随后有些难为情地解释说：“我……我昨晚没休息好，抱歉夫人，您开始吧。”
索菲娅夫人当然不会开口，她好不容易邀请到艾伯特，试图用准备已久的措词与条件打动这位侦探，自然能轻易看出现在不是说话的好时机。
唐烛在沉寂中听见雷声，刚想起身坐过去，便看见眼前的地毯上多出一双鞋。
两秒后，身下的沙发垫轻轻跟随落座的动作发出一点点动静。
“可以了。”紧跟其后的是在自己身旁响起的熟悉声音。
“开始吧。”
说着，付涼又轻声在他耳边道：“唐烛，不管是因为什么，不要紧张。”
唐烛微微偏过脸，很没有自制力地与他对视，用只有他们两个人能听见的声音回答：“……嗯。”
……
索菲娅夫人终于开始讲述有关她那多年未见的孩子，以及自己的请求。
“他叫安德烈，已经十四岁了。”
一幅画被展现在众人眼前。
“日耳曼人和东斯拉夫人的混血长相。”付涼向他解释说。
看样子画师没有骗人，他确实履行了承诺。
唐烛循声望去，视线汇聚在少年眉尾的小痣身上，不禁感慨：“这幅画肯定很用心。”
索菲娅：“是的，那位画师是姐姐的熟人。”
她继续道：“几个月前安德烈被送出俄国，原因想必各位也已经知晓。其实这次出行的目的地本该定在意大利，可是几个月前传来消息，说是一群疯狂的市民为了声援民族独/立控制了意大利，半岛不再安全。
经过联络，随行人员根据家族要求，临时将安德烈送往东南方向。”
大卫：“东南方向？”
索菲娅：“是的先生，我们本来以为会是印度的港口，毕竟俄国在那里有自己驻扎的队伍，可令人意想不到的是，这次的护送任务似乎有些奇怪，贵族的亲卫们带着包括安德烈的四个孩子乘坐火车，又辗转换乘轮船，最后向星洲方向驶来。”
大卫顿首：“可星洲并不是个养育贵族后代的好地方。”
往星洲这边来难道有什么不妥吗？
唐烛：“他是知道夫人在这边吗？”所以觉得有威胁？
“并不是的先生。”大卫开口想为他解释原由。
“索菲娅夫人是改了名字嫁给老伊万的，甚至在他们的费德罗夫家族里都很少有人知道她改嫁到了星洲。”可还未找出合适恰当的说法便被付涼直接点破。
啧，真是丝毫不遮掩皇室轻松探知俄国各势力的事实。
“真正的原因是那艘船上可能有彼得格勒总督的儿子。”
维纳或许庆幸自己今日在场，而且索菲娅还是个对他们有所求的俄国人。他于是继续简短解释：“他年纪轻轻就成为总督的左膀右臂，身兼数职不说甚至还手握俄国机密，现在局势动荡，很多人的眼睛都在他身上。可前些日子总督忽然命他卸任，对外说是患病需要静养，一时间，俄国境内失去了他的消息。而他上次出现，就是与安德烈共同乘坐火车。”
唐烛有了思绪：“星洲四通八达，消息传播太快，所以并不合适隐藏行踪。”
付涼：“嗯。这才是伯爵恨不得将四个孩子捆在一起的原因吧？”
问这句话时，青年的视线终于望向索菲娅。
女人本还在犹豫，与付涼对视一秒，还是承认下来：“是的殿下，他们在贵族内找到了与安德烈和总督家少爷身材样貌接近的孩子，并借口学习培养使他们同行。”
为的就是一旦在境外被发现，也能乔装改扮混淆视听，又或是拉出替罪羊逃出生天。
这一切并不难猜测，看来只是因为很少有人知道这些消息而已。
“我付出了很多代价才得知这些。”索菲娅夫人又拿出几张一模一样的图纸，平静地说：“据说那艘船由美国人出资建造，主楼体分为六层，这里是结构图。”
众人看了那张图。
“这艘船是客船。”没一会儿，付涼将图纸折好放在面前的茶几上，“他们的办法很特殊，这艘船就算短暂停泊星洲港也不会引起注意，毕竟那四个孩子藏在人海里。可他们还是特殊的不是吗？我是说穿着、举止甚至接受的服务差距与居住的房间等级，他们打算怎么办呢？”
青年的语速很快，像是不假思索：“或者说，这就是他们停泊星洲港的原因，故技重施？”
故技重施？
怎样故技重施？
维纳依旧保持着微笑：“在人海中创造人海。”
唐烛闻言，心中不免一惊：“伯爵和总督是想……在星洲这种富人贵族聚集的地方，再找一批孩子登船，和他们一同启航。”
客轮，富商子女，委托登船……
他仔细数着这些条目，眼见着它们逐渐汇聚成自己最不想见到的摸样。
唐烛几乎就要听不清身边众人所说的话了。
比如谁说了：“对于伯爵和总督来说，最能保障孩子安全的地方不是别处，而是处于霸主地位且目前在局势中保持中立的英格兰。”
比如谁赞同这些话：“那艘船的目的地，正是伦敦。”
又有女声道出自己能够付出的代价：“船一旦启航，我便会送给公爵大人一支新的海上船队作为迟到的生日贺礼。而对于小殿下，我知道您无法对这些普通的事情动心，所以我打算给您一条情报，如果您看完后觉得这一切值得，那么请求您接受我的委托吧。”
唐烛混乱如麻的大脑只能分辨出付涼的声音，他轻声笑了下，说出句任谁也未能理解的话：“好吧夫人，如果这条情报算是你送给我的话，我会考虑看看。”
