十六应声离开，临起身前，他一板一眼地说，“采薇姑娘让我提醒殿下用膳服药。”

　　嘉泓渊嗯了一声，“你知不知道，他们是怕孤，才每次都推你出来的？”

　　十六不说话，嘉泓渊挥了挥手，让十六退下。

　　被软禁之前，外头都说太子殿下虽身体孱弱，却是光风霁月般的人物，对人对事都再好不过，不像陛下倒像先皇后。

　　只有真正在春和殿伺候多年的心腹下属们才知道，自家殿下的脾性，可从没有传闻中那么柔和可亲……

　　元化帝的三道旨意下达，不出半日便传遍了京城。

　　亲王中最高规制的平贤王府，后花园的暗阁中，二皇子嘉泓漪重重放下手中的飘花翡翠琉璃杯，整块紫檀木抠出来的茶几发出沉闷的声响。

　　这样的好东西，就连皇宫中都不得多见，可见惯了平贤王府陈设的人都习以为常。

　　先帝子嗣繁茂，共育有七子，晚年精力不济，裕朝外忧内患不断，致使大权旁落，许多皇子都生出了登临大位的心思。

　　惨烈的夺嫡之争中，元化帝非嫡非长，也不是先帝最宠爱的儿子，他自军中发迹，射杀了两位兄弟，逼死一位，软禁两位，踩着亲兄弟们的鲜血与哀嚎最终登上帝位。

　　而这其中，少不了元化帝的兄长，因为母族出身被先帝所不喜的大皇子嘉和晏的鼎力相助。

　　元化帝即位后，封兄长为世袭罔替的一等亲王，以“平”与“贤”两字作其封号。

　　衡之于左右，无私轻重者为平；茂之于德才，秉正清言者为贤。（注1）

　　元化帝开创性的以此二字一起作为亲王封号，可见平贤王在他心中的分量。

　　这些年平贤王屡屡在小事上犯错，时常被御史大夫弹劾，但从未失了圣心，就连宫中一枝独秀的康贵妃娘娘，都是他十几年前进献上去的。

　　找这么一位样貌酷似先皇后的民间女子送入宫中，许多人当时都被平贤王此举吓得不敢说话，生怕喜怒无常的元化帝勃然大怒。

　　可平贤王依旧好好的，康贵妃这些年也宠冠后宫，让人感慨真是君心难测。

　　想到父皇接连晋封康贵妃与三皇子，连康贵妃那刚找回来的泥腿子弟弟都鸡犬升天封侯了，唯独自己什么都没捞到，嘉泓漪心中气闷更甚。

　　在这样的怒火中，嘉泓漪坐立难安，等了一刻钟时间，才终于等来了平贤王。

　　已经五十多岁的尊贵亲王踏入暗阁，挥手让下人们退下，好整以暇地笑道，“泓漪，你急急忙忙过来，太沉不住气了。”

　　嘉泓漪眉头紧皱，“我是从暗道来的，没人知道。今天的圣旨究竟是怎么回事？嘉泓渊那个病秧子不说，凭什么嘉泓瀚都能压在我上头？”

　　平贤王品了口茶，依旧不急不忙，“殿下何出此言啊？”

　　见嘉泓漪憋到说不出话来，平贤王才放下茶杯道，“不过是先一步封了个晋王而已，殿下该将目光放在更远处。”

　　嘉泓漪冷笑，“更远处？更远处等康贵妃诞下皇子，未来直接继位？”

　　“一位死了十几年的先皇后，已经够让嘉泓渊这种病秧子稳坐太子之位，连江南结党贪墨案这么大的过错，都只是禁足，迟迟没有废太子。”

　　“一个活着的康贵妃的亲儿子，还不得把我们全踩在脚下？”

　　“父皇十几年不肯再立后，现在却让康贵妃移居皇后中宫坤宁宫，按皇后的规制封其弟为侯，主掌六宫、伴驾祭日这些更不必说。”

　　“恐怕她一旦有所出，就要立即封后了！”

　　三皇子先一步封王固然令嘉泓漪气闷，但康贵妃越来越浩大的盛宠才是他真正担忧的。

　　平贤王摇头，“殿下啊，你是不是忘了，康贵妃是谁送入宫的。”

　　嘉泓漪没有放心，“你手里是拿捏着她的几个家人，但在天下至尊之位面前，那点人算什么？”

　　“我父皇当年也……”

　　嘉泓漪噤声不语，片刻后继续道，“而且父皇没有让康贵妃的弟弟归复本姓，反而给他赐姓为康，这位新侯爷可不一定听我们摆布。”

　　平贤王笑了几声，摇头道，“殿下，你如今心太乱了，好好想一想自己真正的优势在何处，想一想我为何选择支持你，再来说这些吧。”

