“好，大哥。”朱棣一阵咬牙切齿，要不是新婚走不开，他恨不得这就去找老三算账。

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　　另一边，燕王大婚一完，韩国公也要回凤阳了。

　　胡惟庸特意到府上送行。

　　“不是说不用来了么？胡相怎么还是来了。”下人正在打点行装，李善长也在收拾他的书。

　　“此番一别，不知何日能再见恩相，学生怎么能不来呢？”胡惟庸赶紧上前，帮李善长把捆扎好的书籍，整齐摞放进书箱中。

　　“这些书，都没看完，上次辞官也没带回去。”李善长感慨道：“现在有空了，这次就都带回去，平心静气读读书。”

　　“恩相……”胡惟庸低头痛苦道：“真的不回来了吗？”

　　“没脸再回来了。”李善长摇摇头，苍声一叹道：“前番迁都失败，我这张老脸就已经丢尽了。但为了咱们淮西，为了天下的士大夫，也豁出去再搏一把。”

　　“结果你也看到了，上位根本不讲规矩，直接就掀桌子了。”李善长语气平静，手却把一本宋版的《北山小集》，攥得封皮发皱。

　　“幸亏你胡相救场，方方面面才没被一锅端了。”

　　“唉，陛下是狠了点儿。”胡惟庸也是头皮发麻。

　　“开国的皇帝，哪有不狠的？正常。”李善长把书封面抚平，淡淡道：“当然，上位格外狠。不然怎么从个乞丐，一步步登上皇帝宝座的？都是杀出来的。”

　　“真是……”胡惟庸捏着胡须叹道：“就连学生也有些意兴阑珊了。”

　　“怎么，你也要打退堂鼓？”李善长看他一眼。

　　“恩相都铩羽而归了，学生又做的了什么？”胡惟庸苦笑道：“那天婚宴上恩相还没看到吗？皇上分明在敲打我，让学生知道自己几斤几两。”

　　“那你知道自己几斤几两了？”李善长问道。

　　“知道了。”胡惟庸点点头。

　　“很好，人贵有自知之明。孙子曰：知己知彼，百战不殆。知彼而知己，一胜一负。不知彼，不知己，每战必殆。”李善长扶着书箱起身，胡惟庸赶紧扶住他。

　　“你知道自己的斤两，才有一战的资格。”李善长请他在茶几旁坐下，玩味的看着胡惟庸道：“当然，你要是不战而退，老夫也不会怪你，毕竟老夫自己都要走人了。”

　　“唉，委实难决。”胡惟庸纠结道。

　　“我看你还是不想走，不然也不会来这一趟了。”李善长直接点破道：

　　“你跟老夫不一样，老夫的功绩足以彪炳史册，退了也没有遗憾。而你呢，好容易才当上宰相，几年间却碌碌无为，如今好容易得到百官的拥戴，就这么退了，确实换了谁都不甘心啊。”

　　“确实不甘心。”胡惟庸重重点头，说完俯身叩首道：“还请恩相教我！”

第二六五章 拜托了，胡相！

　　“起来吧，胡相。”李善长伸手虚扶他一把道：“现在明白，老夫为什么说你太心急了吧？”

　　“明白了。”胡惟庸直起身子，点头道。

　　“皇上巴不得我俩反目。为了让老夫牵扯你，甚至不惜自己亲自下场，来离间我俩的关系。还要把女儿嫁给我儿，下这么大血本图什么？不就是为了维持老夫的声望，不让大伙儿一股脑都倒向你么？”李善长看得清清楚楚，丝毫没有领皇帝的情。

　　“这样啊……”胡惟庸神色一变，没想到李善长在皇帝面前的孙子样，都是装出来的。

　　不过这样才对嘛，都是元末乱世杀出来的胜利者，虽然君臣有别，但那颗骄傲的心，都是一样的！

　　“知道上位为什么不愿意吗？”李善长问道。

　　胡惟庸摇摇头。

　　“因为老夫是穿鞋的，你是光脚的。”李善长淡淡道：“皇上知道，我没有破釜沉舟的勇气，但你有。”

　　“我？”胡惟庸神色一慌，不成想被看透了肺腑。

　　“没错，老夫当初选中你，就是看中了这一点。”李善长微微一笑道：“当初陈友谅大军来袭，上位给老夫下了死命令，让我在两个月内，督造出五百条战舰，如果逾期，或者造出的船航行漏水，就砍老夫的脑袋！

