“这不就成了元朝的官本船了么？”一直没说话的罗本，忽然内切道：“你们怎么保证，不重蹈元朝的覆辙？”

　　前面说过‘官本船’制度，就是海外贸易由官府垄断，实行官商合营模式。其中，船和本钱都由官府提供，并由官府挑选商人进行经营，出海利润七三开。

　　“唔，看起来，元朝的能人，也认识到了海贸应该由官府垄断。”朱桢点点头道：“而且已经有了一套很成熟的办法。但结果非但没成功，还让市舶司彻底一蹶不振。”

　　“官本船制度本身没有问题，主要是执行的人太差。派来官员光想着盘剥商人，中饱私囊去了。根本没有垄断海贸。”沈荣答道。

　　“虽然元廷三令五申，禁止私人出海，为此还好几次海禁。但地方文武腐败透顶，只要给钱，就可以随便走私。私商可以随便出海，官本船怎么可能是对手？”顾元臣也道。

　　他其实是最好的例子，他本身担任过海道万户府副万户，但顾家却拥有庞大走私舰队……

第三五三章 镇江

　　听完两人的话，楚王殿下总结道：“所以说来说去一句话——要么加入我，要么被消灭？”

　　“可以这么理解。”沈荣和顾元臣点点头。

　　“那本王就明白该怎么办了。”朱桢眼前霍然开朗，起身对他俩道：“二位赶紧回家交代一下，明天一早咱们就出发。”

　　“是，殿下。”两人忙应下。

　　“师兄这边麻烦点儿，得等旨意下来才能走马上任，可惜要缺席这回镇江大会了。”朱桢拍了拍韩宜可的肩膀。

　　“我……”韩宜可想说，我还没答应呢。

　　可话没出口，老六便抢着道：“放心，不会等太久，也就年前年后的事儿。”

　　“不是，我……”快口御史今天被堵得难受。

　　“哎呀，师兄还要管饭啊？”老六笑眯眯道：“我们百十号人呢，那多不好意思。”

　　“我管不起。”韩宜可终于憋出一句完整的话来。

　　“哈哈哈，跟你开玩笑的。”朱桢大笑道：“知道师兄清廉如水，不会吃穷你的。”

　　“走了。”说着朝他摆摆手，一摇三晃的走了。

　　“你……”韩宜可到最后，也没把拒绝的话说出口。“我……唉……”

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　　哥几个又去祖陵祭祀后，又直奔镇江。

　　镇江，位于长江下游南岸，是大运河通江达海的必经之路。上接淮南，左控大海，前控神京，为下流第一要害。六朝称其为‘北府’、宋人目之为‘浙西门户’。

　　朱老板定鼎金陵后，镇江便为畿辅首郡，与应天、太平、宁国、广德五府州，在他统一天下的过程中，承担了主要的后勤和兵员支持。

　　是故，朱老板在建国后曾多次表彰这五府州为‘兴王之地’，还在赋税劳役上予以特别优待。故而五府州百姓负担较轻、生活较为富裕，对朱老板的支持度也最高。

　　这跟原本支持张士诚的苏、松、常、嘉、湖等五府，入明后的苦逼境遇形成了巨大反差。所以两地的矛盾也越来越重。浙西五府的人，骂金陵五府毫无风骨、为虎作伥，不是真正的江南人。金陵五府的人，骂浙西五府的都是无君无父的乱臣贼子。

　　可从进了腊月，浙西五府那些地道的江南大户，便陆陆续续北上镇江，来到这片相看两相厌的倒霉地儿。

　　临近年关，镇江府城大大小小的客栈旅店，往年这时候都要关门歇业了，今年却每家都爆满。这自然引起了官府的警觉。

　　于是镇江知府曹大斌责令附郭的丹徒县知县周时中，赶紧弄清楚这是怎么回事儿。镇江可是京畿咽喉之地，安定无事乃第一要务，万万不能惊扰神京啊！

　　周知县接到命令不敢怠慢，本打算发票拘传几个江南蛮子来问话，但是幕友劝他说，那些来镇江的江南人，一个个前呼后拥、出手阔绰。他们把本地的姐儿都包圆都不够，还花大价钱请来了金陵、扬州的名妓，一起花天酒地。

　　鬼知道得罪了他们会有什么后果，还是跟他们客气点吧。

　　周知县就很从善如流，便让幕友去打探了一下，这些江南蛮子里，最有身份的是哪几个。他准备请他们来衙门喝茶。

　　谁知幕友不打听不要紧，一打听吓一跳。

　　苏、松、常、嘉、湖，加上杭州、宁波有头有脸的大户全来了。

　　什么苏州陆家、上海唐家、松江郑氏、庆元倪氏、福山曹氏、杭州谢氏……而且来的全都是当家的家主。

　　“我了个乖乖，这些神仙平日里，都是坐在庙中，等旁人上门烧香的。这是哪路佛祖，把他们给聚起来了？”周知县惊得目瞪口呆，这下不敢托大了。赶紧让人递送拜帖，准备一一拜访。

　　他很清楚，不管是宋朝、元朝，还是如今的大明，这些江南的豪绅巨室都是手眼通天的人物，他们甚至可以影响国策的制定，推翻朝廷的法令，决定官员的命运……虽然当今圣上非但不给他们面子，还竭尽所能打压他们，但双方的较量还远未到彻底分出胜负的那一刻。

　　反正周知县一个小小的知县，是不敢得罪这些神仙的。

　　他先拜访了苏州名门陆家的陆仲和，陆家乃江东第一名门，子弟在唐宋元各朝都出将入相，十分煊赫。

　　当然在本朝，陆家也遭到朱老板的严重打压，声望虽隆，但其实难副，不然堂堂陆家家主，也不会见他个小小的知县。

　　双方一聊，周知县才知道，居然是楚王殿下发腊八帖，请他们来喝腊八粥的。

　　“楚王殿下，他才多大啊？”周知县闻言难以置信，旋即意识到自己失言，赶紧补救道：“下官的意思是，楚王殿下平白无故请各位喝粥干嘛？”

　　“呵呵。”陆仲和苦笑一声道：“其实老夫也奇怪。说是要谈谈重开市舶司的事情，可我们陆家素来耕读传家，苏州也不靠海啊，跟我们能谈出什么来？”

　　“那么楚王殿下为什么要选在镇江呢？”周知县又问道。

　　“可能是这么多人进京，不太方便吧。谁知道呢。”陆仲和摇摇头。

　　他跟周知县素昧平生，怎会交浅言深？所以聊来聊去，也都是泛泛之谈而已。

　　见再问不出什么有用的，对方也没有跟自己结交的兴趣，热脸贴了冷屁股的周知县，便怏怏告辞。

　　然后去下一家，继续贴……

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　　镇江知府衙门。

　　“就这样，下官拜访了一圈，所有人都是众口一词，说是楚王殿下下了腊八贴，请他们来吃腊八粥的。”苦命的附郭周知县，回禀知府大人道：

　　“楚王殿下叫他们来，应该是要谈重开市舶司的事情。因为不知道该找谁谈，索性就都叫来了。”

　　“唔。”曹知府还算满意的点点头道：“那咱们只要接待好殿下，给他们熬好腊八粥，应该就可以了。”

　　说着他对周知县笑了笑，后者便心跳漏了半拍，就知道有没好事。

　　“扬州府已经照会本府，初七日，五位殿下一行将抵达镇江。”

　　说着他笑笑道：“还得辛苦周贤弟，做好接待事宜啊。”

　　“啊？五位殿下？不是只有楚王么？”周知县欲哭无泪，真是前世不修，知县附郭啊！

第三五四章 排场

　　腊月初七，哥几个抵达镇江。

　　为了迎接五位殿下驾临，提前几天，镇江府、丹徒县便将官船码头清理出来，一应闲杂人等、碍眼之物，全都该撵的撵，该收的收。

　　然后还在码头上垫了黄土、铺了红毯，安排了警卫、乐班、车马……总之做足了准备。

　　初七这天一早，曹知府、周知县、本地缙绅代表，还有那些被楚王殿下请来的江南大户，全都早早钻出温暖的被窝，穿戴整齐，乘车坐轿赶往官船码头。

　　腊月的镇江虽然不似北方一片酷寒，却也又湿又冷，冻得人缩脖子马喷鼻。老爷们坐在车上，捧着暖炉，还是一个劲儿打哆嗦。

　　要不是为了迎接诸位亲王殿下，他们才不会遭这份罪呢。

　　车轿从府城四面八方，汇聚到了码头上。老爷们又枯等了许久，直到红日跃出江面，眼前一片金光时，才有人大喊道：“来了，来了！”

