这些时日，谷璧卫的部属渐渐不耐，给她上了刑，要她吐出害了碧宝卫的口词。一道道刺鞭落在身上，小椒皮开肉绽，却不觉痛。她回想与碧宝卫相见的那一夜，不知是何处出了差错。为何仅过一夜，她的遭遇便会天翻地覆？那老妇虽是个讨营生的江湖人儿，却也待自己不薄，难道真是自己阴差阳错，害其性命？

　　脚步声沓沓地响，一道拖长的黑影从阶上画下来，一位俊朗青年出现在黯光里，柳眉如画，玉琢般的容颜，是谷璧卫来了。

　　谷璧卫噙着笑，打量着被缚于铁架上的小椒。几日不见，她遍体鳞伤，发丝珑璁，已无了神气模样。他问：

　　“如何，神女？愿道出实情了么？”

　　小椒断续道：“我没害人……这便是实情。”

　　“既未害人，为何碧宝卫房中会有这般多证明你便是凶嫌的实据？”

　　“我不晓得……”小椒像一只霜打的蔫茄瓜，“大抵是有人要诬害我。”

　　“无人要诬害你。”

　　谷璧卫的口气突而有所改换，惹得小椒不由得抬脸。晦沉沉的光里，他的神色也阴恻恻的，教人心里长毛。他走上前来，轻轻拨弄小椒的伤处。出乎意料的是，小椒竟不觉痛楚，仿佛这身子不过一副躯壳，早已死去。

　　“害碧宝卫的人是你，在岱舆里横行夺命的人也是你。没有什么黑影，在岱舆兴风作浪的便是你。”谷璧卫伸出手，慈愍地抚着她面颊，止住她惊恐的摇头。

　　小椒道：“你疯了！我不过是来此地盘桓了些时日的海客，和岱舆人无冤无仇，为何要取人性命？”

　　忽然间，她听见窸窸窣窣的下落声，像破茧成蝶的声音。她低头一望，却见是谷璧卫的手指已探进她的伤处，剥弄着她的肌肤。那儿既不流血，也不教她感到痛楚。

　　她的肌肤破裂，簌簌下落，像一场小雪，轻轻坠地。谷璧卫莞尔一笑，半张脸浸在如墨的阴影里，勾勒出一张天成的凶恶傩面。他说：“你还未发觉你的真身么？你可呼喝那群黑泥一般的‘仙馔’，你与祂们同根同源。”

　　他手上忽一使力，突然间，小椒肩头的肌肤被他兀然撕裂。小椒忽生出一种感觉，仿佛身子里点起了千万只炮仗，地牛翻身，火浆飞溅，光熊气浑。然而低头一望，她却目瞪口哆，心胆俱裂。

　　她的皮肉裂开了，从里头淌出漆黑的浓浆。

　　然而那不是血，而是她的神髓，她的一切。肢体上生出蛛网一般的密纹，少女的身形在渐渐溃裂。到最后，她自铁架上滑下，满地的红牡丹绸衣裙里散落着碎裂的人皮，以及一团漆黑如泥的浆水，然而神识却在。

　　于是小椒始知自己的模样——与那些七眼九爪的“走肉”无异，漆黑如泥。她口里突而发出撕心裂肺的哀鸣，凄厉的叫声如匕，划破地窨子中的寂静。

　　原来她一直是个怪物！

　　突然间，一切有了解答。为何她能号令那群受“仙馔”侵蚀的“走肉”，为何她既无心跳也可行动无虞。小椒颤抖着欲举起手，却发觉手足早已破碎，现于她眼前的是两条软绵绵如触角一般的污泥。

　　谷璧卫依然含笑，好整以暇地背手立在她身前，烛光投下他如山一般的身影。

　　“这便是你。早在见到你的第一面起，在下便明晓了。人皮不过是你的伪饰——”

　　青年目光哀悯，望着地上如软泥一般的她，口唇微启。

　　“你从来就不是人。”