　　真正的优势……他是最像父皇的儿子，武功超群，有统兵之能，很得朝中武将与勋贵们支持，如果不是太子身后有已经殡天的先皇后，一直被父皇捧在心尖上，那个位置早该是他的。

　　见嘉泓漪的神情略微冷静了些，平贤王满意点头，轻飘飘道，“新封的太平侯那边我会想办法，至于康贵妃，她生不出孩子来，你大可放心。”

　　嘉泓漪眼睛瞪大，平贤王露出笑容，“殿下，我一开始就不会留下任何隐患。”

　　已经立夏的天气，嘉泓漪坐在平贤王府后花园小湖边的暗阁里，不知怎么的，突然感到一股渗髓寒意。

　　……

　　祝府的马车比车局的马车宽敞了近乎一倍，马也是速度更快、体力更强的好马，虽然返程路上为了秋华年的身体他们多次中途停下休整，但也只花了四五天时间就回到了漳县。

　　这一来一去算上路上花的时间，近乎一个月了，今年雨水充足气温适宜，路边碧翠的庄稼长得十分喜人，玉米已经有人小腿高，小麦和水稻都开始抽条。

　　休息充分的秋华年神采奕奕地隔着车窗看着外面的田地，心中估算着自家棉花的长势。

　　一个月过去，棉花的缓苗期早就结束了，现在是农历的五月中下旬，棉花即将进入开花期，棉株上会出现花蕾，天气越来越热，棉花的天敌棉铃虫也要来了，如果处理不好，棉花有可能减产一半甚至更多。在没有化学农药的古代，防虫一直是棉花种植的一大问题。

　　好在秋华年在现代时，为了拍摄视频，曾经深入走访过老家许多经验丰富的老棉农，从他们口中得到了可以用在古代的可靠的防虫方法。

　　生物酵素这种东西，听名字就知道是现代发明的，但原料和做法都纯天然，古代完全可以复刻。（注2）

　　秋华年去府城前就把生物酵素的原料全部装坛混合，交代九九记得每天搅拌一次，如今应该已经做成了。

　　想到九九，秋华年又想到了包裹里专门为九九买的绒花和为春生买的弹弓，九九爱美、春生喜动，得到这些在漳县不多见的礼物，两个孩子指不定得多高兴呢。

　　“在想什么？”杜云瑟清润悦耳的声音从身后传来。

　　秋华年回头，杜云瑟坐在马车另一侧的窗边，不知何时放下了手中的书。他自然地伸出手臂，将秋华年揽到自己身边，秋华年靠着杜云瑟结实的肩膀，缓缓勾起唇角。

　　这不到一个月的府城之行，他与杜云瑟终于互通了心意，关系有了实质性进展，就像度了一次二人世界的蜜月一般。

　　接下来回归到日常生活，日子也会更加充实、幸福地过下去。

　　“快一个月不见，也不知道村里有没有发生什么大事。”

　　“有你临行前的交代，族长看着，杜云镜一家也不在，不会出问题的。”

　　秋华年嗯了一声，话虽这么说，不亲眼看见，他还是没法完全放心。

　　马车行驶到杜家村的地域，秋华年开始在田地里看到许多熟悉的面孔，田里劳作的乡亲们见村头小路上来了一辆华丽漂亮的陌生马车，也纷纷放下手中的活计，目送他们驶向村子。

　　“娘耶，你们看那车，帘子居然是绸缎做的，太阳下面会闪光呢！”

　　”还有那马！怎么那么高、那么壮？”

　　“咱们漳县什么样的人家用得起这样的车？而且还往村子来了。”

　　“我听族长家的人说，云瑟和云镜都在府城考中秀才了，难不成是他们？”

　　“就算考中秀才，也不至于一下子就翻身这么富了吧，又不是举人老爷，我听说中了举人有十五亩上田，还能免五十亩地的税！”

　　“咱们县一共才出过几个举人？杜家村从祖上起就一个都没有，哪儿那么容易！”

　　……

　　马车一路把秋华年与杜云瑟送到家门口，听到动静的邻居们全都出来围观，现在正是农忙时候，白日里村子中没有太多人，秋华年一眼就看见了激动到小脸通红的九九和春生。

　　小孩子都长得快，只一个月不见，秋华年就感觉两个孩子都长高长大了一点。

　　九九脸蛋白嫩下巴微尖，一双花眼睛又大又圆，有了美人胚子的样，春生明显更壮实了，蹦哒起来像头小牛犊一样，秋华年临走前留下了充足的伙食预算，胡秋燕也没有亏待两个孩子。

　　“哥哥！华哥哥！你们回来啦！”

　　“华哥哥快回家!我和姐姐有好多话要和你们说！”

