“你们猜的不错，我与大海人皇子的联姻正是针对中大兄皇子的！”琦玉皇女继续说：“你们不用担心这是我中了中大兄皇子的诡计，不久前大海人皇子发布的三条诏令你们还记得吧？这已经说明他与中大兄皇子不是一路人了！”

　　众人交头接耳，窃窃私语，他们自然不会忘记不久前大海人皇子发布的那三条诏令，也知道那三条诏令是皇族政权对自己做出的让步，但谁知道这不是中大兄皇子以退为进的诡计呢？这厮可不是第一次在政治斗争中玩这种鬼把戏了。

　　“诸位！”大海人皇子笑道：“待我登基之后，就会向大唐称臣通好，停止向大陆的攻略，这样就用不着在筑紫修筑石城，派出戍卒，重建舰队了，大家可以向东开拓，那边有无限的肥沃土地，足可以弥补大家在百济、新罗的损失！”

　　大海人皇子的这一番话引起了下方的热烈议论：白江口之战后，中大兄皇子对朝鲜半岛的攻略彻底破产。但这不是结束，为了抵抗唐人接踵而至的报复，他下令在位于南九州地区的筑紫地区修建石城，并将逃亡到日本的百济人安插在当地，作为抵御唐人即将到来入侵的盾牌，并在重建舰队。这一系列行为无疑增加了氏族贵族们的负担，引起了他们的不满，而大海人皇子这番话便是针对中大兄皇子政策而来的。

　　“若是真能如此的话，那自然很好！”一人站起身来：“我们氏族派往百济的战士有六千余人，回来的只有不到三百人，听说其中大部分都被唐人俘虏了，这些都是族中的青壮年。希望可以请唐人交还俘虏，无论是用黄金、还是别的什么赎都可以！”

　　“对，我们三月部也有上千人失落在百济，希望可以议和，让唐人交还俘虏！”

　　“对，无论是谁能和唐人议和，交还俘虏的，我都支持他登基为王！”

　　“是呀，我的二儿子现在还在长安，被唐人扣押，希望可以议和，可以让他回国！”

　　“诸位，诸位！”大海人皇子伸出双臂，微微下压，待到声音平息后笑道：“诸位的要求我都听到了，这都是非常合理的要求。这次远征失败，并非将领指挥不对，也不是将士们不肯用命，只是唐人太过强大了，使用拥有鬼神之力的战船和投石车，我方才败北的。和这样强大的唐国继续交战，又有什么意义呢？和谈才是最好的办法，我们并不是第一次和唐人打交道，他们是非常傲慢的人，但并不残暴，只要我们肯向其低头，承认他们的皇帝是天子，那剩下的事情就不难解决了。士兵的生命是很宝贵的，不能浪费在毫无希望的目标上，在东面还有大片肥沃的土地，上面生活的夷人软弱而又凶暴，如果我们把军队派往东面，一定能得到丰厚的回报！但只有我登上王位，才可能与唐人议和，希望大家能够支持我！”

　　“对，对！”

　　“大海人皇子说的不错！”

　　“如果真的能像他说的那样，把俘虏赎回，然后转向东面就好了！”

　　“是呀，当初中大兄皇子真是疯了，放着东边那么多土地不去攻打，却去百济和唐人打仗！”

　　“是啊，百济人派了几个求援使节回来，他就昏头了，为了百济人和唐人打仗，真是疯了！”

　　“这也不能全怪他，毕竟当时的情况还是对我们非常有利的，如果真的能收复任那四郡，那又岂是东边那些土地能比拟的？”

　　“再好的土地你也得能吃到嘴才有用呀！又不是没有人去过大唐，两边谁强谁弱还不知道吗？以卵击石的愚蠢行为说的就是他吧！”

　　看到台下的众人无人反对，琦玉皇女便上前道：“既然大家都支持，那就请在誓书上写下名字吧！”说罢，她拍了拍手，一旁的侍女送上事先抄写好的誓书，众人在誓书末尾写下自己的名字，然后割破手指，按下血印，然后将誓书摆放在神灵前，向天照大神祈祷让其见证誓书的真实与神圣，最后将这些誓书烧掉，纸灰冲水，让众人服下，按照当时的传说，如是有人敢违背誓书上的内容，就会被神灵咒诅，重病而死。

　　聚会结束了，送走了参加聚会的所有贵族。琦玉皇女笑道：“说实话，我真的很惊讶你居然同意参加这次聚会，你应该很清楚这瞒不过葛城的耳目的！”

