“这种群山丘陵里还有平原?”朱棣好奇询问,阿鲁台则是颔首道:
“这山坳之中有一个南北十余里,东西百余里的河谷,色楞格河穿河谷而过,每年盛夏秋收都有一些部落会前来驻牧围猎。”
“不过进入这处河谷,需要走一处宽不过二里的河谷,走六七里才能出。”
“臣担心那马哈木会在此处设伏,试图居高临下来威胁我军。”
阿鲁台一副大明忠臣的表现,朱棣闻言却轻笑:“他想请君入瓮,那我就随了他的愿。”
朱棣侧头看向孟章,对其吩咐道:“让阿力台沿着我们的脚步来,如果大军出现什么事情,让他包围山坳,别放跑瓦剌的骑兵。”
“陛下,我们真要进去?”孟章和王义有些犹豫,朱能倒是一贯的信任朱棣,不假思索作揖:“臣愿率前军先入谷!”
“好!”朱棣捋了捋大胡子,孟章与王义见状也纷纷无奈作揖应下。
很快,四万余骑兵在朱棣的指挥下向山坳追去,并在黄昏下看到了那宽不过二里,长六七里的山坳口。
大军警惕进军,但前方塘骑很快传来消息。
“陛下,瓦剌部众向河谷东部迁徙,马哈木率胡兵数万屯兵坳口高丘之上!”
当塘骑千户的回禀被诸将听到,他们纷纷皱起眉头,但朱棣依旧自信道:
“放心,天色渐黑,他们不敢从高丘奇袭我们。”
“大军迅速通过山坳,进入河谷与马哈木对峙,另外对河谷进行搜寻。”
朱棣的自信,让众将心情稍微放松了一些。
很快,四万余骑兵通过山坳,而马哈木正在山坳北部的高丘上驻兵。
远远看去,那规模似乎与明军不相上下。
“我军要不要也寻觅高丘,不然胡兵居高临下,我军十分被动。”
孟章策马上前,小声询问朱棣意见,可朱棣闻言却摇头道:“就在平原驻兵,以示敌弱。”
“这……”孟章有些吃不准了,被数万骑兵居高临下战术压制,万一届时出现差错,那谁都负不了这个责任。
“按朕说的,照做!”
朱棣加重了语气,孟章闻言只能硬着头皮接下朱棣的军令。
很快,四万余骑兵就在毫无防备的情况下驻扎,大军外围除了值夜的巡哨骑兵,便没有任何遮挡物。
也就是说,如果马哈木数万骑兵从高丘俯冲,那驻兵河谷平原的明军将没有任何可以依靠阻击的存在。
正因如此,孟章、王义、朱能商量过后,最终决定在营盘外围挖掘堑壕与壕沟,最少届时还能阻碍一下马哈木。
很快,天色便暗了下来,与此同时,那支向北分兵迁徙的瓦剌骑兵也停下了前进脚步。
“大汗,明军已经进入色楞格河谷内了!”
“谷外有兵马驻扎没有?”
黑夜里,太平询问自家万户,眼见万户摇头,他当即调转马头:“走,举火把南下将谷口堵住!”
“驾!驾……”
当太平率领本部骑兵折返南下,意图将朱棣堵在河谷之中时,西北方向的草原上,被朱棣敕令会师的阿力台也得到了朱棣发来了新敕令。
“陛下敕令,请常宁王防止河谷瓦剌骑兵逃走。”
“陛下进河谷了?”
马背上,阿力台没想到朱棣居然主动钻进河谷之中,尽管里面有水有树林,也有许多野生的黄羊可以提供军粮,但阿力台如果没有记错,明军普通兵卒的军粮只剩一斗半,也就是最多只够吃一個半月了。
一旦朱棣被堵在河谷之中走不出来,那他的下场就不言而喻了。
“你先去休息吧,我们休息四个时辰再赶路。”
阿力台先支开了前来传信的塘骑,而他支开塘骑后,身旁的几名万户就忍不住开口道:
“大汗,如果朱棣被马哈木围困河谷,那我们就不用担心明军了,这四万多明军骑兵一旦覆灭,大明最少十年才能缓过来。”
“对啊,如果朱棣被围,甚至被杀,那我们说不定可以和马哈木他们结盟南下叩关。”
“我们……”
一时间,几名万户七嘴八舌的讨论了起来,说的阿力台都十分心动。
不过心动归心动,他还是有些担心马哈木能否围困朱棣,毕竟朱棣的骑兵携带了六十门野战炮,并且由三马拉拽,一天能行军八十里。
“你们忘记我们是怎么被击败了的吗?”
忽的,有一名万户突然开口,众人纷纷看去。
“也先土干,你想说什么?”
一名万户质问被称呼为也先土干的那人,那也先土干也直截了当道:
“我的话很明显,那就是朱棣既然能击败我们,自然就能击败马哈木。”
“别忘了,明军有火枪和火炮,他们真的想突出山谷,马哈木根本拦不住。”
“况且马哈木他们在漠西,我们在漠东,距离明军很近。”
“明军收拾不了马哈木,还收拾不了我们吗?”
