马元举道：“我没上朝并不知道具体情形，不过听虞老大人说起，当真是把长孙仆射气得够呛。好在虞老大人、孔老尚书，联合了魏大夫，韦尚书等人一起发力，才让此事最终定了下来。不过也正是基于此，在讨论你出任扬州刺史，并节制扬州盐税这件事上，魏大人和韦尚书等人才鼎力支持。你要知道，扬州盐税一直都是块流油大肥肉，我朝从未有过扬州刺史节制盐税的先例。盐运使一职基本上是独立于扬州刺史府之外的。这次，真是把长孙大人戳到痛脚了。”

　　郭业一听心中了然，瓜熟蒂落，大势已定，一切都已成定局了。

　　脑中浮现起长孙无忌那副心不甘情不愿的样子，不由冷笑道：“他能不心痛吗？他岂会知道魏征等人是投之以桃报之以李，哼，姑且让他去恨魏征他们吧。这下，这次天策府旧臣系和建成余党系结下了梁子，虞老大人他们只要事事都拉上魏征他们，与他们不断妥协交换着利益，短期之内绝对不会在朝堂上吃了长孙无忌他们的亏。这样，我便是离开长安下扬州，也无后顾之忧了。”

　　马元举多多少少知道虞世南他们打得什么主意，但是一听郭业这说词，愣是没想到这番合纵连横的手笔还是出自郭业之手。

　　看来当初自己真是看错人，这小子近乎妖孽，不简单啊！

　　其实他心里清楚明亮，之前他任中书舍人之时，与任何一系都毫无瓜葛，顶多算是皇上看重的人，充其量与郭业只是私交甚密的朋友。

　　但是自打今天虞世南在朝堂上推荐自己接任长安府尹，并得到皇上的恩准，那么无疑说明自己已经被人归拢进了士林清流系内。

　　至少，长孙无忌他们会这么认为。

　　一时间，他也不知道是庆幸好呢，还是呜呼哀哉苦不堪言好。

　　他一开始是不愿意参与党争的，但是他也知道，任何一个官员升到一定位置后，站队靠拢选择阵营之事，永远都无法免俗和避让。

　　看来，这次又跟郭业成了一系人马，成了一艘船上的舵手了。

　　想通了此理，他也就大大方方地表态道：“你此去扬州之后，长安城内这边的事情我会照应着，皆是若有事的话，尽管派人送信传话便是。”

　　郭业点头应道：“放心，少不了麻烦你。”

　　说罢，又不无打趣道：“老马，你也别一副愁眉苦脸，好像受多大委屈似的。你我从陇西县衙相知相识开始，便注定了是一条绳子上的蚂蚱，谁也甭想自己一个人蹦达走。进了我这坑，你还想善了？哈哈……”

　　马元举听着郭业语出轻浮，又是一如既往的玩世不恭，不由摇头佯怒啐道：“还是以前那般的不学无术，你此去扬州任上，肩上的担子不轻，你自己要审时度势，掌握分寸和控制火候才是。千万不要在那边搞得天怒人怨。你记住，皇上永远都是皇上，你再是得宠，永远都是臣子。皇上不一定事事都会照应着你，懂我的意思吗？”

　　一番告诫发自肺腑，郭业自然听懂其中奥妙，不由致谢道：“你的意思，我懂！放心吧，我这人做买卖只盈不亏，不会将自己赔进去的。对了，今日早朝，有没有拟出其他封赏来？”

　　马元举问道：“还有什么封赏？”

　　郭业提醒道：“此次在吐谷浑，西川军和野狼军等人功不可没啊，皇上不会给忘了吧？”

　　马元举道：“你说这个啊？放心吧，皇上已经着兵部、吏部准备草拟名单和封赏事宜，兴许过些日子就会传旨入吐谷浑那边了。这次对于吐谷浑七座城池的安排，听说动静不小。”

　　郭业这下心里才踏实了不少，点头说道：“这就好，不能让兄弟们寒了心不是？”

　　郭业的护短，马元举早在陇西县衙之时便见识过，他深知这也是郭业能够有如此号召力的一个缘故。

　　这时，刘振轩从厅堂外进来，禀报道：“侯爷，你昨万不是让我将关鸠鸠找来吗？他人已经在厅堂外了。”

　　郭业哦了一声，马元举见机起来，拱手说道：“好了，你先忙你的正事，我先回去。”

　　郭业起身相送他到了厅堂门口，这才吩咐刘振轩道：“把关鸠鸠给我叫进来吧，这酸秀才估摸着早就收到了风声，现在心里正翘首以盼偷着乐呢吧？”

　　“嘿嘿，卑职也是一时高兴多了嘴，侯爷恕罪！”

　　刘振轩知道郭业是在暗指自己漏了口风，尴尬之余急急转身跑出了厅堂，前去唤关鸠鸠进厅。

第733章 关鸠鸠的去向

　　约莫过了一小会儿，一脸兴奋之色溢于言表的关鸠鸠便左顾右盼地走进了厅堂中。

　　进来之后一见郭业，双手不听使唤地搓着，讪讪笑道：“大人，您找学生来有何贵干啊？”

