云雷摆了摆粗糙的手，咧嘴一笑，“别说了五哥，徭役一直都是没成家的去、年纪小的去，我是咱们兄弟里最没牵挂的，万一回不来你们以后给我名下过继一个孩子，别让我绝了后，没人扫坟就行。”

　　云霆无措地搓着手，不知还能说些什么，云雷重重的拍了拍兄长的肩膀。

　　“离出发去边关还有七日。五哥你去和嫂子家商量商量，要不把亲事提前办了吧，我吃完你的喜席再安心上路。”

　　“万一我出去后出个什么事儿，也不耽搁你结亲。”

　　云霆重重地喘了口气，“……好。”

　　除了云霆和云雷两兄弟，杜家村还有许多人家在争论谁去服徭役。

　　有些关系不好、兄弟少的人家，为此甚至频发口角，大打出手。毕竟这次徭役不同寻常，很可能会要命。

　　族长家也面临着这样的问题，送走来传令的衙役后，族长把全家所有人都叫到了正房。

　　裕朝规定，十二岁以上六十岁以下男丁可服徭役，也就是说，族长的三个儿子以及长孙云成都在此列。

　　“七日后漳县新征的这批徭役便要出发去边关了，你们兄弟三人商量一下吧。”

　　三儿子宝礼皱眉道，“花上个五六两银子去那些家里贫穷，男丁多的人家买一个人顶名不就好了，乡里有钱的人家不都是这么干的。”

　　“就算这次每家每户都要征一人，也不过是价钱更贵些，还是找得到的。”

　　在钱面前，人命有时候并不算什么。

　　族长叹气摇头，不看三儿子而是问长子，“宝仁，你来说为什么。”

　　宝仁沉声道，“这次朝廷挨家挨户征人，可见事情有多紧急，许多人家本就不愿意去服徭役，爹作为族长不以身作则派儿子孙子去的话，恐怕会有人不服，徭役征的不顺利，县令也不会高兴的。”

　　族长缓缓点头，还没说话，宝礼家的大儿子云哲便仗着年纪小直冲冲开口，“那就让二伯去吧，二伯在家里最闲了，我娘肚子里又有孩子了，我爹可不能去。”

　　站在角落里的存兰的手霎地握紧，指甲刺痛掌心。

　　叶桃红忍不住开口道，“是宝礼他媳妇怀孕，又不是他自己怀孕，凭什么他去不得！难道他媳妇的肚子就一直都这么金贵？”

　　“老二家的，别在说正事的时候嚷嚷。”族长皱眉打断了叶桃红，“云哲，你一个小辈也别乱开口。”

　　叶桃红还想说话，被孟福月拉住了，孟福月很了解自家公公，他不会允许自家人吵起来，叶桃红这样只会让自己更加劣势。

　　宝仁不想看两个弟弟为此争吵，他虽然也不想服徭役，但知道此事避无可避，“爹，要不我去吧，我们家有我和云成两个人，我去更公平些。”

　　族长敲了敲拐棍，“什么你家我家，我们还没分家！从古至今除非迫不得已，哪有叫长子去冒险的？”

　　族长顿了顿后开口，“老三家的肚子里还有孩子，老三确实不好在这个时候出去，老二，这次就你先去吧。”

　　宝义心头一沉，对上父亲的目光，最后咬牙道。“好，我去。”

　　叶桃红眼睛泪汪汪的，存兰牵着尚不知事的弟弟大脑嗡嗡作响，云哲故意给她一个挑衅的眼神，存兰咬着牙没有出声。

　　族长沉吟片刻后说道，“让老二去是看在老三媳妇怀孕的份上，但也不能全叫老二吃亏。老三日后多干些活，老二家的，你回头去公中拿二两银子，给你和存兰一人做一身好衣裳吧。”

　　族长拍板道，“这事就这么定了，老大家的，你这几天多添添手，帮着给老二准备好行装。”

　　从正房出来后，宝义一家人回到自家住的厢房，叶桃红终于忍不住抹起了眼泪。

　　宝义躬着腰宽慰她，“当初你刚嫁给我的时候，可瞧不上我呢，我这次出去怎么不趁你的意了？”

　　叶桃红红着眼睛呸了一口，“多少年前的陈芝麻烂谷子的事儿了，就你记仇到现在。”

　　“大哥家只有一个云成，但云成有出息，老三家一口气生了三个儿子，肚子里的那个说不定又是，爹喜欢的不得了，就我们二房一直是个受气包。”

　　“你要是回不来，别想我一直守着，我带着存兰回娘家改嫁，儿子留给你们杜家养，反正闺女你们也不稀罕。”

