黄大娘笑道，“本来还觉得有些冒险，多亏了华哥儿你的红腐乳和杜公子昨晚的帮忙，让我拿了百味试第一，有这个名号，不愁食肆在襄平府开不下去。”

　　“我今早出去转了一圈，许多做吃食买卖的人都在讨论昨晚夺魁的‘彩凤卧霞云’和做它的红腐乳呢。华哥儿你把红腐乳方子卖了，绝对能大赚一笔。”

　　秋华年笑着点头，但对到底卖不卖方子，或者说具体怎么卖方子还没有完全想好。

　　杜云瑟昨晚在百味试上请知府司泾做主把那九罐红腐乳分送出去，给秋记红腐乳又镀了一层金边。

　　知府是一府的最高官员，司泾作为襄平府知府，本身就是一块活招牌，他把红腐乳分给为彩凤卧霞云作诗的新秀才们，新秀才会觉得这是知府对自己诗作的认可，与有荣焉；分给其他人，其他人也会把这当做自己与知府关系亲近的证明。

　　所以分到红腐乳的人回去后，一定会请亲友一起品尝，展示自己得到的知府分的红腐乳，尝过的人也会将此当做谈资四处宣扬，效果比杜云瑟自己选一些人赠送强上数十倍。

　　不出几日，秋记红腐乳应该就能在襄平府城有一些名声了。

　　秋华年觉得，自己这个方子的价格应该还能再往上提一提，涨到六十两，但他不太想做一锤子买卖。

　　比起居民生活水平有限的漳县，襄平府这样的府城才是批发价都要70文一斤的红腐乳的最佳售卖地，以目前的声势看，红腐乳在襄平府一定能打开市场，常来累月下来，这个别人无法复制的独家秘方能赚到的钱，比六十两不知多多少倍。

　　如果秋华年手头有本金，有人脉，有能够完全信任的人帮忙，他甚至可以自己在襄平府开一家红腐乳坊，亲自做这个买卖。

　　可惜这些他都没有，除了没本钱外，家里一共也就四个人，杜云瑟重心要放在科举上，九九和春生都还是小孩子，秋华年自己身体状况堪忧，根本忙不过来。

　　所以他现在最差的选择，只能是挑一家有意愿的人，在合理价格范围内把方子一口价卖掉。

　　不过昨晚和杜云瑟聊完襄平府祝家的嫡长孙祝经诚的事后，秋华年又有了一个新的想法。

　　以祝家的财力和产业范围，本身不会对一个红腐乳方子有太大兴趣，祝经诚买方子是想借机与杜云瑟交好，而杜云瑟认为此人是可靠之人，秋华年自己也对祝家兄弟印象不错。既然如此，他说不定可以试一试“技术入股”的模式。

　　一口气得到五六十两银子确实非常令人心动，但还是细水长流、源源不断的收益更稳定可贵，杜云瑟要科举、自己的病要像无底洞一样花钱，一家人还要过好日子，秋华年必须未雨绸缪，多弄一些能长久进账的资产。

　　祝家这样本身财力强大，不会为一个红腐乳坊的部分利益就动歪心思，且家风不错、继承人品性极佳的襄平府当地豪族，是最好的合作对象。

　　祝经诚以合适的姿态抛出了橄榄枝，秋华年觉得可以换个方式接下来，这样黑纸白字写好契书后有来有往的合作，未来也不怕有人说闲话。

　　秋华年把自己的打算告诉杜云瑟，杜云瑟自无不可，以方子入股做买卖，华哥儿就不会那么累了。

　　中午和舒家一家人以及黄氏姐妹吃过饭后，杜云瑟回了祝经诚送来的帖子，请他详叙红腐乳配方之事。

　　祝经诚欣然赴约，为了聊天时更有话题，他把在家中书房愁眉苦脸的弟弟祝经纬一起带上了，祝经纬高兴不已，就差原地起跳了。

　　几个人约在贡院附近的一家书肆见面，这家书肆也是祝家的产业，一楼售卖各种闲书、杂书，二楼摆放经史子集和科举用书，后面的院子设置成茶室，装潢典雅精致，常被读书人们免费借来举办一些清谈和诗会。

　　祝家虽然因为商贾身份导致子弟们无法科举，但他们以书坊书肆发家，不比寻常商贾，历代家主都非常重视对后代们对教育，连祝经纬这样受宠的幼孙，每日也得闷闷不乐地去书房读书。

