“如果能把这一百人带好，后面便可以带一千人，一万人……”

　　郑和不断安慰着朱瞻壑，同时也不忘警醒他。

　　朱瞻壑闻言颔首，最后在郑和的带路下前往了城外的大明宫。

　　走出皇城范围，繁华的北京内城也由此被朱瞻壑阔别半年所见。

　　“昨日回来的时候是夜黑宵禁，如今来看，半年不见，北京繁华了许多。”

　　朱瞻壑坐在马车上，看着宽阔街道上来来往往的行人，不免发出啧啧声。

　　自大明迁都，南京的政治位置一落千丈，只剩下了经济位置依旧很重。

　　不过仅凭经济，南京还需要与苏州、杭州竞争，如此人口恢复的速度并不算快。

　　只是在没有放开人口随意出行的这个时代，南京的人口恢复速度已经名列前茅了。

　　“郑大伴，你说我大明朝现在有多少人口和多少耕地了？”

　　朱瞻壑突然询问起了郑和，郑和闻言愣了愣，随后沉思片刻后才道：“虽说文册没公布，但若是算上西南改土归流的人口，怎么说也应该突破九千万了，至于耕地应该不到七亿亩。”

　　“这么慢啊？”朱瞻壑居然觉得人口增长的很慢，这让郑和语塞道：

　　“在陛下没有推广医院前，国朝百姓的夭折率可不低，即便到了当下，夭折率也在20%左右徘徊。”

　　“这一年若是有二百万婴儿，那大概有四十万会死在周岁前，剩下的一百六十万里，能活到成年的恐怕也就一百二三十万吧。”

　　郑和这话说的有些吓人，但事实确实如此。

　　尽管大明朝已经开始推广府级医院，但大明二百多个府，每个府需要的各科医生最少不能少于一百五十人，医护更是不能少于四百人。

　　看上去不多，但放眼二百多个府，那就显得很多了。

　　如今大明两京十五布政司，仅有两京与沈阳、吉林、西安、河南、太原、杭州、南昌、交趾这十个地方有成体系的五年医学院。

　　每所学校每年新生多则四五百，少则二三百，每年能毕业的学生也不过四千多人，其中能成为医生的仅有不到三分之一，剩下的三分之二基本考试不合格，需要在地方担任医护三年后回医院学习重考才行。

　　也就是说，大明每年培养的医生，顶多也就能满足十一二个府级医院罢了。

　　就这样，还是大明不断向小学毕业生、中学毕业生不断推广的结果。

　　可以说，在大部分学子看来，医生或许是个不错的职业，但在整个时代背景下，医生就是中九流的行当。

　　当下有医院的府城，算来算去也不过才四十几个罢了。

　　按照这个速度下去，起码还需要二十年才能让大明的医疗覆盖所有府城，而府城下还有一千七百多个县城……

　　只是相比较来说，当下的医疗环境和卫生环境比洪武年间好上太多了，故此城镇婴儿夭折率才会有所下降。

　　“日后若是医院能全面推广，那朝廷的人口增加恐怕十分恐怖吧。”

　　朱瞻壑啧啧几声，郑和颔首道：“以朝廷现在的情况，人口多些反而好，继续维持下去，恐怕日后连现有的疆域都守不下来。”

　　“例如云南、广西、贵州、四川等地，其地少民多则三四百万，少则百余万，而汉人多则二百余万，少则几十万。”

　　“若是能迁徙数百万人进入西南，朝廷兴许能更进一步的对三宣十慰进行改土归流。”

　　“况且不提南边，单说北边也是一样的。”

　　“尽管东北有百姓近五百万口，但相比较东北的疆域来说，这五百万口百姓分散太广，很难串联起来。”

　　“东北要面对的，是人口四百余万的朝鲜，以及人口一千二百余万的日本，这份压力太大，最少需要在当下的基础上翻上三倍才能解决问题。”

　　“至于燕然都司就更不用多说，尽管名义上掌控漠北东部和漠南地区，但拥有汉人的地方只有开平和海喇儿，两城以军事边塞为主，居住的百姓合计也不超过五万人。”

　　“漠北之地有许多露天矿藏，可由于人力不足而无法开采。”

　　“若是太上皇设想的鹤城火车可以一直修到忽兰忽失温，那朝廷就可以从漠北开采矿藏，用铁路和恼温江运入关内，再购买粮食运往漠北。”

　　“有了这些，我汉家就能在漠北扎根，将蒙古人抵挡在金山（阿尔泰山）以西。”

　　郑和毕竟和朱棣在草原打了十几年的仗，对于漠北的情况，他虽然不是很了解，但从开平卫北上数百里的情况他还是十分了解的。

　　况且他与王彦常交谈漠北的事情，漠北的情况他也略有耳闻。

　　漠北不是没有资源，只是大明朝无法开采，无法运输。

　　这点就像当下的山西一样，山西的煤矿足够满足这个时代大明朝的所有百姓所需，但由于交通不便，煤炭利润低，故此煤炭难以运输出山西。

　　不过只要西北铁路修通，这种现象就能得到改善。

　　想到这里，郑和与朱瞻壑继续交流起来。

　　在双方的对话中，时间不知不觉过去，他们乘坐的马车也驶出了西直门，向着西北的大明宫缓缓驶去。

　　不多时，一座坐落在两湖之间的“城池”缓缓从远方清晰起来。

　　耗费数百万贯的大明宫，如今还未彻底建成，但其中半数建筑已经完工。

　　大明宫的宫城周长六里，城高二丈，厚一丈八尺，城池由燕山左、右卫的王聪、陈武等人拱卫。

　　城内有园林、宫室群、湿地、湖泊、河流，可以说就是一方安静的小世界。

　　现如今朱棣、朱高炽、朱高燧、朱瞻基、朱瞻坺等人都居住其中，侍奉他们的宫女太监合计二千二百余人，但俸禄都由内帑来出。

　　“这么大？”

