对于公元679年的长安人来说，刚刚过去的刘侍郎被刺事件就好像一声惊雷，将众人从盛世的美梦惊醒，但大多数人在该事件的圆满解决后就昏昏睡去，继续做着清秋大梦。但少数清醒的人则胆颤心惊的看着接下来发生的一切。

　　公元679年夏，剑南道荣州范长全聚众起事，此人拥立一稚儿起事，称其名为李弘，为道祖转世，救万民于水火之中。从道之人弭良贱之分，废贫富之别，去劳役免赋税，皆长生而不死，不过数日，便有众十余万。范长全称依附者为“乐属”，分其丁壮，各设道官节制，称之为“鬼卒”，分兵掠地，所到之处，各州郡城中百姓无不开城响应。成都遣兵五千前往征讨，为其所败，一时间当时的剑南道的嘉州、戎州、泸州、眉州、简州、陵州皆陷落，剑南道东西两川各州皆有人起事响应，势力大的自称“将军”，势力小的自称“校尉”，皆受范长全节制，成都府亦为之震动，一夕数惊。

长安，太极宫，延嘉殿。

　　“怎么会这样，怎么会这样！”李弘就像热锅上的蚂蚁，绕着几案直转：“我本只想缉拿范长安的家属，怎么会引发这等大乱！若早知如此……”“若早知如此，那就更应该下手早些了！”张文瓘道：“那范贼一介匹夫，振臂一呼便万夫应和，岂是一夕之功？也不知道那范长安做了多久的准备，若是再让他经营数年，一旦发作起来，只怕会更糟糕！”

　　李弘闻言一愣，旋即叹了口气：“张相公说的是，幸好这次在长安破获了逆案，拿住了贼首范长安，不然情况只会更糟。但即便如此，蜀中也已经形势万分危机了。蜀中是朝廷西府，如果那里乱了，陇右还有松州那边吐蕃人也会动起来的，那就更难以收拾了！”

　　“天子圣明！”张文瓘恭惟了一句；“所以朝廷应该立刻行动，现在的剑南道兵马营田处置使是个庸人，平日里维持局面还好，不足以平定眼下的局面，当派一有能之辈前往，授予全权。道贼虽众，但皆乌合之众，并不难破之。”

　　“那当派何人前往呢？”李弘问道。

　　“以老夫所见，便启用李敬业如何？”

　　“李敬业？”李弘闻言一愣，用不那么肯定的语气问道：“你是说英国公的嫡孙？”

　　“不错！”张文瓘道：“用李敬业有三桩好处：此人本是英国公的嫡孙，世代将门，有英国公的余泽在，不用担心军中不听服他的号令；其次，他在此之前出任姚州刺史，节度六诏兵马，他这些年在南疆抚慰蛮夷，安民练兵，也算是历练出来了；其三、姚州本就比邻剑南道，他知晓剑南道的情况，若是让他借六诏蛮兵征讨，可事半功倍！”

　　李弘稍一思忖，便点了点头：“也好，政事堂那边起诏吧，加李敬业为剑南支度营田处置兵马经略副使、姚州都督府都督、护六诏校尉，加讨逆将军！平定蜀中乱事！”

　　“遵旨！”

长安宫城，北苑。

　　哒哒哒哒！

　　马蹄声宛若落雨，分不清点，带起满天的尘土，从看台上望过去，只能依稀看到马背上的人影。只见马背上的骑士将角弓拉得如满月一般，松开弓弦，一米多长的大矢将十余米外的木靶打的粉碎；旋即是第二个、第三个，风驰电掣般的骑影所过之处，道旁或高或低的靶子接二连三的破碎，就好像被钢铁旋风扫过一般。

　　“厉害！护良公子！又是个满贯！”李定月站在看台上，欢呼雀跃，旁边作陪的宫女贵妇们也是个个赞叹不已。今天照例是北门禁军演武操练的日子，作为天子身边最亲近的护卫，千牛卫们更是尽展手段，希望能赢得这些贵女们的青睐。这可不光是自家脸面的事情，唐代继承了六镇遗风，即使是女子，在宫廷社会里也有相当的发言权，很多时候她们的一句话，不比朝堂上的一句话差的。

