“呃,我带虎子散步了,到了宫后苑和长乐宫!”
“你跟宫女初春认识吗?”
“认识啊!我们最近有时一起溜猫,怎么了?”
“来人,即将将牛濛濛带走!”
郭镛在了解清楚情况后,脸上当即一沉,便大手一挥地下达指令。
“郭公公,你这是干什么?”
“你被隔离了!不过你放心,你是单独隔离!”
“我?要被隔离?”
牛濛濛面对突如其来的逮捕,显得十分不解地道。
她的好运气终究是到了头,由于她到过宫后苑,而且还跟密切接触者初春接触,所以自然是要被单独隔离了。
其实她成为整个乾清宫所关注的重点,不仅是因为她是为数不多跟外界接触的宫女和太监,更是因为她跟皇帝都是近距离接触。
啊啾!
朱祐樘忍不住重重打了一个喷嚏,哪怕在温暖如春的东暖阁,此刻亦是感受到了一种刺骨的寒意。
虽然现在没有任何实际性的证据,但他不相信事情会如此的巧合,好端端的紫禁城突然出现天花这种传染病。
造成这种现象的根本原因定然是自己触碰到太多人的利益,从整顿盐政到清丈田亩,由打击金融犯罪到年后出台的奢靡税,无不在侵害官绅阶层和权贵们的利益。
“既然如此,那朕就好好瞧一瞧,咱们谁能笑到最后!”朱祐樘伸手揉了揉自己的鼻子,显得无比坚定地暗道。
退缩和妥协都不是他的性格,既然这帮权贵还没有屈服,甚至还想要通过这种方式来要自己的小命,那么他自然是要再度兴起血雨腥风。
紫禁城,正在弥漫着一种惶恐的情绪。
面对未知,面对可能出现在身边的病毒,整个皇宫都变得人心惶惶。
乾清宫面对突如其来的疫情,迅速自成一片小天地。
郭镛承担皇宫大管家的使命,选择不畏天花奔走在最前线,更是亲自守护在乾清门前,至于乾清宫的其他人员则是有序地组成层层防线。
“陛下,何为口罩?”
“刺客不都是蒙着一张黑布吗?朕需要一张白布包着口鼻,但布的通风性一定要好!”
……
朱祐樘知道天花除了直接接触传染外,最重要是要预防飞沫传播,所以当即决定将口罩防护引到皇宫大内。
在接下来的时间里,整个紫禁城的气氛显得十分压抑。
随着太医们的不断排查,皇宫的疫情显得越来越严重,染上天花的人员已经达到了十人,竟然来到了两位数。
谁都不知道天花什么时候传进皇宫,在皇宫潜伏了多久,又有多少人已经是病毒的携带者,致使整个皇宫的宫人都是担惊受怕。
好在口罩很快赶制出来,皇宫的所有人都戴上了口罩,算是有效地抑制住天花的传播。
朱祐樘听从太医的建议,最近直接戒了色,但心里始终产生一种焦虑的情绪。
偏偏在这个时候,牛濛濛突然出现了身体发热症状,伴随着恶心呕吐,正是天花发病初期的症状。
若说早前还能自我安慰,毕竟他作为皇帝跟患病宫女和太监并没有过接触,但牛濛濛正是朱祐樘最亲密的宫女之一,致使这位帝王成为了密切接触者。
由于长年养尊处优的关系,朱祐樘的身体素质比常人还要差点,所以死亡的可能性还要高于其他人。
第三百一十六章 一场没有硝烟的战争
不仅皇宫面临疫情,北京城亦是不可幸免。
原本异常热闹的北京城,仿佛一夜间变成死寂之地,所有的商铺被迫关门营业,而青砖街道空无一人。
在朝廷的干预之下,一场空前力度的防御政策开启了。
京城被划分为二十八个坊,通常各个坊在夜间的宵禁后才会封闭,但现在白天同样采用封闭措施。
“究竟发生什么事情了?”
