慧聪看了柳重光一眼，小心的答道：“贫僧是定林寺的慧聪！”

　　“啊呀，原来是定林寺的高僧呀！”柳重光一拍大腿，倒把对方吓了一跳：“在下柳重光，世代都是为寺庙塑像的！”说罢他便将打算掩埋尸体，修建佛塔祭奠亡灵之事告知了对方，最后道：“还请禅师前往莫要推辞！”

　　“这本就是贫僧的分内之事！”慧聪慨然应允，旋即他低声问道：“只是你哪来这么多人手？”

　　“无妨！”柳重光取出一块腰牌，在慧聪面前一晃：“这是唐人将军给我的，只要愿意出力修佛塔的，都给饼吃，给热汤喝！”

　　“唐人将军允许你修佛塔安抚亡灵，还肯拿出粮食来？”慧聪几乎不敢相信自己的耳朵：“真的假的？”

　　“当然是真的，有腰牌为证？”柳重光将腰牌递给慧聪，慧聪看了看，他虽然没有见过真的唐军腰牌，但看这做工应该不是伪造的，他将牌子还给柳重光：“既然是这样，那就快些动手吧！”

　　王文佐从沈法僧手中接过火把，将其插入柴堆，鱼油立刻燃烧，干草下一刻也燃起火焰，细小的火苗在柴堆各处窜出，在枝叶间攀援。王文佐后退了一步，以避开扑面而来的灼热气息。

　　“同舟共渡，并肩而战！今日丧汝，痛彻心扉！他日衣锦还乡，定将骨殖带回，葬诸桑梓，与先祖为邻！魂归来兮！”

　　“魂归来兮！”

　　王文佐的声音高亢而又悲凉，众人齐声应和，引来不远处正在修筑佛塔的百济人驻足观看，他们知道那些唐人也在火葬战死的袍泽，虽然言语不通，但那种失去同伴的悲怆却是相通的，心中仇恨依旧不减，但也渐渐明白对方并非青面獠牙的吃人怪物，而是与自己一般有血有肉的人。

　　慧聪在简陋的佛塔前念诵完《往生经》、《金刚经》，超度完亡灵之后，便对一旁的柳重光问道：“柳施主，贫僧有一个不情之请！”

　　“禅师请讲！”

　　“以贫僧所见，您在那位唐人将军面前颇为说得上话，可否替我等打听一下，到底要如何处置我等，也好有个准备！”

　　“这个……”柳重光长大了嘴，他当然知道这个要求有些过分了，自己在王文佐眼中不过是一个工匠罢了，又何尝有什么分量。

　　“柳施主，贫僧也知道这件事十分难办，但这可是上千条性命呀！”慧聪见状，赶忙加重了语气：“人人都有父母妻儿，在家中翘首期盼他们的归来！”

　　慧聪的最后一句话击破了柳重光的心防，他咬了咬牙：“也罢，我便拼了性命替禅师问一句了！”

　　火已经渐渐熄了，用白布蒙住口鼻的士兵们用铁钩拨开灰烬，将残余的白色骨殖放入一个个瓦罐中，这些瓦罐将按照尸体上的铁制铭牌写上姓名，将来运回死者的家乡安葬。而王文佐站在火堆旁，亲自看着这一切。

　　“郎君！”

　　“桑丘，有事吗？”

　　“那个铜匠想见您！”桑丘低声道：“年纪大的那个！”

　　王文佐没有说话，他凝视着火堆，直到最后一堆骨骸被放入陶罐。

　　“带他去我的帐篷！”

　　帷幕掀动，王文佐抬起头回身，只见柳重光进来，深深低头。由于忙碌了一天一夜，他看上去形容憔悴，眼窝凹陷，双手皮破血流。桑丘跟在他后面，帐篷里的空气似乎都已经凝固了。

　　“佛塔已经修好了？”

　　“都已经好了！”柳重光不敢抬头：“僧人也唱经送佛，告慰亡灵了！”

　　“很好，桑丘说你有事要见我？”

　　“是的！”柳重光咽了口唾沫，他觉得自己口干舌燥，跪下磕了两个头：“您打算怎么处置那些俘虏？”

　　“谁让你问的？”王文佐目露寒光：“别想哄骗过去，你不会有这么大胆子，为一群素不相识的人冒险！”

　　柳重光舔了舔干裂的嘴唇，他能够感觉到眼前这个男人给自己的巨大压力，就好像水银泻地，从四面八方而来，让人喘不过气来。

　　“就是那个僧人，对不对？”

　　不等从柳重光那儿得到确认，王文佐做了个手势，桑丘走出帐篷，片刻之后便把慧聪押回来了。

　　“是你让柳重光向我询问的？”王文佐将双肘放在桌面上，双手托着下巴，凝视着慧聪：“为什么要这么做？”

