阿诺德不由有些走神。根据他知道的情况,贵族协会最开始的确查找过关于【群星之地】的情报,并将其视为五大禁忌之一,【被污染的世界树】的线索,可是没有任何收获。
这些人就好像是从石头里蹦出来的一样,在历史记载上从没有出现过群星之地的记录。加上发生了许多事情,这三人后来再也没有提到过【群星之地】的事情,以至于后来协会渐渐放弃了继续查证。
可如今,群星之地以如此真实的样貌出现在人们面前。
世界在这个瞬间近乎停滞,奸商似有所觉望向身旁。一个头顶双角,眼神狡诈的魔鬼出现在他的身旁。祂身后环绕着无数安置在藏宝架上的灵魂与财富,仰头凝视着发光的卷轴,神情充满遗憾。
“这是一个很好的收藏品,唯独不该在魔鬼手中诞生。你做出了一个差劲的决定,新人。”
黑袍商人的身体破碎,从中流出更多的鲜血来。先是红的,继而是金的。像是有什么东西将他的身体切开,汩汩流出了融化的黄金。苍白面具仍旧注视着突然出现的魔鬼,冥冥之中已明白了什么。
“我该怎么称呼你?神格的原主人。”
“你可以称呼我【魔鬼大君】。在黑雾前时代,我曾诱惑最圣洁的骑士堕落,从人们手中骗取欲/望和财富。不过首先声明,我早就脱离了什么都需要用灵魂来交易的低级趣味,收藏品里琳琅满目、应有尽有。我曾满足过某些人类普通的愿望,偶尔帮助过十二正神的伟业。就像你的名字一样,你也可以称呼我为奸商。”
【魔鬼大君】耸了耸肩,语气轻松:“随着黑雾蔓延,就算是深渊里的魔鬼也没办法忍受侵蚀。我们生活的深渊毁灭了,所有的恶魔、魔鬼和其他深渊生物逃到了主界面。结果战神发了疯,掀起了神战。为了活下来,我只得和那些正神做了交易。这就是我为什么出现在这里的原因。”
“很遗憾,你没有得到我的认可。我们的道路并不相通,所以我会收回我的力量。”
奸商问:“之后还会有人获得它吗?”
这个问题让【魔鬼大君】转过了头,不谈狰狞的犄角和竖瞳的羊眼,他看起来的确和人类很像。
“按道理说,这是一个你需要付出代价才能得到答案的问题。”
【魔鬼大君】思索一阵,还是放弃了从对方身上捞好处的想法,毕竟捞到好处也没办法用,他没有损己利他人的喜好。于是他痛快地开口回答。
“不会了。”
“我所留下来的力量只够一次传承,在这次传承后就会耗尽。每枚神格象征着一条道路。神祇身负希愿,践行着自己象征的道路,其目的只有一个,那就是将人类引向更远的未来。通向未来的道路并非一成不变,哪怕是诸神灭亡的现在,人类亦在不断衍生出新的可能性,例如现在。”
这样说着,【魔鬼大君】指了指在死亡中燃烧的帕廷顿城,脸上浮现出陶醉之色。
“美妙的气息。欲/望、野心和恐惧在发酵,你能听到这动人的旋律吗?新人,在你面前,一条新的道路正在诞生。旧神的诞生总会踩着新神的死亡,现在就是我的道路灭绝之时了。”
黑袍商人胸口淌血,静静地看着他:“你看起来好像不怎么害怕。”
“我为何要害怕?”
【魔鬼大君】笑着反问:“真正的我早已在黑雾来临时死去了,现在与你对话的仅仅是我留下的残骸。既然是残骸,为何还要为死亡恐惧?”
