他们的任务是率领这一路投降的县镇百姓前往辽东，同时押运足够的粮食。

　　只是两日时间，待时间来到二月十九日清晨的时候，渤海的三千骑兵便已经在朱高煦的率领下抵达了莱州府。

　　莱州驻扎有卫所，尽管城中只有两三千屯兵，但鉴于城墙高大，加上没有携带攻城火器，朱高煦直接绕过了莱州，将此地交给身后的孟章解决。

　　他率领三千骑兵一路往青州府疾驰，只有在马料、粮食不足的情况下，才会停下脚步，在一些乡镇换取粮食。

　　钱如果不够，便留下白条，交代日后偿还，并千叮咛万嘱咐的让当地的乡老留下白条。

　　他们虽然行军匆匆，但与官道沿途百姓秋毫无犯，也不在村庄扎营，而是在村庄外。

　　马匹若是不小心啃食了作物，兵卒也会留下白条给主人家。

　　对于许多经历了元末战争的老人来说，渤海军这样的军队他们还是第一次见，比当初北伐的明军军纪更加严明，并且还会再扎营结束后，帮当地百姓修建一些桥梁，修整一些土路。

　　几乎是同一天，南军水师惨败和登州被拿下，以及黄县、莱州等地被拿下、被围攻的消息如雪花般飞入了京城武英殿内。

　　“水师惨败，从登州退往威海，又从威海退往成山、靖海……现在更是退到了大嵩卫！”

　　“所谓的登莱坚城，开战不到六日就丢失了近乎全部疆土，朕治下二十余万百姓遭受贼兵凌辱，朕想问问诸卿，这到底是怎么回事？！”

　　武英殿内，朱允炆质问着包括黄子澄、齐泰在内的所有六部大臣。

　　群臣也是摸不着头脑，谁能想到当初赫赫威名的陈瑄与杨俅居然联手都对付不了此前未有过海战经验的一名不见经传小将。

　　“朱成功……给朕查查他是谁！”

　　朱允炆阴沉着脸色，同时开口质问齐泰：“齐尚书，此前你说三支水师齐聚便可阻挡渤海贼军，可眼下贼军致使山东糜烂，渤海庶人兵锋直指青州，你有何想说的吗？”

　　“回陛下……”齐泰将自己想说的话过了一遍脑子，然后才站出来作揖道：

　　“渤海水师如此犀利，确实是臣欠缺考虑，眼下渤海庶人兵锋向青州而去，想来是想要直奔沧州，试图截断我三十万大军之粮草。”

　　“曹国公眼下已经率军撤回保定，只需要四日便可抵达沧州。”

　　“此外，德州防备也已经加强，最应该防备贼军的应当是青州府和济南。”

　　“青州府只有万余屯兵，济南府也只有不到五千屯兵，若是贼军使用火炮，则二城糜烂。”

　　“若贼军北上沧州、德州不成，改兵锋南下，那江淮之地则陷入危难。”

　　“当下朝廷应该调度将领前往徐州，召集大河、高邮、长淮、邳州、滁州、扬州等地卫所屯兵，加紧训练，防备渤海贼军南下。”

　　江淮一带的战兵已经被抽调一空，眼下还能调动的，只有不到十四个卫的屯兵，数量最多三四万人。

　　只有这点兵力，自然无法给朱允炆安全，因此他质问：“为何不调曹国公率大军南下驰援。”

　　“回陛下，曹国公若是率大军向南，那燕庶人的贼军自然也会向南。”齐泰继续道：

　　“眼下之局势，臣建议调甘凉宋晟入关，同时令西平侯沐春率兵入朝，再令羽中军都督佥事盛庸率羽林等留守卫北上徐州，整训江北十四卫屯兵用以备敌。”

　　“此外，还当调回陈瑄、杨俅驻守长江口，防止渤海水师南下入长江口惊扰圣驾。”

