一幅图景：春草青青，芳菲次第，他牵着一个小少年的手，奔上盛开着赤箭花海的坡垴。那小少年双目炯炯，其中似有万里日晖，小小的脸庞上豪气生发，扬言要远跨天关之外，登峰造极，俯瞰六合之景，还欲同兄长共游天下。那时的自己点头，答应了那小少年的请求。

　　不知为何，此事竟一直铭刻于他的心底。而今的他一无所有，除却报仇之外，这已是他对人世间唯一的牵挂。

　　头上剧痛无比，他的眼皮愈来愈沉重。他道：“师父……若我忘记了这件事，求您……时时提点我。”

　　“我要……带一人出走蓬莱天关，与他并辔同游。”

　　他向上伸手，像溺水的人欲要抓住一根绳索。银面人垂眼看向他，这是一个俊秀的少年，虽伤痕累累，便似几近燃尽的柴薪，然而尚有余温。

　　火光里，银面人轻轻回握住了他的手，点头道：“好。”

　　“我会替你记住。”

　　……

　　意识陷入昏寂，他感到自己的魂神似一枚水泡，浮沉在无边的海洋中。忽然间，眼前光影变幻，他像是坠入一处谙熟的庭院中。

　　这里是十年前的方府，约莫是近了拂晓，穹窿里银屑般的星子渐渐隐去，看得不大分明。百日红艳如霞色，冬青郁郁葱葱。府园尚且明丽，而他也尚是个小小的少年郎。

　　天幕幽暗，他与琅玕卫坐在廊靠上，透过紫薇叶斑驳的影子望向天穹。

　　他听见琅玕卫开口，声音温和：“你见过你的弟弟了么？”

　　“是别院中的那位么？我知爹您不许我同他直接碰面，我攀上梧桐木偷偷看过他几回。他的日子过得比黄连还苦，为什么咱们要这么待他？”

　　琅玕卫微微蹙眉，笑容里带着苦涩，却未直接回答这问题，而是揽过他的肩：“悯圣，你知道你和他像什么吗？”

　　“像什么？”

　　琅玕卫伸指指向天穹。漆黑的穹野里，一切皆晦暗无光。唯有一颗明星出地高悬，孤耀四野。“这是启明星，也叫‘大嚣’，黎明前最暗的时刻，这枚星星如珠如玉，最是分明。你就似这颗晓星，要做你弟弟的引路人。”

　　他点头，“那惊愚呢？他又是什么？”

　　“你的弟弟是白帝之子，是蓬莱的希望，是东升白日。只是他光焰甚弱，尚需咱们扶持。他与你是反过来的，你前半生可享安富尊荣，但后来注定要受磋磨；而他必先受尽磨砺，方才得走上康庄大道。”

　　两人在廊靠上坐了很久，远眺那孤星在天幕里闪烁，不知过了多久，铅黑的云层后已浮动出熔浆一般的日光。一轮红日冉冉而升，过不多时，光似洪流，自云隙泄出来，吞没了四野，那曾在夜里放过光芒的晓星也悄无声息地消失在光幕里。

　　身边的男人忽而歉疚地道：“悯圣啊，爹对你俩太过不公，你会后悔么？”

　　他摇了摇头。

　　“你尚年少，这时后悔倒来得及。爹还能再想法子，行一行险招。”

　　“不，爹。让我做惊愚的晓星吧。”他仰起脸，望向琅玕卫。男人讶异地发现非但是天上有星，他的眼眸里也藏着荧荧明星。“方家祖训是‘身先赤胆死，竭忠事帝躬。’我也是方家人，应尽臣节，丹心碧血，愿为帝储而洒。”

　　“只在破晓前有些末光亮，且必定在朝晨后销声匿迹……”琅玕卫叹息。“这样稍纵即逝的晓星，你也愿意做么？”

　　“我愿意。”他说，“这就是我的天命。”

　　突然间，眩目的白光迸裂开来，他的世界被光的激流淹没。

　　那过往的梦一个个破灭了，曾被人视作天之骄子、掌上明珠的自己，曾在地肺山大帐里饱受欺侮、最后执箭扎向脑侧的自己，在方府庭院里与琅玕卫坐在椅靠上的自己，都破碎成粼粼光点。而他发觉自己正在蹚着一条河流，过往的回忆不过都是河水上的倒影。跋涉至河流的尽头，光一发强烈，便似走进日头里一般。

　　再一眨眼，他发现自己正跪落在地，楮皮衣里湿漉漉的，尽是冷汗。咬了一般的蒸梨滚落一旁，已沾了灰。他方才倒在桥洞里昏迷不醒，倒真有一条河流自耳畔流过，水声灂灂。天暗着，像黑锅底，原来是不知觉已入了后半夜。

　　于是他忽而知觉他是何人。他是在方府里做活的长工，是令人闻风丧胆的“阎摩罗王”，他有一个被人赐的名字，叫作“楚狂”。

　　然而在获赐此名之前，他也曾有过一个名字。当他记起来的那一刻，他方才知晓原来一切皆是命中注定，他要去救人也是千年万载之前便定下的。他记得终点，却忘了在何处启程。

　　他跪伏于地，用额头用力磕着泥地，苍白着脸，发狠地攥紧了拳，喃喃道：“我是……‘阎魔罗王’。不，是楚狂……”

　　头似刀割一般痛，他最后重重地往地上一捶，切齿阖目道：

　　“我是……方悯圣。”

　　楚狂带着一身冷汗，扶着发痛的脑袋爬起身来，走出桥洞。漆黑的天幕里似破了一个小洞，红光自天际一层层晕染上来，鲜血似的颜色。那孤星仍执拗地悬在天边，只是行将熄灭。

　　于是他迎着那星辰走去，似在拥抱它的余晖。平旦的炊烟袅袅入空，街市中渐染喧嚣，蓬莱又迎来一度朝晨。天际的星子已被曙色涂没，然而无人知晓，地上也有一颗星辰正徐徐而升。