　　“其实这也没有什么大不了的，毕竟我是他的同胞兄弟！”大海人皇子笑道：“而且琦玉你对家兄的偏见太深了，他的很多做法其实也是不得已，我们既然生在皇族之中，血管里就流着天照大神的血，你也知道神灵之间也是充满争斗的！”

第373章 故地

　　琦玉皇女冷哼了一声：“我对他没有偏见，既然你知道神灵之间也充满争斗，应该也会知道他是个什么样的人，难道他不会对你下手？”

　　“不，只是暂时不会！”大海人皇子笑道：“他的孩子还太小了，这次远征百济失败之后，皇族的威望和实力都受到了很大的打击，如果他再把我也杀了，那皇族中就再也没人了，如果那时他再出点事，从神纪流传下来的皇统就会断绝，这是他绝对无法接受的！”

　　“所以你才这么敢这么大胆的行动？”琦玉皇女冷笑道：“就是因为笃定了他不会对你下手？你们两个还真是一对好兄弟呀！”

　　“琦玉，你还是太容易被仇恨遮蔽眼睛了，都看不到兄长的优点了！”大海人皇子笑道：“不久前的那三条诏书你看了吗？这就是兄长默许的，他为什么让我这么做？”

　　“打了败仗，没有办法向贵族们做出让步，讨好贵族大人们罢了，又有什么了不起的？”

　　“是的，那他为何不自己去做，而让我来做呢？这个人情自己吃下来不好吗？”大海人皇子笑道：“说到底，兄长这是让我累积威望，以备万一。琦玉，我知道因为有间的事情，你永远也不会原谅兄长，但你也要记住，你也是皇族的一份子，我们血管里流着一样的血。”

　　听了这番话，琦玉皇女默然不语。半响之后才低声道：“你说这些又有什么用？说到底你还不是背叛了你的兄长！”

　　“这不是背叛！”大海人皇子笑道：“皇族内部为了争夺皇位而自相残杀是很正常的，就好像神灵之间的斗争，这一点也不奇怪。但我们之间的争斗不能破坏了皇族的地位，这一点我们不能忘记，否则只会后悔莫及！”说到这里，他伸手握住琦玉皇女的右手：“琦玉，这个国家是天照大神的，过去是这样，现在是这样，将来还会是这样，万世一体，永不终结！”

　　“嗯！”琦玉皇女点了点头。

泗沘城。

　　“郎君打算招回所有的工匠？”柳重光小心翼翼的问道。

　　“对，所有人，如果有必要的话，还要招募更多人！”

　　“可，可是这些人都已经回自己的故乡了，而且眼下正是农忙的季节，如果要……”“他们的损失将由我来补偿！”王文佐打断了柳重光结结巴巴的解释：“所有工匠将得到三份口粮的供养！除此之外，大工每个月工钱一贯，小工半贯，冬夏各有一匹布的衣赐，如何？你还有问题吗？”

　　“没有问题了！”柳重光摇了摇头，王文佐给出的报酬已经远远超过工匠们在家中务农的收入，有了这个做底，招募工匠就是很简单的事情了。

　　“很好！”王文佐从袖中抽出一卷图纸，递给对方：“你先看看这个，能不能建造出来！”

　　柳重光接过图纸，立刻被上面的图样吸引住了，他当然知道这位唐人将军多才多艺，尤其在机械、建造上颇有巧思，连环弩、蝎子、霹雳车等都是他主导搞出来的，但图纸上的船型却是他从未见过的，只见其船身修长，有两根桅杆，船首锋锐，仿佛一把锋锐的尖刀，与当时东亚海面上常见的唐船区别甚大。

　　“重光，这船你造的出来吗？”王文佐问道。

　　“这等船型小人未曾见过，也不懂其法式，不敢妄言能不能建造！”

　　柳重光的回答让王文佐有些失望，相比起他先前建造的帆桨船，他这次拿出的船型要大多了，有两层甲板，这样下层船舱就可以装载战马。从过去和倭人的交手经历来看，骑兵、尤其是披甲重骑兵才是唐军最大的优势所在，少了甲骑的唐军就等于少了一条腿。而要有两层甲板，那船只吃水就会很深，就必须依靠风帆，而不是船桨驱动。但没有船桨，船只在陌生临海海域就会非常危险，一不小心就会海风吹到浅滩搁浅，甚至撞上礁石。综合考虑之后，王文佐选择了纵帆船，可以四面兜风的纵帆可操纵性肯定比横帆强多了。

　　“我这次从唐国来所乘的船还有八条留下了，你将其重新返修一遍，若有朽坏的木料都更换了，刷一遍漆，听候使用！”王文佐沉声道。

　　“遵命！”