　　正因如此，祝家对读书科举的学子们一向非常优待，祝经诚几次三番试图与杜云瑟交好，除了看中他的潜力外，也有成长环境造成的影响。

　　比起大哥的玲珑稳重，祝经纬就跳脱多了，他摇着扇子，一进门就连声道，“咱们来这不自在的地方干什么？要我说，就该好好去春意楼上摆一桌酒席，叫几位佳人作陪，听着丝竹小曲好好庆贺一番，大哥也忒小气！”

　　正坐在蒲团上翻茶室中摆的文集的秋华年抬头一笑，“春意楼？好玩吗？”

　　“额——”祝经纬没想到会在这里看见秋华年，花容月貌般的小哥儿眼含笑意，神情自然，倒是让祝经纬脸上赫然。

　　要是知道秋华年也在，他怎么敢说这种话，现在好了，一上来就得罪了人，杜云瑟的脸都要黑了！

　　外头都传本届院试的杜院案首是位痴情人，对自家夫郎爱若珍宝，这点祝经纬是亲眼见识过的。他如此唐突地提了不该在哥儿面前提的东西，就算秋华年看起来不介意，杜云瑟也绝对会不悦。

　　祝经诚对自家弟弟的秉性已经见怪不怪了，心中叹气，上前一步为其告罪。

　　秋华年笑着摆了摆手，还冲杜云瑟眨了下眼，让杜大案首别不高兴了，他不就是觉得有趣随口问了一句嘛！

　　祝经诚把这些看在眼里，更深刻地意识到这对夫夫感情多么笃定。他想到自己那强扭的瓜般的婚姻，心中闪过一丝羡慕。

　　四人闲聊几句后说到红腐乳方子，秋华年提出技术入股的想法，祝经诚还没说什么，祝经纬已经忍不住了。

　　“我还是第一次听说生意能这么做，拿方子做本金入股分利……华哥儿，你是怎么想出来的！”

　　秋华年笑了笑，“方子能卖钱，自然也能当本金入股，这又不难想，只是少有人做。毕竟它比不得实实在在的钱，万一以后掰扯不清楚就麻烦了。我也是信任祝家的门风，拿你们当朋友，才提出这个法子的。”

　　祝经纬心思简单，被这么一夸，加上刚才说错话的心虚，当即答应道，“华哥儿你都这么说了，我们岂有不愿意的？对吧，大哥？”

　　反正大哥又不是真想做红腐乳生意，应下这新奇事也没关系嘛！

　　祝经诚看向弟弟，微微一笑，“华哥儿是想入股开红腐乳坊，我们家没有这个产业，要不就由你来负责吧。”

　　“啊？我？”祝经纬没想到这事最后竟成了自己的差事。

　　他每日读书已经很痛苦了，不想还要领差事忙得脚不沾地，像大哥那样动不动好几天都回不了一趟家啊！

　　“我管着家中许多产业，没有太多精力放在红腐乳坊上，这事交给其他人我也不放心，经纬你手头无事，又和杜公子他们是朋友，岂不是最好的人选？”

　　“这、这——”祝经纬嘴里支支吾吾。

　　祝经诚不给他推脱的机会，“退一步讲，这事是你答应的，你也该做出点样子来，免得母亲总念叨你年纪不小了却依旧不通庶务。”

　　祝经诚作为长兄，为自家这个人不坏却一身纨绔毛病的弟弟操碎了心，祝家虽然家大业大，可也人多口杂，各房间明面上亲热，背地里的矛盾并不少，祝经纬年纪小时还能仗着长辈的宠爱游手好闲、悠闲度日，一直这么不知事下去，迟早要吃亏。

　　母亲经常和他提及自己的忧虑，让他给弟弟找些实事干，祝经诚也想锻炼一下弟弟，可惜祝经纬自己不愿意，谁都奈何不了他。

　　现在借着红腐乳坊的事，给弟弟找一件他不得不上心经营的差事，实在是再好不过了。秋华年以配方入股，根据红腐乳坊的收益分钱，祝经纬好面子讲义气，接手后肯定不会乱来，被夸几句，说不定还会主动学习。