　　“老夫使出浑身解数，拼了老命，两个月也才造出不到两百条战舰。”

　　“已经堪称奇迹了。”胡惟庸赞道。

　　“可上位要的是五百条，还差了三百条船呢。眼看指定要完不成任务了，上位肯定要砍我脑袋的，老夫都打算自己了断了。”李善长目光炯炯的看着自己的得意门生道：“结果你来了！”

　　“当时你不过才是个区区宁国知县，却带了三百条大船前来，一下子帮老夫完成了任务。而且船上还满载着我军急需的粮食，武器！你是怎么做到的来着？”

　　“说来惭愧，下官也是眼见死局了，再不放手一搏，大家都要玩完。于是死马当活马医，在两浙四处放风说，我军十倍价格收购粮草武器，先付一成定金，剩下的待送抵应天后结清。”胡惟庸对自己的平生功绩自然记忆犹新，笑着回忆道：

　　“当时我想的是，最富最贪的就是江浙地主了，只要勾起他们的贪念，他们就会争着把粮草武器运到应天来。”

　　“最笑人的是，张士诚的部下非但不阻止他们，反而还把自己的军需交给他们，一起运来应天，好狠狠赚一笔。”胡惟庸说着放声大笑道：“殊不知老子掏空了宁国县的家底，也只能付得起一部分订金！”

　　“结果后头那些地主，看到前面那么多人都干了，唯恐错过这个发横财的机会。也都不要订金了，争先恐后装船往应天发运，没想到咱们连船带活全都要了，哈哈哈！”

　　“老夫记得，那时我问你，咱们付不起货款怎么办？”李善长看着胡惟庸道：“你说，不用管。这仗要是输了，咱们全都玩儿完。人死账消，他们爱找谁要找谁要去。”

　　“要是咱们赢了也无所谓。”胡惟庸笑着接话道：“反正江浙地主都是支持张士诚的，咱们灭了陈友谅，就要打张士诚了。他们要么捐献军饷加入我们，要么就是我们的敌人了，所以也不用付钱了。”

　　“哈哈哈哈。”两人相视放声大笑起来，心中郁气仿佛也消散不少。

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　　“你知道那件事后，上位是怎么评价你的吗？”李善长敛住笑容，对胡惟庸道：“亡命赌徒。”

　　“亡命赌徒？”胡惟庸一愣，好贴切。

　　“这也是我选中你的原因。”李善长拍了拍胡惟庸的手臂，感触极深道：

　　“丞相之位不好坐啊，上有五雷轰顶，下有冲波逆折，稍不留神就是个粉身碎骨啊。侍奉开国之君的丞相就更是如此了，皇上要立万世之规，丞相也要定宰执的章程！非大智慧、大毅力、大能耐之人，不足以胜任啊！”

　　“是，只有恩相符合这个条件。”胡惟庸点头。

　　“老夫自然责无旁贷，本想着把最难的难关给你趟过去，然后再交班。前十年是我，后十年是你，差不多就大局已定了。”说着李善长抬起手摆一摆，自嘲笑笑道：

　　“可惜，老夫不自量力了，这才洪武九年就撑不住了。”

　　“上位已经嫌弃我了，”胡惟庸也觉得一片灰暗道：“学生还不知能支撑几年。”

　　“上位嫌弃的不是你我，是丞相之位啊！”李善长一拍茶几，断喝道：“胡相还看不出来吗？皇上是想一君独治，嫌我们碍手碍脚！他取消行省、权分三司，又抬举御史台！这一下下，全都是项庄舞剑，意在沛公！”

　　“你我身后的中书省，就是沛公！皇上是想限制中书省的权力，好让丞相变成聋子的耳朵——摆设！”李善长沉声道：

　　“所以胡相啊，拜托你，一定要守住中书省，不要让权力被上位夺走！”

　　“道理我都懂，可是我守得住吗？”胡惟庸苦着脸道：“恩相也太看得起学生了。”

　　“守不住也要守，只要坚持守住，事情就一定会起变化的。”李善长斩钉截铁道：“皇上的敌人多着呢，大明的问题也多着呢，不会一直盯着你的。所以你这边，也应该主动的收缩待变！”

　　“收缩待变？”胡惟庸眼前一亮。

　　“没错，收缩待变。”李善长点点头道：“还记得上位取得天下的九字方针吗？”

　　“高筑墙、广积粮、缓称王？”

　　“没错，你现在也该效仿上位当初，韬光养晦，静以待变。”李善长道：“你不是我，轻举妄动的话，会招来灭顶之灾的。”