倭国，筑紫朝仓，橘广庭宫。

　　“外面的橘子树开花了！”慧聪感叹道：“我记得当初寺庙后面也有一大片橘子林，每年这个时候，蜜蜂在林中飞舞，发出嗡嗡的声音，香气扑鼻，而我的老师着在林中空地给我们讲经，就像这里一样！”

　　崔弘度走了出来，在露台上与慧聪并肩而立，慧聪说的没错，庭院里的橘树上开满了白色的小花，他每吸一口气，浓郁的香气便充满鼻腔，远处传来少女的嬉闹声，他已经好久没有这种祥和的感觉了。

　　“果然还是让三郎料中了！”崔弘度笑道：“倭人耍起了缓兵之计，说真的，若非是倭人的伎俩，我倒是宁可在这里多住上几日！”

　　“是呀！”慧聪笑道：“住在这种地方，尘嚣之意顿去，距离灵山又近了几分！”

　　“距离灵山又近了几分？”崔弘度闻言笑了起来：“你这和尚又在说胡话了，我打听过了，这橘广庭宫乃是倭王的行宫，前任倭王便死在这里，这等富丽堂皇之处，怎么会距离灵山更近？”

　　“我听说倭人崇信佛法，这行宫也与佛堂精舍差不多，自然距离灵山不远！”

　　两人说笑声音大了些，一名倭人侍官从堂下迎了上来，躬身道：“二位使臣有何吩咐，还请示下！”

　　崔弘度与慧聪交换了一下眼色，笑道：“也没有什么事情，只是在这宫中住的久了，不知何时才能前往贵国都城！”

　　“回禀使臣！”那侍官显然对这个问题早有准备，不假思索的答道：“眼下从这里前往都城的海路风急浪大，为了二位使臣安全着想，还要过些时日，待风浪小些，才能上船！”

　　“那要等多长时间？”

　　“至少要六七个月！”

　　“六七个月，那岂不是要到十月以后呢？”

　　“不错！”

　　“若按你这么说，从这里到贵国都城的水路一年有半年都风急浪大？那当初你们是怎么调集几万大军到这里来的？”

　　“二位使臣有所不知，当初前往百济的兵马基本都是来自筑紫周围，有陆路相通，无需乘坐舟船！”

　　“哦？”崔弘度听到这里，不由得笑了起来：“若是按你这么说，贵国并未调动多少都城周围的兵马，仅凭筑紫周围便能征发三四万兵马？那贵国总共岂不是有二三十万兵马了？”

　　那倭人侍官垂首道：“鄙国有多少兵马乃是国中机密，小人也不知情，不过虽然无法与贵国相比，但以大海为池，以金刚山、富士山为城，纵然来犯之敌有百万大军，也敢于周旋一番！”

　　崔弘度本想诘问几句，却不想被对方几句软中带硬的话顶了回来，心中恼怒，正想反唇相讥，去被慧聪拉住了，低声道：“两国之争，不在口舌之间。我等奉大唐天子诏命，前往贵国都城转交国书，面见倭王，还请尽快让我等上路，以免迁延时日，让长安产生误解便不好了！”

　　“小人明白了！”那侍官拱了拱手：“自当将二位的意思转呈上去，二位请在宫中耐心等待，若有什么所需要的，还请直言，只要力所能及之处，一定办到！”说罢他向崔弘度和慧聪拜了拜，方才躬身退了下去。

　　“这厮软硬不吃，还真是个难缠的角色！”崔弘度冷声道。

　　“能派来招待我们的，肯定也是倭人中精挑细选出来的！”慧聪低声道：“眼下我们能做的也只有耐心等待，不过既然王司马在我们来之前就料到倭人会用拖延战术，他自然也有对策！”

　　“这倒是，三郎肯定有对策！”崔弘度冷笑了一声，盘腿在露台坐下：“只可惜我们在这宫中，不知道他在泗沘城忙些什么！”

　　两人在露台上闲谈了几句，方才那侍官带着几名宫女过来了，原来是朝食的时间到了，宫女在两人面前摆开了豆粥、腌韭、烤鱼等菜肴，摆放停当后，那侍官躬身退下，只留下两名宫女在一旁侍候。崔弘度拿起碗筷要吃，却发现碗底多了一物，指头一撮，却像是纸卷，他反应极快，指尖一抹便将那纸卷勾入袖中，待到用完了餐，那宫女收拾了碗筷刚走。崔弘度道：“禅师，去橘林里散散步吧！”

　　“也好！”

　　两人进入橘林中，走了几圈，崔弘度确认四周无人，低声道：“禅师，你替我把把风！”

