“君理所言是为良见！”

　　曹仁犹豫良久，认同说道：“今夜趁东门无人守备之际，遣信骑出城，向北急报与陛下。”

　　“善！”

　　朱治露出笑容，说道：“将军英明！”

　　是日黄昏，曹仁招来机灵亲信景文，命他携带书信趁夜出东门。

　　昔关羽围樊城，在樊城外四面修筑有长垒。庞统主军执行围三缺一的计策，留东门活路与曹仁。

　　虽是如此，但曹仁多担心东门有伏，不敢出东门，而是冒险于其他三门出去与外界联系。今‘庞统’病故，曹仁放心让景文从东门而出。

　　夜幕下，繁星点缀，寒风徐徐。

　　“驾！”

　　出了城门，景文趁夜色走小道，奔驰而行。

　　望着周围寂静的黑夜，景文不知为何心中发寒，总感觉有其他人在暗处盯着他。

　　心慌之下，景文挥鞭加快马速，策马而行。

　　然夜色昏暗，战马奔驰间，不知被什么绊倒。扑通一声，战马猛地前倾，连人带马，滚到地上。景文被摔得狗吃屎，头昏脑涨，烟尘入口鼻，呛得不行。

　　战马倒地嘶鸣而叫，欲起身则被人牵住了缰绳。

　　不待景文清醒起身，夜幕下几道冷芒逼近，架住他的身子。

　　“不许动！”

　　冉省从黑夜中现身，冷冷道：“若敢妄动，勿怪长矛不锋！”

　　“我归降！”

　　寒风吹面，景文已从头昏脑涨中清醒，望着周围的汉卒，一个激灵，高举双手，喊道：“我是为曹仁信使，奉命送信与曹操。今有重大军情上报，断不可杀我！”

　　曹仁选的信使甚是机灵，仅可惜他的机灵用在了投诚上。景文生怕汉卒弄死自己，将自己的用处大声喊了出来。

　　冉省见景文这般配合，拎着他起身，笑道：“除你之外可还有其他信骑否？”

　　景文摇了摇头，配合说道：“我受曹仁接见时，仅有我一人。是否有其他信使，我实在难知。”

　　“嗯！”

　　一根长矛顶到他的咽喉，让景文顿感鸡皮疙瘩战栗。

　　景文被吓得脸色大变，哀求说道。“将军，仆不敢隐瞒，所说之语，句句属实。”

　　“信在哪？”

　　“在这！”

　　景文用手指了指胸膛，示意冉省自己来拿。

　　冉省见他这般谨慎，倒也信了景文刚刚的话。伸手入襟，冉省摸到了一封书信。

　　“交予将军！”

　　冉省没有拆开看书信，而是让属下直接乘马回营交给上级。

　　“诺！”

　　见有人带书信要走，景文急忙说道：“我还知道些樊城军情，容我禀报！”

　　冉省自是没忘记景文，吩咐左右说道：“将他捆起来，带他回寨！”

　　“其余军士随我留守此道，看是否还有贼军信骑。”

　　“诺！”

　　中军大帐内，因士仁真死，庞统假亡之故，霍笃成为了名义上的主帅。信件送到他手上，他则与庞统分享。

　　庞统读着信件上的内容，露出得意的笑容，说道：“曹仁遣信骑至曹操大军，欲求铁骑五千南下。铁骑至时，在西门外举火为号，表里呼应，齐破我军所部。”

　　“可有言时日？”费祎问道。

　　庞统将书信交予众人浏览，笑道：“约在五日之后起事，具体时辰未明。得曹仁布置，樊城不日可下也！”

　　“好啊！”

第474章 单靴而逃

　　五日难说时间长，对普通人而言，几乎是眨眼而过。

　　然在这五天时间内，曹仁却是心神不宁，时常在城楼上徘徊踱步，眺望着城外，神情间既兴奋又紧张。

　　被南汉压着打了这么久的曹仁，终于找到逆风翻盘的机会。一旦能得到五千骑兵的增援，理应外合之下，大破围城汉军。继而再联络上汉水上游的张郃，给在新野的刘备弄个中心开花，彻底扬眉吐气。

　　五天时间内，曹仁亲眼看着汉营举哀挂白，本用于军事行动的鼓吹手，为‘庞统’的丧事奏哀乐，军士上下多为‘庞统’病故而致哀。

　　在城外汉军操持‘庞统’丧事的时候，曹仁则与牛金精选步骑两千人，赏以金银钱财，许以富贵田宅，以为激励鼓舞之用。

　　两方在折腾几日后，时间终于将近约定日子。

　　十二月八日，夜。

　　在约期前的一夜，一支箭矢捆着巾帛，在夜幕中飞过一道弧线射入城中。

　　“将军，城外来信！”

