赵匡胤说着话时，语气很是严肃，见他态度坚决，马仁瑀看了看脸色平静的太子，虽心有不甘，还是拱手应道：“遵令！”

　　“明日换人再攻！”环视一圈在坐将帅，赵匡胤道。

　　“末将请战！”几乎再同一时间，党进与李汉琼请令。

　　见二者主动，赵匡胤心下稍安，至少证明兵心可用，士气并没有因为城下受挫而大减。不过，目光在党进与李汉琼二将身上徘徊了下，赵匡胤还是迅速做出了决定：“明日，李将军率众攻城！”

　　“是！”李汉琼也是个作风强悍的将领，得令，面上竟无任何波动。

　　党进有些不乐意，但在赵匡胤下令之后，也不敢质疑，只能闷着脑袋做下。赵匡胤这么考虑，也是有原因，李汉琼同为燕山边将，石门军经其调教，由他带领石门军攻坚，在指挥上更有利些。

　　这些年，大汉虽然从制度上早已改变了兵为将有的风气，但是，从现实角度上来讲，要充分发挥将士的战斗力，还得靠这些熟悉兵卒的将领。

　　而党进虽然被赵匡胤带着北伐，但其影响主要在禁军巡检司内，临时给他调配兵马，需要不少的磨合时间，而打锦州是苦战硬仗，还是需要做更有利的选择。

　　“守军意志甚坚，敌将指挥颇干练，城垣既高且固，火药竟不能动摇郭城，继续强攻，伤亡只会更大！这般消耗下去，即便破了锦州城，代价也必然高昂！荣公，还需多作筹谋啊！”定下了明日攻城之事，高怀德开口向赵匡胤提醒了。

　　赵匡胤颔首，神情凝重，他当然有所考虑，目光投向张永德：“地道挖掘情况如何？”

　　张永德起身，表情也不见轻松，应道：“此地甚为坚硬，地下多顽石，穴攻甚难，开通不易，十条甬道，已然坍塌了三条！”

　　眉头顿时锁死，赵匡胤指示道：“继续挖，多想办法，至少要掘至城垣下方！”

　　“是！”军令不敢违，张永德拱手。

　　又瞧向韩徽，赵匡胤吩咐道：“韩尚书，军中积有多少火药？”

　　韩徽起身，驼着背，沉声答道：“约三千桶！”

　　赵匡胤当即指示道：“分出一半，用作正面攻城之耗，剩下的集中备用！”

　　“是！”韩徽应命，然后禀道：“荣公，昨日又有一批军粮遭到辽军进攻，护卫的军士、民夫折半，五千石军粮，损折近六成！”

　　听到这则消息，赵匡胤脸上顿时挂上了一抹阴云，寒声道：“护卫的军校是何人，护粮不力，军法处置！”

　　由于辽骑的骚扰，赵匡胤早已加大了对补给线的保护，增调兵马，而这段时间，辽军袭击造成的影响也明显小多了。这突然又报上来这么大的损失，赵匡胤自然感到愤怒，只觉是负责的军校护卫不力。

　　不过，韩徽还是一脸平静，冷静禀道：“情况比之此前有所差别，过去，辽军游骑是小股多出，此番则集中了力量，突然打击，护卫措手不及，因而有失！”

　　听韩徽这么解释，赵匡胤的表情稍微缓和了些，站到帐中的那张沙盘面前，盯着漫长的辽西走廊，沉思着。

　　“这些袭扰的辽军，就如苍蝇臭虫，虽难以伤我根本，却不胜其扰，大军在此，军需转运，不能出差池，针对这些辽军，还当着力打击！”高怀德严肃道。

　　张永德建议道：“骑兵攻城无用，可将行营骑兵派出去，打击辽贼，保障军需补给！”

　　赵匡胤对此表示认可，当即拍板：“就这么办！”

　　闻此言，党进来了兴趣，请战道：“我去！”

　　看着党进，赵匡胤凝眉道：“辽军轻骑，倚仗辽西丘陵小径，行踪飘忽，来去不定，你不熟悉地形道路，如何能够领军反制？”

　　听其言，党进都想问赵匡胤一句，这就是不愿意给他立功的机会了？

　　而从其所言，这还得从燕山的边将中挑选将领了，而赵匡胤的目光也落到马仁瑀、李汉琼二人身上：“二位将军可有良将举荐？”

