我强行停止了回忆，慌慌张张在盥洗室抬起头来。随后开始疯狂地洗手，直到上面的血泡破裂，又流出更多血液来。

　　疼痛使我冷静下来。我开始意识到，能使这双手变成这副模样的原因，是几个小时前，它片刻不息地在窗前挖出一个大坑。

　　而里面是什么？

　　是什么？

　　我不太确定自己的判断还是否正确，只能跑出门，冲进大雨中找到那块土地。

　　泥土被雨水打湿，让土地不再松软。

　　直到一只苍白的手背裸露出来时，我才停止了动作。

　　“我，杀了她？”

　　“我在街道上……杀了她？”

　　“不、不是，或许……在她刚刚进入院门的时候，我就毫不留情地杀了她。”

　　“幻觉……之后的下午茶、聊天、包括告别，都是幻觉！”

　　所以我已经得到第八个祭品！我即将要完成这场祭祀！上帝啊！这是会是我最开心的一天！

　　我甚至想跑回地下室寻找柴油，毕竟我囤在这里的存活足以让整栋房屋都燃烧起来。

　　可我的身体却没有听从大脑的指示。

　　此时此刻，就在要为了胜利打开香槟前。我的躯干却紧紧匍匐在泥土里，双腿跪进积水中，手臂也颤抖地向前伸出，而手掌……

　　我的手掌，小心翼翼抚摸着那只从泥土中露出的，失去了温度的、冰冷的手。

　　我开始重新听见那一声枪响。

　　没错，当时我并没有动手。

　　但是她确实是因为我而死。

　　自以为是的狩猎者，炮制了精彩戏码的猎人，最后却因为可悲的自我感动，葬送了我的小鹿。

　　上帝，我决定先睡一觉，就在雨中，陪着我的小鹿安静待一会。

　　大雨让我的呼吸很不顺畅。

　　梦中她还是不停追问我事情的真相，关于我的谎言，以及我的告别。

　　我轻声回复她，“等天亮了，我就去买很多蔷薇，就种在你身边。”

　　种下它们之后，我会着手准备真正的祭品。

　　1840年8月10日大雨

　　组织写信给我，命令我尽快行动，交出第八个祭品。

　　我这才想起自己当初回复说杀死卖花女的计划被一个回到家中的佣人打断，但我会找到卖花女，找到她以后，再杀了她。

　　我沉迷于制造一个又一个谎言，在此之间，蔷薇在窗前扎根生长。

　　每当我想她的时候，只能在旁边挖出一个坟坑躺进去。

　　啧，真希望就这么死了。

　　1840年9月1日阴

　　我挖出了自己的眼睛，把它放进了准备好的玻璃罐中。

　　没关系，这东西对我来说完全不重要了。当然，这也包括我之前的画作。我打算把它们卖掉，只剩下我自己的肖像画。

　　啧，最后一幅被买走的就是卖花女的画像。

　　见鬼，他们的品味依旧那么差。

　　值得一提的是，今天下午，我寄出了自己提前写好的信。那封匿名信足够让他们惶恐。

　　1840年9月28日大风

　　伦敦似乎要发生变故，组织还是决定撤离。

　　我收到了一个来自伯灵顿家族的邀请函，说是要临摹一幅画。

　　看了看要求，我意识到是时候干活了。

　　于是我故意将那只眼球寄给了山庄。

　　他们如约赶来。劝我不要再为了祭祀的事情留在这里，他们劝我只是一个卖花女，不会对后面的计划产生影响，还说只要保证自己不暴露，有的是时间回报法兰西。

　　我不知道他们为什么还是不承认卖花女死于他们之手。

　　可能这又是些无聊的试探也说不定。但是我现在已经没有心思去猜测。

　　我邀请他们进到我的房间来喝下午茶，然后用短刀放干净了他们的血。

　　1840年10月3日大风

　　那些尸体已经逐渐发臭。

　　我把他们拖到了花园里，拎出柴油均匀地泼洒后，朝中央抛去一支火柴。

　　蔷薇花的干枯藤蔓也加入其中，顿时间，火光冲天。

　　因为知晓河岸街改造的工程会影响消防人员的到来时间，我才能安心地坐在楼梯上，借着火光打开了老师给我的回信。

　　跳过前面的一堆废话，我看见了约瑟夫特意工整起来的单词。

　　“……亲爱的夏尔，抛开有关绘画的一切，你有没有想过自己或许爱上了她？”

　　我读出这句话，脑中却没有想象中惊涛骇浪。

　　四周还是那样静悄悄的。

　　只有我独自记录下这一切的声音。

　　“不，我不明白什么是爱。不论是在法兰西还是英格兰，没人曾经教过我，该怎样辨别爱，以及接受爱。”

　　“所以在被她撞破前，我好像孤独了一百年。”

