“你难道不知道，杀人可以不用刀么？”朱桢冷声道：

　　“你还听不出来么？那周步吉最后来学校，就是想以死相逼，让祭酒或者司业松口，允许他像之前的学长一样再复读一年。”

　　“嗯，是这个意思。”罗贯中点点头道：“结果校方还是不为所动，他才在万念俱灰之下，了结了自己。”

　　“当一个学生，用自己的生命求一个公道——是的，只是公道而已。上个月我入学时背的学规第十条，明明白白说的是‘学生不能升班便要留级。留级一年还不合格，才开除学籍’对吧？”

　　“对。”罗贯中点点头。

　　“这说明到现在为止，学规还没有修改。就算现在修改了，‘法不溯及既往’，也应该影响不到他才是。”朱桢沉声道：

　　“那校方有什么理由不许他再复读一年？哪怕他以死相逼都不松口，这不是谋杀是什么？！”

　　“殿下说的有道理。”罗老师当了一个月的学丞，自然比老六了解的更多。“但这个‘第十条’本身也有问题。”

　　说着他找来一本《国子学规》，翻给老六看道：

　　“恁看这里，‘生员先于正义、崇志、广业三堂熟习儒经一年半；文理顺畅者，升入修道诚心二堂修习一年半，经史兼通，文理俱优者方可升入率性堂；率性堂施行积分制，一年积八分方可毕业……’”

　　顿一下，罗贯中接着道：“然后才是恁刚才说的学生不能升班，便要留级一年云云……发现什么问题了吗？”

　　“少卖关子！”朱桢没好气道。

　　“哎。”罗老师只好讪讪道：“留级的规定在最后。从文法上，既可以理解为，这是对全年级的规定；也可以解读为，留级规定只是针对率性堂的，并不包括另外五堂。”

　　“这不扯淡么，在没有另外规定的情况下，另外五堂就应该都遵守留级的规定。”朱桢大不以为然道：“法规制定的漏洞，应该以有利学生的角度来解读，而不是相反。”

　　“听说以前，也确实是这样的。”罗贯中苦笑道：“之前，学中对于不能顺利升班的学生，一直是默认留级的。但这导致学中人满为患，号舍都不够住的。”

　　“嗯。”朱桢点点头，他对这点深有感触。三千多人挤在这么小的夫子庙，简直要的疯掉。

　　“如果老生继续留级的话，今年新招的生员就安排不下了。为了不影响新生开学，宋祭酒和王司业商量之后，决定让没有升班的老生，一律暂缓返校。回头看看怎么安置他们。”罗贯中接着道：

　　“但京城寸土寸金，国子学这种清水衙门，上哪找地方安置这么多留级生？这时就有人提出，按照学规的字面意义，只有率性堂的学生可以留级一年，其余年级都没这个资格，学校自然也不用管他们……”

　　“净扯淡！”朱桢骂道：“教书育人的学校，跟自己的学生玩文字游戏么？”

　　“所以听说宋讷当时没有答应。”罗贯中道：“但恁懂得，流言会变形的，消息不胫而走后，便传成了国子学要取消中低年级的留级，让肄业生直接罚做吏员。

　　“我了解的就是这些情况。”说完这么多，他拎起茶壶给自己倒杯凉茶，润润喉咙。已经忘了自己再也不用这个茶壶喝水的誓言。

　　好在朱桢也顾不上奚落他，脸色愈加阴沉道：“如果你说的属实，那周步吉来学校时，祭酒也好、司业也罢，都会向他澄清的，说些‘放心，没有这回事儿’，‘耐心，我们还在研究’，‘安心，我们不会放弃你的’之类，让他不要做傻事。”

　　“对对，是内味儿。哪个当官的都怕在自己地盘上出事儿。”罗贯中点头连连道：“只要有希望，周步吉应该就能活下去，只有希望彻底破灭，他才会寻短见的。”

　　“所以他见的那个人，非但没有拉他一把，反而把他的希望彻底扼杀！”朱桢沉声道：“你说这不是谋杀是什么？！”

　　“还真是……”罗贯中叹了口气道：“他要真是存心逼死学生来官场倾轧，那也太阴险，太该死了。”

　　“对，我绝对饶不了他！”朱桢一拍桌子道：“去，给我把那个金文征带过来！”