　　慧聪看了柳重光一眼，这个男人跪在地上，就像一滩烂泥，不过身上并没有被拷打的痕迹——不过也许是没必要。他点了点头：“不错，正是贫僧，每个人都想知道自己的未来，我也不例外！”

　　王文佐点了点头：“不错，不过你是个方外之人，世间事与你何干？好生修行便是，为何要从贼！”

　　慧聪嘴角微微上翘，露出一丝讥诮：“贵军破我王都，杀我百姓。贫僧虽为方外之人，但口中之食，身上之衣，哪样不是百济之人施舍的，岂有坐视尔等横行之理？”

　　帐内静的吓人，王文佐听到轻微的哒哒哒声响，一看却是柳重光吓得牙齿打架所致，他示意桑丘将其带出帐外，笑道：“自古两国攻战，杀戮在所难免。不过你毕竟是个方外之人，一直这么下去也不是办法，这样吧，你若是答应我不再从贼，我就放你走！”

　　“你放我走？”慧聪几乎不敢相信自己的耳朵：“当真？”他话一出口就知道自己说错话了，此时帐中只有王文佐与自己两人，对方根本没有必要撒谎骗自己。

　　“自然是真的，其实你骗我也不打紧，眼下百济四处都是叛军，也不多你这一个了！”

　　慧聪听到这里，却不惊喜，反倒露出一丝苦笑：“不瞒将军，其实贫僧现在已经不可能从贼了！”

　　“什么意思？”

第66章 拇指和烙印

　　“我本是定林寺的僧人，但是定林寺早就在王都陷落时被焚毁了，所以我才跟随道琛法师，但前些日子道琛法师被唐军打败，退守任存城。鬼室福信那厮乘机突袭，杀了道琛法师，并吞其部众。我逃出任存城，托庇于黑齿将军麾下，而黑齿将军被你打败，自身难保。若是有人拿住了我，恐怕就会立刻送到鬼室福信那儿领赏！”

　　慧聪这番话包含的巨大信息量让王文佐目瞪口呆，他知道在百济叛军中有派别之争，但搞到刀兵相见，人头落地还是有些出乎意外，毕竟百济人刚刚打了败仗，一般来说打了败仗会暂时放下矛盾，共同应对外敌，没想到那个鬼室福信竟然乘机火并，将政敌连根拔起，当真是个狠角色。

　　“据我所知，道琛法师乃是右将军，官职与那鬼室福信等夷。鬼室福信公然攻杀同僚，并吞部众，难道那扶余丰璋就坐视不理？”

　　“丰殿下现在不过是鬼室福信的傀儡，生死操于人手，除了坐视还能如何？”慧聪苦笑道：“其实道琛法师原先与鬼室福信的关系虽然说不上和睦，但也绝不至于弄到今日的田地。丰殿下从倭国回来后，发现鬼室福信势力太大，难以控制。就故意封道琛为右将军来分鬼室福信之权，鬼室福信怀恨在心，才出兵攻杀道琛的！”

　　听了慧聪所说的这番密辛，王文佐才对百济复国军高层的情况有了一番了解，他思忖了片刻：“既然你说了这么多，那我也回答你的问题。我不会杀俘，但怎么处置眼下还没有决定！”

　　“既然不杀，那要么是留要么是放，留下来没有那么多粮食，放走了又担心重新拿起武器反抗，贫僧猜的对不？”

　　“不错！”

　　“那还是放了吧！”慧聪道：“只要将其右手拇指砍掉，就无需担心了！”

　　“砍掉一千人的右手拇指？”王文佐几乎以为自己听错了。

　　“至少保住了脑袋！”慧聪道：“割掉右手拇指，这样就无法再拿起武器，却还能耕田纺织。他们的家人一定会感谢您的慈悲！”

　　“割掉大拇指叫慈悲？这还真是件新鲜事！”王文佐笑道：“我还是第一次听说！”

　　“是吗？可贫僧以前听商人说，贵国的农民为了逃避兵役和劳役，就曾经割断自己的手足拇指，称其为“福手”、“福足”，虽然失去拇指，但却能和家人在一起，比起战场上的孤魂野鬼，又何尝不是一种慈悲呢？”

　　王文佐看着这名眼神清亮，眉目清秀的青年僧侣，一时间不知道该说些什么，半响之后他摇了摇头：“我时常取人性命，可那是战场，对手无寸铁之人断其手足，非我所能做的。禅师，我应该怎么称呼你？”

　　“您可以称我为慧聪！”

　　“慧聪禅师，我有一个办法，也许更好一些！我不可能就这么将他们释放，因为他们可能会重新拿起武器，而且我的士兵们不能白白流血流汗，但我又不想杀害已经放下武器之人，所以这一千人必须替自己缴纳赎金！”