　　马仁瑀考虑了下，说道：“都虞侯侯延广，作战骁勇，精于骑射，且从戍榆关已久，熟悉辽西山岭，年纪虽轻，但极具胆略，可委以重任！”

　　李汉琼则惜字如金：“侯延广可以！”

　　受到这两名大将的肯定，赵匡胤的疑虑顿时就打消了一大半，不过兵不可轻与，为求慎重，赵匡胤还是命人将侯延广召来，亲自考察了一番后，下定决心，给他七千骑，将打击袭扰粮道辽军的任务派给他。

　　侯延广乃是已故鲁国公（追赠）侯益的孙子，现年二十五岁，侯益子孙甚多，就属侯延广资质最高。其父侯仁矩去世前，就曾言，昌我家门必此子。而父丧未久，侯延广便脱下丧服，穿上战甲，参与到北伐事业中来。

　　见侯延广年轻，党进请命随之，赵匡胤则再度打击了党进的积极性，他怕这老将立功心切，喧宾夺主，压制了侯延广，那样反倒会起负面作用。既然决定用年轻人，就给足其发挥空间。

　　一场会议，群策群议，调整安排，虽然还没有解决问题，但至少找到了方向，一干老将老帅，调整能力是极强的，也不会为些许的挫折就影响心态。

　　散帐之后，刘旸将赵匡胤留了下来，以二者的关系，刘旸也有话直说：“荣公，锦州如此难下，如久挫坚城，是否影响大局？”

　　注意到刘旸眼神中流露出的忧虑之情，赵匡胤脸上绽开一道让人放心的笑容，安慰着这个青年太子：“殿下不必忧心，战事才正入佳境，我军全力尚出其一，攻之虽难，但辽军守之亦蹙！还需沉心静气，从容应对！”

　　见赵匡胤表现淡定，刘旸的心中少许焦虑似乎也缓解不少，拱手道：“我不知兵，临机决断，还需仰仗荣公啊！”

　　有一个充分信任的上级领导，对指挥将帅而言，是很难得的事情。对刘旸之言，赵匡胤没有其他表示，郑重回礼：“臣万死不辞！”

　　“若是王老将军那里能取得突破就好了！”刘旸目光投向西边，王彦超领军北上，胜负未定。

　　赵匡胤道：“北面地形比之辽西更加负杂，不过辽军守备不似这边强硬，王彦超沙场宿将，纵不足进取，至少不虑其败！”

　　停顿了一下，赵匡胤又道：“郭廷渭那边，增兵之后，已然向辰、耀挺进，我们这两军，只要有一路取得突破，那辽军布置的防线，都将陷入崩溃。因此，战局仍旧掌握在我军手中！”

　　“时辰已晚，殿下观战一日，也辛苦了，早些歇息吧！”注意到刘旸脸上的疲惫之情，赵匡胤关心道。

　　闻言，刘旸摇摇头，叹道：“如何能歇得住？将士伤亡甚多，我当去伤兵营看看，不能与将士浴血同死，必要的抚慰又岂能吝惜……”

第232章 西域形势一片大好

　　时入夏中，开宝八年也快过去一半了，大汉的北伐事业，进行得轰轰烈烈，如火如荼，双方在长达万里的边境线上，展开殊死搏杀。

　　到五月下旬，战局逐渐进入僵持阶段，从整体来看，大汉还是占据着主动的。毕竟，大汉在国力上的优势太明显了，而辽国才经新旧交替的震荡，一切都难称安定，就要不得不强行将整个国家都扭转到战争的轨道上来。

　　而辽国之所以能与大汉扳手腕到如今的程度，既得益其不弱的军事实力，也因为他有一个年轻却英明的皇帝，兼有大量具备文武才干的英杰，在国难临头的情况下，勉强做到了上下一心，同仇敌忾。

　　但是，不论辽国如何奋力抗争，双方在国力上的差距是改变不了的，硬实力上的悬殊是难以弥补的，大汉这边同样是精锐齐出，英雄辈出。

　　战争或许具备一定的偶然性，存在发生奇迹的可能，但还是那句话，大汉凭借着雄厚的人力、财力、物力资源，可以败一次、两次乃至三次，只要不伤大局，就有卷土重来的机会。

　　辽国则不行，遭受一次重创，就可能一发不可收拾，就可能造成无法挽回的损失。因此，随着战争的进行，压力则是成倍地转向辽国那边。

　　要知道，此次大汉春季出征，对国内的生产都造成了重大影响，何况于辽国。随着各线战事的展开，各种战报陆续汇总到枢密院，刘皇帝甚至有凭国力耗死辽国的决心。

　　一年打不下，就打一年，两年打不下，就打两年，三年……在这种战争模式下，辽国扛不过三年，甚至于，就开宝八年，想要顺顺利利地熬过去，都会十分艰难，这还得在汉军没有重大突破的前提下。

