不过，就在崔耕等人到了秦州的时候，一个传旨太监的到来，彻底改变了原本的计划。
其人正是刘老四。
随着刘老四抑扬顿挫地把旨意念完，崔耕当时就有些傻眼——武则天让他不必回朝述职，直接赴扬州整治铜钱弊案。
表面上的理由，当然是无懈可击的。
大唐自从立国以来，就一直受着钱荒的困扰，以至于必须“钱帛”共用。但是，尽管如此，尽管有崔耕发明了钱票，“钱荒”还是没有解除。
这时候，一个行当就蓬勃发展了——造假钱。大周官方铜钱，一贯钱重六斤四，民间在铜钱内夹杂铜、锡、镴等贱金属充数，大概是三斤到四斤之间。
转手就是一倍的利润，技术门槛又不高，自从大唐仪凤年间以来，这种情况愈演愈烈。
假钱对国家税收、信誉乃至治安等方面，损害极大，朝廷屡下禁令，但屡禁不绝。一些盗铸者“或就陂湖、巨海、深山之中，波涛险峻，人迹罕到，州县莫能禁约”。
这种情况，又以扬州附近最为严重，大概占全国假钱数量的四成。
无它，扬州附近多铜矿，所以，这里有朝廷官办的铸钱炉。所以，这里出产名扬天下“扬州镜”。
所以，武则天下令，崔耕以宰相之尊，前往扬州，督查假钱作坊。
这事儿从重要性上讲，完全值得一个宰相全力以赴。再说了，你崔耕不是说过，聚丰隆银号的兴起，可以杜绝钱荒吗？现在钱荒没解决，让你肃清假钱作坊，没问题吧？
没问题才怪！
这些假钱作坊，都是藏在“陂湖、巨海、深山”等等隐秘之地，崔耕捣毁一个两个的容易，捣毁一部分不算难。但是，怎么可能全部捣毁？
不过，不完全捣毁，他就不能回京复命啊，这跟发配出外有什么两样？
原来崔耕出使吐蕃前，处心积虑地对武则天提了一个要求，自已不必一定参加吐蕃赞普葬礼，随时可以看情况回转大周。其中一个重要目的，就是来得及参加神龙政变，但被这道旨意一搅合，就算彻底玩儿完。
崔耕眉头紧皱，道：“四郎大兄，如果我没猜错的话，这应该是张氏兄弟特意给我下的眼药吧？难道……上官舍人，乃至太子，就没帮我说两句话？”
刘老四苦笑，道：“二郎啊，你这回可真猜错了。出这个主意的，不是张氏兄弟，而是梁王武三思，太子殿下和上官舍人，都乐见其成。”
“为什么？”
“因为太子殿下，着急你去扬州，给他收拾一场烂摊子。”
“啊？”崔耕面色微变，道：“到底怎么回事儿？”
第768章 发配有隐情
刘老四往四下里看了一眼，低声道：“二郎兄弟，咱们是自已人，在这里我有啥说啥，但出我之口入你之耳，出去了我可不认。”
“四郎大兄放心，小弟理会得。”
刘老四直言道：“陛下年事已高，越来越懒政，却又不相信太子殿下，所以，如今的朝政大都操于二张之手，连宰相想见她一面儿都不容易。”
“然后呢？”
“然后，这二张权倾朝野，就有了不臣之心。他们知道对太子殿下直接打压，难免引起太子的警觉，就把主意打到了李重福殿下的身上，指责他在扬州私铸铜钱。”
崔耕心中一动，道：“到底有没有这事儿？”
刘老四意味深长地一笑，道：“太子殿下要笼络大臣，光凭那点儿俸禄怎么成？唐昌郡王岂能不为父分忧？”
那就是确有其事呗。
崔耕轻“唔”了一声，道：“那张昌宗有什么证据没有？”
“为了搜集证据，他派出了心腹，御史中丞胡元礼，为扬州大都督府长史。胡元礼这个人，二郎你听说过没有？”
崔耕倒是听说过这位胡御史的几件事。