　　其实他之前从刘振轩漏的口风中已经多少猜出了一些，此番郭业将他找来，绝对是要对他委以重任，至少至少是要给他谋个出身和前程。

　　郭业见着这酸秀才搁那儿装蛋，不由暗暗评价道，还是一如既往的矫情和装孙子啊。

　　不过他也不给关鸠鸠点破，而是老神在在的问道：“老关，先是海天盛宴大酒楼，再是长安报社，这些年让你一个读书人干这些糟心的活儿，真是苦了你啊！”

　　这话不说倒好，一说出来关鸠鸠立马泪如尿崩哗哗流个不停，皱着鼻子心酸哽咽道：“可不，大人，学生真是不易啊。你说我这手吧……”

　　说着，关鸠鸠抬起自己的右手抖落了一下，痛哭流涕道：“这明明就是一直提笔安天下的文人之手，硬是打了几年的算盘，噼里啪啦，唉，真是，真是枉读了十年圣贤书啊，呜呜呜……”

　　越说越是心酸，哭得一发不可收拾。

　　郭业皱着眉头看着这厮，心道，奶奶的，安抚你两句做做样子，你差不多得了，居然还血泪控诉上了。

　　随即，他赶紧制止喝道：“好了好了，别嚎丧了，如果就这么点心性和担当，我怎么敢把扬州盐运使一职尽交你手？”

　　“呜呜呜呜……大人，学生只是心里委屈，心里哭哇……呃？？？大人，你刚才说啥来着？”

　　关鸠鸠的哭诉戛然而止，立马抹干净眼泪儿花和鼻涕，瞪大了眼睛，难以置信地叫道：“大人，学生没有听差咯？您是说举荐学生出任扬州盐运使，这扬州一年数百万两的盐税尽归我管？这怎么可能，盐运使堂堂六品文散官，而且还是富得流油的肥差，哪里，哪里还能轮得到学生？？？”

　　他的确被郭业的话给震撼到了，他能猜到郭业这次找他前来会对他委以重任，至少给他谋个差事以示勉励。但他愣是没想到郭业会给他谋了扬州盐运使的位置，这种肥差别说他一个穷酸秀才不敢想，便一些七品县令也不敢去惦记这个盐运使的差事啊。

　　因为得到盐运使的差事，无异于可以随时调动一年数百万两的盐税银子。这些巨银只要随随便便从指头缝里流出来那么一小点，也够吃喝一辈子了。

　　都说一年清知府，十万雪花银。但是一年盐运使，可真真儿不止十万雪花银啊。

　　同理，要想得到这个是个人都眼红的盐运使一职，没点底子没座强硬的靠山，就算你是进士及第出身都想也甭想。

　　郭业再次给他打了一针强心剂，说道：“我骗你做什么？难道刘振轩这小子没跟你说我不日便要前往扬州，赴任刺史一职了？而且你自诩消息灵通，应该听说了今日早朝上的争议了吧？圣上不仅让我节制扬州盐税，还允诺这盐运使的人选由我自己选定。你说，我诓骗你作甚？”

　　“真……真的……啊？”

　　刘振轩的确跟关鸠鸠提过郭业出任扬州刺史之事，而且今日早朝的朝议他也听说过，但是他没把自己往盐运使这个位置上套弄，现在听郭业重新说来，显然这是真的了。

　　真是天上掉馅饼了？

　　霎时，他有了一种被幸福突然来敲门的感觉。

　　噗通~！

　　关鸠鸠双膝一软，跪倒在了郭业跟前，哇哇叫道：“大人对学生真是恩同再造啊。学生这辈子最大的心愿便是踏足官场，也过上一番官老爷的瘾。大人，大人真是学生的再生父母啊，学生一定对大人忠心耿耿，鞍前马后，鞠躬尽瘁死而后已！”

　　“好了好了，别表忠心了。”郭业挥挥手示意他赶紧起来，然后说道，“你只要替我尽心尽力办事，那就是对我最大的报答了。今日招你前来除了委任你盐运使之事外，还有另外一件事情要交代你去办。”

　　关鸠鸠霍然起身，挺起胸口喊起口号道：“大人对我有知遇之恩，学生敢不效死？”

　　郭业又是一阵头疼，阻止道：“嘶，别拽文咬字酸不拉唧的。这样，你这两天从报社中物色个人出来，让他接替于你。毕竟你以后要在扬州出任盐运使，不可能分心长安长乐坊这边的报社，对不对？”

　　关鸠鸠连连称是，不假思索地提议了个人选道：“大人，你看尤姬姑娘可行？这女子素有才华先不说，就冲她如今靠着连载话本儿在长安城的名气，这报社交给她指定不会错。”

　　尤姬？

　　关鸠鸠不提，郭业都差点忘记了这个浑身冒着文青气息的奇女子了。

　　他暗自琢磨了一下，也行，反正这娘们一天闲的没事儿干，除了写写话本就剩下无病呻吟仰天望月了，给她找点事情做做也成。

　　随即点点头，同意了关鸠鸠的提议。

　　随后，他冲关鸠鸠吩咐道：“你回头就跟尤姬姑娘交接一下吧，然后明天启程出发前往扬州。”