　　宝义搂着她心疼道，“谁说我不稀罕闺女，咱家兰姐儿可是咱俩的心头肉，这次爹松口拿二两银子给你们做好衣裳，你不是一直偷偷羡慕华哥儿和九九吗，也不高兴高兴。”

　　叶桃红鼻子一酸，哽咽着说，“要是拿你的命去换，就算把凤冠霞帔挂在我身上，又有什么用！还不如直接把披麻带孝的东西买好算了。”

　　“哪有你说的那么凶险？你这才是咒我呢，快别想了。”宝义粗糙的大拇指一下下擦着叶桃红眼尾细纹上的泪珠，“我和你保证，我一定好好回来，咱们还要一起给兰姐儿攒嫁妆，给她寻个好人家呢。”

　　存兰看着哭成一团的父母，抱着弟弟在炕上默不作声地抽咽。她也不想要什么新衣服，她宁可不读书，不识字，天天干一大堆活，也不想承受失去父亲的风险。

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　　朝廷征徭役的阴云一直笼罩在杜家村上，哪怕秋华年家不用为此事心烦，也受到了影响。

　　原本关系好的村人们最近都不再走动串门，走在路上能打招呼的人也少了，所有人都心事重重，愁眉苦脸。

　　就这样过了三五日，村里终于传出一件喜事。

　　秋华年接过云雷送来的喜帖，笑着说，“云霆终于要成亲了，我们一定去帮忙。”

　　云雷客气道，“日子定的太紧了，准备的不是很周全，华哥儿你们愿意来就好了。”

　　秋华年问，“你们家是你去服徭役吗？”

　　云雷点头，“没错，我年纪最小，而且没有定亲，是最合适的。趁我出发前，把五哥的事儿先办了，也算给村里添个喜事儿。”

　　秋华年了然，除了云雷说的理由，云霆家这么急还有一个原因，那就是万一云雷死在外面，家里出了丧事，成亲就不知得拖到什么时候去了。

　　云霆成亲的日子赶得很紧，第二天就是正式成亲的日子了，晚饭后秋华年收拾了一堆东西，带着九九去帮忙。

　　云霆和云雷两兄弟在他们家干了几个月的活，情分不浅，秋华年也想帮一帮这对勤劳能干、吃苦耐劳的兄弟。

　　云霆家是村里最穷的人家之一，连摆席的桌子都凑不够，只能挨家挨户去借了一遍。

　　秋华年找出两张桌子，八个板凳，之前已经被云雷拿走了。

　　明天的席面定的是“四大碗”，这是村里一种形象的叫法。

　　说是大碗其实一个碗只有拳头大小，每桌席上摆一碗猪肉，一碗鸡肉，一碗丸子和一碗炒鸡蛋，凑够“四大碗”荤菜。

　　这些荤菜吃完了不会添，每人只能吃一两口尝个鲜，除此之外，还会再上几大碟子的酸菜、青菜等便宜素菜，吃完就添，保证大家可以吃饱。

　　家境稍好一点的人家，四大碗里装着的肉比较多，家境不太好的人家，哪怕是四大碗里也只能见到一点混在素菜的荤腥。

　　家里小菜园里的豆角和茄子长得正旺，秋华年各摘了大半筐全部送过来，除此之外又买了两斤猪肉，五斤豆腐，给明天的席面添菜。

　　云霆家自己去镇上买了五斤猪肉，一只鸡，还有一堆便宜的内脏剁碎了用来做丸子，平均算下来，每碗荤菜里也就只有那么几片肉。

　　这还是云霆和云雷两兄弟今年给秋华年家干活攒了一些钱，否则就连这样的席面，家里也摆不出来，不然云霆也不会二十五六还没成亲了。

　　秋华年被云霆家里的人拉着坐了一会儿，孟福月和叶桃红两妯娌也来了。族长听说云霆要成亲，体谅他们家艰难，让孟福月带了一只宰好的大母鸡和半筐鸡蛋送过来。

　　云霆家里人高兴地接过秋华年和孟福月他们带来的东西，有了这些添菜，明日的席面就能稍微阔一些了。

　　除了秋华年和族长家，其他村里人也都在能力范围内添了一些东西，不过毕竟大家家境都不太富裕，所以没有再添肉的。

　　秋华年和孟福月他们闲坐着聊天，最近村里最流行的话题，自然是服徭役。

　　“你们家是亲自送一个人去，还是花钱找人顶名？”

　　“我公公已经开口定好了，让宝义去。”

