“意思是,就像哥城号上的那把不知来处的匕首一样，这回也并未找到火/药的源头。”
男人在众人的服侍下穿上礼服,总结出最“合理”的猜测：“难不成这些东西全部是犯人自产的？”
前来汇报工作的人瑟瑟发抖,解释起来：“不不，殿下,我们在邮差周边做了详细的调查。有邻居说,他前几天去过星洲主城方向。”
“……”金发男人沉默着捏出了一支烟,粗糙把玩着，示意他继续。
“我们又做了一些调查,发现最近走/私而来的火/药大都来自塔利亚夫人。而她几乎将一半以上的货物都卖给了落九天。但是殿下……那地方鱼龙混杂,那群家伙又完全保持统一的口径。我们怕万一惹出乱子对公爵大人造成不好的影响,所以……”
“所以就让艾伯特殿下先忍耐下那一刀，等上帝垂爱，重新给你们几个凑齐了胆子再说吗？”维纳笑盈盈将这句话说出口。
那只过分白皙的手捏着廉价的烟卷，没用什么力道，却仿佛随时能把任何东西捏得粉碎。
这盒手卷烟，还是上去积雾山庄送信时，他偷偷从自己侄子的窗台上顺走的。
维纳心中开始回忆,究竟是谁教会了艾伯特使用这种掉价的贫民货时。
汇报人已经吓到腿软，并赌上帝国荣誉与自己的家族发了毒誓,请求他的原谅。
嘶，好像是……
“伦敦精神病院里那几个疯子。”
显然，面前可怜的男人只听到最后几个词，哆哆嗦嗦跪地，道：“殿下，我们会动用一切力量的，只要能找到——”
“艾伯特呢？”维纳终于将注意力，从相隔整个印度洋与地中海的精神病人身上移回，问道：“他没有采取任何措施？”
男人如实回答：“是的殿下，小殿下他…似乎完全不在乎。我想，是不是因为之前也有过类似的事，所以殿下……”
不，他并不是被威胁惯了。这也是他担心的地方。
“他是完全没把对方放在眼里。”
如果这两次的暗算者是同一人，那么那人不可能不知道艾伯特甚至没有对此调查。
他不确定那个疯子会不会变本加厉，这也是最难办的地方。
男人继续汇报：“不过……在府邸介入之前，还有一人到访过邮差家，包括缪斯镇人员比较集中的地方——”
维纳：“唐烛？”
“是的，殿下。唐先生似乎也明白，落九天是唯一的线索，但……”
他将烟盒丢到书桌上，意味不明地挑了挑唇：“但老掌柜死后，美国人鸠占鹊巢，他早已经不是落九天的继承人。”
不论那位唐先生是否正在为了夺回继承权而接近皇室，现在几乎能确定的是，在这件事上，他没可能达到目的了。
优秀的商人拥有近乎完美的分类技巧，而当美国人拿真金白银扰乱又获取星洲的市场后，那位唐先生便早被分类至“富有的顾客”中去了。
维纳殿下没多余的时间同情那位有钱人，毕竟最近令他头疼的事情几乎多到写满一整张纸。
不得不承认，这其中绝对包括前几天的发生的那两起杀人案。他亲自去了第二个案子的现场，可自从见到那具尸体，他便避无可避地生出了股不详预感。
或许，这并不是由亨特等人能了结的麻烦。
他有些无奈，吩咐道：“加派红山街周边的人手。通知警督，在这次案件中务必确保小殿下安全。”
“还有，唐烛给父亲的回信送来了吗？”希望这位唐先生能够手下留情，将事态描述地不那么严重。
他可是听说，凶手绑着几乎五磅炸/药时，艾伯特还想上去与之搏斗。
“今日一早到的。”男人将信封拿了出来，“可据听说，殿下完全知道此事，看过后竟然出奇的……”
“怎样？”维纳毫不客气地打开了那枚火漆印，取出信纸。公爵询问自己的孙子度假时在做些什么，上帝都知道这种信件回复起来太过艰难。
他展平那张略显空荡的纸，扫了一眼。
此时，秘书进门提醒他，已经是出席与海/军首领会晤的时间了。
他眯起了眼，示意对方稍安勿躁。
与这封信相较，没有任何会晤能使他放弃重看一遍的决心。
视线逐字掠过后，维纳有些想笑，事实上他也真得这么做了。并且快速将信纸折叠平整，“小心翼翼”地将其递给秘书。
“重新换个信封，给父亲送过去。”
是啊，整个星洲，又或者是在大不列颠，哪有人会以如此贫瘠的词语堆积出对卡文迪许公爵的回信呢？
特别还是：“他在做自己喜欢做的事。”
这种失礼且疯狂的话。
说罢，维纳终于替那位唐先生感到悲哀起来，随后自言自语着出了门。
“和艾伯特挺配的。”两个疯子。
……
付涼敢对着上帝发誓，这是他为数不多偶然拥有耐心的日子，但此刻杵在红树下的男人的着实让他恼火。
显然那人并未意识到发生了什么，还在为他的出现感到惊愕。
“付涼，你不是下山去了吗？怎么会出现在……难道、难道你也是来参加甘索葬礼的吗？”