“哼!”听到这话,有的贵族不服道:“朱棣、王义、孟章、朱能如果被俘,那还有谁能救他们?”
“呵!”听到这话,也先土干也笑道:“你们是不是忘记,到底是谁把哈剌兀打得抱头鼠窜?另外海喇儿留守的丘福也不是好相与的。”
“万一朱棣出了什么事,南边的朱高煦北上,那我们的日子恐怕比现在还要难受!”
也先土干这话让众人心里一紧,他们虽然不了解朱高煦,但架不住阿鲁台了解朱高煦,并且还在这次北征途中和他们说过关于朱高煦的那些事情。
在他们看来,朱高煦可比朱棣狠多了,最少朱棣对蒙古人还算比较“怀柔”。
反观朱高煦,他活埋哈剌兀及其麾下兵马的事情被阿鲁台带回传播后,东蒙古贵族们便对朱高煦产生了忌惮。
尤其当他们知道朱高煦对兀良哈和女真、南军战绩后,他们心里更是对这个未曾谋面的家伙产生了几分畏惧。
时间一点点过去,气氛渐渐压抑起来。
末了,阿力台才做出决断:“只是在外围围堵罢了,如果朱棣出不来,我们立马派人南下横穿大戈壁去甘肃二镇传递消息,如果朱棣能出来,我们就尽力表现,两不得罪。”
“是!”听到阿力台做主,众人纷纷点头应下了决定。
休息了四个时辰后,阿力台率领一万六千余骑兵向山坳奔走而去,与此同时的河谷之中,本雅失里则是被他的侄子脱欢看守着。
马哈木留下了三千多骑兵供脱欢指挥,让脱欢看管好他的叔叔,蒙古人的元裔本雅失里,以及保护好十余万东迁的部众。
至于河谷西边的战事,则是有马哈木、太平、把秃孛罗坐镇。
虽然是夏季,但凌晨的河谷依旧寒风凌冽。
脱欢带兵巡视了部众,现在他们距离主战场有四十余里,明天得想办法继续向东走三十里,然后渡过色楞格河,等待这一仗的结果。
在脱欢看来,他的父亲不会输,但他却忍不住的担心。
“台吉,您不用担心,即便我们无法围歼朱棣,也能从容撤退。”
“您必须养好精神,带着我们明天渡过色楞格河。”
千户安慰着十三岁的脱欢,脱欢也点了点头,虽然年纪还小,却已经懂事许多。
“我的舅舅现在在干嘛?”
脱欢不忘关注自家舅舅,千户也回答道:“他在自己的帐篷里。”
“看好他的手下,别给他们趁乱突围的机会。”脱欢交代了一句。
虽然是舅舅,可本雅失里的价值他也很清楚。
现在大战即将开始,如果本雅失里带着他的那些人搞事情,那很有可能会影响全局。
想到这里,脱欢眼神都冷冽了许多。
与此同时,休息了几个时辰的马哈木从帐篷之中走出,站在黑夜的高丘边缘,低头看着低处休息的明军。
“他们脱了甲胄没有?”
马哈木询问自己身边的贵族们,他们纷纷摇头:“我们的哨骑没办法靠近他们,不过他们应该不敢在这种情况下脱下甲胄休息。”“火器吗……”马哈木略皱眉头,同时看了一眼天色。
“大汗,为什么我们要进入河谷,明明在平原我们更能进退自如。”
一名贵族忍不住询问,马哈木则是看着天上的浮云,脸上挂起笑容:“明天你就知道了。”
“明天,就是我擒龙的日子……”
说出这句话的时候,马哈木忍不住的激动起来,然而他的想法已经被朱棣所洞察。
休息三个时辰的朱棣起夜,首先看的便是上空的天色。
他眉头紧皱,伸出手感受了一下风的速度,随后和身边人要来了一支燧发马枪。
在兵卒装药后,他果断扣动扳机,然而以往点火率高达六成的燧发马枪,此时却哑火了。
朱棣连续扣动两次扳机,最终才点燃了药室的火药,在漆黑的夜里发出了清脆的枪声。
“把军中指挥使及以上的将领召来我的大帐。”
见识了刚才的情况后,朱棣紧急将孟章、王义等人全部召集而来。
一刻钟后,朱棣坐在帐篷之中,依旧镇定的说道:“马哈木引我们进入河谷有很多原因,其中主要是天气。”
“我看了看天色,明日即便不是下雨,也应该是大雾天。”
“按照老二的说法,大雾天空气湿度大,所以燧发枪的点火率会下降,火绳枪更为稳定。”
“另外,我察觉到了今夜的风速也很大,这说明明日很可能会下雨。”
“这种情况,你们说我们应该怎么办?”
朱棣询问众人意见,但姿态却依旧不减,显然他自己已经有了答案。
“在堑壕之中挖深排水渠,然后在堑壕上方铺上帐篷,躲在帐篷里射击。”
“不行,那样不利于排枪,我们应该趁现在还没下雨,主动出击。”
“天色太黑,不如再等两小时清晨出兵。”
“清晨河谷一定有大雾,点火率会下降。”
指挥使们争吵一团,朱棣见状看向朱能,朱能也没有辜负朱棣的目光,不假思索的起身作揖道: