“热气球的用处很简单，就是能让人飞到天上，在上面用望远镜俯瞰，方圆数十里都如指掌间！除此之外，若是敌军固守城中，还可以乘这热气球飞到敌军头顶上，往下投掷油罐，任他何等险要的坚城，也可以一战而破之！”

　　“让人飞到天上？”彦良长大了嘴：“这，这可能吗？人又没长翅膀，怎么可能飞到天上？”

　　“自然是可以的！”王文佐笑了笑：“不信你可以问问卢先生！”

　　“彦良公子，这的确是我亲眼所见！”卢照邻笑道：“说句实话，即便是亲眼目睹，我到现在还有些不相信呢！”

　　彦良深深吸了口气，将心中的激动强压了下去，半响之后方才叹道：“想不到父亲竟然能制造出这等利器来，这么说来，在大唐兵锋面前，莫说是吐蕃，便是更远之地，也不难破之了！”

　　“是的！”王文佐叹了口气，面上却现出几分忧虑之色来：“所以这次领兵，我打算让护良总领！”

　　“啊！”彦良吃了一惊，意外的看着王文佐：“父亲，难道您的身体出问题了？”

　　“没有！”王文佐摇了摇头：“我的身体没什么问题，只不过我年岁也不小了，打算把将来的事情安排一下，所以这次就由护良领兵，我就留守长安！”

　　彦良本是个极聪明的，稍一思忖便猜出个七七八八：“父亲您打算借这次机会让护良立威？”

　　“嗯！”王文佐露出一丝满意的笑容，彦良这么机敏让也十分满意，毕竟这天下终归还是他们的：“立威倒是说不上，这次平定吐蕃之后，我打算退居河北，将来替我镇守长安的就是护良了！”

　　“父亲这么做也是好事！”彦良笑道：“说到底，在长安您终归是臣子，屈身事人的滋味也不好受！”“你这小子，说的什么胡话！”王文佐佯怒呵斥了儿子两句，叹道：“我现在在长安屈身事人倒也说不上，只是整日里与人勾心斗角，这么多年来着实是有些累了。回到河北，多做几件于国于民，利在千秋的事情才是正经。”

　　“比如这望远镜？热气球？”彦良笑道。

　　“不错！”彦良这话倒是挠中了王文佐的痒处，惹得他笑了起来：“对了，须陀有些日子没有来信了，你距离他近些，可有什么消息？”

　　“遵命！”彦良应了一声，他知道父亲对航海拓殖事业看的极重，所以来的时候早就有了准备，他从袖中取出一本小册子，递了上去：“须陀他这些日子把心思都花在捕鲸的事情上了，用他的话说就是先得增加镇北堡那边的人口，向北的拓殖才不是无根之木。而要想增加那边的人口，就得让去那儿有利可图。所以他已经下令免去前往当地海域捕鲸捕鱼海船回来的港税，听说镇北堡那边的居民已经增加到六七千人了。”

　　“哦？有这等事？”王文佐接过小册子，翻看起来：“这个办法不错，不过这样一来，你这边应该吃了不少亏吧？”

　　“呵呵，为了航海拓殖大业，吃点亏也没什么！”彦良笑道：“再说了，现在也没有多少船，免税也亏不了几个钱，等到事业做大了，再恢复收税也不迟！”

　　“嗯！”王文佐满意的点了点头：“你有这个放水养鱼的想法很好！不要看在一时，要看的长远些。”

　　“孩儿记住了！”

　　彦良又说了几句，他看到王文佐面上现出疲倦之色，便起身告辞。王文佐也不挽留：“那今日便到这里吧！明天你吃了午饭，便和我一同去御苑亲眼看看热气球！”

　　“遵命！”

　　出了王文佐的偏院，守候在门口的高延年赶忙迎了上来：“您和大殿下聊了好长时间，看样子大殿下兴致不错！”

　　“嗯！”彦良点了点头，没有说话，径直往前走，高延年赶忙跟了上去，走出去百余步外彦良突然停了下来：“延年，看来天下大势已经定了！”

　　“您这是什么意思？”高延年不解的问道。

　　“我本以为事犹可为，现在看来是我想当然了！”彦良露出一丝苦笑：“我这个爹爹着实非常人，他早就把一切都安排好了！任我有天大本事，也只能在他的圈子里跳，出来不得！”