他俯身靠近奸商的耳边,像情人间甜腻低语。
“我喜欢你的故事,可惜这场博弈终是你输了。由于同情,你选择了进行一场不当交易。既没有收获足够的筹码,还要将自己搭进去。 ”
魔鬼的手穿过奸商的身躯,从中取出由财宝光辉凝结的神格。晶莹剔透的多棱面体反射着辉煌的火光,散发出令人心醉的美。
【魔鬼大君】大笑起来,将其抛向了天空。坚硬晶体在空中破碎,成为了契约的最后一块拼图。
他最后打了个响指,戏谑道:“对了,给你换个颜色。老实说,黑袍不适合你这样【纯净】的家伙。”
在他的声音中,奸商眼中的世界破碎,他身上的黑色长袍一点点褪色,变成如雪的纯白,继而被鲜血染红。
一直以来诡秘奸诈的商人身披白袍,向后倒去。头顶的契约绽放出令人炫目的光芒,驱散了帕廷顿城中的黑雾。
从群星之地的幻影中伸出无数锁链,捆住了仍在传播污染的传送门。感受到危险的虚幻门扉震动起来,门上浮现出无数扭曲亵渎的花纹,可依旧无法逃脱束缚。失去理智的传送门被强行压缩到某扇普通的门里,再被奸商传送到了其他地方。
“我愿意用财富交换尼德霍格的复活。”
原本用于治疗奸商伤口,却又被返还的珠宝们燃烧起来。火焰停滞于原地不动。
奸商轻轻地“咦”了一下,骨龙的复活居然没有成立。这代表已经有人将其复活了。
他转而道:“我用这些财富交换一个可能。”
珠宝们这才消失殆尽。奸商对白说:“扶我起来。”
白忍住眼泪,小心翼翼地将他扶起来。奸商看向眼前的帕庭顿,轻声说。
“我愿意用我剩下的所有,交换一个通往未来的希望。”
从这一刻起,奸商彻底失去了交换的能力。
面具裂成两半掉落,露出其后没有五官的肉质脸庞,黑色的头发凌乱垂落。他的身影像是被人用橡皮擦从这个世界上一点点抹去。白惊慌地拉住他:“不要!”
“你该长大了,白。”
奸商没有说什么重话,他最后看了一眼白,温声道。
“不要为我哭泣,白,我教过你很多东西。对于商人来说,善良就等同死亡。可就算这样,也不要忘记你的本心。”
“记住,你不是怪物,而是人类。”
精神力如水般从这具身躯中抽离,黑袍商人的身体逐渐融化,最终蒸发得一滴不剩。白的泪水滴落,徒劳地
一滴湿润的东西从天空落下,继而变成连绵不绝的雨。铺天盖地的大雨从天空泻下,像是将人间变成了翻转过来的海底。
在雨水的洗刷下,帕庭顿中久久弥漫的血腥味终于消散。当碰触到人类的身躯时,清澈的雨水立刻变得污浊。
怪物们发出痛苦的嘶吼,在雨中逐渐恢复了人类的形态,全都精疲力尽地昏死过去。
静谧的雨声淅淅沥沥,幸存者们呆呆地看着这场大雨,下意识伸出手接住一捧。水同样温柔地净化了他们的身躯。
雨水冲刷着白的身体,他呜咽着趴在奸商本来还在的地方,泪水与雨混合在一起滚落。
“没有了、真的没有了...”
契约另一边的气息彻底消失。
半晌,有人轻轻叹了一口气。一把伞在他的头顶上展开,遮去了这场暴雨。
对方蹲下来摸了摸他的头发,白下意识回头,正撞入一双色泽温柔的眼睛。
“...梅森?你怎么在这里?”
“是奸商将我传送过来的。别忘了,商会的总部是在我的领地里,奥雷乌斯和迦南都和我有关系。关于群星之地,我自然也是知情人。奸商知道你一定会很伤心,所以拜托我来看看情况。”
血脉替他擦去眼泪,白发少年鼻子一酸,埋进他的怀里。
“主人消失了。”
“嗯。”
“我要复仇。”
“好,我会帮你的。”
“...我要让他们所有人都付出代价,我要让商会成为第一,我要将黑雾信徒赶尽杀绝。”
白的肩膀微微发抖,声音带着哭腔。巨大的悲伤充斥在心里,让他急切地想寻求答案。
“我一定会让新镇成为最好的人类城镇。主人说,让我把新镇当成自己的家。梅森,我以后不会再失去家人了,对吧?”
