他心下发狠，手指用力，将纸条揉成了一团。
当然这也不是想撕碎纸条，毕竟众目睽睽之下，又不像上次只有他和沈约，想抵赖也抵赖不了。
不料这一波，来人直接预判了他的预判，给信纸的四周边缘尽数拿布条缠上，胶水糊得死死的，压根不可能徒手进行撕开。
司马昱一脸恼怒地转向荆州府使者，深吸一口气，到底是没有发作：“你们安西将军有何表态？”
一只修长如玉的手径直接过信纸，重新又展开，杜牧微笑拱手道：“刺史深为动容，感叹以前都是错怪了会稽王，如今方知殿下忧国忧民，实乃当世贤哲，超凡越圣。”
司马昱冷冷道：“除此之外，就没有别的了？”
杜牧继续微笑：“刺史考虑周全，唯恐五十万包面不好运输，特意让我携了一支二百人军队入城。”
司马昱：“……”
淦，他想问的明明不是这个！
……
关于杜牧是怎么加入桓温阵营，并且成了参军职位，深受倚重的，这可就说来话长了。
那日，王徽之、王献之兄弟为了吃上烤鹅，决定前往荆州追上他们的表兄郗超。
未料半路上，王羲之忽然归家，听闻两兄弟出门吃鹅，当即大发雷霆，派遣下属出门将他们统统带了回去。
王徽之难得遇见一个自己青眼有加的人，盛情挽留，让他到自己家中居住一段时日。
二人同行多时，都是卓荦不羁又博学多才之人，颇为投契。
但杜牧还是拒绝了，他心中自有一番计较。
他这次进副本的时候，特意带上了自己创作的孙子兵法注。
此乃他平生得意之作，就连死时都写进墓志铭大书特书的那种，绝非纸上谈兵，泛泛而谈，而是考察了诸多军阵时事之后得出的颇有见地的结论。
习遍兵戈金甲却就此弃置，未免可惜。
后人都觉得他是一个风流浪漫的诗人，现在来到了一个乱世，若有机会，他想去前线尝试一下不同的人生轨迹。
于是，杜牧跟王徽之告辞，表明自己会去进入桓温的幕府。
王徽之这个人虽然目无下尘，鄙视经纶世务，但如果他的朋友热衷世事，他就会飞快地改变立场，无条件站自己的朋友。
没错，就是这么偏心。
王徽之大笑，也不跟他说什么依依惜别的话语，只是望着天边的流云，朗然道：“他年你路过长干巷，记得上门来找我，无需递名帖，报个姓名就行。”
杜牧笑着说好：“子猷，多珍重。”
他赠给王徽之一壶酒，酒只是来自寻常酒肆，亦非千金之宝，与琅琊王氏的珍酿琼浆自不可比。
王徽之却是坦然受之，仰头饮下，摇摇晃晃地踏歌而去，身影消失在江堤边的茫茫深雪中，在天际对他遥遥一挥手。
杜牧立在那里，目送他的身影消失不见，而后转头去了荆州府。
荆州乃是江左第一重地，号称“户口百万，北控强胡，西邻劲蜀”，非但是兵家必争地，亦是占了赋税大头的富裕沃土。
此处曾多年处于颍川庾氏的掌控之下，建设经营得风生水起。
后因苏峻之乱，庾家失势，兼之这一年他们的领头人庾翼去世，颍川庾氏的地位顿时如流星般坠落，不得已，将荆州这块大馅饼给吐了出来，一下子砸到了桓温头上。
桓温作为一介草根，能够上位如此要职，完全就是司马昱等皇室势力和一众世家势力进行博弈的结果，情形非常微妙。
所以，桓温来到荆州的当务之急就是建功立业，收拢人心，站稳脚步。
杜牧初来乍到，在此地没有任何身份，本不入其他高官大员的眼中，但桓温本身就不是什么世家出身，自然是不拘一格降人才。
再加上桓温这个人英气高迈，又长相俊美，人格魅力还是相当强烈的。
虽然眼下尚未起飞，但未来，他帐下的幕僚几乎集中了这一时期的所有英杰，就连谢安都曾短暂地在此处待过。
在桓温北伐驻军灞水的时候，尚未出山的王猛曾前来拜访他。
最后发现，人是好人，盖世英杰，但跟自己不是一条道上的。
王猛想要一个年轻仁慈的君主坐镇后方，自己可以为他开疆拓土，为他扫平四方，为他治理生民，将他一点点塑造成自己所期待的圣君模样，最后一统天下。
他们的名字会并排写入史册，从此树碑立传，密不可分，成为后人心中永远相伴的传奇。
桓温跟这个标准不能说一模一样，只能说毫不相干。
于是，王猛一挥衣袖，潇洒地径自离去，又在山中独自滞留数年岁月，终于等到了他命中注定的真龙天子苻坚。
此刻见杜牧来了，桓温眉梢微挑，将人迎进去。
开篇就是一个提问：“以你之见，如今天下的形势如何？”
杜牧从容道：“若君不能在三年时间内平灭成汉，完成第一次北伐，则三五十年内难再一统。”
因为再过些时候，就是苻坚的叔叔苻健僭越称帝，整个局势将会变得全然不可控。