　　“是。”邓铎应一声，赶紧去寻王班头，一起去拿人。

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　　等着拿人来的空当，胡显带着乂字舍的几个舍友进来。

　　“学生拜见学丞。”几人赶忙规规矩矩的行礼。

　　“哈哈哈，咱们兄弟少来这套。”朱桢笑着从大案后起身道：“你们又不是不知道我是谁。”

　　“正是知道，才更震惊。”铁铉苦笑道：“难以想象，有人能在国子学想当学生当学生，想当老师当老师。”

　　“那是因为你见识少了。”杨士奇却笑道：“洪兄就是明天当上祭酒，我都不奇怪。”

　　“有可能，完全有可能。”胡俨也笑道。

　　“你们少说两句吧……”马君则赶忙喝止他们，万一让洪兄误以为他们在讽刺他，友谊的小船岂不说翻就翻？

　　“哈哈哈。”朱桢却被逗得哈哈大笑道：“看来你们没少猜测我的身份啊。”

　　“嘿嘿，那当然了，说不好奇才是假的呢。”众舍友笑道：“昨晚我们猜了一宿，当然小黄早早就睡了，没参会。”

　　“其实我早就告诉你们了，你们这么聪明，难道还猜不到么？”朱桢笑呵呵道。

　　“恁指的是，那两声‘本，本王’吧？”铁铉结结巴巴道。

　　“哈哈哈哈，我就知道你们一点就透。”朱桢大笑着点点头道：“重新认识一下，本王朱桢，大明皇帝第六子。”

　　“果然是楚王加海王殿下……”几人惊呼起来，昨晚他们假定洪七是位王爷，很快就猜到了楚王头上，只是这种匪夷所思的事情，非得证实了才敢确信啊。

　　“学生拜见殿下。”马君则马上跪地磕头。

　　杨士奇和胡偐也赶紧跪下，还顺手拉了把铁铉和黄观，两人也如梦初醒，赶紧跪下。

　　“起来起来。”朱桢把他们一一扶起道：“没想到你们这就信了？我还以为要再费一番口舌呢。”

　　“殿下多虑了，恁说是，那就一定是！”马君则激动的表示道。

　　众人也纷纷点头，聪明人都很相信自己的判断。傻子才会当面质疑呢……

第六二七章 夜审

　　其实朱桢就算不是楚王，家里的权势肯定也大得惊人，不然国子学怎可能跟他自己家开的似的？

　　所以对这些普通生员来说，他是不是楚王根本没差的。反正都是他们触不可及的存在。

　　但对他来国子学的目的，他们还是很好奇。游戏人生还是《梁祝》看多了，可这里也不好玩，而且也没得祝英台啊。

　　“你们以为我是来玩的么？错了。”毕竟一起睡了一个月，朱桢很了解他们的心思。便笑道：“本王还没那么闲，我从十三岁就开始被我父皇各种使唤。”

　　说着他看一眼胡俨和杨士奇道：“你们俩应该多少听说过我的事情吧？”

　　“呵呵，是。”两人点点头，笑容都有些不自然。万万没想到在江西令人谈之变色，可叫小儿止啼的大魔头，居然跟他们当了一个月的同寝舍友，还整天求他们帮着写作业。简直是简直了……

　　“那殿下此来？”杨士奇忙凑趣问道：“有什么秘密任务么？”

　　“哈哈士奇，有前途。”朱桢大笑道：“你说对了，本王此来，是奉了父皇的旨意！”

　　说着便将事情的原委讲给他们听。

　　“这样啊。”几人听了都很振奋，在他们眼下的世界中，没有什么比国子学的事情更大的了。自然不会觉得皇上派亲王来是小题大做了。

　　“有什么我们可以帮上忙的么？”哥几个摩拳擦掌问道。

　　“还真有。”朱桢笑着指了指厅中几口大箱子道：“这里是国子学成立以来的所有账目，我都让人弄来了。你们帮我一起查账吧。”

　　“这可是个大工程。”哥几个看着箱子里满满的账册，一阵阵头大。“帮忙当然没问题，可我们不会查账啊。”

　　“这个简单，你们那么聪明，我一教你们就会。”朱桢笑道：“反正眼下的课程，你们这些家伙上不上都一样，还不如跟本王学一点审计，等将来不管到哪做官都用得上。不知道你们想不想学啊？”

