一道细长的裂纹从上向上蔓延，将卷轴劈成两半。以此为中心绽开细密的痕迹。伴随咔嚓一声，卷轴无声无息地消散了。

　　为什么没有反应？

　　刚刚发生了什么？

　　所有人茫然地抬头，盯着卷轴原本在的地方。刚刚出现在心头的希望顿时一空，白下意识看向身旁的奸商，后者同样默然不语地凝视着空中。

　　契约失败了。

　　在帕廷顿城内，有人拒绝了他的契约。

第226章 我与你约定好了

　　灰色大门在黑雾深处打开, 背叛的血脉者们小心翼翼打量着这片陌生的土地。心中或是忧虑，或是期待。无论哪一个，他们深知自己已经没有了回头路。

　　议会长走出灰色大门, 身旁的海拾兹呼吸了一口带着黑雾味道的空气，脸上露出笑容。

　　“至此为止, 我们的交易结束了。议会长, 还是该称呼你【守墓人】呢。”

　　“随便你怎么称呼，那不是什么要紧的事情。”

　　海拾兹道：“真无情, 我们好歹是同盟。你不担心自己的计划失败吗？奸商可不是那么容易解决的。”

　　“哪怕拥有能够购买一切的力量，亦有完成不了的事情。人类是很复杂的生物, 我已竭尽全力，剩下的便交给命运决定谁胜谁负。”

　　议会长看向黑雾深处, 眼眸深邃平静。

　　“当初, 我拜托奸商留在帕庭顿就是因为他的能力太过特殊, 容易产生威胁。为了保险起见, 我还让艾博伪装成游医回到帕庭顿，表面传播药剂，进一步扩大秘酿的影响。实则还有另一重目的，那就是吸引奸商前来勘察。”

　　“帕庭顿作为其商会所在, 商人定然会维持城市的安定。而等他确认了艾博的身份，自然会为了预防接下来的风险选择留在帕庭顿内。届时我就可以邀请他来到中央建筑。哪怕发现我有问题, 奸商亦绝对会上钩。”

　　“你就这么有自信？”

　　“我对奸商有自信。能够解决一切的交易能力是无比可怕的, 因此只要设下饵, 他就一定会来看看情况。真相有时比生命更重要，况且我们不一定能杀死他。”

　　海拾兹有些意外道：“你的【审判者】血脉甚至能够审判堕落的神祇, 这还不够吗？”

　　“可以对付神明的东西不一定能够对抗魔鬼，奸商肯定做好了准备。不过, 就算他活了下来，剩下的事情也已大势已定。冕下将传送门特意送过来，就是为了让黑雾进入帕庭顿。污染物晋升必然伴随黑雾蔓延，以你制作的定点传送阵为媒介，通过传送门联通黑雾深处，在帕庭顿内传播污染和【手艺人】制作的装置。”

　　“利用脑虫血脉构建出笼罩全城的思维网，再通过思维网运输污染装置，促进宿主的进一步变异。”

　　“这些步骤说到底，都是为了加速人类吸收外界的污染，哪怕其中某个环节出了问题也没关系。先前喝下的药剂、【传送门】晋升带来的污染、黑雾的蔓延以及人类在这种情况下的混乱，都会成为异化的助力。在那种情况下，人类是会变成怪物的。”

　　议会长的脸上闪过一丝复杂：“况且，并不是所有人都拒绝迎接混乱。异化带来的不止灾难，还有力量和...”

　　“利益。”

　　帕廷顿城内，黑区。

　　光的对面总有影。随着黑森林酒馆的强盛，亦有一些人不愿意加入酒馆，苟延残喘。

　　在黑森林酒馆的清理下，这些人本该苟延残喘。突如其来的异变改变了帕庭顿的情况，也改变了其中一些人的命运。

　　“跑什么跑？我让你跑了吗！”

　　浑身长满鬃毛的男人一脚将对方踹倒在地，旁边两个狗腿子帮腔道：“你居然敢违抗大哥，不想活了吧？”

　　那人脸色清清白白地变了几圈，忍气吞声道：“我只不过是之前抢了一波你的货，没必要这样吧。”

　　“看来你还没搞清楚自己的身份。”