第105章 椒桂留香

　　刹那间，小椒口里迸发出嘶嗄嗥鸣，扯肠掣肚，撕心裂肝。在皮肉破裂的一刹，她忽觉如有滚油在周身沸腾，虚空里飘来千千亿亿个声音，纷迭地向她叫嚣：

　　怪物！妖鬼！魑魅！

　　她鹘突地以人身活了十数年，然而毕竟是与常人有别。此时只听谷璧卫微笑道：“想起来了么？你究竟是谁。”

　　小椒打着颤，望向自己洼浥的身躯。光怪陆离的片影在脑中盘旋，她悲鸣着，想起她身为人时的模样，乌发如绸，肌肤胜雪；想起在方家小院里如啁啾小雀儿般与方惊愚嬉闹的日子；想起舱室孤灯中，她与其余三人夜谈耍笑……一幕幕如梦的光景渐渐破灭，她仿佛坠进一片漆黑。

　　她最后哽咽着道，话一出口，已然失了往日少女的灵脆，好似沸水汩汩作响：“我是、我是小椒。”

　　谷璧卫摇头，“仍不对。你还未记起往昔。”

　　他轻唤了一声，便有面色冷穆的道士从阶上下来，将她捉起，一副即便见了她这异状也丝毫不惧的模样。小椒方才发觉原来地窨子里画有一只硕大的符阵，仿佛是以鲜血绘就，腥气四溢，画的是五方卫灵阵。道士们将她放入一只大陶坛中，盖上盖，在其外围成一周，纷纷捏着手诀，念起咒：

　　“九天符命，摄龙驿传。普天安镇，我得飞仙……”

　　四下里一片漆黑，小椒惊恐之极。坛壁光溜溜，以她如今这副软泥的身子攀不上去。随着咒文念诵，她眼盖渐渐沉如铁石。一切模糊，她滑落在坛底。在不省人事前，她最后听见了一道朦胧笑声。

　　“睡罢。”谷璧卫低眉垂眸，哀悯地望向陶坛。

　　“待你醒来，便晓得自己究竟是何物了。”

　　绵延不绝的咒声里，小椒陷入沉眠。

　　她的神识仿佛落入深海，往渊底下坠。零星光影在她面前闪动，那是潜藏在极深处的、她过往的回忆。

　　倏然间，她顺记忆的洪流直下，被风浪打回往昔。

　　五年前，宛丘山中。

　　烛花毕毕剥剥跳动，堀室里昏黄一片。这是一方全然闭锁的天地，平日里一道铁门紧掩着，唯极高处缀着一扇小天窗，透一线光亮。挨壁的杉木架上散落着许多掉线书册，一个着红布衣、扎羊角辫儿的女孩捧着其中一本，百无聊赖地翻动。她孤仃仃地被围在书海里，像一颗小米粒。

　　这女孩儿脸蛋灰扑扑，一双杏眼却大而亮，墨玉一般。许是看得厌了，她将手里的书册一放，攀到木架顶上去寻另一本册子。

　　女孩儿爬到木架顶上，却忽听得木架后的土壁有淅淅索索的怪声，惊得一个不稳，摔跌下来，哎唷一声叫唤。

　　她揉着臀，一对圆眼扑眨，将脑袋贴到壁上。墙对面近来常传来异响，像水流淌的声音，又像有人在缓步而行。

　　“喂，有人么？”女孩儿叩着墙，叫道。

　　墙对面水流的声音突而止歇了。女孩儿又趴在墙上，静听片时，又道：

　　“我听见你的响动了，我在这儿展不开腰，好生烦闷，同我说说话，好么？”

　　墙后悄无声息，女孩儿收了恳求模样，龇牙咧嘴，用小拳头咚咚砸着墙，叫道：“讲话！同我讲话！”然而不知捶了许久，墙后仍无回音。女孩儿捶得乏了，不禁有些丧气，贴墙坐下来，抱起膝头，像一株孤仃仃的小豆秧。她咕哝道：“我生来便没出过这堀室，平日里见的也来来去去便那几人，你再不同我讲话，我真要熬死在这儿啦。”

　　寂静良久，一道汩汩声自墙后传来，像沸水冒泡的声音，却显露着敌意：

　　“你是……谁？”