　　而在这次演武中最闪亮的那颗星便是非护良莫属了，如果说之前北门禁军中还有不少关于其的凭借家世的酸话，而这次演练中硬过硬的骑射功夫让所有人都闭住了嘴，毕竟角弓长矢不会撒谎。

　　“有这等骑射之术倒也不稀奇，毕竟是个东夷嘛！”人群中传出一个讥诮的声音，顿时引起了一阵笑声。听到的李定月眉头顿时竖了起来：“哪个没胆的在背后说人坏话？什么东夷北狄的？护良公子明明是琅琊王氏的栋梁之材！”

　　平台上一片死寂，敢和天子亲妹当面对喷的人这世上可没几个，更不要说随着李定月年龄渐长，无论是外表还是性格也愈发像她的亲生母亲了，史书上说她沉敏多权略，武后以为类我，这些贵女们可没忘当初她妈对付萧淑妃、王皇后、长孙无忌等人的手段。

　　见众人都不敢吭声，李定月才冷哼了一声，回过头去，继续观赏北门禁军的演武。此时护良的驰射已经结束，回到自己的行列中，只留下通报成绩的侍从拖长音调的呐喊声。

　　“千牛左卫！千牛备身护良！一番胜！”

　　“果然是一番，不愧是王大将军的儿子！”李定月兴奋的攥紧拳头，用力挥舞了一下。

　　“公主殿下！”身后传来一个轻柔的声音，李定月回过头来，却是一个美貌少女，正笑吟吟的看着自己。

　　“莲儿，是你？”李定月伸手拉住少女的胳膊：“怎么刚刚没看到你？我们去一边说话！”

　　“诶，你慢些，我裙子被扯着了！”少女赶忙道，她是豫州刺史韦玄贞之女，闺名莲儿，与李定月自小便相熟。两女走到一旁，李定月笑道：“有些家伙好生讨厌，见不得别人好，总是背着人说坏话！”

　　“你是说刚刚有人说护良公子是东夷吗？”韦莲儿叹了口气：“这也不能全怪他们，王大将军上次领兵向西，搞得长安米价斗米千钱，这里有不少人都吃了苦头，有的人甚至有家人因此亡故了，自然不会对护良公子有什么好感！”

　　“不会吧？这里的人会没饭吃？”李定月咋舌道。

　　“这里的人自然不会没饭吃，但谁家也有几个穷亲戚吧？那时候你在皇宫里是不知道，我听父亲说，长安朱雀大街上大白天都有人拔刀抢劫，我家有几个远房堂兄弟当时都挨过饿，还有两个叔父被盗贼所害，算起来都要怪到护良公子的父亲头上！”

　　“竟然会这样？我是真的没想到！”李定月有些不敢相信的说：“不过这也不能怪护良的父亲吧？他当时在海东，而且他回来后很快就恢复漕运了！”

　　“可是当时截断漕运的就是他的手下呀！其中就有那个慕容鹉！”韦莲儿道：“他现在摇身一变又当了禁军的武官，整天神气的很，不知道多少人恨他恨得要死呢！”

　　“这个……”这一次李定月已经说不出话来，韦莲儿见状拍了拍她的手背：“算了，这些都是过去的事情了。护良公子也的确是个好人，再说了，他是你未来的夫婿，王大将军就是你未来的丈人，你当然要站他们一边！”

　　“这……”李定月脸色微红，她顿了顿足：“小妮子你从哪里听来的？谁要嫁给她了！”

　　“全长安城都知道了，你还装！”韦莲儿笑道；“前两天我就听说了，王大将军派了人专程来替自己儿子向陛下求亲，光是求亲的礼物就装了满满十船，船舷距离吃水线只有不到两尺呢！”

　　“你这妮子别只说我！你也就比我小一岁，要不要从我哥哥里面挑一个成亲？”李定月笑问道：“看在好姐妹的份上，我帮你撮合撮合！”

　　“呸……”二女一边说笑，一边打闹，已经抱作一团，早把方才提到的那些伤心事丢到九霄云外去了。两人说笑了一会儿，回到看台中央。北门禁军的个人演武已经结束，开始以小队为单位展开，演练较大规模的骑兵作战。李定月一边看到津津有味，四周的议论声也开始流入耳中。