　　“赎金？”慧聪皱起了眉头：“可是他们身上没有钱，就算有也早就成了你的战利品了，难道您要他们的家人送赎金来？这不太现实吧？”

　　“那倒是不用！”王文佐笑道：“他们可以服三年劳役，这三年里他们有饭吃、有衣服穿，但没有薪饷，三年之后就可以自由。除此之外，为了防止他们逃走和自由后重新从贼，必须在脸颊上留下烙印，若是逃走或者再次从贼，只要抓到就立刻处死，绝不宽贷！你觉得这个办法如何？”

　　“好吧！”慧聪点了点头：“脸上打烙印总比被砍掉大拇指好，更比砍掉脑袋强，只要您能有这么多粮食来喂饱他们！”

　　“哈哈哈！”王文佐笑道：“这就用不着你操心了，还有，慧聪禅师，既然你已经无路可去，不如就留在我这里吧，我很需要一个像你这样的人帮我来管理这一千战俘。当然，你无需烙面。”

　　“您无需优待贫僧！”慧聪摇了摇头：“我会留下来，也会听命行事，但我与他们一样，都是被您打败的俘虏，这是无法改变的事实，即便不打烙印，也无法改变事实！”

　　当慧聪离开帐篷，王文佐长长出了一口气，重新坐下。他还需要重新咀嚼一下从对方口中获得的大量信息，当然，在没有得到印证之前这些还只是一些流言，但王文佐心中却有一种预感：这个慧聪和尚说的都是真的，因为临时编出这么大一个谎言却没有自相矛盾，又与外界信息没有冲突太困难了。

　　“如果真的像他说的这样，扶余丰璋现在不过是鬼室福信的傀儡，那一直旁观的倭人也应该快要入局了，否则前期的投入就给别人做嫁衣裳了！”

倭国，筑紫（日本九州岛福冈县一带，是古代日本通往朝鲜半岛的重要港口）朝仓，橘广庭宫。

　　“太阳出来了！”齐明天皇用疲倦的声音说道。中大兄皇子做了个手势，奴仆们便将她的锦榻移动到了窗旁，然后无声的退开，阳光从窗外投入，落在齐明天皇的身上，之后许久都无人说话。（历史上此时的日本还没有天皇，只是后世称其为天皇，为了讲述方便，本书中还是以天皇相称）

　　窗外的庭院里，种满了橘树，这座宫殿也正是因此而得名，在树林间有水渠穿行，水渠边缘是精心打磨的石条台阶。在夏末，庭院里将弥漫着橘子的甜美香气，男女们将穿行于橘林中，坐在石阶上谈论说笑，一切都是这么美好，不像现在，草木凋零，渠水干涸，一切都毫无生气，就好像这个锦榻上的这个华服老妪。

　　时间就这样过去了，唯一的声音就是北风刮过树梢的嗖嗖声，偶尔会有轻微的噼啪声，那是枯枝被风所折断。随后，中大兄皇子听到远处传来木屐踩踏石阶的声音，犹如鼓点。

第67章 中大兄皇子

　　“应该是安培卿来了！”齐明天皇笑道。

　　“是的，肯定是他！”中大兄皇子表示赞同，虽然安培氏在大和朝廷里为官者甚多，但能够让齐明天皇以安培卿相称的却只有越国守安培比罗夫一人。

　　“他总是这样子的，步子大、急促、暴躁，他的马一定浑身是汗，马股被皮鞭抽的血迹斑斑，真的难以想象，安培卿怎么会有这样一个漂亮娴淑的女儿！”

　　“我倒是觉得他们父女二人脾气很像，只不过晴子的刚烈隐藏在心中，平日里未曾表现出来罢了！”

　　“是吗？原来是这样呀！”齐明天皇笑了起来，但很快笑容就又从她的脸上消失了：“如果是这样的话，那这次只有请安培卿父女都忍耐一下了！”

　　“陛下！殿下！”

　　安培比罗夫走进门来，他的嗓门低沉浑厚，带有浓重的北方口音。他的身材高大，两条浓密的眉毛离得很近，几乎连在一起，高耸的颧骨和微微突出的下巴给人一种坚忍不拔的感觉，灰黑色的熊皮斗篷下是老旧的棕色皮衣，已经磨得柔软顺贴，腰间的皮带上是一长一短两柄钢刀——这是齐明天皇授予他的特权。

　　“免礼！”齐明天皇指了指身前的一个锦墩：“我已经听说过你对肃慎人的胜利了，真是了不起的武功呀！”

　　“说是胜利，其实也不过是侥幸罢了！”安培比罗夫盘腿坐下，沉声道：“肃慎人的弓手十分厉害，两次交锋我方都死伤不少，最后不得不向虾夷人做出让步，换得他们的援助，方才击败了肃慎人。”

