“那可说不准，能有二三十个吧！”
“嗯？这么大的案子，本官怎么不知道？”
崔耕太震惊了！
虽然是遭了天火没苦主告状，衙门可以不受理。但太平年月死了这么多人，无论如何都不是一件小事，江都县衙必须要过问。
崔耕骤然觉得，自已对治下的控制还是有很大的漏洞的。也不知是衙役们有意欺瞒，还是他们也被蒙蔽疏忽了。
靠近了那顶孤零零的小帐~篷，淳于良一见崔耕，先是满面错愕，接着是满脸羞愧之色，大礼参拜道：“草民拜见崔县令！当日坊市一别，约好七日之内去县衙送帽送银子，但不是小人食言而肥，实在是现在……”
“行了，不必解释，本官都看到了。”崔耕挥了挥手，道：“钱财和帽子的事，本官都不着急，现在就问你一件事儿——你家是真的遭了天火吗？”
“这……”淳于良看向那掌柜，面露难色。
那掌柜的也是个伶俐人儿，见此状况，马上就脸色微变，道：“崔县令，小的店里还有点事儿，这就失陪了！”
“掌柜的请便。”
眼睁睁地看着他越走越远，淳于良才轻叹了口气，道：“不是天灾，是人祸！”
“人祸？那你为何不向县衙报案，让本官替你作主？”崔耕急了。
果然！
尽管早就有所猜想，但经淳于良亲口确认，崔耕还是不由得心头巨震。
“嗯？你不肯报案，莫非你已经知道是什么人干得？”
崔耕反应的很快，道：“一场大火就葬送了二十多条人命，好大的狗胆！什么人放得火？能让你在家业被毁，贤妻丧命的情况下，都畏惧不敢报案？”
淳于良低下头，双拳紧攥，牙齿要得格格响，却不说话。
良久，淳于良抬起头，满脸苦涩，道：“正是丽竞门下的手，不仅如此，他们还警告小人……”
“警告你什么？”
“他们警告小人，不准给大人献上毡帽，否则他们就要戕害小人唯一的儿子的性命。”
“又是丽竞门，又是孟神爽，这帮杀千刀的！”
这些日子以来，丽竞门特别低调，低调得崔耕都差点忘了孟神爽的存在。
此时，他才骤然发现，自已还是过于轻敌了。
丽竞门是什么样的存在？来俊臣最为倚重的爪牙！
来俊臣是什么人？可以独自抗衡武三思、武承嗣以及上官婉儿的联手！
站在局外想一下就明白，丽竞门这等庞然大物，岂是自已一个小小的江都县令所能正面硬抗的？
如果真那么简单，上官婉儿至于费尽心机，把张潜调到扬州刺史的位置上吗？
以丽竞门的穷凶极恶和庞大势力，他们什么手段使不出来？
这一次烧毁淳于家，应该是孟神爽知道自已当日在坊市中，跟淳于良约定制帽之事。孟神爽见自已如此热衷寻找扬州毡帽，猜测一顶好的扬州毡帽，可能对自已有大用，所以他就毫不犹豫地烧毁淳于家，顺带烧死了二十多人。
目的就是不想让自已得到扬州毡帽！
孟神爽，你该死，死上一万次，都难以消除你所犯的罪孽！
我不杀伯仁伯仁却因我而死啊！
倏地，他站起来微微一躬身，正色道：“淳于东家，对不住了，说起来还是本官连累了你。若非扬州毡帽之事，你也不会被丽竞门盯上。以后，本官和丽竞门的事儿你就别搀和了，我命人偷偷给你一笔钱，你带上你的儿子远走高飞吧。至于令妻之死，本官日后定会给你一个交代。”
“县尊大人莫要贱看了在下！”
淳于良突然眼露狠厉之色，道：“祖业被毁，爱妻被杀，若是再不报此仇，那淳于良也枉为人子人夫了！将来到了下面，如何面对列祖列宗和我那挚爱的亡妻？”