　　“啊？这么快？”

　　关鸠鸠有些错愕地问道：“大人，难道学生不是跟你一道儿下扬州吗？”

　　郭业摇摇头，神秘一笑，说道：“不，你先前往扬州，我这边等着吏部的公文才能走。而且你先去扬州也不是马上赴任，而是等我到了再亮相。”

　　关鸠鸠疑惑不解问道：“那学生去那么早干嘛？莫非大人要学生提前过去打前哨？”

　　“聪明，一点即透！”

　　郭业竖起拇指赞道：“扬州的情况比较复杂，你到了那边后先不要亮出自己的身份，暗中替我打听一些情况。比如扬州第一大家族张家，他们在扬州的势力如何，还有扬州官场中的情况，还有扬州下辖的各个知县姓甚名谁，当然最关键的还是去搜索一些现任扬州盐运使中饱私囊的铁证。不然，呵呵，怎么将此人踢走给你腾位置啊？”

　　关鸠鸠一听前面这些还满不在意，听到郭业最后一句话，这才来了精神，立马心领神会。

　　是啊，不扳倒现任这个扬州盐运使，怎么给自己腾位置？而且也得了解了解扬州盐税的具体情况才是，否则自己就算接受，如果对方给自己留个千疮百孔的烂摊子，那亏不亏？

　　旋即，关鸠鸠拍胸保证道：“大人且放心，学生一定将事情办得漂漂亮亮，为大人打好前哨。”

　　郭业听着很是满意，酸秀才的确是打前哨的一把好手。当年若不是提前将他支来长安，哪里会有海天盛宴大酒楼的今天？

　　也罢，这厮就是打前哨的命。

　　他笑着关心道：“老关，你办事我怎能不放心？对了，回头出府的时候你让刘振轩给你派上几个亲兵，随你乔装打扮一起下扬州，届时也能照应你，护卫你的周全。”

　　殷切关心之情，不言语表。

　　关鸠鸠自然是生受感动，长长鞠了一躬后，拜别道：“大人，那学生就先回去了。”

　　郭业唔了一声，亲自将他送到厅堂门口，目送着他与外头院里站着的刘振轩碰了头。

　　很快，刘振轩便与关鸠鸠一道下了去，应该是前往府中三百亲兵驻屯处挑随行人员去了。

　　安排了关鸠鸠的去向，让他提前下扬州打前哨之后，郭业站在厅堂中暗自琢磨，是不是还有什么事情给遗漏掉了呢？

　　啪~

　　他猛然拍了下脑门儿，惊叫道：“对哦，刘振轩出任果毅都尉，关鸠鸠出任盐运使，可是扬州折冲都尉的人选还没着落呢。”

　　反应过来之后，他脑中的思绪瞬间飞扬飘舞起来，这个人选今后就是自己在扬州的一大助力，应该好好寻摸才是，至少现任的扬州折冲都尉，李二陛下肯定会让兵部调离走，不能成为自己的阻滞。

　　一时间，他将自己熟知的人选一一筛选过，愣是没有找到一个合适的，因为这个人选必须是土生土长的扬州势力中找出来。

　　可偏偏，他连一个土生土长的扬州地头蛇都不认识，更何况是军营这边的。

　　就在他百思难有人选之余，他突然灵光一闪，闪现出一个人名来……

　　苏定方！！

　　对，就是苏定方！

　　脑中瞬间将两米大个儿苏定方的身影浮现出来，不由惊叫道：“对啊，真是骑驴找驴了，苏定方好歹也是南征北战的军中宿将了。他在扬州那边怎么着也有那么几个军中故交吧？不如找找苏定方，让他帮忙在扬州那边推荐个人选？”

　　言罢，他便下定了主意，找苏定方帮衬一把。

　　当即，他扯起嗓门嚷嚷道：“振轩，振轩，赶紧备车，咱们去一趟右领军卫府衙门，我要亲自上门拜访苏将军！”

第734章 苏定方的支招

　　刘振轩赶着马车拉着郭业出了太平坊，一路向南直奔右领军卫府衙门。

　　不消半盏茶的功夫，马车便到了地方，郭业掀帘跳将下来，嘱咐刘振轩在外头等候，然后自个儿一人上门拜访。

　　衙门大门口两边各站着一班军士，他一个也不认识，貌似都是新兵蛋子，不是原先程怀义、秦怀玉所领的那票子人。

　　因此他没有冒然闯入，而是上前好声好气地相询，一问苏将军是否在衙门内办事，一干新兵蛋子虽是点头称是，但是眼神却是躲躲闪闪。

　　郭业暗道奇了怪了，这伙新兵蛋子的质素可真够差劲的。不过不是他的兵他也懒得理会，只得麻烦他们进去通禀苏将军一声，就说郭业来访。

　　兴许是这群守门新兵蛋子压根儿就不知道郭业是谁，一个个吱吱唔唔，愣是没有主动替郭业跑进衙门通传的。

　　见鬼了，邪行了，这伙人哪里是新兵蛋子，压根儿就是一群榆木脑袋的呆子。