　　男人冷笑一声，一巴掌将对方掀翻在地。看着狼狈不堪的人，他心里涌起一种畅快之意。

　　他本来只是个瘦弱不堪的普通人，在这场灾难里突然觉醒了血脉，成为了掌控力量的幸运儿。原本只能讨好的人如今沦为他发泄的对象，其他人都要臣服于他。掌控力量的快乐让人欲罢不能。

　　只要这场混乱不结束，他就能依靠力量称雄！想到这座城市中隐藏的财富，男人眼底闪过一丝兴奋。他可知道太多有钱人住的地方了，抢了任何一个都能让他下辈子不愁吃喝。

　　就在这时，帕庭顿上空亮起光芒。契约的声音在众人耳边响起，屋里的人纷纷一愣，表情有了改变。

　　“你们都要听我的，不听话的统统扔出去喂怪物，听到没有？”

　　不行，如果让帕庭顿恢复秩序，他刚刚获得的力量岂不是没有用了？男人双目通红，向身旁被胁迫的人咆哮。

　　“不许答应，否则我就杀了你们！”

　　在他的威胁下，其他人战战兢兢地答应下来，被迫选择了拒绝。

　　一直受人欺负的弱小男孩擦去手上的血，在最初的慌张过后，心头只剩下喜悦。看着同伴们混合着畏惧与谄媚的目光，他心头涌起无限畅快。

　　不一样了！他已经不是以前的自己了！不会受人欺负，拥有了可以战胜所有人的力量！哪怕是那些嘲笑过他的同学也必须尊敬他！

　　“这样就好，我不想被欺负了，我回到从前的帕庭顿！”

　　商业街里，一个店铺老板摇头如拨浪鼓，宁可死也不愿意放弃自己多年来积累的财富。

　　“这些钱就是我的一切，如果要我付钱，还不如让我死了算了！”

　　一个个声音汇聚在一起，冲刷着凝结的愿望。

　　灾难带来的不仅是绝望，还有转变和力量。

　　有些人得以凌驾于他人之上，有些人沉醉复仇。在一些人失去的同时，另一些人获得了新的利益，期盼着绝望延续在，这场噩梦永不停息。

　　越是危险关头，人性的复杂越是暴露无遗。

　　帕庭顿众人屏息望向空中的契约卷轴，后者一寸寸破碎，象征契约方付出的代价不足。

　　看到这一幕，人们心底升起一阵无力，心头绝望越发浓重。

　　...已经没办法了吗？

　　只能放弃了吗？

　　寂静中，黑袍商人再次伸出了手，在空中划过一道优美的弧度。

　　金色的光辉从袖口中涌出，重新构造出卷轴的模样。

　　梅森心里叹了口气。奸商的祝福无可挑剔，诅咒代价极小。他在这具马甲身上付诸了许多希望，如果他死了，白、紫罗兰、黑森林酒馆和商会该怎么办？

　　可有些事情不做不行，哪怕会牺牲马甲，他也必须去做。他还会有更多的马甲，而世界上只会有一个帕庭顿。

　　“既然下定决心，那就去做吧。”

　　红色颜料勾勒出天平形状，其中一端重重落地。珍宝落地之声不绝于耳，财富燃烧产生的火焰熊熊，在奸商的催动下去实现这个完全不等价的契约。

　　库存的财宝一件件消失。小小的心脏在胸腔中跳动着，传递出温暖而柔和的气息。它期待着什么，呼唤着着什么。

　　黑袍商人将手伸进胸口，从中取出了那颗温暖的、跳动的心脏，用力将它捏碎。

　　小镇中，原本优哉游哉的天马猛然抬起头来，凝视着帕庭顿的方向。它眼中含着泪水，振翅高飞盘旋不已，向着那里发出高昂的马嘶。

　　响亮的声音吸引了镇民们的注意力，罗纳德仰头看向天马。雪白的毛皮在阳光下反射着金光，恍若等待着自己的骑士。

　　伴随那颗透明的心脏破碎，老骑士的笑声在黑袍商人耳边响起，粗糙有力的手掌搭在黑袍商人肩头。

　　他说：“飞吧，飞吧。罗德尼的天马可以跨越一切阻碍。”

　　虚幻的天马从金色光辉中飞出，冲向了卷轴所在的地方。

　　又一个人将手搭在了他的肩膀上，陌生的声音轻声说：“谢谢您拯救了我的妻子。”