　　齐泰还是那副四平八稳的办法，无非就是想要靠着徐州与泰山、蒙山、崂山、鲁山、沂山及运河、淮河构筑防线，暂时遏制渤海军南下，等待云南的沐春、甘凉的宋晟驰援。

　　“从麓川调兵到此，足有四千余里，等西平侯率兵抵达，恐怕已经是半年之后。”

　　队伍之中，一名老将缓缓开口，吸引了众人的目光。

　　开口之人是武定侯郭英，朱高煦的岳祖父。

　　他的意思很明显，就是想要自己带兵驰援徐州和淮安，但谁都知道他和朱高煦的关系，因此对于他的开口，众人都选择了无视。

　　“就按照齐先生所说的办吧。”

　　朱允炆瞥了一眼郭英，并不信任他。

　　面对他的这一眼，被朱元璋称呼了一辈子‘郭四’的郭英只能在心底叹了一口气，跟着群臣一起作揖。

　　不多时，一份份圣旨从紫禁城内派发，前不久升任都督佥事的盛庸也率领着羽林等留守卫兵准备北上驰援徐州。

《明太宗实录》：“二月丁未，有虏南奔，上编其为三千小达子营。”

　　“乙亥，鞑靼国公赵脱列干、司徒赵灰邻帖木儿、司徒刘哈剌帖木儿从沙漠率领部众来归附。”

《明世宗实录》：“丁未，上率三千骑自登州往青州而去，建文君惊，急调景隆援，又恐景隆难胜，复调西平侯、宋晟、盛庸率兵援淮泗。”

《渤海纪事本末》：“上亲率骑三千攻取青州而去，黄县降，莱州遭章所围，景隆急回援。”

第257章 大战在即

　　“定射装填、预射三轮，目标莱州城垛，自我调整角度……”“预备……放！！”

　　“轰轰轰——”

　　建文二年二月二十二日，当专属渤海军的炮兵用语出现在山东半岛陆地上的时候，第一个直面渤海神机三营炮击的，是横亘在青州府与登州府之间的莱州府城。

　　城外，由三千神机营，一百门野战炮，以及两千女真马步兵的渤海精锐将莱州城团团围住。

　　几日时间，登州府全府被后续登陆的渤海马步军、骑兵及马步神机营拿下。

　　朱允炆口中那被贼兵“蹂躏”的二十余万百姓，成功扩大范围到了七十八万七千余人，并且还在不断增加。

　　例如眼下，当一百门野战炮展开炮击，本就由屯兵与乡勇组成的莱州县守军开始自乱阵脚。

　　莱州城的城垛在不足半里的距离下遭受炮击，许多被击中的墙垛炸裂，碎石飞出。

　　尽管没有造成什么伤害，但那种心理上带来的压力让守军难以承受。

　　“把城垛通通打光，然后用火绳枪和开花弹压制。”

　　“末将领命！”

　　城外的渤海军中，孟章用望远镜打量着莱州的城防，确定野战炮可以摧毁城垛后开始下令。

　　得令的炮兵千户开始继续指挥炮击，神机营火炮以每字时一轮的炮击流程开始对莱州倾泻炮弹。

　　在山东，他们根本不用担心把火药和炮弹打光。

　　仅在登州府缴获的火药，便多达四十余万斤，而山东在明初更是产铁大省，仅官营的铁坊产铁就达到了三百余万斤，位居全国第三。

　　就连火绳枪所使用的铅弹，山东每年也能产出三十二万余斤。

　　因此，从登州府缴获的除了火药外，还有许多铁料和铅料。

　　这些料子，足够支撑渤海军一路攻城拔寨。

　　“孟大哥，你说殿下有必要叫我们攻城拔寨吗？”

　　“我们眼下，不应该直接骑兵突击京城吗？”

　　孟章身旁，跟随他而来的赵牧眺望莱州城，话里话外十分好奇。

　　对此，孟章也想了想，片刻后才开口道：“淮河泗水之地，说到底还是有些屯兵的，就如这山东。”

　　“虽说是屯兵，但早年太祖高皇帝在时，亦会训练他们，因此他们也有不俗战力。”