他等待了几秒，只听见这么一句蠢话。
付涼却也不想为此生气，甚至亲自从车厢内打开了马车门，不容分说道：“过来。”
“……啊，好的。”幸亏唐烛还算听话。
付涼看出来他似乎刚刚见识到一些悲怆的世界真相，试图给他一些准备的时间，“我得即刻回趟红山街，你是跟我一起走还是回山庄继续度过最后一天假期？”
两秒后，他又皱起了眉，快速道：“你在走神。那么我替你做决定吧。”
说罢，他探身捉住了唐烛的手臂，将人拉进了车厢内，同时朝车夫道：“红山街。”
片刻后，唐烛为自己难以集中注意力而向青年道了歉，他不得不承认适才发生的一切对他造成了一定的冲击。
感受着马车飞驰的速度，他抓着扶手，终于不禁问道：“是因为昨夜的事吗？我是说…我们现在这么着急回家。”
付涼双臂环胸，本来完全没有要解释的意思，却实在对“回家”这个词感到陌生。转移注意力般，指尖在自己上臂飞快点了两下：“嗯，亨特…不，应该说是大家，遇到了一些麻烦。”
“大家？”这个词并不经常被付大侦探拿出来。毕竟他几乎不会身处“麻烦”中，因此用“你们”会比较多一些。
青年不合时宜地挑起唇角，像是用来迎接这个“麻烦”。
唐烛却看地起了鸡皮疙瘩，他知道，付涼并不会为了某些小事而放弃自己的假期。
他努力回想着书中的剧情，记起男主自庄园养伤回主城之后，才平静度过了几天，便有个不知天高地厚的连环杀人犯向他下了“战书”。
以伦敦极著名悬案凶手的杀人手法而残害路人的案件遍地开花，引起了较大规模的恐慌。
最开始，所有人都认定那位逍遥法外的愉快犯再次卷土重来了。
坊间甚至在死者累计至三人时疯狂流传，凶手是为了报复付涼才从伦敦来到星洲，原因是付大侦探儿时曾给伦敦警方提供过证据。
最后，当案件侦破时，所有人才得知，凶手不过是个模仿犯。
剧本虽然如此，可经历了前几日的种种，唐烛很难轻易断定事态是否会按此发展。
所以……要不要问问付涼？
“你又在走神。”青年永远擅长抢先他。
“我——”
且口吻如同往日般毫无生气：“别说没有。”
唐烛险些咬了舌头，想还嘴又被心底无数次“他是付涼，不能招他”的呼喊阻止下来。
“不好意思。”
马车在男人反复自我PUA中安静行驶了一会儿。车厢摇摇摆摆，身体随着行至下坡而前倾。
脚下滑出一只皮箱的小半个身体。
他正垂着眼，瞥见金属包裹的箱角，便想将它推回原地。谁料甫一弯腰，便觉背脊猛然向前，整个人向前倒去。
“！！！”唐烛盯着近在咫尺，正对着眼睛的木制桌角，反应了两秒，额头渗出一层薄汗。
是的，有只手捉住了他的后领，这使他躲过一劫。
他感受到对方手指皮肤的温度，后颈的皮温也跟着升腾而起，大脑配合着宕机了两秒。
“坐好。”青年使了点儿力气，语气平淡。
唐烛这才一个激灵，慌忙直起腰：“谢、谢谢！”
付涼的视线早已经移到窗外，语速飞快：“如果我是你，那么我一定会把箱子里的信拿出来逐一浏览，毕竟助手也是需要了解案情的。”
闻言，他先是在呆滞中摸了摸后颈，而后脸上终于浮现出一个难以遮掩的兴奋表情。
随即将皮箱拎上桌面打开，欢欢喜喜陷入了成堆的信件，与被认同的巨大愉悦感中。
尽管这些信件的内容，让他皱起眉来。
总计三五张信纸，洋洋洒洒记叙了同一件事。——皇后大街连环杀人案。
他一目十行，忍着不适感翻看到最后一个信封，又或者说是个牛皮纸袋。内里布料相对柔软的触感，与此刻不难察觉的血腥味告诉他……
没错，这是同一个案件。
唐烛不免有些慌张起来，“付涼，这、这不会是在死者身旁发现的吧……”
青年低低“嗯”了一声做回应，看似面无波澜，实则心里正为了自己方才的动作寻找合理的解释。
虽然这并不是什么大事，即使这傻子撞上桌角也只会伤到眉骨。他那相对还算…顺眼的眼睛更不会因此出现大问题。
最多疼三到五天，外加几个毫不起眼的出血点……
“付涼，我觉得、我觉得这件事很危险…啊，我没有阻止你的意思，我是想说，往后几天我们都待着一起吧。”男人探身将箱子重新合拢，肤色并不白的手臂上露出几道划痕。那是前几天由森林的植被所划伤。
“你……别再一个人去勘探现场。”
“……”
车厢内沉默了几十秒。
在完全充裕时间内，付涼的大脑告诉自己，并未对先前那个问题找到准确的答案，只草率地拿出“绅士风度”来搪塞他。
啧。
他不悦地扯过毯子，双眉微敛，准备补觉。在合眼后，终于想起了身旁同样在等待答案的人，道：“嗯，到了叫醒我。”