不知过了多久，数百名溃军打着火把从夜幕中冒出，行至江州城下。

　　“城下何人？”

　　城楼上负责警戒瞭望的士卒眼尖，发现了溃军的身影大声问道。

　　领头的溃军将领神情狼狈，满脸烟尘，不是他了，正是‘鳞甲’李严。

　　李严拄着长槊，大声答道：“我乃中郎将李严，赶快开城门。”

　　听是李严的声音，刘循迅速走到城楼上，推开问话的士卒，喊道：“正方不是率军夜袭关羽营垒，怎会败逃出现于此？”

　　李严看到城楼上的刘循，既懊恼又悔恨，说道：“严帐下士卒太少，夜袭关羽大营虽成，但敌卒却有防备。搏杀之下，严因兵力不足，败于关羽之手，故而败逃向江州。”

　　刘循面露着急，问道：“张老将军率锐士五千，赶赴敌营前往支援正方。正方怎么还是兵败？不知那老将军何在？”

　　李严毫不心虚，悲伤说道：“公子，老将军率军来援，遇见张飞所部。不料张飞神勇，率骑卒突进，径直斩了老将军。老将军战死，其帐下军士溃败。”

　　“什么！”

　　刘循奋力捶了下城墙，失色说道：“张老将军身经百战，怎就亡了？”

　　“我益州折失大将也！”

　　见刘循悲叹不已，李严拄着长槊，哀求说道：“公子，末将大腿受创，军士饥寒交迫。敌军于衔尾追杀，可否开门让严与帐下军士入内。”

　　今腊月深冬之时，寒风呼啸，李严与帐下军士在城外冻得瑟瑟发抖，不时有受伤军士哀嚎。

　　刘循见夜袭失败，张任战死，长叹了口气，失魂落魄地挥了挥手，示意军士给李严开门。

　　“多谢公子！”

　　刘璝见李严帐下的败逃军士旌旗不失，甲胄兵器齐全，心有怀疑，问道：“公子，要不再核查一二，以免败军之中混进敌寇。”

　　刘璝，刘焉之族子。乃是刘璋少数可以依仗的亲信，能力说不上强，唯在心细。

　　刘循心情低沉，说道：“李正方，使君之心腹，文武兼济，可以深信。今张老将军战亡，李正方具有大才，不可不用。且让他们入城，然后让正方核查军士身份。”

　　“诺！”

　　江州西门再次被军士打开，在嘎吱的响声下，城洞豁然开朗，蜀军持火把分列两侧。

　　李严瞧了眼身后漆黑一片的夜幕，拄着长槊，徐徐而行。

　　人群中的留赞手中紧握着弓弩，跟在李严身后入城。

　　就在李严、留赞一群人即将入城时，奉张任之命的从骑也将至城外。其背部插着两枝箭，鲜血不断溢出。

　　行至城门外，从骑挤出最后一丝力气，呼喊道：“李严归～”

　　不待从骑说完话，夜幕中数十骑紧随其后，几根箭矢飞射出，将从骑射落马下。

　　见状，李严脸色大变，喊道：“夺门，快！”

　　“诺！”

　　留赞与众士卒端起弓弩，射向那些处在蒙蔽中的蜀军士卒。百余支箭矢破空而出，将数十名守门军士纳入打击范围之内。

　　“噗呲！”

　　如此近距离的攒射，守门军士又是无备，手足无措之下，纷纷中箭倒地。中箭没死的军士或是挣扎逃跑，或是倒地哀嚎。

　　留赞抽出环首刀，大声呐喊道：“杀入城中，夺取江州城！”

　　“杀！”

　　李严听着城楼上敲响的金鼓声，抢过侍从手上的号角，深吸口气，吐气吹响号角声。

　　“呜呜～”

　　浑厚且又悠长的号角声在城洞的回音下，响彻在江州的夜幕中。

　　“嘚～”

　　追杀从骑的蜀骑在留赞等人的接应下，以关平为箭头朝着大开的城门冲去。马蹄飞扬，骑如疾风，奔驰入城，势不可当。

　　一时间，号角声、喊杀声、马蹄声在西门混杂起来，蜀兵四散而逃，留赞率军士接管城门。

　　“射箭！”

　　城楼上刘循惊恐不已，拉着左右守军，让他们射退入城的骑卒。骑卒来得太快了，守军士卒反应地太慢了。

　　当城楼上箭矢淅淅沥沥往城下飞射，骑卒前锋已杀入城中，大队中的几名骑卒闷哼一声，跌落地上，死于马蹄践踏之下。

　　紧接着，城外火光大起，代表冲杀信号的金鼓声响起，城门夜幕下无数人影打起火把，先是一、两点火光，进而是数百点，黑夜仿佛被烧起来般。

　　“敌袭！”

　　刘循见城外如此动向，手里拉着刘璝，着急喊道：“快带军士杀退敌军，抢回城门。”

　　“诺！”