　　“当然，较之我们，他们是差了很多，但如果用来守城，亦或者是旷野骚扰，那还能给我军带来不小麻烦的。”

　　“何况眼下关外百万百姓的粮食仅够吃一个月的时间，从登州前往京城，最少也有一千三四百里。”

　　“若是我们无法在一个月内拿下南京，那关外的百万之民吃什么？”

　　“况且，弟兄们登陆还需要一个月的时间，因此殿下所想的，应该是利用这一个月，尽可能将粮食、人口运往辽东。”

　　孟章说着，又示意赵牧看向莱州城。

　　“那城里，起码有十几万百姓，上百万石官、民粮。”

　　“若是拿下莱州城，乃至整个莱州府的话，那我们就无后顾之忧了。”

　　拿下登、莱二府，这是朱高煦在出发前留给孟章的任务。

　　登莱二府有民一百六十万，有耕地六百余万亩，是妥妥的产粮之地。

　　拿下登莱，就可以解渤海的燃眉之急，就可以让渤海放出双手。

　　想到这里，孟章继续看向了莱州城，冷着脸：“继续炮击，要么他们投降，要么我们攻城。”

　　“轰轰轰——”

　　沉闷的火炮声响起，再度朝着莱州城头的墙垛打去。

　　在半里不到的距离中，哪怕是渤海火炮中射程较短野战炮，也能做到十炮中七。

　　莱州城东的墙垛在渤海军不停的炮击中开始成段垮塌，守军只能不断依靠尚未被摧毁的其它墙垛躲避。

　　从辰时到正午，能被守军所依托的墙垛越来越少，最后干脆挤到了箭楼之中。

　　看着这一切，莱州卫指挥使欲哭无泪，只能抓住从城中跑上箭楼的指挥同知询问：“都司的援兵什么时候到？”

　　“没有…没有援兵了…”指挥同知同样欲哭无泪：“都司回信说了，青州被贼军以骑兵围城，各卫只能自守，无援兵驰援莱州。”

　　“完了……”听到没有援兵，莱州卫指挥使恍若雷击，双腿一软，直接坐在了地上。

　　黄昏时分，莱州城的东城墙垛有近七成被渤海军的火炮摧毁，莱州卫指挥使房惠、知县汪和开城投降，献上卫所的《军屯册》与莱州府《鱼鳞图册》、《黄册》。

　　眼见莱州投降，孟章当即让知县汪和与指挥使房惠写信给莱州各千户所、百户官及各处县镇，由渤海骑兵派往。

　　一时间，莱州府各州县卫所望风而降。

　　与此同时，朱高煦也率领三千骑兵截断了青州城通往各府县的交通要道，亲率三千骑兵包围了青州府，营造出了一种要一步步拿下青州，进逼济南、德州、沧州三地的假象。

　　如此消息通过信鸽传往北平各府县，李景隆所率兵马开始由晋州直奔德州，吴高、徐凯二人，分别领兵退往李景隆所布置的涿州、东安防线。

　　安陆侯吴杰接到李景隆军令，从徐凯手中分兵五万南下驰援沧州。

　　俞通渊、平安、陈晖、滕聚等人更是亲率两万骑兵南下，先一步抵达了沧州。

　　为了防止被朱高煦切断补给线，南军三十万人齐齐被他所调动，这让刚刚带队走出燕山山脉，准备在北平大展身手的朱棣发了起懵。

　　“你说老二渡海拿下了登州，现在已经打到青州了？”

　　二十四日，在南军驰援运河的时候，朱棣才从燕山之中走出，刚刚抵达昌平便得知了这条好消息。

　　不止是他不敢置信，朱能、丘福及朱高煦的老部下王义都不敢相信。

　　他们绕道突袭蔚州、包围大同，就这才调动了李景隆十万大军，结果朱高煦直接上演了渡海登陆，一副要切断运河的架势，逼得三十万南军南撤防守。

　　“老二这魄力，都快赶上俺爹了……”

　　饶是朱棣，也不由感叹了起来。