　　女孩儿听见声响，十足地兴奋，一骨碌爬起身来，兴冲冲叉腰道：“我还想问你是谁呢！我今年学岁，在这儿住了有十个年头了。可自上月韩伯伯整修神台起，这墙后就总有些怪声，是你搬入来住了么？”

　　灯火闪烁，墙后之人一言不发。女孩儿又道：“总而言之，我叫小椒，你叫什么？”

　　墙后人沉默良久，道：“我无名姓。”他说起话来好生古怪，骨骨嘟嘟，像有重重迭迭的回声，不似人在讲话。

　　那叫小椒的女孩儿道：“没名字，真奇怪！不过我猜，你是韩伯伯引来的教徒，对不对，同我一样。”

　　“教徒？”

　　“就是咱们大源道里的兄弟姊妹。你也是其中一位，是么？”

　　“‘大源道’……是什么？”

　　“啊哟哟，你竟连这都不晓得！”女孩惊呼，旋即耐心道，“‘大源’是‘桃源’的古称。简而言之，便是相信仙山之外有‘桃源’的这么一伙人聚起来，建起的一个神教。”

　　声音沉默了：“你相信么？”

　　“为何不信？仙山之外本就是有‘桃源’，只是遭丛山阻隔，咱们现今尚无人能届罢了。那些不信教的人才是大马牛！”

　　那声音冷哼一声，道：“如果我说，仙山外什么也没有，不过无边际的溟海，你信么？”

　　名唤小椒的女孩儿大恼：“你讲错了！书里不是这样写的！”她从书架上取下几本书，上题《大源真经》《教义释解》。隔墙的声音傲慢地道：“你看的皆是教徒写的经书，写的是他们的一厢情愿。”

　　外头风雪大作，朔风呜呜作响。小椒的脑袋却忽如暑日下的叶子般，蔫巴下去了。过不多时，她又抬头，问：“你说得这样信誓旦旦的，好似亲眼见过一样，你究竟是谁？”声音自满地道：

　　“我是——雍和大仙！”

　　“呸呸呸。”小椒朝他吐唾，然而因隔一面墙的缘由，唾沫星子反回溅到自己身上。“‘雍和大仙’可是本教神仙，就你一个刺儿嘴巴，竟有脸称自己作大仙！”

　　那声音反倒似被激怒一般，大叫道：“我是大仙！我就是大仙！”

　　一时间，石墙嗡嗡震响，尘土簌簌下落。小椒吓了一跳，旋即笑道：“好一个炮仗儿，一点便着。你说你是大仙，凭什么教我信你？”

　　那声音歇了片晌，忿忿地道：“本仙许久以前便降诞在仙山了。确而说来，本仙便是四围的溟海，似仙山之母，仙山便是自其中而生。”

　　“溟海？”小椒吃了一惊，但旋即又笑道，“你称自己作仙山之母，看来是母的啦！听你的声音，确是辨不出男女。”那声音恼道：“本仙这等尊贵，休拿凡人的尺度量度本仙，分甚公母！”

　　小椒说：“我没见过溟海。听说海就是千千亿亿滴水汇作一起的模样。你说你是海，那便是说，你的身子也硕大无朋了？”

　　“不错！本仙真身铺天盖地，雄浑无比。”

　　“我不信，除非你让我瞧瞧。你若有这般大，隔壁的神坛上定是装不下啦，除非你是个十足的骗棍。”

　　“哼，一只唧唧小虫儿，本仙何必大费周章要取信于你？何况有一墙之隔，又怎能让你看到本仙金身？”

　　小椒想起墙对面确是摆着神台，往日里常有信徒出入，可近些日子来却闭锁了，遂道：“你不是大仙么？大仙定是神通广大的，区区一堵墙又算什么？”

　　墙那头传来汩汩声，像是无数水泡破裂，兴许是那自称大仙的人儿恨得牙痒痒。最后祂妥协了，道：“好，好，这便叫你好好见识一番本仙的身姿！”