抚摸着他头发的手微微一顿,随后传来了少年温柔的声音。
“嗯。”
“我与你约定好了。新镇的大家,以后一个都不会少的。”
第227章 真相(上)
梅森本来没打算来帕庭顿的。
奸商的死亡是意料之外的事情。为此, 他用财宝换取了一个可能。
按照他的计算,这东西本该用于接应黑雾中的奥雷乌斯。但白的哭泣终是触动了他的心。
奸商一死,帕廷顿城中再无耳目。为了防止之后再出问题, 他选择了亲自前来帕廷顿城。
真正看到白嚎啕大哭的样子,梅森心底亦是酸涩不已。对他来说, 马甲只是消耗品。说到底, 哪怕看起来再像活人,这些马甲只是他刻意扮演出来的角色。再加上诅咒, 死亡是迟早的事情。
但对于马甲接触的人来说,他们付出的感情却是真的。梅森好不容易才哄好白, 看着对方低落的样子,梅森无奈而又不得不硬起心肠。
哪怕是这样, 他也绝不可能告诉白自己的真实身份。
世界树的事情一旦被他人知道, 定然后患无穷。他不可能冒这个险。
趁着现在没人注意他们, 白强打起精神, 带着梅森抄小路回去。待他在路上收拾好心情,才有心思询问起对方其他事来。
“主人怎么会让你到这么危险的地方来?新镇呢。”
与奸商不同,梅森只是一个刚晋升了几个月的血脉者,跑到如今的帕庭顿来, 可以说是极为危险的事情。
梅森早有准备:“我拜托罗兰暂时看管领地,再加上其他血脉者在, 能够把新镇的事情处理好。至于我, 可别小看与群星之地有联系的人。”
他不轻不重地敲了下对方的脑袋, 白神情中的悲伤淡了一些,揉着额头道:“可你的确很弱啊。”
梅森:“......”
孩子没眼色, 我忍。
用奸商马甲的时候哪里会被对方这么说,梅森暗地里握紧了拳头, 心平气和道:“我有好好锻炼,不像你以为的那么弱。真要是出了意外...”
白眼睛一亮,听到对方凝重地说:“跑还是不成问题的。”
白发少年张了张嘴,一时不知道怎么描述自己的心情。
哪怕没有强大的力量,梅森还是第一时间赶来安慰他。这让少年心底升起一丝暖意。就像是奸商说的那样,新镇似乎真的能够成为他的家。
白定定地看着他,严肃承诺道:“我会保护你的。”
黑雾时代别离多过团圆,在被黑雾信徒抓住成为实验品之前,白也有过很好的同伴。与他们告别过,也目睹过死亡。
他将奸商的话牢牢记在心里,无论是发展商会、保护新镇和未来的领主。白在心里暗暗发誓,无论哪一条他都会做到最好。
梅森见状悄悄松了口气。他之所以将灵魂契约的主人转给白,一半原因是因为本体的活动区域在新镇,对帕庭顿鞭长莫及;另一半原因是因为白非常死心眼,他赌对方一定会将奸商的【遗言】履行到底。他希望白和紫罗兰能支撑起商会,而前者显然更加知根知底,能成为未来的一员大将。
现在看来,他的想法没错。在奸商死亡后,白很珍惜对方留下的所有东西,其中就包括新镇。加上要和未来领主好好相处的叮嘱,不用担心对方的背叛。
现在,他需要亲眼看一看奸商死后帕庭顿的改变、商户和酒馆的未来会怎么样。
走在帕庭顿的路上,更能看出这场突如其来的灾难带来的影响。路上的人很少,看向彼此的眼神充满警戒。
雨水成了两人的遮掩,庇护他们安全回到了黑区。黑森林酒馆在侍者们的保护下安然无恙。白也没有扭捏,冷着脸指了指梅森道:“这是你们未来的领主。”
面具侍者们肃然起敬:“领主大人好!”
我还不算呢,头顶上有便宜爸妈在。不过只要我说,他们肯定不介意把新镇送给我经营。梅森笑着和他们打了招呼,在酒馆内混了个脸熟。白带他回了楼上,等左右无人才道:“帕庭顿这段时间一定会很乱,你在这里好好呆着。没我的命令,他们不敢来招惹你。等安全了我就送你回新镇。”
贵族少年笑道:“你打算让我帕庭顿一日游吗?”
白眸光沉沉地盯着他:“主人不在了,我不能让你也在这里出事。”