　　“圈子里面跳？”高延年问道：“这个从何说起？大殿下也五十多了吧？又能安排多远？”

　　“你不明白！”彦良叹了口气，他将望远镜和热气球的事情讲述了一遍：“有了这两样，护良破吐蕃再容易也不过了，到了那个时候，我爹就可以把长安交给护良，自己回到河北隐退。”

　　“那又如何？”高延年不解的问道：“就算大殿寿有七十，也就十来年了。那时您正当盛年，事情大有可为呀！”

　　“他今天能弄出热气球和望远镜，这十年里能弄出多少新器具来？”彦良叹道：“有了这些怪东西在，旁人就算再有本事，又能做些什么？还不是只能在他定下的圈子里跳？”

　　“这……”高延年将信将疑的问道：“像热气球和望远镜这种器具应该没那么容易搞出来吧？”

　　“你不明白！”彦良叹了口气：“我小时候就见过不少新奇好用的器具，一开始以为是唐国或者百济传过来的，后来问了不少唐人百济商人才知道他们本国也没有，乃是父亲自己弄出来的！世人都只知道他会带兵打仗，却不知道他有一双举世无双的巧手！”

第864章 母亲和姑姑

　　“有这等事？”高延年吃了一惊：“我在外间怎么一点都未曾听说过？”

　　“父亲是个非常低调的人！”彦良苦笑道：“比如四轮马车、快速帆船、水轮船、蝎子、连射弩这些外间都以为是下面的工匠们搞出来的，其实都是他先画出草图，然后工匠对着草图制造出来的！这些事情我也是后来与柳平吉父子闲聊才知道的！”

　　“大殿真是天纵奇才，能者无所不能呀！”高延年感叹了两声：“那应当怎么办呢？”

　　“只能见机行事了！”彦良叹了口气：“晚上要去拜访一下护良，你待会去准备一份厚礼我好带上！”

　　“遵命！”

太平公主府。

　　当护良从皇宫到家时，发现自己府邸门前熙熙攘攘，人头攒动，一问才知道自己的妻子从外鹰狩回来了。他惊讶的看到自己的妻子一身猎装，横坐在马背上，正在用一只金镊子从玉盘中捻碎肉喂自己送给她的那头猎鹰吃。

　　“看起来今天的收获不错！”护良笑嘻嘻的走到妻子身旁，伸出右手将其从马背上扶下来。

　　“六只野鸭，还有两头苍鹭！”太平公主得意扬扬的将金镊子交给自己的侍女：“这个季节林子里已经没有什么猎物了，不过渭河河曲的芦苇滩的水禽还有不少，只要一放狗，就有成群的水鸟拍打着翅膀飞起来，那时只要放鹰就好了！”

　　“是吗？”护良笑道：“今天除了你还有谁去？其他人成绩如何？”

　　“韩王孙女、胡国公的儿媳妇、鄂国公的孙女……”太平公主一连报出了十二三个人名或官职，都是王亲国戚的女眷，到了最后得意的说道：“不过猎物还是我打的最多！”

　　“你有长安城里最好的鹰嘛！”护良笑道：“其他人家里的猎鹰都是你挑剩下的，当然不如你！”

　　“只可惜你没有去！”太平公主笑道：“不然的话，你就可以亲眼见识当时的情景了，鹰隼掠过野鸭头顶，用爪子一下子抓住猎物的背脊，猛地压下去，拍打在水面上，别提多好看了！”

　　“我哪里有时间！”护良苦笑道：“除了宫里禁卫的事情，还要检阅从四方来的武士，将其编练成军，一个人恨不得掰成四五个人用！”

　　“郎君！”太平公主突然压低了声音：“这次你真的要领兵征讨吐蕃？”

　　“嗯！”护良点了点头，其实这件事情在大唐的权力核心已经是半公开的秘密了：“听父亲的意思，明年开春后就要出兵，正好打吐蕃一个措手不及！”

　　“阿翁果然好手段！”太平公主笑道：“春草方生，马匹无膘，正是用兵的好时机！”