　　我将这些东西钉入画框，随后抱起身边最后一桶柴油，走向了干枯的蔷薇花藤蔓。

　　我只是挑选了最爱的蔷薇花陪她入殓。

　　不为别的，它们配得上她。

第095章

　　河岸街的雨声逐渐被工厂内轰鸣的机器响动掩盖起来。

　　小楼内,唐烛将窗户关闭，随后跟随众人往一楼走去。

　　“卖花女敲响院门的时候，夏尔便决定以自己来充当第八个祭品。所以他告诉卖花女自己要离开伦敦,其实是决心赴死。可他没预料到组织派人在路上对卖花女下了手。

　　于是他决定为卖花女报仇。

　　十年前的9月28日，夏尔开门迎接了来自“山庄”的两位同事,并且十分娴熟地用短刀抹了他们的脖子。大火烧毁了包括他以外的三具尸体，法国人只好出面带走了所有的遗骸。”

　　他将自己所梳理的一切叙述完毕,才侧过脸向领路的付涼看去。但他并不是想得到认同，而是觉得在这已经足够曲折的故事里还少了什么。

　　果然对方只朝他笑笑,而后将视线转向最晚到的约翰探长,“对这个结果还满意吗？”

　　老约翰仔细复盘过这件事，“其实这就是个法兰西间谍试图搅□□敦的阴谋,只不过被凶手,也就是夏尔了结在河岸街的大火里。”

　　但如果这些已经是全部真相的话……

　　“如果这些已经是全部的话,皇室为什么要把佩尔和其余两个间谍的死掩盖过去。”

　　按照皇室的秉性，这本应该是公布真相解除信任危机的好机会。

　　老约翰的话疑虑正是唐烛所想,他意识到这其中的疑点不止于此。

　　“再有,依照当年苏格兰场所说约翰探长被除名的原因无非就是因为炽天使案。但如果真相早在十年前就已经被皇室知晓的话,他们又为什么要这么做？”说完这些，再等唐烛转过脸时，正看见了中年男人几乎空洞麻木的眼睛。

　　“为什么……”约翰眸子里的光终于从漫无边际的晦暗中逃脱出来。他缓了一秒，本就沙哑的嗓子里发出几乎微不可查的声音：“因为这个案子里别有洞天。”

　　一些无法公之于众的缘由，促使他们借由炽天使案件尚未勘破的由头驱逐了约翰探长。

　　除去设计这一切的人，像是没谁会知晓这个秘而不宣的缘由。

　　而偏偏就在同年，温莎家族下令埋葬一起丑闻。

　　众人行至大门处,却发现本来空无一人的院落里等待着一队来自阿内拉山庄的皇室亲卫。大卫身着便装，从一列列身着黑色斗篷雨衣的人群中走来,询问有无可以帮忙的地方。

　　唐烛瞧见那些亲卫面生的脸，又去看身边青年，刚想说话便被付涼牵住手。

　　“这栋房子有个地下室，你们留下来，配合探长把它找出来。我是说，我相信炽天使案的调查结果，会是约翰探长重返伦敦的敲门砖，不是吗？”

　　他听见付涼漫不经心但明显带给亲卫们威压的声音，下一刻就感受到那只捏着自己前臂的手稍微使了些力气。

　　“我累了，回去吧。”

　　……

　　返程的马车上，唐烛本来还在翻看夏尔的日记。路途行至多半才发现大卫先生也跟上了他们。

　　他趴在玻璃上盯了一会儿，刚打开窗户继续往外看，就被付涼一只手拉了回来。

　　唐烛不偏不倚地落入青年怀里，听见头顶响起声音：“看什么？雨水都要把脸打湿了。”

　　他闷声闷气解释说，“是、是想看看那群人还在不在。”

　　付涼笑着拿出一块方巾在他面颊上轻轻擦拭，不怀好意地拒绝了他要自食其力的提议，“还在。”

　　接着，等那块带有熟悉熏香味道的丝绸掠过唐烛的嘴唇时，他又说：“他们会跟着我们再走一段，直到到达东区之前。”

　　唐烛不禁抬头去追问，“他们不是维纳大人派来的？包括那些穿着雨衣的人？”

　　他的话得到了付涼肯定，“去往首相官邸调出资料，必定会惊动皇室的爪牙。他们本来紧跟其后，却被维纳派去的大卫想办法拦了下来，所以出现的时间晚了。”

　　也就是说如果不是维纳大人和大卫先生，那他们刚才所拿到的证据和所有进程都会在皇室亲卫的监视之下。

　　“啊……这真是，让人不得不怀疑到皇室的头上去。不过话说回来，他们应当也无所畏惧。”唐烛有些气恼，甚至快忘了现在正抱着自己的青年也是不折不扣的贵族。

　　幸而付涼压根不把这种事放在心上，毕竟无论阶级局限，他对一切事实的接受程度都极高。

　　“等等，那我得把这本日记收好。”他探出身体将日记本拿来，又觉得捏在手里还是不够安心，索性把付涼圈着自己的手臂从头顶绕过，接着把这本证据交过去，眼睛里的星星几乎快冒出来。