　　一个红腐乳坊的生意虽小，但给祝经纬练手，却是刚刚好。一来他的能力还做不了大生意，二来红腐乳避开了祝家传统的产业，不怕其他几房插手使坏。

　　秋华年看出了祝经诚作为兄长的良苦用心，笑着给犹豫不决的祝经纬加上最后一块砝码，“经纬可是祝家的嫡孙，做生意肯定厉害，有你负责红腐乳坊，我就彻底放心了。”

　　祝经纬听了后心中一阵熨贴。对平日里那些骂他不学无术、纨绔子弟的声音，祝经纬不是真的毫不介意，但一方面他生性懒散怕忙，一方面他早就自认为自己没什么天赋，所以索性把耳朵一堵，继续浑浑噩噩下去。

　　现在有位朋友说他信任自己，对自己的能力放心，倒让被架起来的祝经纬心中生出几分豪情壮志。

　　“好，这事就交给我了！”

　　就算不会，他也可以问大哥，问母亲，问嫂子嘛！背靠着祝家，谁单打独斗啊？

　　……

　　与此同时，襄平府城门口，杜云镜一家人总算雇到了愿意送他们回漳县的马车。

　　“从漳县到襄平府一辆车三钱银子，从襄平府到漳县居然要四钱银子，怎么不去抢！”赵氏心疼地念叨。

　　车夫耳朵尖，不咸不淡地说，“我劝你想开些，你们这一家五口人雇我这一辆车，四钱银子已经够便宜了，车局还怕累坏马呢。”

　　在府城吃了个大亏，赵氏没有来时心情那么好那么愿意花钱了，她坚持要只雇一辆车，五个人挤在一起回漳县，跑了好几家车局才找到愿意以四钱银子接单的，耽搁到了现在。

　　“行了！快上车走吧，再不走天黑后要在荒郊野岭过夜了!”车夫催促。

　　赵氏几人上车，狭小的车厢里挤满五个人，连腿都伸不直，福宝还要上蹿下跳地乱闹，赵氏一想要在这样的车上挤三天两夜，气不打一处来。

　　她本想把李故儿直接丢在府城的，结果李故儿这时候学聪明了，直接说自己和杜云镜是学政亲自做媒的夫妻，赵氏敢不带着她，她就去官府门口闹，赵氏只能让这个碍眼的贱人继续挤占位置。

　　等回到漳县杜家村，她一定要李故儿好看！

　　五人上车坐好后，车夫扬起马鞭，马车开始晃晃悠悠地前进，赵氏几人还没来得及松口气，马车突然又猛地停了下来。

　　乱动的福宝没站稳，一下子撞在杜云镜伤没好的鼻子上，杜云镜吃痛，表情阴沉的可怕，发红的眼睛像是要择人而噬，福宝是在蜜罐里长大的，哪里见过这种脸色，当即想大声哭出来，让娘给自己出气。

　　车上一片混乱，外面的车夫看着眼前拦马的仆役们，心中连道倒霉。他在襄平府做了多年的车夫，迎来送往过不知多少人，一双眼睛看人极准，这几个仆役衣着和气质都不简单，背后的主人家绝对不凡。

　　”几位爷爷在哪家贵人府上高就，找我有什么吩咐啊？”

　　为首的管事打扮的仆役笑道，“你别紧张，我们是冯学政家的人，此事与你不相干，你稍后只管离去。”

　　“只因你车上坐的人还有学政吩咐的事没有做完，我们才等在城门边拦你的车。”

　　车上大哭的福宝的嘴被人死死捂住，杜云镜的眼神几近疯狂，手劲之大让福宝瞬间喘不上气脸色发紫。

第34章 红腐乳坊

　　冯府的管事直接让车夫调转车头，把车上的人送到自己说的地方去。

　　院试刚刚结束，襄平府消息灵通的人谁不知道辽州学政正在府城，这可是连知府大人都要客气对待的朝廷命官，车夫哪敢说一个不字，看到管事出示的腰牌后，立即遵令行事。

　　“学政？怎么又是学政，他们要把我们弄到哪儿去？”赵氏六神无主，她一向只会窝里横，碰到不敢招惹的大事立即哑火。

　　杜云镜丢开福宝一个箭步想冲下马车，刚揭开车帘，就被马车边的冯府的下人们拦了回去。

　　看见杜云镜鼻青脸肿的样子，冯府的管事笑了一声，“杜秀才这是怎么了？新郎倌弄成这样多寒碜？”

　　杜云镜扶着车辕半蹲半站，吸了几口气也不敢跳下去，只能强装镇定地问，“院试已经结束，我也该与家人一起回乡了，学政为何要强留我？”