　　护良闻言笑了笑，自己的妻子虽然是个女子，但从小耳濡目染，平日里又在政事堂看得多见得多，其见识绝非寻常女子可比。通常来说，古代出兵征讨一般都会选择秋天出兵，因为农业国家秋收后有足够的空闲劳动力可供征发，出兵不会影响正常的农业生产，而牧业国家秋天马匹肥壮，可供骑乘，敌方的土地上也有足够多成熟粮食可供抢掠。

　　但反过来说，春天时草刚刚发芽，经过一冬的苦熬，通常游牧民族的马匹都没有什么膘，不足以用于战争。反观农业国家如果有充足的粮食仓储，用精料喂马，其部分军马就能保持充沛的体能，春天出兵便能收到奇效。吐蕃虽然不是游牧国家，但其农业基础远比大唐弱，如果春天出兵，即便不能打赢，也可以极大的破坏吐蕃的农业生产，为下一次进攻做好准备。

　　“大将军，公主！”一名家奴跑了过来，离得还有七八步便跪了下来：“外间有人求见，自称倭国大王，还说是您的兄长！”

　　“彦良？他这么快就到长安了！”护良吃了一惊，喜道：“快，定月，随我去门口迎接！”

　　“你的兄长？”太平公主眼睛一转：“便是你常说的那个同父异母的兄弟？”

　　“不错！”护良笑道：“他与我在岛上时便最是亲密，自从当初一别，有好些年没见了！”

　　“也好，我也想看看这个倭国大王长得什么模样？”太平公主笑道。

　　护良夫妻二人来到门前，只看到一人紫袍金冠，正左顾右盼，看四周的景致，护良赶忙抢上几步，笑道：“彦良，你什么时候到长安的？为何不早些说！”

　　“昨天刚到！”彦良笑道：“下午先去拜见了父亲，这就来看你了！”说到这里，他向太平公主躬身行礼道：“这位便是长公主殿下吧？彦良这里有礼了！”

　　太平公主上下打量了彦良，只见其皮肤白皙、身材挺拔，站在那儿宛若一尊玉山一般，心里先是喜了三分，敛衽叠袖还了一礼笑道：“平日里没少听郎君提到，今日一见，果然不凡！”

　　“让殿下见笑了！”彦良笑道，他从袖中取出一张礼单，递了过去：“都是些远方的土产，不成敬意，还请殿下笑纳！”

　　三人说了几句，便来到后堂分宾主坐下，护良笑道：“此番父亲发檄，没想到你也来了，那本国交给谁看管？”

　　“自然是我儿子！”彦良稍微一顿，旋即笑道：“这自然是哄你的，我把国事交给藤原不比了，又立了我长子为世子，倒也不用太担心！”

　　“你这也未免太儿戏了吧？算了，也懒得说你了！”护良苦笑着摇了摇头：“我这里恨不得一个人当三四个人用，都快累死了，你来的正好，给我帮把手！”

　　“帮手？”彦良佯装不知：“帮什么手？宿卫天子吗？这倒也不是不可以！”

　　“你少装傻！”护良冷哼了一声：“我就不信父亲没和你说，明年开春就要打吐蕃，父亲要我当主帅，可现在兵马还没个形呢！你帮我整编一下？”

　　“你在长安也有些年头了吧？没有自己的人？”彦良问道：“我一个倭国人，哪里能服众？”

　　“这不是来的太多，太杂吗？”护良苦笑道：“这样吧！关中和河北的人马我来，倭国、海东的你来！如何？”

　　彦良假作斟酌，片刻后笑道：“也行，不过你可别后悔！”

　　“后悔什么！”护良笑道：“明早我就让人把印信给你，分作左厢右厢，我们两个各领一厢如何？”

　　“护良！”一旁的太平公主嗔道：“自家兄弟那么远来，你连茶水都不给一杯，就说这些打仗的事情，哪有这般的待客之道？”

　　“还是嫂嫂疼我！”彦良笑道。

　　三人哄笑起来，太平公主令婢女送上茶具，她亲自烧水烹茶，摆上点心，三人一边品茶一边闲聊，说些兄弟二人年幼时的往事和海东的景致，听得太平公主啧啧称奇，叹道：“想不到海外也有这等景致，若是有机会，我定当亲自前往看看！”