第810章 儿子

　　随着一声声战鼓，位于西面小丘顶部的大旗开始缓慢的摇动，从渭河南岸的龙首原边吹来一阵阵热气袭人的风。一行行骑兵从杂木林中涌出，在看台前的平岗行去。隆隆的马蹄声和盔甲的铿锵声汇成一片，与溅起的尘埃夹杂在一起，仿佛一片巨大的幕布，向前掩去。

　　此时已经是正午时分，晴朗的天空中没有一片浮云，太阳高高地照在战场上。贵女们可以清晰的看到演习场上的情况，空旷的平岗上，只有孤伶伶的几颗树木，虽然把它们的影子清楚地投在地面上，可是骑士们很少有机会得到它们的荫蔽。热辣辣的太阳直射到他们身上，一身铁甲好像火烤着一般，贴在他们的皮肉上。他们的皮肤像要裂开来，他们的喉咙干渴得像要冒出烟。但似乎每个人都没有知觉，全神贯注于号令。

　　“这便是沙场吧！身上穿着铁甲，骑在马上，被晒成这样子，没有号令也不敢妄动！”李定月喃喃自语道。

　　“那是自然，战场上大旗所向，莫说是晒人的日头，便是箭雨当头落下，也要往前冲！”韦莲儿答道。

　　鼓声突然变得急促起来，似乎是被松开的弓弦，骑士们张开双翼，向前方席卷过去，千百只马蹄溅起碎石和灰土，顿时遮挡住了贵女们的视线，她们只能模糊的看到骑士们展开的双翼将前方的空气包裹起来，空气中传来阵阵细微的摩擦声，就好像千百只蜜蜂扑打双翅飞行？

　　“这是在干嘛？”李定月疑惑的问道。

　　“这是在模仿骑兵冲阵！骑兵张开两翼夹射中间的步阵，十分厉害！”身后传来一个爽朗的声音，李定月转过身，眼前站着一个约莫三十许人的俏丽妇人，正是李素雯。韦小莲赶忙躬身行礼：“臣拜见高安长公主！”

　　“免礼！”高安公主虚托了一下，目光中流露出回忆之色来：“我在倭国时，每年秋天都会举行好几次猎鹿，规模与之相仿，只不过包围的不是空地，而是鹿群！”

　　“倭国不过是边僻小国，也能如这样有千骑纵横？”李定月有些不服气的问道。

　　“呵呵！”李素雯笑了起来：“为何没有、正是因为倭国是边僻小国，所以即便是在他们的京都周围，也有大片的旷野无人耕种，有着成群的野鹿和山猪。大将军去那儿之前，的确倭人中长于骑射之术的不多，可大将军去后，便依照武力授予官职，赐予恩赏，即便是贵胄大臣之子，不能骑劣马，挽强弓，且驰且射的，也不能继承家业。这些年下来，倭国中人以上之家，几乎个个养马。你未婚夫便是来自那儿，他的弓马之术你刚刚不是看到了！”

　　李定月被说的哑口无言，冷哼了一声，却不说话，由于母亲身死的缘故，她从来就对李素雯这个同父异母的姐姐很不喜欢，今日若不是对方主动搭话，她也不会理会。

　　“护良是个好孩子，我从小看着他长大的！你和他在一起一定会幸福的！”李素雯笑道。

　　“护良公子自然是好，不过与你有什么干系？”李定月冷声道：“你也莫要借此来套近乎！”

　　李素雯闻言一愣，旋即笑了起来：“你这脾气倒是，算了，反正也都是护良来受，又与我何干！”说罢便要离开。李定月抢上一步，将其拦住，冷声道：“我脾气怎么了？你以为我对护良公子也会和你一样吗？那你就错了，谁对我好，我就对他更好，谁对我坏，我就比他更坏！你说是不是呀？小莲！”

　　正站在一边吃瓜的韦小莲一愣，赶忙大声替自己闺蜜打气：“不错，我们家定月就是这样，只是对你这种坏人才这样，对其他人都好得很！”

　　“呵呵！”李素雯笑了起来：“真是一群孩子！”

　　“谁是孩子了！”李定月怒道：“王大将军已经替护良公子向我皇兄求亲了！倒是你，都三十多了还孤身一人，没有丈夫，也没有孩子，是个没人要的老女人！”