　　管事摆手道，“杜秀才，难怪我们老爷说你不足，好好的事情被你说成什么了？”

　　“老爷怕你家境艰难，委屈了新娘子，他这个媒人脸上也不好看，所以特意派我们帮你操持完婚事，再让你们回乡呢！”

　　“这可是多少人求都求不来的好事，你不领恩言谢，说什么‘强留’？”

　　杜云镜的脸黑成一片，四肢因为愤怒无法控制地发抖，他本来还想把婚事拖下去，拖到学政忘了这件事，再找个由头把李故儿处理了，反正漳县离府城这么远，小心一些消息根本传不过来。

　　谁知学政是真的想把他所有的路子堵死！

　　缩在马车角落里的李故儿听到车外的动静，眉目低垂，刺入掌心的指甲一点点松开。

　　事情如脱缰野马般发展到现在这一步，她早就后悔了，然而开弓没有回头箭，她只能顺着这条路努力地走下去。

　　李故儿的母亲在几年前离世，父亲另娶后，她在家中的日子立即没有过去那么舒服了，李故儿不想在嫂子和继母的手下讨生活，也不想随便嫁给一个村里汉。她要嫁一个能让自己彻底扬眉吐气，在亲戚们面前耀武扬威的男人。

　　李故儿盯上了舅舅家的二表哥杜云镜。

　　在李故儿能接触到的男人里，二表哥不仅家境富足，还自幼读书识字，在县学名列前茅，迟早能考中功名，宛如翩翩公子，是再好不过的人选。

　　李故儿找了个机会和家里大闹一场，收拾包袱直接跑到了杜家村。

　　舅舅杜宝泉耳根子软不管事，舅母赵氏喜欢听奉承，他家的大儿子杜云湖和大儿媳魏榴花则没有丝毫地位，李故儿早就摸清了情况，顺利住进了舅舅家。

　　可惜二表哥绝大部分时间都在县学读书，短暂的回村日子里也不爱搭理她，纵然李故儿有多少计划，也无法在赵氏眼皮子底下施展。

　　李故儿一双眼睛一直盯在杜云镜身上，无意中发现自己选中的二表哥似乎对李寡妇家那个叫秋华年的童养小夫郎颇有意思。

　　李故儿嫉妒红了眼，立即添油加醋地把此事告诉了舅母赵氏，赵氏果然大怒，却打算去给杜云镜定族长大儿媳的侄子，清福镇豆腐坊的小哥儿，断了儿子的这份心思，气得李故儿半夜掰断了好几根炕席。

　　好在很快杜云镜在县学的先生看中了他，有意选他为婿，赵氏有了更好的选择，马上翻脸不认人推掉了孟家的小哥儿，为此还得罪了族长家大儿媳孟福月。

　　李故儿暂时松了口气，也意识到了一个事实——她既没有漂亮的容貌吸引杜云镜，也没有优渥的家境让赵氏心动，如果这么照常发展下去，她绝对没有机会达成嫁给杜云镜的夙愿。

　　杜云镜去府城考院试，需要人陪同照顾两个月，李故儿意识到这是自己唯一的机会了，可惜她平日懒散惯了，赵氏知道她干不了什么活，根本不让她去，而是选择了大儿媳魏榴花。

　　李故儿为了嫁给杜云镜谋划了这么多，怎么可能甘心放着机会白白溜走，她决定铤而走险。

　　她悄悄联系了自己在老家村子认的干哥哥，约在后山小路见面，从对方手里拿到了一种能神不知鬼不觉地让人没有精神、昏昏欲睡的药粉。

　　她要把这药下给杜云湖和魏榴花的柚哥儿，她知道魏榴花在婆家已经忍耐很久了，如果不是娘家太穷没有底气，男人又是个愚孝的，魏榴花说不定早就和赵氏大闹起来了。

　　魏榴花把柚哥儿看得和眼珠子一样，只要柚哥儿身上不好，魏榴花一定会宁死都不丢下孩子去府城，到时候她的机会就来了。

　　李故儿趁魏榴花做饭干活的空档，成功偷偷摸摸地把药粉分次下进了柚哥儿吃的粗玉米面糊糊里，然而好几天过去，柚哥儿的身体还是没有出问题，她悄悄隔着门看过几次，发现这个以前脸色乌青的小哥儿甚至越来越白嫩健康了。