　　“这有何难！”彦良笑道：“待到平了吐蕃，天下太平了，护良便可带着您一同乘船而来，那是我自然做个好东道！”

　　“那就多谢兄长了！”太平公主瞥了彦良一眼，问道：“不过我听说吐蕃彪悍善战，钦陵更是当世名将，这些年来我大唐没少吃过吐蕃人的苦头。阿翁为何不用宿将，却让护良去领兵，这样成吗？”

　　“殿下不必担心！”彦良笑道：“父亲早有成算在胸了！你夫君这次去，定能取胜！”

　　看到彦良那张俊脸上的笑容，太平公主发现自己很难说出一个“不”字：“希望如此吧！”

　　“护良，你没有和殿下说吗？”彦良笑道：“父亲的绝密武器！”

　　“你说热气球和望远镜？”

　　“还有什么？”彦良笑道：“你为何不说，省的她担心？”

　　“有了这些也未必能赢！”护良笑的有些勉强：“毕竟打仗的人又不是武器，钦陵可不容易对付呀！”

　　“这倒是！”彦良也看出兄弟并不想在妻子面前说太多，便随便把话头扯远了去。太平公主出猎回来有些累了，过了一会儿便起身告辞了，屋内只剩下兄弟两人。

　　“怎么了？热气球和望远镜的事情你不打算让她知道？”彦良问道。

　　“这种东西开战前知道的人越少越好！”护良道：“难保长安城里没有吐蕃人的细作！”

　　“这倒是！”彦良笑了笑：“我倒是忘了你这个仔细的脾气，这样也好！”

　　“是呀！我也没想到这次父亲会让我去领兵！”护良叹了口气：“每次想起来，就有些心虚！”

　　“这没啥难想到的吧？”彦良笑道：“父亲年纪也大了，需要一个人继承家业，征讨吐蕃人才能让你累积威望嘛！”

　　“继承家业？我？”护良吃了一惊，坐直了身体，压低了声音：“彦良你休要胡说八道！”

　　“我哪有胡说八道！”彦良笑道：“父亲没和你说吗？征讨吐蕃之后，他就会回河北养老，让你留在长安，这不是继承家业，什么是继承家业？”

　　“呵呵！”护良笑了起来：“父亲只不过觉得年老体衰，让我替他在长安侍奉天子，这和继承家业有什么关系。你也知道父亲的基业在河北，在海东。我留在长安就自然与家业无关了！”

　　“护良，你还没看明白？”彦良笑道：“天子已经这个样子了，还能让你侍奉几日？”

　　“皇后已有子！”护良道：“就算天子山陵崩，那也有太子继位，我自然是侍奉下一位天子了！”

　　“哎！”彦良叹了口气：“你这么多年还没看明白？咱们父亲侍奉天子不假，但他只会侍奉当今天子，别的他都不认的。等你讨灭吐蕃功盖天下，他老人家就去了河北隐居，你在长安做什么都后顾无忧了，你还娶了当今天子的妹妹为妻。你说你要继续侍奉一个吃奶的娃娃皇帝，我还能说什么？”

　　听到彦良这番话，护良的呼吸顿时急促了起来，就好像有一股子火苗从腹中升起，直冲顶门，烧的他浑身上下，焦灼不安。他强压下心中的激动，冷声道：“我不知道你的意思！”

　　“你是装不知道！”彦良冷笑道：“好，既然是兄弟，我就把话说透了。你记得我凭什么登上倭国大王之位的吗？”

　　“自然是因为你的母亲是琦玉皇女！”护良刚说到这里，脑子里嘭的一声，就好像炸弹炸开了：“母亲是琦玉皇女，你是说定月她……”“不错，你和太平长公主的孩子，他身上可是同时流着李家和我们家的血！”

　　“那怎么一样！”护良急道：“这里是大唐，不是倭国，在大唐，女人又没有皇位继承权。而且定月她也肯定不会站在我这边的！”

　　“是吗？”彦良不置可否的笑了笑：“照我看可未必吧？”

　　“你是什么意思？”护良问道。

　　“我问你，当今太子叫你妻子什么？”