　　“你……”李素雯闻言大怒，李定月这话刻薄之极，戳中了她心中痛处，她恶狠狠的看着李定月，只见少女毫不示弱的与自己对视，但看到那张充满朝气的美丽脸庞，她不由得渐渐气馁了，长叹了一声道。

　　“不错，我母亲死了，姐姐也死了，自己一把年纪，无夫无子女，是个没人要的老女人，如何能和你比！”说罢，她便转身离去。

　　“定月，这个老女人被我们赶走了！”韦小莲握紧拳头，用力挥舞了一下。

　　正说话间，远处的小丘上传来一阵鸣金声，这是下令退兵的讯号。李定月和韦小莲回过头，看着骑士们缓慢的向后退去，风吹起旗帜和他们的披风，猎猎作响。看台上的贵女们发出一阵阵欢呼声，为北门禁军精彩的演练喝彩。

　　“小莲！”李定月突然道。

　　“什么事？”韦小莲眼睛死死的盯着骑士们，漫不经心的问道。

　　“你觉得高安公主，我是说那个老女人，她刚刚说的是不是真的？”李定月问道。

　　“啊？”韦小莲回过头：“你是问她说的哪一句？”

　　“就是她说倭国那边现在有比长安更多骑射之士？”

　　“那不过是吹牛罢了！”韦小莲满不在乎的笑道：“边僻之国罢了！”

　　“那护良公子呢？他可是很厉害的！”

　　“他是大将军的儿子呀！自然不一般！”韦小莲笑道：“不信你可以问问他，便是在他的兄弟里也是出挑的，不然怎么会被选为你的夫婿？”

　　“嗯！”李定月用力点了点头，脸上重新泛出笑容。

与大多数大都市居民一样，长安人都有着喜欢热闹，善变，健忘的性格。从河北而来的求亲使团的大排场迅速占据了长安诸多社交场所的顶流——从最底层的酒肆茶馆到骊山旁的别墅。长安人都津津有味的谈论着这次联姻的巨大意义。

　　“安泰，这下可就安泰了！”

　　“是呀！王大将军的儿子迎娶了天子唯一的亲妹妹，这下就两家成一家了！我等还有什么用得着操心的呢？”

　　“可是剑南道那边不是有道贼作乱吗？听说已经蔓延十余州，贼人有兵马数十万呀！”有人忧心忡忡的问道。

　　“乌合之众，再多又有什么大不了的？”一个满脸伤疤的老兵满不在乎的答道，他拍了拍自己的胸口：“某家十六岁便结发从军，打过突厥人、铁勒人、契丹人、高句丽人、吐蕃人、吐谷浑人，虽然被人捅破了十几个窟窿，但好歹最后还是保住了这张皮，不然也就不能在这里和你们喝酒了！这么说吧，我这辈子见过的统兵大将，只有一人能和王大将军可以比的，那就是太宗皇帝，你们明白吗？别看剑南道那些贼人号称有几十万人，只要王大将军领三千人去，便能将其讨平了！”

　　“三千人去就够了？”有人将信将疑的问道。

　　“不错！”老兵冷笑道：“你们不信？你们这些没上过阵的人怎么会明白，兵士上阵，最怕的不是对面敌兵多，而是上头的将军是个饭桶。有王大将军在身后，大家心就安了，自然能打胜仗！”

　　“那王大将军在河北的局面怎么办呢？就这样下去成什么体统？”

　　“这是你该管的事情吗？”那老兵冷哼了一声：“再说大将军对朝廷何等恭顺，你们也都看到了，两家已经如此亲密，有什么事情一起说一说也就是了，何苦要弄到起刀兵？”

　　“不错，不错，还是莫要打仗的好！”酒肆的老板听到了，真心实意的赞同道。

　　“是呀，能过太平日子还是过太平日子的好呀！”有人叹息道。

　　而正当长安城陷入在一片安宁喜悦的时候，这场婚事的主角之一的护良，却向慕容鹉和狄仁杰提出了一个十分惊人的要求。

　　“什么，公子你要去剑南讨贼？”慕容鹉瞪大了眼睛：“这怎么可以？万万不可！你是万金之躯，岂可轻置险境之中？”

　　护良没有理会慕容鹉的反对，目光转向到狄仁杰的身上：“狄先生，您以为呢？”