说着那声音的主人当着所有人的面捏住了他已经发凉的手：“回去吗？”
他不知道自己是点头了还是摇头了，又或是什么也没做，可唐烛下一刻便被青年捏着手臂从沙发上拉起来。
付涼近乎关切地打量他那张骤然苍白的脸，皱着眉头打断其余人想挽留的话，压低声音道：“唐烛，走吧，我们回去。”
可唐烛却没办法接受这早已有预兆的命途，径自侧过脸，也不知道在问谁：“那艘船……那艘船叫什么名字？”
他更听不清是谁回答：“本来叫维纳斯号，可维纳斯最早是意大利人的女神，由于意大利爆发了纷争和混乱，船长在从母港启程前几天得知此事，为了祝愿这次旅途平安结束，于是临时为船改了名字，所以……”
“现在它叫珍珠号。”
第066章
唐烛就这么一言不发地回到了红山街,刚开始时他很想直接找由头劝阻付涼不要登船，可等到大卫亲自骑马追上送来一封信时，他便不敢开口了。
因为付涼打开了那封信。
青年完全不把这些事情列为自己的隐私。
特别是那封信上没有多余的话,只写着有关早年亡故的卡尔特伯爵夫人，也正是付涼的母亲的事情,对方也并未回避。
信中说，总督的妻子十年前曾收到过一封来自伯爵夫人的信。
那封信或许是被送错又或者是传送有误,总之信件内容很奇怪，收信后总督妻子反反复复看了很多天才决定回复,但回信准备送出前一刻,她却被告知身在伦敦的伯爵夫人忽然去世。
据早已离开总督府的佣人讲述，总督妻子得知消息后当即烧毁了那封信以及回复信件,可她却不知道当年十五岁的少爷曾经偷偷打开过信封。
“总督的儿子名叫罗曼,在他接手彼得格勒的大小事务前曾经是空屋的一员。”付涼缓慢地告诉他：“罗曼在俄国年少成名,被称为天才少年，这一切虽有总督先生的有意吹捧,但也靠他过目不忘的本领。”
青年将手中的信纸一点点撕碎,轻声道：“比起一般记性好的人,他显然要倒霉得多。因为罗曼能清清楚楚记起，这辈子三岁往后的所有画面。
哪年那月哪天某个时间跟随父亲打猎，天气如何，头顶有无飞鸟掠过，手中猎/枪的弹夹有几颗子弹，身边每个亲卫的脸，马匹与马鞍的装饰物,无数棵无关紧要的植被与灌木，麋鹿听见枪响逃窜的轨迹与中枪后的呻/吟,还有鲜血，血液滴答滴答落入泥土里的声音。他都记得。”
所以那封信，也如同麋鹿尸体，如今就埋在罗曼的脑海里。
唐烛终于明白了，索菲娅为什么那么笃定付涼一定会对此感兴趣。
因为这件事与伯爵夫人去世的谜团相关。
他手心里满是冷汗，说起话来却还算顺畅：“也就是说，如果你登上船成功找到那四个俄国贵族，就可能……可能得知关于你母亲去世的线索。”
唐烛全然将先前掠过脑海的几种“阻止方案”忘却，而是率先询问。
“付涼……你打算去吗？”
对面的青年没有立即回答，而是将问题返回到他这边：“你觉得我应该去吗？”
闻言他终于抬起脸，有些艰难地调动本来抿住的唇：“我觉得我不应该影响这次判定。我是说……去与不去由你决定。”
是了，就算他知道那艘该死的珍珠号上都是些疯子，正常人一旦踏足十有八九也会被逼疯，就算他知道船只行驶途中会被海盗袭击，而这场袭击就是反派给男主下好的圈套。
还有……一旦他跟随付涼登船，下船那天，就是他的死期。
可唐烛还是不打算开口。
他战战兢兢保持着中立，保持着普通人类在危难面前盛行的对奇迹无比憧憬的心。
万一呢。
万一付涼觉得这件事蹊跷，又或者是因为别的任何稀奇古怪的原因，万一他不想去呢？
“我现在还不知道。”
可令唐烛未料到的是，付涼的回答会这么让人难以捉摸。
“什么叫现在不知道？”闻声他皱起眉，又觉得自己表现的太过纠结此事，改口说：“是的，你需要时间，任谁遇见这种事都需要时间。你可以好好想想，我是说，付涼你做什么决定我都……”
“唐烛。”
对面那人开口打断了他。
他停止了口中絮絮叨叨的话，这才发现马车已经停泊在红山街。
“你需要休息。”付涼先他道，“你看起来在为了一些事烦恼，而这些事与珍珠号有关？”
唐烛没敢看对面那人的眼睛，只在缓过惊讶的第一时间回答：“不…不是的。”
他并不想让付涼把心思放在自己为什么会关心珍珠号这件事上，他现在只希望让他考虑自己的心意，从而决定是否要答应索菲娅夫人的委托。
付涼轻轻抬手示意窗外的佣人不必打开车门，“唐烛，如果你不能给我一个令人信服的理由，那么你就是在说谎。”
可这、这还能有什么理由？
他有些恼怒对方不明白自己的心，伸手自己去开门：“你…你真是——”
可下一秒就被青年捏住手腕。
唐烛慌张地想把手抽离，却被人握地更紧，他试图挣扎，又不敢让外面撑着伞的佣人看出端倪，最后实在急了才道：“是、是因为你。”
他皱着眉使劲把手抽回来，瞪了付涼一眼，借此发泄昨日就该发泄的烦恼：“谁让你那样、那样的……”
只是越往后，声音好像就没有雨声大了：“说…说了不可以，还要亲我。”
这些话漏洞百出，可竟在一时间让付大侦探松了口。