　　一个，一个，又一个。

　　首先是那些用于当储备品的灵魂燃烧起来，黑区中许多顶着黑森林酒馆名号逞凶的人哀嚎死去，只留下那些核心成员。并将这些人灵魂的所有权转让给了白。

　　其次，萤火虫般的微光从活着的人身上飞出。紫罗兰蓦然回首，怔怔地望着空无一人的身后。那个瞬间似有熟悉的触感拂过脸颊，温柔呢喃着什么。可当她去捕捉时，对方的声音已随着微风消散。

　　原初人类曾将人之善与人之恶分开，一半留存人间，一半封印在世界的反面。

　　而黑雾吞噬了逝者的灵魂，人之善却不会消失。稀薄的希望便寄存在生者身上，构建成属于黑雾时代的善恶循环。

　　那些光点融入了契约中。撕裂身体的剧痛从胸口传来，原本治愈伤口的财富被重新归还，血从奸商的胸口源源不断淌出，开出一朵朵靡乱艳丽的血花。

　　“主人！？”

　　白脸色煞白，惊恐地看着奸商的面具。苍白面具从中间开裂，最终咔嚓一声流出血色来。

　　奸商摇了摇头，示意他不必慌张。哪怕身受重伤，仍旧不改平日从容的模样。

　　“这是我教给你的最后一课，孩子。”

　　他态度温和地对白说道，后者满脸泪水，用力地摇着头，不知不觉间泣不成声。

　　人类心头涌出巨大的恐慌，为什么命运如此残忍，总要把重要之人从他身边夺走？

　　“请不要这么做，主人，这个城市不值得你牺牲...”

　　少年抓住对方的衣角，脸色苍白无比：“我们回新镇好不好？带怒面一起回新镇。不要再管这些事了，我们回去，现在就回去！”

　　“别任性，白。”

　　奸商轻轻笑着，伸手摸了摸他的头发，声音很轻。像是对待自己的孩子般温柔。

　　“继续长大吧，商会之后交给你来继承。不要忘记新镇，每个人都有一个家，我希望你的家会是那里。记得和梅森好好相处，以后他就是你的领主了。”

　　我并没有离开。

　　梅森在心里轻轻说着，只是我们再也不能以这个身份相见了。

　　他愈发明白了自己该做什么，黑袍商人向前一步，肆无忌惮地狂笑道。

　　“我是传奇贸易家、命运的赌博者，贩售奇迹与灾难的奸商。”

　　巨大的世界树出现在帕庭顿的上空，与虚幻的门扉相互呼应。郁郁葱葱的枝叶摇曳，头顶星辰万千。每片叶子记录着命运的走向，任何人看到它就会知道，这就是世界树。整个世界因祂而诞生。

　　高耸的环形建筑环绕着宏伟的世界树，占星者们在建筑间来往奔波，记录着命运的轨迹。天之川横贯头顶的苍穹，闪耀着难以想象的恢弘光芒。面带黑纱的女神在高台上漫步，立刻有见多识广的人低吟。

　　“那是命运女神的神国，环绕世界树建造的观测命运之地。”

　　而在庭院中央，红发剑士坐在树下，与英俊的蓝眼骑士谈笑风生。半透明的长剑安置在膝头，纯白的天马怡然自乐地散步。途经另一处时好奇地嗅了嗅。

　　黑袍商人笑眯眯地拍了拍它的脑袋，掏出一包马草引诱。天马不屑地打了个响鼻，优雅地步向他处。黑袍商人长叹一口气，转头对着身旁某个面容模糊的身影说着什么，姿态看起来竟是极为温柔。

　　身穿白袍的祭司坐在更高处，风掠起银白长发，目光望向极远处。在那里，还有无数个模糊的身影游荡。直到两位骑士出声招呼，他才从最低的树杈上跳下，踩着浩荡无垠的星光回到同伴中。

　　无忧无虑，极尽美妙，祥和宁静。婆娑的枝叶间传来风声，命运之线在此交错，那些来自过去的灵魂栖息于世界树间。既享受着那永不结束的永恒，亦捍卫着世界树的安宁与和平。

　　【群星之地】

　　不少贵族血脉者脑海中立刻冒出了这个词汇。

　　奸商、罗家族的奥雷乌斯、教会的圣子，这些人据说都是来自群星之地的人。