　　‘审计’一词秦朝就有，秦始皇统一六国后，实行了严格的财政制度，设立了‘计簿’和‘审计’两个部门，负责对国家的收支和财政状况进行监督。

　　学神学霸们对此自然不陌生。知道掌握了这门学问，就不会被下面人蒙蔽，对衙门的掌控力也将大大提高。更重要的是，在这官途多舛的大明朝，不会稀里糊涂就被下面人连累死。

　　他们都是要当官的，闻言自然意动。

　　“想学想学。”众人纷纷点头。

　　“能拜殿下为师，真是学生三生修来的福分啊。”东阳马生老毛病又犯了，恨不得立即拜为义父。

　　“哈哈好，今天不早了，先回去早点休息吧，我让人给你们班上告个假，明早就来上班吧。”老六看到邓铎带着个穿从八品服色的官员进来，便打发他们先回去了。

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　　来的正是金助教。

　　待那些生员离去后，他有些不快道：“这么晚了，学丞找下官有何贵干？”

　　“当然是了解情况了。”朱桢请金助教坐下，开门见山道：“那周步吉是你原先班上的学生吧？”

　　“据下官所知，此案已经结案了。”金助教眉头皱的更紧了。

　　“但现在又有新的线索出现。”朱桢沉声道：“金助教也不想自己的学生死的不明不白吧？”

　　“……”金文征看了他半晌，方问道：“这是正式的问话么？”

　　“当然。”朱桢点点头。

　　罗贯中已经端坐小桌后，提笔准备记口供了。

　　金文征方缓缓点点头。“请问吧。”

　　“别紧张，咱们先随便聊聊，就从周步吉这个人说起吧。”朱桢微笑道。

　　“好。”金文征微微颔首。

　　“说说关于他的事情吧，比方说对他的印象。”朱桢循循善诱道。

　　“这个人是山西来的，平时比较闷，不大爱说话，三年了跟下官也谈不上什么深交。”金文征便字斟句酌道：

　　“他念书虽然很用功，但有北方生员基础薄弱的通病，考试总是落在南方生员的后头。当初从修道堂升崇志堂时就很悬，所以没升上率性堂，也在意料之中。”

　　“嗯，我听说他有强烈的复读意愿，肯定也跟你表达过吧？”朱桢道。

　　“是，他跟下官说了好几次，想再念一年。”金文征点头道：“但一来，下官觉得他再念一年，也考不过那些南方考生，其实是浪费时间。二来，上头命所有未升班的生员，搬出校舍等候发落。所以下官也没法答应他。”

　　“是谁灌输给他，校方准备不许他们复读，要直接罚做吏员的说法？”朱桢问这话时，双目定定盯着金文征。摇曳的烛光下，样子很可怕。

　　“这下官就无从得知了。”金文征咽口唾沫道：“我也不知道这是哪来的谣言，搞得人心惶惶。我跟说他了，这件事祭酒和司业还在研究，根本没定下来。唉，奈何他宁肯信那些谣言，也不信下官的话。”

　　“你跟他说，还没决定？”朱桢粗眉一挑，跟罗老师对视一眼，罗贯中撇撇嘴。

　　显然，这金助教和那周兆吉中间，有一个撒了谎。

　　这一把，朱桢站周兆吉。他便沉声道：“但那周步吉的堂弟周兆吉明明说的是，他堂兄起先都在读书准备复读了，后来听了这个说法才崩溃的。”

　　顿一下，朱桢加重语气道：“而且周兆吉说，他问过堂兄，这消息哪里听来的！”

　　说着他重重一拍惊堂木道：“他说，就是你告诉他的！”

　　“一，一派胡言！”金助教没被他的话吓到，却被他这啪的一声吓了一跳。“下官怎么可能跟学生说这种话呢？学丞没有证据，可不能凭空污人清白！”

　　“放心，我一定会找到证据的。”朱桢冷笑道：“你原先班上，有将近一半的生员，跟他同样的情况。我就不信你能只跟他一个人，不跟其余的生员说。”

　　“我这就派人出去，挨个询问，你说过这种话没有！”说着他提高声调道：“要是所有人都说你说过，你再抵赖也没有用的！”

　　“……”金助教脸色煞白，自然不能认账道：“这对我有什么好处？”

　　“我怎么知道对你有什么好处？”朱桢沉声拍案道：“但我知道，那本弹劾宋祭酒的弹章，就是出自你之手！三十六名学官联署，也是你发起的！”