　　城门被夺，刘循一边召集军士于西门集结，一边又让刘璝带队驱逐楚军，夺回城门。然城门既失，又岂能那么好夺回？

　　李严所统的数百败卒，关羽帐下万人敌留赞亲统，数百军士皆是悍勇敢战之士，奋战将能破千余人蜀军。同时关羽派出儿子关平率百余骑卒入城，协助留赞扫清城门军士。

　　李严哄骗开城门，精锐步骑为锋，万人敌之将为尖，城门被关羽掌握在手中。

　　在金鼓声中，关羽命四千人步卒精锐从夜幕中杀出，杀向大开的城门。步卒以大盾为遮挡，阻挡城楼上的箭矢，通过大道徐徐进入，从而加入战场。

　　“公子，敌寇杀上城墙了！”

　　刘循指挥之时，却见留赞挥刀砍翻步卒，举着盾牌，率头登上城楼，左右蜀兵多非他的对手。

　　“混蛋！”

　　不待刘循进一步吩咐，士卒匆忙来报，说道：“公子，东、南二门敌寇缘壁而上城，我军正在与其搏杀，泠苞将军率部前往支援。”

　　“好！”

　　刘循在侍从的保护下，吩咐说道：“尽快杀退敌寇！”

　　此时楚军已从多处杀上城墙，留赞用盾挡开蜀卒来袭的长矛，继而用手中的环首刀往前戳去，‘噗’的一声，锋利的刀刃切开蜀军的腹部，滚烫的鲜血喷涌而出，肚子的肠子也被切碎，疼得蜀卒倒地哀嚎。

　　“刘循休走！”留赞高声喊道。

　　与此同时，城外响起高呼‘君侯’之声，原来是关羽也带队杀入城中。

　　得见留赞凶狠，关羽入城，越来越多楚兵杀上城墙，刘循心生胆怯，在侍从的掩护下于夜色中逃跑。

　　“走！”

　　逃跑途中，撞上了被关平、李严杀退回来的刘璝。

　　“怎么回事？”刘循问道。

　　刘璝哭丧着脸，说道：“末将去夺门，但城外的敌寇来得太快了，又有骑兵为战，城门没夺回来，反而被入城的步卒击溃。”

　　“这当如何是好？”刘循忧虑叹气，说道：“李严叛变，张老将军凶多吉少，西门被夺，江州危矣！”

　　刘璝观望左右形势，说道：“公子，敌众我寡，江州不可守，当迅速出逃也！”

　　刘循略有迟疑，说道：“父亲委江州于我，今怎能弃守江州。且江州失守，关羽将兵入巴蜀尔！”

　　刘璝神情焦急，说道：“二公子被张飞所虏，使君膝下仅有公子。今公子若折亡于江州，使君岂不悲乎！”

　　“江州虽失，但巴蜀仍有兵马。使君与曹公盟，不日将南下解我巴蜀之围。今城南外水泽中藏有小舟，当趁乱而走。”

　　在刘璝的劝说下，刘循不再犹豫，说道：“让泠将军出走，弃守江州。”

　　“诺！”

　　二刘趁着江州混乱之际，隐入黑夜而逃。

　　关羽在肃清城西蜀军后，登上了西城城楼，让军士将‘关’大纛插上城墙。

　　关羽身袭绿色锦袍，内着铠甲，站在城楼上，居高临下观望城中战事。

　　“父亲！”

　　关平拎着血淋淋的首级，说道：“贼校尉卓铎首级在此！”

　　见关平建有功绩，关羽扶着剑柄，鼓励说道：“平儿亲斩敌将，今夜果断能战，甚是不错。”

　　“父亲指点的好！”关平笑道。

　　关羽伸手擦拭关平脸颊上的血渍，说道：“今时西城已破，我已命留赞前往城东支援甘将军，你即刻率兵杀向府衙，肃清敌寇。”

　　“诺！”

　　待关平领军士而走时，张飞率骑卒居前，步卒于后跟随，已至城西外。

　　见张飞亲自，关羽便知战事结束，于城楼上笑道：“翼德，可有斩俘张任？”

　　张飞抬起头见关羽于城楼上，勒住缰绳，回道：“张任誓死不降，又大骂大哥，被俺一矛戳死了。”

　　关羽手搭在城上，说道：“翼德且先率军入城平乱！”

　　“诺！”

第321章 待人求援

　　建安十七年，冬。

　　二月，关羽起兵入蜀围江州开始；十一月末，李严归降，关羽克江州城为终止。江州攻防战，从春到冬，长达十余月之久。

　　江州府衙，大堂。

　　关羽高坐榻上，较以往的气色好了些许，不似破江州前那么焦虑。

　　左右席位上，张飞、甘宁、李严、吴懿等人分坐，互相谈笑，或分享战功，或谈论趣事。

　　然众人中唯有庞统并没那么欢乐，脸色与往昔相同，并无两样。

　　关羽微微皱眉，问道：“士元为何不乐？”

　　庞统向关羽拱手行礼，说道：“伐人之国而以为欢者，非仁者之兵也。”

　　关羽脸色不爽，说道：“武王伐纣，前歌后舞。我军奉承君上之命，克伐谋逆之敌，安能不可为乐？”

　　庞统可不像诸葛亮惯着关羽，冷声说道：“军士入城劫掠，将军既为统帅，不思安民。今将军安敢自比武王之军？”

　　“啪！”