说到这儿，淳于良稍稍顿了顿，继续道：“我不敢报案，那是因为先前他们是拿犬子做威胁。如今我已为犬子安排了一个好去处。丽竞门再大的胆子，也不敢去那里杀人。”
“什么地方？”
“大云寺！实不相瞒，我这些日子一直为此事奔走。今天早上，在下已经带他去大云寺出家，拜智满大师为师。所以今早出了大云寺，我淳于良便是光棍一个，再也不怕他丽竞门裹挟了！”
大云寺乃敕建寺庙，相当于武则天的脸面，丽竞门动里面和尚的可能性实在不大，
不过崔耕还是有些犹疑，道：“当初智满大师当街行骗诈捐，恐怕也是丽竞门逼迫的吧？他们既然敢动智满大师，难道不敢动他的徒弟？”
“这就是崔县令有所不知了。”淳于良解释道：“智满大师虽然被丽竞门威逼，做了违心之事，但那是因为丽竞门拿住了他的把柄，但如今那件事已经解决了。”
“什么把柄？”崔耕好奇问道。
不过淳于良没有回答了，只说事关智满大师的清誉，崔县令还是不要多问为好。
崔耕心中颇为不以为然，智满和尚招摇撞骗，现在还有个狗屁的清誉可言？
不过淳于良这样说，他也不好过于逼迫，反正过两天派周兴见一见智满就行。以老周的能耐，即便不动刑，也远不是智满所能招架得住的。
崔耕伸出一只手，道：“好，即便你心意已决，多余的话本官就不多说了。从今天开始，你就暂且跟在本官身边，齐心协力对付丽竞门，誓杀孟神爽！”
不得不说，丽竞门这次火烧淳于家草菅人命数十条，已经突破了崔耕的底线，血债必须血来偿！
淳于良也豁然而起，咬着牙道：“对，誓杀孟神爽！”
啪！
两只手掌击在了一起，屋中洋溢着一股悲烈之气！
一旁久久没有说话的崔秀芳，忽然插话道：“二位如果真有这么大的决心，妾身倒是可以给你们介绍一个人。他同样对孟神爽恨之入骨，必欲除之而后快。”
“谁？”二人异口同声地问道。
崔秀芳道：“此人姓李名善，原来是扬州坐地分赃的大贼头儿。自从孟神爽崛起之后，李善的势力受了很大的打击，与丽竞门多有冲突。”
听了这话，崔耕不由得大失所望，道：“一个贼头儿能有多大的分量？再者本官堂堂江都县令，如果被丽竞门发现本官跟一个贼头儿合作，又是稍加编排，到时候名声也不好听啊！未见其利，先见其害，此议不妥。”
崔秀芳轻哼一声，不服气地道：“嘁，别看不起人啊！人家李善的身份，比起你崔县令来，恐怕只高不低哩！”
第224章 大儒躬身拜
“李善能比本官身份高？呵呵……”崔耕耸了耸肩，颇有些不屑置辩的意思。
崔秀芳扬了扬白皙脖颈，争道：“奴家可没说大话，你崔县令不就是个六品官吗？哼，人家李善又不是没当过。你听我跟你说说李善其人吧，省得你孤陋寡闻！”
随即，她将李善的来历娓娓道来。
李善，今年四十六岁，扬州本地人。学识贯通古今，有“书簏”（也就是书箱）之美称。
十八岁中进土，被任命为崇贤馆直学土兼沛王侍读。
三年后，转为潞王府记室参军，授泾城令。泾城同样是上县，官秩六品。
后来，他因为与贺兰敏之交好，被武则天亲自下令罢官，回到了扬州城。
从那以后。李善表面上的身份就是一个教书先生。
世所公认，李善注解的《文选》天下第一，每年来慕名来求学的学子都有上千人。
将近二十年下来，光是自认他的学生的都有一万多人了。
其中很是出了十几个进土及第的，最高的三人如今已经官居四品，至于朝廷中下级官员更是数以百计。
也正是因为如此，李善尽管在与丽竞门的斗争中颇落下风，但尽可维持。
……