　　……

　　九九和春生围着秋华年转，开始还有些收敛，见严肃的长兄没有出声规训，很快就彻底放开了。

　　秋华年一边笑着和邻居们打招呼，一边与两个孩子亲热，指挥着把大包小包的行李往家里搬。

　　这一次他们带回来的东西很多，除了原本的行李、秋华年自己买的东西，还有不少府城的朋友们临别时送的礼物，直接堆满了大半个正房的炕。

　　在府城住惯了，回家后秋华年愈发觉得自己家的院子和房子都太狭小逼仄了，好在他已经准备好了盖房子的钱，不久后就能住上宽敞的新院子了。

　　早住早享受，就算明年要搬去府城，老家的房子也还得住个大半年，过一整个冬天呢，秋华年没有因为明年打算搬家就不盖新房子了。

　　况且古代重视祖地，哪怕未来杜云瑟金榜题名留在京城当官，他们一家也永远是辽州襄平府漳县杜家村籍的人，有些事必须回祖地办，把祖宅盖好将来回来就能直接住，一劳永逸。

　　秋华年他们回来一会儿后，族长和大儿子宝仁一家也到了，族长拄着拐棍走得脚下生风，宝仁和孟福月只能在旁边小心地虚扶着他。

　　两三天前，襄平府院试的结果已经传到了漳县，因为史无前例地出了一位小三元，县令王楚慈专门派衙役骑快马来杜家村报喜。

　　看见杜云瑟，族长长舒了口气，拄杖大笑道，“好、好，我们杜家村居然出了位小三元，好啊！”

　　杜云瑟和秋华年把族长让进屋里坐，族长之前不知道他们今天回来，一听到消息立即过来了，坐下后才想起其他事，“快，老大家的，回家杀一只鸡，买一条鱼，再去镇上称二斤肉，云瑟他们刚回来，晚上到咱们家吃饭！”

　　孟福月笑呵呵地应声走了，他们家境殷实，不至于为了这偶尔的一两顿好饭心疼。

　　且不说她本就和华哥儿关系好，现在谁不知道云瑟未来是有大出息的？她儿子云成未来走科举之路说不定还要沾这位族兄的光呢。

　　族长和杜云瑟问了许多府城应试的事，因为知道他们家与杜云镜一家多有龃龉，所以族长虽然有些疑惑杜云镜一家人为什么还没回来，但没有当面问。

　　杜云瑟挑能说的事详尽地回答了一遍，族长问完后，秋华年找到机会开口，“族长，我们还有件事想和你打听打听。”

　　“华哥儿说吧。”

　　“我这些日子手里攒了些钱，想趁天气不冷不热的时候把房子盖了，咱们村盖房子是什么章程？”

　　“盖房子？”族长反问。

　　云瑟家的院子确实太破旧了，有条件的话得修一修，但秋华年说的不是“修”而是“盖”，就算新盖一院草房，那也得五两银子起步了。

　　“云瑟虽然已经中了秀才，但未来读书科举用钱的地方只会更多，你们步子别一下子迈得太大。”族长劝道。

　　秋华年笑道，“钱的事我都规划好了，您别担心，银子花了还能赚，不差这些。”

　　族长想到秋华年做的高粱饴，种的棉花，还有隐隐听说到的他生母不简单的身份，心里的不赞同渐渐消失了。

　　云瑟是文曲星下凡般的麒麟儿，华哥儿也不是简单的，这样两个人被配到一起，可以说是一种天意了。

　　以华哥儿的本事，在杜家村盖一院房子不算什么大事，迟早赚的回来。

　　“盖房子无非就是买材料、请工匠、请人帮忙干活这几样事，草房盖得快，备好了料五六天就能起一院房子，就看你们打算什么时候盖了。”

　　“如果我要盖砖瓦房呢？”

　　顶着族长和宝仁怪异的目光，秋华年继续道，“我打算把邻居庄婶子家的那半个园子买下来，填平盖房，现在的院子剩下的地当骡圈和菜园子，您看是怎么个盖法？”

　　宝仁的嘴动了动，憋了半天劝道，“华哥儿，财不外露。”

　　秋华年笑道，“之前是不敢外露，现在云瑟不是中小三元了吗，此时不盖更待何时？”

　　王县令本就对杜云瑟多有关照，隔壁镇的宋举人也表达出了看好之意，杜云瑟又实打实考了个极大的“小三元”噱头出来，就算之前有人有什么小心思，现在也肯定不敢了。

　　惯爱捧高踩低的卫记调料铺老板卫德兴要是知道杜云瑟有此才能，当初怎么会摆出那般嘴脸？好好的结交机会被他弄成了交恶，卫德兴不知正怎么恼恨后悔呢。

　　未来他们一家的日子一定会过得越来越好，因为“财不外露”就守着银子过苦日子，与因噎废食无异。