　　“是，可是什么时候会有变化呢？”胡惟庸问道。

　　“最晚坚持到下一任皇上，就彻底安全了！”李善长缓缓为他分解道：“陛下其人，严刚有余，宽仁不足。但太子不一样，他随皇后，又饱读圣贤书，定为一代仁君。所以坚持到那时，中书就安全了。世世代代的官员，也会永远铭记胡相大恩的。”

　　说着也给胡惟庸磕头道：“拜托了，胡相！”

第二六六章 新的历练

　　“恩相，我怎么受得住？”胡惟庸赶紧磕头还礼，然后沉声表态道：

　　“请恩相放心，学生豁出这条命去，也要守护好恩相的中书省！”

　　“好，很好。”李善长重重点头道：“老夫就把一切都托付给你了！”

　　说着他叹一声道：“也许那些筹码，只有在你这个亡命赌徒手里，才能有真正的威慑，所以是时候交给你了。”

　　“学生绝不会让恩相失望的！”胡惟庸心砰砰直跳，这才是他来表演的真正目的。

　　“好。”李善长便缓缓道：“老夫会命令中书省的人，自今日起，全都以你的马首是瞻。你想换掉谁就换掉谁，只要你决定的事情，老夫绝对不会反对。”

　　“谢恩相。”胡惟庸重重磕头，眼泪都快下来了。这几年他让中书省上上下下挤兑成啥样了？可碍于韩国公这个‘太上皇’在，他还不能怎么着他们，只能受尽夹板气。

　　这下好了，有了李善长这句话，他终于可以放手打扫自己的地盘，把那些碍眼的家伙全都扫到垃圾堆里去。

　　谁知好消息还在后头，李善长又压低声音道：“陈宁和涂节，其实都是我的人。”

　　“什么？！”胡惟庸这真是大大的意外之喜了。

　　陈宁是谁，御史大夫，御史台一把手。

　　涂节是谁，御史中丞，御史台二把手。

　　陈宁是个能吏，但也是酷吏，当初他因连坐被贬为苏州知府，那里张士诚的余孽十分嚣张，动不动就抗税骚乱。陈宁镇压他们十分残酷，但凡闹事的，不论缘由，先用烙铁烙一顿。一年不到就全都老实了……因此得了个外号，叫‘陈烙铁’。

　　涂节也差不多，在御史中丞位子上，六亲不认，逮谁咬谁。江湖人称‘涂恶犬’。

　　这两位一个‘烙铁’，一个‘恶犬’，都是狠角色，一直以来弹劾官员从不留情，中书省也被两人搞得焦头烂额。

　　所以这次皇帝才会抬高御史台的地位，好让他们更有力的监督制衡中书省。

　　尤其在侍御史等官被精简掉之后，这两位在御史台完全是一手遮天，毫无掣肘。胡惟庸正发愁该如何应付这俩索命无常呢。

　　万万没想到，黑白无常居然是自己人……

　　“陈宁在苏州杀人太多，江浙人搜集他的证据，想要弄死他，被我压下了。”李善长淡淡道：“而且罪证还在我手里，所以你不用担心他会反水。涂节的情况也大差不差。但最好还是让这两人继续攻击你，胡相肯定明白我什么意思吧？”

　　“当然。”胡惟庸点头道：“这样上位才会放心，让他们继续留在御史台。他们站住了位子，这样真正能威胁中书的人，就上不来了。”

　　“没错。他们实际是在保护你。台省之间越不对付，反而你会越安全。”李善长颔首道：“而且关键时刻，还能当做底牌打出来。”

　　“明白了，多谢恩相。”胡惟庸感激的应一声，却还不知足道：“还有吗？”

　　“你还需要什么？”李善长明知故问道。

　　“淮西。”胡惟庸干脆了当道：“没有他们的支持，形不成真正的威慑。”

　　“你也是淮西的一员，跟那些公侯们，不是都处得挺热乎吗？”李善长揶揄笑道。

　　“但他们并不真心信服我。”胡惟庸很有自知之明道：“不管是论资排辈，还是比战功，我都没法赢得他们的尊敬。”

　　“我会再跟他们强调一遍的。”李善长理解的颔首，寻思片刻道：“永嘉侯朱亮祖，平凉侯费聚、吉安侯陆仲亨、延安侯唐胜宗、南雄侯赵庸这五个，可以为你所用。靠他们几个，就足够你拉拢住我淮西勋贵了。”