　　“公子！”狄仁杰笑了笑：“您正是血气方刚的时候，有心建功立业，我也能理解您的心境。不过您应该也替大将军想想。大将军好不容易才促成两家的联姻，如此一来，大唐的安危可以说系于公子您一身。您现在应该做的是早一日将那位公主娘娘娶回家来，至于建功立业，您还怕今后没有机会？”

　　“狄先生您是不是觉得我和那位公主早些生下儿子，才是真正的建功立业？”护良问道。

　　“哈哈哈！”慕容鹉笑了起来：“公子，您这话糙了点，不过确实说到了关节。您和公主早一天生下儿子，让王家与李家的血脉流在一人身上，这才是真正的要紧事。当初大将军若非和琦玉皇女有了彦良公子，这倭国恐怕今日还拿不下来呢！”

　　“慕容兄慎言！”狄仁杰呵斥了一声，对护良笑道：“我和慕容鹉都深蒙大将军厚恩，心中所愿唯有两家血脉流传，长长久久，以为万世之基。剑南的道贼虽然看起来声势浩大，但平定并非难事。朝廷已经下诏令李敬业总领剑南各路兵马，他是英国公的嫡孙，在姚州这些年颇有建树，以他之能，平定蜀中之乱并不难！”

　　“我知道二位说的都有道理！”护良道：“但我也有我的想法。从公里说，我辈持弓之士，便是天子鹰犬，为了天子征讨远方的叛逆，本就是我辈的责任；而且我凭父荫尚公主，只怕公主轻视于我，不如令我入蜀破贼，立下功勋再回来迎娶公主；从私里说，当初刘侍郎被刺之事，引得长安满城风雨，就连家父之名也颇受污秽，而这些事情与这伙道贼颇有关系，俗话说主忧臣辱，主辱臣死，我为臣子，为人子岂能坐视仇敌，却在长安安享富贵？”

　　听了护良这番话，狄仁杰和慕容鹉一时间都说不出话来，唐朝公主和夫家的关系，一直以来都是个麻烦事。如果两家联姻之后，因为女方瞧不起男方而发生一些意料之外的事情，岂不是弄巧成拙？而且正如护良说的，如果他出征蜀中，这种行为本身就会改善王文佐和他自己在长安的形象，从这个角度来看，出征蜀中的确是一招好棋。

　　“话虽然如此，但你毕竟还年轻，统兵经验也不够！”狄仁杰道：“朝廷是不会允许你统领大军的！”

　　“这不要紧，校尉也好，将军也罢，哪怕就是个都长，我也愿意前往！”护良笑道。

　　“护良，打仗可不是开玩笑的！”慕容鹉肃容道：“刀枪无眼，箭矢也不会因为你是王文佐的儿子就躲着你，你不要肆意妄为，不然后悔莫及！”

　　“这我当然知道！”护良道：“我也不是第一次上阵的菜鸟了，当初在海东征讨乞四比羽，战场上我都见过了！再说了，父亲也曾经在蜀中为将，颇有名望。我若是去了，想必那些故旧也会看在家父的面子上，给予我一些支持！”

　　“这个倒是！”慕容鹉笑道：“大将军在松州都督府时，当地的羌胡部众多蒙其恩，若是知道大将军的公子来了，肯定会有不少人来投的！”

　　“慕容将军，你不要说了！”狄仁杰冷声道，他目光转向护良，声音变得柔和起来：“公子，这件事情你最好再考虑一下，我也会派急使请示大将军，应允与否，最终还是要看他的！”

　　“那是自然！”护良笑道：“不过当初家父被召回长安，当今天子曾经挽留他出任东宫属官，他却说袍泽尚在百济，他岂可独自在长安苟安？我是他的儿子，虽然才具不如，但讨贼却不敢落于人后！”

第811章 出路

　　“果然是将种！”狄仁杰长叹了口气：“那公子先等在下的消息吧！慕容将军！”狄仁杰目光转向慕容鹉：“公子若是出征，我是说假如大将军和天子允许的话。那肯定身边要多些扈从亲卫，以为爪牙，那这件事情就劳烦你了！”

　　“那是自然！”慕容鹉笑道：“都包在我身上，公子你放心，大将军当初在关中搜罗的精锐，都在我这里，你若是出兵，我怎么也能给你凑齐三五百弓马娴熟的敢战之士，便是万军之中，也能护得你周全！”

　　“那就多谢二位了！”