　　慧聪会意点了点头，转身四周扫视，崔弘度从袖中取出那纸卷，展开来细细看了一遍，又卷了起来，收好了向慧聪点了点头。

　　“是什么东西？”

　　“方才我们吃饭时碗底有一个小纸卷！”崔弘度低声道：“是琦玉皇女给我们的密信！”

　　“琦玉皇女？就是那个被中大兄皇子杀掉的有间皇子的妹妹？”

　　“不错，就是此人！”崔弘度笑道：“禅师好记性，这女子还是倭人中天照大神的大巫，在倭人中势力颇大，也是中大兄皇子的死敌。”

　　“那她在信里写了什么？”

　　“倒也没写什么，只是表明了自己的身份，并约定与我们三日后在宫中秘密会面！”

　　“和我们在这里秘密会面？”慧聪皱起了眉头：“中大兄皇子对我们看守的很紧，她是中大兄皇子的死敌，会不会其中有诈？”

　　“可能性不大！”崔弘度思忖了片刻后答道：“那中大兄皇子既然把我们安排在这等地方，自然就是为了不想与大唐撕破脸。即便抓到了我们的把柄，他也不敢对我们下手！”

　　“这倒是！”慧聪点了点头，正如崔弘度所说的，中大兄皇子之所以把他们安排在倭王的行宫之中，就是为了表明自己的态度，不给唐人找到入侵的借口，无论他抓到唐人使节什么把柄，也是不敢治罪的。

　　“反正我们两个在这里也做不了什么，就静候佳音吧！”

　　时间过得很快，转眼就二天过去了，崔弘度和慧聪二人好似已经习惯了这行宫，每日里便是吃饭饮酒，最多就是四处转转，晚上倭人还送来美貌宫女侍寝，崔弘度也笑纳了。就这样到了第三天，晚餐时崔弘度在碗底又发现了一个纸卷，他这次有了经验，待到四下无人时展开一看，只见上头就写了一行字：“今晚请要二女侍奉！”

　　崔弘度皱了皱眉头，将那纸卷收入袖中，他稍一思忖，走到露台边，对站在阶下的倭人侍官道：“今晚可否多派一名女子前来？”

　　“多派一女？”倭人侍官抬头上下打量了一下崔弘度，目光突然停留在其两腿之间处，脸上露出佩服之色来。

　　“哦——小人明白了！请问只需要多派一女就够了吗？”

　　崔弘度一愣，似乎自己刚刚说错了什么，不过辩解已经来不及了，他只能点了点头：“够了，够了！”

　　“没有问题，使臣大人请放心！”那倭人使臣突然指了指坐在殿内的慧聪：“请问那位禅师要不要也派一位来，还是他也要两位？”

　　“不用了，他是和尚，用不着！”崔弘度恼羞成怒的挥了挥手：“两个女子就够了！”

　　“是，是！”那侍官应了两声，退了下去，崔弘度吐出一口长气，擦了擦额头上的汗珠，才觉得自己十分疲惫。

　　回到殿内，慧聪也吃完了，他看了看崔弘度：“崔郎君，你怎么脸上有点红，身体不舒服吗？”

　　“没有，我很好！”崔宏略窘迫的答道：“今晚我们俩轮流睡觉，你睡上半夜，我睡下半夜！”

　　天色已晚，就如平时一样，倭人送来两名侍寝的女子，让其进了崔弘度的房间。崔弘度抬头看了看，只见二女都轻纱蒙面，身材相仿，正想开口询问。只见前面那人吹灭了油灯，屋内一黑，便觉得软香入怀，便抱成一团。

第374章 夜谈

　　“崔使节！妾身便是琦玉皇女！”

　　崔弘度听到怀中那名女子低声道，不由得一愣，还以为自己听错了，正当他想要开口询问，却听到那女子柔声道：“葛城对这里监视的极为森严，没有办法，我只能乔装为侍寝女子与您密谈，失礼之处还请见谅！”

　　“皇女请见谅！”崔弘度这次听得清楚，赶忙将怀中女子推出去，却被抱住了，推不出去。

　　“崔使节无需在意！”琦玉低声道：“葛城手下豢养有一群密探，无孔不入，这行宫乃是他的巢穴，我们切不可有半点大意，我们便这般商议，便不用担心被外人发现了！”

　　“这么商议？”崔弘度此时香玉满怀，却是哭笑不得，这时他感觉到背后一阵温软，却是另一名女子也转入被中，靠了过来，已经是前后夹击之势，他不得不咬牙忍耐。

　　“崔使节，我们可以开始商议了吗？”琦玉皇女问道