他在任司刑卿时，性情极为残忍刻薄，不讲情面。当时李日知任司刑丞，每次审查案子，都从宽处理，因而被胡元礼屡屡驳回。而李日知也始终不改判。
有一天，李日知曾免除一个囚犯的死刑，胡元礼不同意，判该杀。案子在两人之间往来复去，双方坚持再三，胡元礼大怒，命人给李日知递话说：“我只要不离开司刑青的职司，此犯就没有活路！”
李日知也命人针锋相对地回话说：“只要我不被面职，此犯就不会判死刑！”
最后，二人将两份判决书一起上报武则天，李日知胜利了，那名囚犯被判流刑。
后来，胡元礼又转到肃政台任职，还是那副残忍刻薄的性子，不知害得多少人家破人亡，百姓恨之入骨。
有一次在宣仁门外，胡元礼被仇人推进泥坑中，幸得禁卫军的救助，才幸免于难。
武则天下令杖罚那个胡元礼的仇人一百，而肃政台也向胡元礼罚款五千，因为他败坏了御史台的声誉。
从这件事儿上，就可以看出来，这位胡御史已经到了天怒人怨的地步了。要不然，在这件事中，他是受害者，本来应该得到御史台的慰问。现在可好，不但没慰问，还罚钱了。五千文钱不多，但完全是赤~裸裸的打脸啊。
当然，胡元礼也不是光干坏事，没干好事儿。比如崔耕的大对头王弘义被贬谪之后，想矫诏返回长安，被胡元礼发现了，直接乱棍打死。
总得来说，这就是一个标准的酷吏，谁犯到他的手里，绝对没好下场。但是，也不算完全意义上坏人，基本上是，主子让他咬谁他就咬谁。
听完了崔耕的想法后，刘老四点头道：“二郎说得极是，这胡元礼是条咬人的好狗，现在他投靠张氏兄弟了。胡元礼到了扬州之后，捣毁了十来个私钱作坊，抓了伙计、掌柜上千人，唯有那作坊的掌柜牛半云逃亡在外。”
崔耕一嘬牙花子，道：“那兄弟我到了扬州之后，得在胡元礼之前，先把那个牛半云找着了？他到底在哪？”
刘老四摇头道：“不知道，现在太子殿下完全联络不上此人。能不能先找着牛半云，就看二郎你的手段了。反正你的主要职责是查禁私钱嘛，找起牛半云来理直气壮。太子殿下交代了，找着了他之后，你就……”
说着话，刘老四右手下划，那暗含的意思，就是杀人灭口了。
崔耕总觉得有些不对，道：“梁王和太子殿下的意图如此明显，二张能不反对？”
“反对什么？这叫麻杆打狼两头怕。”刘老四解释道：“太子殿下固然怕胡元礼找着牛半云，但是，张氏兄弟也怕你回长安啊。你不在的这些日子，他们折腾太子一系，折腾的不知多顺手呢！”
顿了顿，刘老四又补充道：“连梁王都没少受他们的气呢。”
崔耕听了这话，心中暗想，哦，合着我是被他们双方当成兑子，给兑掉了啊！
他一脸郁闷地道：“那此事是无可更改了？”
“改不了。”刘老四劝道：“现在长安就是个是非窝，二郎你远离长安，也能明哲保身不是？还是莫多想了。”
“好吧。四郎大兄，那这吐蕃的国书，就请你带回给陛下。另外，本官想写几封书信，也请您一并转达。”
“没问题，这事儿就交给我了。”
“多谢四郎大兄！”
……
既然是李显、武三思、上官婉儿乃至张氏兄弟共同的意思，崔耕反抗不得，也只得接了旨意，往扬州方向而来。当然，这心不甘情不愿的，指望他办事效率有多高就别指望了。
有什么啊？
就算胡远礼把牛半云抓了又怎么样？就算牛半云指控李重福又怎么样？
武则天能为了这点儿破事儿，把太子李显给废了？那怎么可能？