　　看到大明宫第一眼，朱瞻壑的反应就是太大了，随后便是维护所需。

　　“这么大的城池，得花多少钱才能维护得过来啊？”

　　面对朱瞻壑的问题，郑和轻笑道：“差不多八十五万贯。”

　　“我爷爷还有钱吗？”朱瞻壑询问起这个现实的问题，毕竟内帑的收入主要就是户部拨给的二百万贯，以及报社的收入罢了。

　　如今自家父亲依旧在紫禁城住着，加上还需要维护南京紫禁城，那能留给大明宫的钱粮能有多少？

　　“殿下这次回宫，没发现宫中宫人少了许多？”

　　郑和没有正面回答，而是直接询问朱瞻壑。

　　见朱瞻壑点头，他这才解释道：“皇后殿下将紫禁城宫女及太监数量控制在一千五百人，算上庖厨也不过一千七百人。”

　　“加上陛下崇尚节俭，故此北京宫城每年消耗也不过才四十余万贯，算上南京维护的二十万贯，尚有一百八十余万贯可供支配。”

　　“陛下每年调拨一百五十万贯给大明宫，仅留下三十余万贯给宫城。”

　　“如此一说，殿下应该能明白了吧？”

　　郑和一番解释，朱瞻壑算是清楚了。

　　对于自家父亲节俭的事情，他自小便知道，反正在他印象中，送往春和殿的饭菜基本没超过五道。

　　相比较之下，乾清宫和前寝宫的饭菜基本都在十几道和七八道左右。

　　自家父亲对自己节俭，倒不要求旁人节俭，这确实很难得。当然了，这个所谓节俭也就是对比皇家及亲王罢了，如果对比百姓，那朱高煦吃的也是极好的。

　　在朱瞻壑还沉浸回忆中时，他们的马车也来到了大明宫的城门处。

　　在经过盘查后，朱瞻壑下了马车，走入宫城内，乘坐早有准备的步舆前往了大明宫的养心殿。

　　尽管大明宫的修建没有颐和园与圆明园耗费钱粮，但大明宫内的山水风景也是一绝，不然颐和园也不会在这里选址。

　　城内的山水湖泽波光粼粼，有人乘船在湖上捕鱼，而这些新鲜的鱼会在第一时间被做成佳肴送往养心殿。

　　除了鱼获，城内还有一片千余亩的草场，其中散养牛羊牲畜，专供屠宰。

　　乘坐步舆穿过金砖铺设的广场，又穿过高大宽阔的长廊，不多时步舆便停在了一座宫殿门前。

　　朱瞻壑走下捕鱼，殿内也传出唱礼声。

　　“太子殿下求见……”

　　“宣！”

　　班值太监得到回应，侧身让出位置，并对朱瞻壑作揖。

　　朱瞻壑颔首打了招呼，随后带着郑和走入殿内。

　　这宫殿不算大，毕竟也不用上朝。

　　走入其中，朱瞻壑便见到了坐在桌子前的朱棣，以及坐在一旁的朱高炽、朱高燧、朱瞻基、朱瞻坺等人。

　　“爷爷，大伯、三叔、大兄、坺弟……”

　　毕竟自小学习，虽然比不得那些儒生在礼节方面面面俱到，但朱瞻壑也算是宗室中懂礼貌的那批人了。

　　“添两副碗筷，瞻壑你与马和坐下来吃。”

　　朱棣声音中气十足，一点也不像诏书中年老且病的模样。

　　他习惯性称呼郑和为马和，朱瞻壑闻言也作揖回礼，而后跟着郑和入座。

　　如此近距离下，他这才有时间观察起了自家爷爷。

　　朱棣现在的状态，用容光焕发，精神满满来形容再适合不过。

　　虽然已经五十有八，但他除了两鬓有几根白发外，整体来说头发都是乌黑的。

　　这状态别说五十，就是四十五都有人信。

　　“爷爷，您身体不错啊……”

　　朱瞻壑哪壶不开提哪壶，朱棣闻言瞥了他一嘴：“油腔滑调，好好吃饭吧，稍许爷爷给你和你大兄安排点事情做。”

　　“诶！”朱瞻壑应下，随后便埋头吃饭。

　　期间朱高炽询问他与沐氏发展如何，感情如何如何，活脱脱像一个喜欢八卦的长舌妇。

　　好在朱瞻壑性子活泼，面对朱高炽的话，不仅能回答上来，还能时不时反问他问题来斗嘴。

　　不过你大爷终归是你大爷，交流几次后，朱瞻壑最终还是说不过朱高炽，只能埋头吃饭来缓解尴尬。

　　一刻钟后，众人已经吃饱喝足，朱棣这才对朱瞻壑说道：“你和你大兄这几日替我去巡查武库、军械库，按照时间来算，我们三月就该出发了，现在还有一个多月的时间。”

　　“爹，您真要亲征啊？”

　　朱棣这边话音才落，朱高炽便一如既往的劝阻起来：“爹，您已经五十八了，不如这次还是让王义和孟章、朱能他们带兵去吧。”

　　“荒谬！”朱棣冷脸对朱高炽叱道：“我才五十八，还能吃三碗饭，拉九斗弓，你比我年轻，你看看你能不能拉九斗弓？”

　　“儿臣身子虚弱拉不动，但您也不能和儿臣这虚弱的身子比较啊。”朱高炽牙尖嘴利。

　　“您若是要比，也应该与朱能、老二去比，他们才是上战场的将军。”

　　“混账话！”朱棣再次叱道：“你是不是看老头子我现在是太上皇了，所以来耍威风来？”