　　论军事才干，这么多年下来，刘皇帝没有太多的进步，但是在眼光上，绝对是无与伦比的，像这种欺负人的战法，他也最熟悉，最喜欢。在自己擅长的领域，刘皇帝也往往稳如老狗。

　　纵观整个战局，自西向东，汉军处于全面进攻的态势。河西那边，博望侯郭进率领一万步骑西出，挺进西域。

　　对大汉的军队做个排行榜的话，河西军队绝对是名列前茅的，甚至能比过禁军精英，剽悍的民风，高素质的兵源，以及常年的实战训练，都造就了河西军队的威名。

　　而郭进此番西出，在兵力上虽然不能算雄厚，但影响是巨大的，带给西域的辽军以极大的压力，从汉军西征开始，就已经动摇其并不牢固的统治了。

　　无数胜利造就了大汉帝国的威名，影响早就深入西域，而西域百姓的情况，用一句话就可以形容，苦辽久矣！

　　有汉军这个靠山在，饱受辽军残暴统治的西域各族人民，胆子也都壮了起来，在汉军兵进伊州之后，便打着各式各样的旗号，起义反抗契丹人的统治，东起伊州，西至焉耆，无不望风影从。

　　其中声势最大的，自然是仆勒这个回鹘旧贵族率领的义军了。在过去近十年的西域风云变幻中，仆勒是个避不开的人物，其中最重要的原因，就是此人与大汉的关系尤其亲厚。

　　刘皇帝都亲自接见过他好几次，对其忠诚、智慧与大义，十分赞赏。近一年半的时间内，仆勒几度潜回西域，组织起了好几次反抗契丹人的统治，虽然最终由于实力不足，都被扑灭，未能成事想，没有能够掀起大风浪。

　　但是，背靠大汉，有着大汉的支持，也给了他充足的信心，给他越挫越勇的底气，不断重来的机会。

　　郭进西征之后，最先响应的就是仆勒，当时他正率领几百仇恨契丹统治的回鹘人在伊州附近打游击。得益于同大汉的紧密联系，他对于汉军的西进也是早有准备，在郭进西来之后，就迅速派人传播大汉西征，解救西域人民的消息，在辽国统治的西域内部四处拱火。

　　过去的一年半，仆勒的起义虽然屡遭挫折，但也积攒了不小的声望，他这一个发力，影响自然快速扩散开来。

　　并且，这一回有汉军这个强力的主心骨在，西域各族人民的反抗热情自然格外高涨。仅仆勒所部，就在半个月内，招徕部卒，扩充到三千多人。

　　而这三千多人，在配合汉军进攻伊州的过程中，起到了不小的作用。朝廷对于河西军，并没有硬性的目标要求，但是作为领军的将领，郭进自然不愿当配角，做个看客。

　　想要在西域有所建树，那伊州是必取之地，郭进领军，自瓜州北上，直趋州城。对于如何攻取伊州，郭进早有计议，很简单，里应外合。

　　在仆勒的配合下，兼以城中内应，以及早就对契丹统治不满的居民，只花了三日的时间，就予以伊州的辽军致命打击。

　　伊州城破，城中的三千辽军守兵，全数被杀，一个都没逃掉，动手的，当然是那些西域人。经过削减，这些年，辽国在西域布置的兵力，只有不到三万人。

　　三千卒被歼灭，对于辽国在西域的防御，毫无疑问是个重创，在有限的兵力下，想要守备偌大的西域，辽军的形势可谓严峻。

　　并且，伊州的告破，也算打开了汉军西征大门，而郭进所统率的兵力，则得到了大幅度的提升。仆勒所部，直接收编，更有伊州附近的义军、部民，踊跃参军，一起汇聚在大汉的旗帜下。

　　可以说，汉军的西进，彻底点燃了常年饱受欺压与盘剥的各族人民反抗的热情，复仇辽国，打契丹人，他们格外积极。

　　当年西州回鹘有上百万的国民部众，经过辽军的征服，人口锐减，只余不到四成，再兼近几年社会动荡，契丹人的持续压榨，继续减少。

　　即便如此，剩下的几十万人，暴动起来，也足够辽军喝一壶的。而这，也是郭进以区区一万步骑，就敢打西域最大的依仗，伊州的轻松攻陷，就是证明，而打下伊州，也成功地撬动了整个西域的大局。