杜牧将时局的分析对桓温一一道来，事无巨细，清言娓娓。
桓温见他不过弱冠之年，然而眉目俊雅，言辞珠玑似玉，胸中有万言策，更胜十万甲兵，顿时惊为天人，推崇备至。
世间怎么会有这么完美的人！
“我见牧之，如鱼得水，如高祖得见子房”，他这般感慨道。
杜牧：“……”
话是好话，但「高祖见子房」什么的，总让他想起了万朝所流行的一个梗，那就是汉光武帝见陨石，「如秀见陨」。
杜牧就这样成为了桓温的谋士，未来还会升级成谋主。
他一直在等待着桓温的天命之子郗超的到来，但郗超不知究竟出了何缘故，到现在都不见踪影，便是他的表兄弟王徽之，此前也不曾寻找到他。
桓温对他的忧虑很是不解：“左右不过一个郗家子，高平郗氏自郗鉴去后便大不如前，牧之何以如此挂心？”
杜牧：“……”
你清醒一点，那是你的命定谋士啊桓大司马！！！
然而，他又不能将这话告诉桓温，于是只能在荆州府当了参军，开始熟悉一应机密要务。
本次他来与会稽王接洽，也是他自己要求的，不然桓温可不会放人。
一来他不是世家中人，会稽王说得罪也就得罪了，并无利益冲突。
二来他准备会见一下沈约等人，商议好接下来的形势计划。
……
此刻，周围的各府使者陆陆续续地递上信件。
司马昱冷僵着脸，飞速在心里评估着如今的形势。
最后得出一个结论，没办法，只能掏钱！
只要他还不想就此自绝于士林交际圈，就只好将错就错，吃下这个哑巴亏。
他真的心气难平啊……花自己的钱赞助桓温，这是彻头彻尾的资敌行为！
司马昱经营了这么久，苟字当头，多年来始终维持着事事低调、冲淡谦退的良好形象，就是想爬到最高处看一看上面的风景，哪里肯因为一件小事莫名其妙折在这个地方。
唉，都怪敌方不当人！
司马昱让自己的幕僚把使者们都请进去，最后参照桓温的标准，将其他州府的粮食也都按五十万包每州的水准补齐。
又说了一箩筐好话，只盼望各位心胸宽阔，莫要记恨先前的差别对待之事。
这是什么吃力不讨好的行为啊，司马昱欲哭无泪。
最后合计共一亿三千三百万钱，司马昱掏空了会稽王府的多年积蓄，又砸锅卖铁，拿了许多的奇珍之物抵押，好容易才艰难地凑到一亿零三百。
他只好去找四哥，武陵王司马晞借钱。
司马晞这一年刚进位镇军大将军，开府仪同三司，正春风得意。
他正在校场练兵，挥舞长枪英姿飒沓，被司马昱喊下来的时候还不太高兴。
待听明来意之后，无比随意地挥了挥手：“你要借钱？没事，本王有的是钱。”
他平日又不乱花钱，生活很是节俭低调，所有亲王俸禄都存在手中：“借多少？”
司马昱老老实实地说：“三千万钱。”
司马晞以为自己听错了，愕然道：“多少？”
司马昱声音转低：“……三，千，万，钱。”
话音未落，一只手猛地将他丢了出去，顺带在他面前将门重重关上了。
烟尘四起，呛得司马昱一阵咳嗽，只好使劲拍门，一边呐喊道：“四郎，我知道你在里面，你快给我开门啊！”
司马晞一阵怒喝：“滚！！！”
莫挨老子，你休想过来骗我的钱！！！
外面的拍门声愈发响亮了，司马昱试图打感情牌：“四郎，你我从小一起长大，棠棣情深，更是同为辅政大臣……”
司马晞的声音几乎突破了天际：“本王跟你不是一个妈，你离本王远点！”
司马昱：“……”
眼见司马晞如此冰冷无情，他一边恼怒于这脆弱的兄弟情谊，一边满心郁闷地打道回府。
待路过山庄时，他恰好挑开车帘，看见沈约坐在门店中，依旧是如当日那般清清淡淡，皎如云月的模样，反观自己，却是焦头烂额，无比狼狈。
司马昱不禁怒从心起，想也不想地跳下车，大步向着沈约走去。
“好家伙”，沈约将镜头搁在桌案前，而镜头的那边，是表面上出主意，但其实只想看热闹的郑成功，“世祖陛下猜得没错，他果然上门了。”
郑成功现在每天就指望着司马昱吃瓜，为枯燥无味的征伐印度生涯提供了许多欢乐。
当一场战斗沦为碾压局的时候，其实就没什么意思了。
这次大明的众多将领，包括新选拔出来的一批，都走上战场得到了烽火的淬炼，如今锐不可当，气势斐然。
唯有血与火，刀剑与寒芒，才能成全耿耿不灭的绝世将星。
郑成功主要是来考察一下印度国情，进行海上观光，顺带找点有趣的事做做。
结果现在他发现，司马昱才是最有趣的事。
沈约有一个疑问：“世祖，你怎么知道司马昱会出现资金空缺，正好三千万钱？”