　　侍从一路快跑，拿着箭矢送到曹仁面前。

　　急不可耐的曹仁，拆下巾帛，得见信上的内容，继而大笑出来。

　　持信而踱步，曹仁笑道：“据景文之信，曹子丹所部已将至樊城周围，将与我军约期而行。”

　　“陛下命曹子丹将虎豹骑来援，明日必能破贼也！”

　　闻言，众人皆为之而欢喜。纵是经历过几起几落的朱治，今时亦是大喜，口呼‘得生’二字，是有死里逃生之庆幸。

　　曹仁收敛笑容，吩咐说道：“明夜，我与牛将军率精锐出城。城中是由朱襄阳坐镇，军政皆由其主持。”

　　“诺！”

　　时至次日夜间，城内养精蓄锐的两千军士早已食肉饮酒，饱餐一顿。在曹仁的召集下，二千步骑披甲持锐，静候城门口集结。

　　寂静的夜色，天上弦月如钩，繁星点点。

　　朱治披甲立于城上，观望西门外的举火信号。

　　时间一点一点流逝，至午夜时万籁俱寂，唯剩寒风呼啸吹拂之声。

　　忽然间，在城外汉军西营的漆黑处，时有数十根火把猛地亮起，继而是大片火光驱散黑夜的幽暗。

　　见状，朱治大喜过望，小跑几步，往城下喊道：“将军，子丹将军已如约举火，当可击也！”

　　“彩！”

　　城下响起曹仁欣喜的声音。

　　朱治扶着城墙，喊道：“将军当多加小心，若事有不顺，治据城接应，城上弓弩可保将军无忧！”

　　“哈哈！”

　　曹仁那爽朗的笑声响起，答道：“君理且观我破敌！”

　　说着，曹仁看向了身侧的牛金，询问道：“伯铮何如？”

　　今夜虽是曹仁领军出战，他身先士卒者非他，而是为他的部将牛金。毕竟曹仁与关、张相同，年岁渐大，不负当初之勇。且他们皆已身居高官，冲锋陷阵的任务需由手下负责。

　　牛金披着重铠，持槊轻抖，槊身灵巧而动，恍如活过来般。槊尖割裂空气，发生呼呼的破空声。

　　找到武器的熟悉感，牛金闷声应道，示意他与部下都准备好。

　　“出击，开门！”

　　伴随着嘎吱的声响，樊城大门渐渐被打开。

　　继而在那漆黑的城洞里，骑卒率先出城，领头之人乃是牛金。因马蹄被布所包裹，马蹄的声音显得格外的沉闷。在骑卒的奔腾声之后，步卒也随之鱼贯出城。

　　口衔枚，蹄裹布，借着昏暗的火把光亮，魏军军士在城外整队。

　　趁着步骑整队之际，曹仁眺望汉军营寨，得见汉营那方鼓声震天，喊杀声四起，便知曹真已率步骑发起总攻。

　　“吁！”

　　曹仁策马至牛金身侧，扬鞭问道：“今援军从敌营西北侧攻营，我军可从东南向攻营，里表呼应大破贼军。”

　　“诺！”

　　牛金手挽缰绳，双眸仔细观察了下夜幕中的状况，便高举长槊，喊道：“随我来！”

　　牛金率骑卒先行，曹仁率步卒快步而进。步骑军士或持松明，或握刀矛，向汉军营垒徐徐而进，行进间队列有序，甲胄铿锵之声于黑夜中响起。

　　汉军似乎在与曹真所部作战，鼓声格外热烈，各营火光冲天，喊杀声络绎不绝，整个汉寨陷入混乱当中。

　　听着嘈杂的声音，魏军似乎感受到曹真袭营给汉军的骚乱，愈发加快了脚步，希望能尽快加入战斗，与曹真配合击破汉军。

　　牛金率数百魏骑冲到汉营边缘，在他们在月色的照耀下，仅能看到营寨有寥寥数名人影攒动，外围已无军士把守，但营内嘈杂、喊杀声不断。

　　得见如此，一名骑卒快马当先，策马跃过沟壑，挥刀砍向挡道的汉卒。

　　寒芒闪过，刀下人倒。但骑卒却是惊愕，他没感觉到刀入肌肤、鲜血飞溅的杀人快感，且常有的人喊哀嚎声也无，顿时心生疑惑。

　　他降低马速缓行，用手上的松明去照倒地的汉卒。在昏暗的火光下，却见他刚刚所杀的汉卒非是人，而是由稻草人身披军服所假扮。

　　“情况如何？”

　　牛金策马入营，观望四周，得见空荡无人的汉营，疑惑问道。

　　“将军，营中无人！”

　　“将军，敌以草人扮成真人！”

　　众骑纷纷簇拥而来，七嘴八舌在那说着营中的奇怪现象。

　　“不好！”

　　当牛金看到骑卒拎着过来的假人，心中顿生不妙，高喊道：“撤，快撤！”

　　“贼军于营中设有埋伏～”