崔耕听完后，仔细一琢磨，面色有些尴尬起来——这个李善的身份比起自已来，哪里是只高不低啊？而是尼玛甩了十几条大街好么？
李善曾任沛王的侍读、潞王的记室参军，这两位都是朝廷亲王，而且根正苗红的李唐皇室的亲王！
这俩位跟武攸绪这种武家子弟的野路子安平王可不一样，含金量不在一个档次。
贺兰敏之更不得了，原来曾受了武则天的命令，过继给武土彟当嗣孙。要不是他自已太过作死，现在就没武三思和武承嗣什么事了。
如果不是吃了贺兰敏之的牵连，被武则天罢了官，李善现如今混一个三品以上的官职，简直是板上钉钉的事儿。
哪怕如今落魄了，单凭那些弟子以及当世大儒的名声，让谁来评论，李善的身份也比自已这个六品县令金贵得多啊。
淳于良更是猛地一拍脑袋，道：“我想起来了，李远山先生不是就是原名李善吗？可是……他不是当世大儒吗？怎么成了一个贼头儿？崔小娘子，你是不是搞错了？”
“绝对错不了，李善，字远山。”崔秀芳解释道：“其实李家数代都是扬州城坐地分赃的大寇，若有小贼在扬州城犯案，必须给李家抽头，李善只不过是继承祖业罢了。”
话说到这，崔耕忽然想起一起事来，道：“当日你走私鲜鱼入城，莫非也要给李家抽头儿？”
“我？那倒不用。”崔秀芳缓缓摇头，道：“妾身家和李家颇有渊源，他不敢对妾身不敬。”
趁着这个机会，崔耕赶紧问出了萦绕心中已久的一个问题，道：“秀芳你究竟是什么身份？怎么功夫那么好，还认识一个坐地分赃的大寇？”
“我……”
崔秀芳目光有些闪烁，微微低头道：“妾身……妾身不想令祖宗蒙羞，这身份还是不说为好。不过妾身可以保证刚才所言句句属实，李善和妾身颇有渊源，绝不会害我的救命恩人。”
对于李善是不是可靠，崔耕倒没什么异议。断人财路如杀人父母，在共同的敌人孟神爽倒下之前，此人应该可以信任。
另外，李善乃是当世大儒，与他交好，也不算辱没了自已的身份。哪怕日后李善真有什么把柄被人抓住，自已也完全可以推脱不知情。
于是双方约定，三天后崔耕亲自拜访李善。
至于淳于良，则被暂时被安置在江都县衙。这淳于良文不成武不就，还有一身的怪脾气，在跟孟神爽的斗争中，崔耕不觉得他能帮上什么忙。他更多的是看重的还是对方制帽的手艺。
即便他擅长制作的并非后世流行的扬州毡帽，眼光肯定是有的，有他带头，把扬州毡帽弄出来不难。
第二天，他就修书一封去泉州，让林张两家，赶紧派人来开帽子工坊。
至于说服淳于良的理由也很简单，他跟淳于良说道，要斗倒丽竞门，干死孟神爽，就必须有长期持~久消耗战的心理准备。既然是长期持~久的消耗战，就必须有足够的钱财作为支撑。
而你淳于良文不成武不就，只能发挥自已的长项，为大家的合作出上一份力。
很快，淳于良便顺理成章地接受了崔耕的提议，来主抓毡帽工坊的具体事宜。
至于崔耕答应他，张、林、崔三家合开的帽子工坊里，给他匀出一成干股。淳于良倒也没有激动，更没有推迟，而是淡淡地接受了下来。
正所谓哀大莫过于心死，在崔耕看来，可能淳于良心中最大的夙愿并非是能通过帽子工坊，挣多少银子。而是一心想着如何尽快搞倒丽竞门，弄死孟神爽，为亡妻复仇。最后，恢复家业，把自已暂时寄身在大云寺出家的儿子接回，重新还俗父子团聚吧。
……
……
三天后，到了正式拜访李善的日子。
崔耕一身便装出行，在崔秀芳的引领下，来到了扬州城玉兰坊，李家的大门前。