　　宝义？秋华年没想到会听见这个名字。若论长幼来算，云成才是最小的，不过他小小年纪就中了童生，前途无量，族长家的人怎么都不会让他去服徭役的。

　　可就算云成不去，宝义也还有个弟弟宝礼，两个人都已成亲生子，怎么偏偏跳过了最小的，选了老二宝义？

　　“我家三弟妹已经怀孕几个月了，公公心疼没出世的孩子，才不叫宝礼去的。”孟福月含糊解释。

　　秋华年发现叶桃红今天身上穿着绸缎衣服，存兰也做了一身，但娘俩脸上却没有一点穿新衣服的喜色，隐隐有了推测。

　　族长家的事，秋华年不好多嘴说什么。他想了想，对神情恹恹的叶桃红说，“宝义叔这一去，不知什么时候回来，婶子你和存兰闲着没事儿可以常来我家坐坐，九九和存兰关系好，她们小姐妹两个一起读书绣花多好。”

　　叶桃红正不是滋味着，公公催着她赶紧买料子给自己和存兰做衣裳，为的是叫宝义出门前能安心。

　　叶桃红和存兰专门去了趟县城，挑喜欢的绸缎裁了几尺，连夜赶成了衣裳。曾经她一直羡慕别人身上的绸缎，现在自己穿上了，却远远没有想象中那么高兴。

　　叶桃红本来还在发愁宝义走后自己娘儿三个在家里怎么待，听见秋华年的邀请，立即高兴地答应了下来。

　　既然宝礼因为媳妇怀孕，不去服徭役，他家儿子又多，那家里的活儿三房多干点儿，是理所应当的吧？

　　反正她只干自己的那份，绝不替别人操心了。

　　到时候把该干的活干完，她就带着存兰去找华哥儿说话，存兰跟着九九一起多学一些东西，总比在家里整天被三房的那几个小子欺负好。

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　　第二天清晨，太阳升起来没多久，秋华年就听到院外传来敲锣打鼓的声音。

　　秋华年打开院门朝外瞧去，看见云霆家迎亲的队伍回来了。

　　云霆骑着和秋华年家借的挂着红布的骡子走在最前面，后面跟着几个敲锣打鼓的乐手，还有一顶四人抬的有些破旧的花轿。

　　乐手和花轿、轿夫都是从镇上雇的，选的最便宜的那档，就用一早上的时间，也花了一钱银子。

　　云霆新娶的小夫郎坐在轿子里，透过尺寸有些不合适的起起落落的轿帘，能看见他的红盖头和红喜服。

　　新夫郎的嫁妆昨晚已经送到了，两床被子和褥子都铺在了喜房炕上，一头新柜也摆进了屋里。

　　除此之外，新夫郎的娘家人还给他陪嫁了一个纺线用的摇机，这份嫁妆在农村里已经算得上丰厚了。

　　秋华年看着云霆喜气洋洋地路过自家院门口，高壮的汉子脸上的笑意就没下来过，嘴咧到了牙根上，不停和道路两边恭喜的人们打招呼，一群五六岁的小孩子跟在旁边，吵着要糖吃。

　　杜云瑟不知何时也来到门边，站在了秋华年身侧，眼睛却不看迎亲的队伍，而是径直看向自家小夫郎。

　　“等到明年，我们也来办一场婚礼。”

　　秋华年眨了眨眼才反应过来，他和杜云瑟确实还缺一场盛大的、足以铭记一生的婚礼。

　　秋华年是一个喜欢仪式感的人，在现代时没有机会，到了古代，有了现成的合心意的恋人，婚礼自然不能落下。

　　不过……也不能让某人这么轻松得意嘛。

　　秋华年笑眼看杜云瑟，故意说道，“谁答应要嫁给你了？你想娶我，可没那么容易。”

　　杜云瑟从善如流地顺着他的话问，“那华哥要怎样才愿意？”

　　秋华年用指节抵着下巴，装模作样地思考了一番，“你可听过人生四大喜事？”

　　“请华哥儿赐教。”

　　“人生四大喜事，说的是久旱逢甘霖，他乡遇故知。”

　　“洞房花烛夜，以及——”

　　“金榜题名时。”

　　秋华年嘴角噙着笑意，将最后半句话说的缱绻又意味深长。

　　“杜大文曲星，俗话说好事成双，从没有单行的，后半句没成前，可别想前半句。”

　　他借着院门的遮掩，一张如花似玉的脸突然凑近杜云瑟，双眸清亮，吐气若兰，令杜云瑟一阵心悸，恨不得现在就将这个人揉碎进怀里。

　　秋华年欣赏着杜云瑟骤然暗沉隐忍起来的眸子，得意地眯起漂亮的眼睛。

　　谁让杜云瑟永远都是那副正人君子的模样，反正药还没吃完，肉肯定吃不到，他也要好好让这个人急一急。