　　“虽然途中有波折，但最后还是迫使肃慎人表示臣服，缴纳贡品，这就是胜利嘛！”中大兄皇子笑道：“若非越国守，其他人也无法征服如此凶狠的蛮夷呀！”

　　安培比罗夫口中的虾夷人乃是日本本州岛岛的原住民，以来自朝鲜半岛的渡来人为核心的大和王朝将其不断发动远征，迫使其向本州岛岛的东北部区域迁徙，并蔑称其为虾夷人；而肃慎人乃是我国东北与远东、北海道地区的古老民族。

　　大和王朝当时的统治核心在本州岛岛的奈良盆地与大阪湾周围，企图建立一个以自己为中心，遍布朝鲜半岛以及日本海沿岸的藩属体系，而安培比罗夫的这次远征就是其中之一。

　　“殿下谬赞了！我们什么时候渡海出兵？”安培比罗夫知道齐明天皇年事已高，精力衰退，第二次继位以来（齐明天皇是一位女天皇，她曾经两次出任天皇，即日本的第35代和37代天皇。）实际上朝政是掌握在中大兄皇子手中，这次出兵朝鲜半岛背后实际的策动者也是此人，所以单刀直入，直接发问。

　　“你刚刚到这里，还是先休息两日再说！”中大兄皇子笑道。

　　安培比罗夫知道对方貌似谦和有礼，但城府极深，自己若是追问只怕反倒哪里惹恼了对方便不好了，便点了点头：“也好，便依照殿下吩咐。”他又向锦榻上的齐明天皇拜了拜，便起身告退了。

　　“这次远征肃慎，安培卿的器量又有长进呀！”看着安培比罗夫的背影，齐明天皇笑道。

　　“是呀！”中大兄皇子点了点头道：“不像有些人，只想着自家那点部民、庄园，却忘记了天下的辽阔！”

　　“葛城（中大兄皇子之名）！”齐明天皇：“你扶我起身，我想出去走走！”

　　“是，母亲！”中大兄皇子虽然觉得有点异样，但还是小心的扶着母亲从锦榻上下来，走出门外。

　　“这片橘林秋天多美呀！可惜我是再也看不到了！”齐明天皇突然说。

　　“母亲……”中大兄皇子正想安慰两句，齐明天皇却抬起右手，制止住儿子的劝说：“葛城，我很清楚自己的身体，如果留在京城，也许我还能熬过这个冬天，但经过这番颠簸，我的时日应该不多了！”

　　虽然早有预感，但听到母亲说出这番话来，中大兄皇子还是感觉到一阵难以抑制的悲伤涌上心头，泪湿双颊，他张开嘴，却不知道该说些什么。

　　“傻孩子，人都是要死的，又有什么好悲伤的！更何况我这一生比寻常人精彩十倍也不止！”齐明天皇的脸上露出少有的慈爱，她伸出手抹去儿子的泪水：“你身为皇太子，在这个时候还有太多事情要准备，哪里还有余暇悲伤？”

　　“母亲您说的是！”中大兄皇子也是一等一的枭雄，立刻就恢复了平日的镇定：“母亲您把越国守这个时候调回来，想必也是为了震慑群小吧？”

　　齐明天皇点了点头，她看了看四周：“我有些累了，先找个地方坐下说吧！”

　　中大兄皇子应了一声，他找到一块平整的石头，先拂去上面的尘土，又脱下外衣叠好垫在上面，方请母亲坐下，自己站在一旁侍立。齐明天皇坐下，突然笑道：“我这次继位以来，着实替你顶了不少恶名，不过这都是我心甘情愿的，你知道为什么吗？”

　　“因为孩儿走的都是正道！”中大兄皇子答道。

　　“不错！”齐明天皇满意的点了点头：“我先后有两个丈夫，有两次登基为皇，又有什么没有见过？数百年前秋津洲（日本人对古代日本的雅称）列国数百，我大和国不过是其中之一罢了，为何能够压服诸国，统一宇内？还不是控制了与大陆诸国的航道？有了航道就有源源不断的从大陆而来的各色匠人、精通文武之艺的士人、僧侣，有各色精巧货物。如果我们大和是这橘树，那大陆诸国就是生长橘树的土地。橘树离开土地就会枯萎，大和失去了与大陆的航道，也会逐渐衰败！所以你兴建新港口，挖掘航道，建造佛寺、打造战船，出兵征讨虾夷、肃慎，乃至准备出兵百济，不管旁人怎么说你劳民伤财，我都支持你！”

　　“母亲说的是，不过孩儿这次要出兵百济，其实考虑并不仅仅是想要打通前往大唐的航道！”