实话实说，这老太太现在的状态就是安安稳稳地享受余生，一点都不想折腾。
张昌宗是完完全全利令智昏，才以为自已有当皇帝的可能。呃……似乎也没那么简单。
崔耕转念又一想，张昌宗就算不“利令智昏”，现在也必须奋死一搏了。无它，李显的嫡长子李崇润，是被张昌宗进言害死的。有了这个血海深仇，李显上位之后，能饶得了他？所以，从张昌宗的角度来讲，自已必须想办法当皇帝，别无他路。
……
……
大运河上，一条官船中。
“无非是垂死挣扎罢了。”
崔耕心中默默给张氏兄弟判了死刑，吩咐道：“这查办假钱什么时候是个头儿？朝廷是醉翁之意不在酒。既然如此，咱们也别傻呵呵地卖力气了，就当这趟是游山玩水了。”
宋根海道：“那感情好，几年前，您为江都县令，现在虽不算衣锦还乡，也差不了多少了。仔细想起来，这还真是一件美差呢。”
周兴也兴致颇高，道：“扬州城内都逛遍了，没什么新鲜的。扬州其他下属六县江阳、天长、六合、高邮、海陵、扬子，咱们先去哪？”
宋根海瞅了封常清一眼，戏谑道：“还能去哪？封兄弟恐怕都等等不及了。咱们这就兵发六合县吧！”
崔耕道：“好主意，不必等船开到扬州，咱们半路下船，替常清打听打听那裴小娘子的脾气秉性。若果真配得上封兄弟，本官就讨个媒人当当。”
像封常清这种身份的人结亲，双方在正式提亲之前，肯定都早就商量好了，要不然出了什么波折，都丢不起那个人。
所以，正式的媒人仅有象征意义罢了。但是，就算仅有象征意义，也是媒人越尊贵越好。崔耕乃当朝宰相，平阳公主的驸马，如果能给封常清做媒人的话，那可是相当风光了。
封常清也不矫情，道：“谢大人！有了您做媒，末将上门的时候，也多几分底气哩。”
……
……
第二天，崔耕一行人就偷偷下了官船，直奔六合县而来。
既然要打听小娘子的脾气秉性，就没必要直接登门拜望了，众人先找了个客栈安顿下来。
然后，到了城内最豪华的酒楼丰乐楼吃酒。
此楼高三层，下面是大厅，专门接待一般散客、贩夫走卒，二楼是雅间，就必须有一定听的身份的人才能上来了。
第三层风景最好，但面积不大，其实是个略大的亭子，不是在六合县数得着的人物，那就别想上三楼了。
崔耕等人虽然不想暴露身份，但他可以报李善的名字啊！在扬州，想必没有人敢为了这点小事儿，冒充黑社会头子李善的好朋友，那伙计不疑有他，将崔耕等人让上了三楼，
仔细观瞧，这三楼还真是不大，仅有三张桌子，一桌儿上还已经坐了一个小伙子。
一桌上等的酒宴摆好后，那小厮说了声“您慢用”，就准备退下。
崔耕却阻拦道：“小兄弟别着急走啊，本……本公子向你打听一件事儿。”
说着话，已经将一粒金豆子放在了桌上。
“这……”伙计伸手欲拿，又犹犹豫豫地缩了回去，道：“您是李大善人的朋友，就算有什么不明白的事，直接问他不就行了？哪轮得着小的挣这个钱啊？”
崔耕摇头，道：“这事儿吧，问李兄不大合适，我就想问你。再说了，你是六合县的人，说不定比他那些手下得来的消息更为可考。”
“您到底问什么？”
崔耕把金豆子往前一推，道：“就是……你们六合县令裴亮的小女儿叫裴幼娘，为人如何？”
“你问裴幼娘啊……”
那伙计还没说话呢，旁边一人独饮的小伙子却已经站了起来，“啪”地一下，把那金豆子摁住了，道：“这钱该我挣，没人能比我更了解，这裴幼娘的底细了。”
第769章 此女非良配