　　众人赶紧从车轿上下来，在码头上翘首以待，果然见到长长一列战舰自瓜洲渡口而来，却怎么也看不见队尾。

　　“这是多少战舰啊？”江南大户交头接耳道：“几位爷的排场，也太大了吧？”

　　“不知道了吧？这是巢湖水师，之前就是他们，接楚王殿下和他的楚王军，北上去的。”有消息灵通人士道：“听说还在河南，消灭了好几万反贼呢。”

　　“不对吧。”这时船队更近了，有那眼尖的看到：“船头上没挂巢湖水师的旗号。挂的是……提、举、市、舶、司？”

　　“市舶司？”大户们最听不得这俩字儿，登时就浑身不自在。

　　虽然他们跟周知县说话时，一个个好像事不关己，跟海贸的完全没关系。但其实他们家家户户，全以通番而富比王侯。

　　他们好容易才上下其手，把市舶司给弄关门。当然不希望这种跟他们争利的衙门，再度死灰复燃了。

　　“平江公，南京那边怎么说？”众人纷纷望向陆仲和。这些年，此人俨然便是江南大户的带头大哥。

　　一来，陆家的声望在那里；二来，也不知通过什么门路，他跟中书省的大人物也成了好朋友，前番撤销市舶司，他在中书省的‘好朋友’，是出了大力的。

　　“那边说，这事儿并不是皇上的意思。”陆仲和淡淡道：“只是少年郎心血来潮而已。”

　　“这样啊……”众人闻言，齐齐松一口气，继而又摇头道：“心血来潮搞这么大阵仗，皇上也太骄纵儿子了吧？”

　　“唉，没办法啊。”杭州谢氏的家长谢蕴章叹气道：“前番叶伯巨不就是为此仗义执言么，却被皇上出尔反尔、捉拿进京么？虽然朝堂正义之士竭力营救，但听说已经在大牢里，被活活饿死了。”

　　“是吗？”众人一阵悚然。他们之所以比前朝老实，皆因为朱老板从来杀人不眨眼。

　　“立亭公慎言。”陆仲和咳嗽一声，对众人道：“这里不是江南，我们还是谨言慎行，平平安安回家过年是正办。”

　　“是是，平江公言之有理。”众人自然从善如流，全都乖乖闭嘴。这里离南京实在太近了，让人浑身不自在。

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　　待到市舶司战舰缓缓靠岸，那高如城墙的压迫感扑面而来，让岸上人不由自主便紧张起来。

　　这正是楚王殿下要达到的效果。为此南安侯把巢湖水师压箱底的大船都开来了。还插满了旌旗斧钺，亮出了刀枪火炮，主打就是一个威慑。

　　舷梯架好之后，旗舰上响起一声号炮，各条船上便相继响起战鼓声。

　　整齐的鼓点声中，一队队全副武装的官兵，齐步列队下船。然后在道路两旁相对而立。

　　一个个衣甲鲜明的将士手按剑柄、挺立不动，身姿挺拔、威武森严，给江南大户带来的压迫感，比那些巨舰还要强烈。毕竟巨舰再大，也上不了岸。但这些满身肃杀的官兵，能随时要了他们的命。

　　“怎么来了这么多兵啊？”陆仲和等人看那些官兵，密密麻麻排成两行，从码头一直排到三里外的府衙门前，居然还在源源不断的从船上下来。

　　他们不禁暗暗心惊，知道这是楚王殿下在向他们示威呢。其实再精锐的军队他们也不怕，因为大明的官军不会平白无故杀人；但他们害怕这只军队，掌握在一个十二三岁的小子手中啊。

　　这个年纪的孩子没轻没重、暴躁易怒，脑子一抽，一冲动，干出什么事儿都不稀奇。

　　整整半个时辰，护驾的军队才停止下船。有人默默数着，兵力在一万五六了……

　　这还没完，接着是各种旌旗、罗伞、金瓜、卧瓜、大刀、红镫、黄镫……组成的长长亲王仪仗。

　　而且是五位亲王的仪仗加一起……

　　这么庞大的阵势，只靠楚王军那点人手根本不够，他几位皇兄的护卫军和仪仗也在其中。

　　理由嘛，当然很充分了。几位殿下刚刚遇袭，安全起见，怎么加强戒备都不为过吧？

　　这也是哥几个这么晚才过长江的原因，得先写信跟大哥商量，让大哥说服父皇，大都督府才能发给各王府护卫调令。不然就算是诸位亲王的亲军，也不能随意离京的。