　　随郭进之后，当年大量外逃河西的西州遗民，纷纷向河西官府请求，自备武器、战马、口粮，返回西域复仇作战。

　　面对这些西州遗民的热情，河西官府自然表示欢迎，不过他们做不了主，还是卢多逊魄力十足，先斩后奏，同意这些人的请求。

　　于是，又给郭进西征，增加了三千多名作战意志坚定的战士，等到进入五月，郭进的西征军已然壮大到超过三万人，并且兵临高昌城。

　　而此消彼长之下，西域辽军的情况则日趋恶劣，他们不只要面对郭进所率汉军主力的进逼，内部则是全民皆反，一片沸腾。

　　广大的西域境内，除了几座主要城市，剩下的镇甸、村庄，不是被西域人占据，就是在汉军的控制当中。尤其是西域人的报复行为，残忍而血腥，几乎把当年遭受的苦难十倍百倍地还了回去，逼得辽军不敢分散。

　　西域辽军，不知觉间，陷入了当初耶律斜轸西征时回鹘国的窘境，只能困守卫城郭，而城市之外，全部沦陷，无力作为，只能任由汉军驰骋。

　　而在此危局之下，辽军内部也产生了矛盾。辽国负责西域军政主要有三人，安抚使耶律伊赖哈，招讨使耶律沙，以及被排斥出辽国权力中心的魏王耶律敌烈。

　　耶律伊赖哈是辽先帝耶律璟的心腹，耶律沙则是久经沙场的大将，三个人意见十分不统一。耶律敌烈主张集中力量，主动出击，消灭郭进率领的汉军主力，在敌烈看来，只要击败了汉军，其他西域义军只不过是一群乌合之众，不足为大患。

　　耶律伊赖哈与耶律沙则持明确的反对意见，耶律伊赖哈坚持该死守，以待局势改变。而耶律沙则要果断些，他认为西域已不可守，该有所取舍，具体的措施，就是将龟兹、高昌放弃，保存实力，收缩到北面的轮台、北廷，将天山以南的地盘让给汉军。

　　相比于南北，由于地理上的优势，辽军对北部诸城的控制要有力些。不过，他的意见，遭到了反对。

　　耶律伊赖哈主政西域的这几年，感西域凋敝，人情大扰，民心动荡，各族人民积压着对大辽的仇恨，已经在着手恢复经济，发展民生，并且取得了一些进展。

　　然而，天不遂人愿，汉辽大战，汉军西征，彻底打破了他的计划。再加上，辽国西征造成的历史问题，积压已久的民族仇恨，是难以化解的。

　　在这种矛盾意见中，辽国在西域的局势，自然不可避免地走向式微。而郭进，在这种形势下，准备充足之后，也打算发起决定性的一场战役，高昌之战。

　　在枢密院收到最近一封西域战报中，郭进表示，一个月之内，天山以南的西州土地，将尽数纳入大汉的掌控之中。

　　西征西域，包括刘皇帝在内，都没有抱有太大的期望，只一偏师罢了，然而意料之外，对辽战争，最先取得突破的，反而是郭进军。

　　只占尽天时人和，便已无往不利！

第233章 汉骑出绝域

　　相较于郭进军在西域的红红火火，扬威域外，万众影从，另外一路河西军，则多了几分慷慨与豪迈。当然，也更加艰险。

　　王彦升率领上万河西铁骑，自肃州出发，北出居延泽，带着无畏的勇气，冲破艰难险阻，涉越大漠流沙，深入辽境上千里，兵临燕然山，直接威胁辽国西北路招讨司。

　　这是数百年后，来自中原的军队逞威漠北，大汉的玄旗飞扬域外。辽国地域广袤，东西万里，但地广人稀，遥远的西北虽然一直处于归属治下，但统治薄弱，控制能力有限，当地部族拥有极大的自主权。

　　这些年，大汉派出了大量的细作，对辽国统治下的诸部族进行收买、调拨、分化，起到了一定的作用，但唯独漠北，鞭长莫及。而漠西地区，哪怕没有过多的小动作，经过这么多年的风云变幻，控制力也在减弱。

　　因此，辽国设置有西北路招讨司，加强对广大的西北地区影响。当年西征，所动用的军队，大多来自于西北的诸部族。