　　忽然间，一阵剧烈的沸腾声传来，像对面烧开一大锅水。小椒的心忽提到嗓子眼儿，虚空里像有无形的手将她往墙对面撕扯。有什么可怖的物事在悄然逼近。墙边有一只鼠洞，其间似有黑浆渐渐漫出。

　　她莫非是说错了话，惹到了什么神鬼？冷汗浸湿了她的衣衫。

　　然而正当此时，只见鼠洞里冒出一支瘦小的触角，像嫩苞芽尖，一个声音细声细气地叫道：“左瞧右看什么，本仙在这儿！”

　　小椒大吃一惊，垂头望去，只见鼠洞里钻出一小摊黑泥，巴掌般大小，上缀七只晨露似的晶亮亮眼睛，九条小触角在地上爬搔着，像一只小癞鱼。原来隔墙是一间空廓地窨子，回音层叠，教话音听起来格外洪亮。那小九脚鱼见了小椒，神气地道：

　　“碎货娃子，还不快给本仙叩首！”

　　女孩儿蹲下身来，拈住祂一条触角，那九脚鱼当即恼叫道：“大不敬！本仙要给你降下天谴！”旋即一口咬上小椒手指。小椒只觉手上细细痒痒的，冬天的风刀子都比这割人疼。她将那小九爪鱼攥在手里，好奇地打量祂。

　　“你说你是‘雍和大仙’，这是怎一回事？”

　　小九爪鱼叫道：“你先放我下来！”

　　小椒将祂放下，小九爪鱼爬到木架子上，寻了两本册子当作垫身草荐，舒坦坦坐着。祂道：“这事儿要从许久以前说起。”小椒敲祂脑袋：“长话短说。”

　　九爪鱼恼怒，然而在而今的女孩儿面前，祂手足无力，只能任其宰割，遂略敛了得意之色，讲述起来：“许久以前，这世上仅有一片汪洋大海。后来海中泥沙堆聚，便积成了仙山。年月漫长，连海也有了神识，这便是本仙了。本仙是溟海，也被世人称作‘雍和大仙’。”

　　“说到海，那不应是无垠的一片么？怎么你似个豆点儿一般？”

　　小九爪鱼大怒，隔空胡乱撕咬，后来安分下来了，道：“你听我说！你瞧我身上是什么颜色？”

　　“黑的。”

　　“不错，溟海又是什么颜色？”

　　“也是黑的。”小椒忽而恍然大悟。原来溟海的颜色竟是来源于此。小九爪鱼那软塌塌的身躯确是像极了海泥。小九爪鱼接着道：

　　“仙山积成后，又不知过了许多年，有人为求不死仙药，渡海而来，却因风浪而船楫遭毁，不得已而在仙山定居。咱们歆羡他们的日子，自海里走到岸上，人们见了咱们，顶礼膜拜，称咱们作‘仙人’。”

　　“你有甚本事，能叫人们称你作仙人？”小椒说着，又把玩起小九爪鱼。小九爪鱼软泥似的脑袋被她揉来搓去，这回却意外地未恼怒，沉着嗓音道：

　　“因为咱们能让人创口愈合如新，也能教人变得极有气力。”

　　祂伸出触角，轻轻抚摸小椒的脸巴子。小椒的心弦忽似被拨动似的，那滑而凉的小触角拂过，先前自架子上跌下的擦伤竟皆消散了，令她吃惊。小九爪鱼道：“像这样皮肉相贴，我便能教你去了小病小痛。可若要将我宰了，吃进嘴里，连烂了大半边身子都救得回来哩！”

　　小椒惊奇，连连摇头：“我为何要吃你？这样做……很坏。”

　　小九爪鱼笑了：“可其余人却不这样想哩。咱们起先还能做‘仙人’，同他们好好相待。可后来他们贪涎咱们皮肉，反而大肆追捕咱们。咱们一路躲逃，在山林间游荡，可最终皆落罗网。”

　　“你是‘仙人’中的一个？”

　　“不，我是祂们的梁椽、头首！”小九爪鱼快活地舞动着身子，“祂们之所闻，本仙皆能听闻；祂们之所视，本仙也皆能望见。因而我才是受人崇敬的‘雍和大仙’！”