“咱们北京城出现了天花,天花都已经传进皇宫了!”
“天花?要是在京城传染开来,那得死上多少人啊?”
……
各个坊的百姓起初还是浑然不知,但得知北京城出现天花疫情的时候,当即变得人人自危起来了。
在这个时代,天花是不治之症。
且不说,一旦染上天花很可能会死亡,哪怕不死都有很大的可能性得到麻子脸,这让很多人根本无法承受。
若说其他传染病还有一点希望的话,那么遇上天花简直只能听天由命。
“我不想死,让我出去!”
“我叔父是南京刑部尚书,谁能拦我?”
“我乃锦衣卫百户,速速给老子放行!”
……
谁都害怕死亡,不少权贵和富人想要逃离京城,却是纷纷亮明身份。
“朝廷有令:不管是谁,有何身份,通通都呆在自己的坊中不得外出。”面对这帮人的叫嚣,看管人员显得十分强硬地回应道。
在各坊实行隔离后,一个个打更人和衙役进行宣扬朝廷政令:“各间酒楼、茶楼和酒肆不得营业,所以人员配合核查!一旦有人体热者,特别伴随呕吐症状,需即刻向各坊坊主报备!”
“金城坊一例!”
“时明坊两例!”
“北居贤坊三例!”
……
随着官府对各坊进行认真筛查,很快发现北京城中的天花患者越来越多,特别位于城北的日忠坊成为了疫情的重灾区。
弘治三年春节似乎是过了,整个京城一下子变得冷清起来。
一些高门大宅其实没有受到太大的影响,他们的宅子通常都有足够的生活物资储备,只需要将大门一关即可。
“死了?”
就在年初六这一天,日忠坊的上百位患者终于出现了死亡病例,一个重症的妇女在满脸痘的症状中死去。
“完了,真的死人了啊!”
“废话,天花是不治之症!”
“呜呜……我还年轻,我不想死啊!”
……
由于京城出现死亡病例,而且人数呈现增长的趋势,致使近百万的百姓开始担心自身的安危,却是想要避过这场灾难。
朝廷方面开始执行着朱祐樘的口罩政策,户部和工部已经联手赶制口罩,而这些口罩纷纷免费下发。
自古都是如此,有人欢喜有人愁。
北京城的郊外,一座豪华的庄园正在召开一场秘密会议。
马文升仍旧坐在首座之上,随着京城的消息传来,特别得知今天死亡人数突破两位数,嘴角不由微微上扬。
虽然京城变成人间地狱,但他无疑是此次事件的得益者。不仅成功延迟即将出台的奢靡税,而且亦算是出了一口恶气,给那位不知天高地厚的天子一点颜色。
当然,现在最好的结果是那位皇帝染上天花一命呜呼,那么大明王朝将会迎来一场狂欢般的盛世。
“袍首出手,果然不同凡响!”
“效果确实是好,但这天花着实吓得我的心脏砰砰跳!”
“你怕啥呢?你和你的家人早早安排在郊外,该害怕的是城里那些人!”
“何止是城里,皇宫既然已经开始便不可能轻易结束,只希望老天能开开眼!”
……
吴山长等人再度聚到一起开会,由于提前得知北京城的这场天花疫情,所以他们身处安全的环境中,对处于水深火热的北京城宛如隔岸观火般进行评论。
现在他们都已经提前将家眷带出北京,现在他们的心里希望北京城能成为人间地狱,死的人越多越好。
至于那位皇帝,他们自然是希望老天能够收回他的生命,从而解决他们的心头大患。
“咱们继续等吧,相信老天不会辜负我们的努力!”
“朝廷对二十八坊实行分区治理,这会不会真能阻止天花蔓延?”
“呵呵……现在朝廷困他们几天没有事,但如果困上十天半个月,谁能受得了?”
“若到了那个时候,咱们只需要在背后煽风点火,北京城必定会乱起来,那时问题更加严重!”
……
针对朝廷出台的防疫举措,他们自然亦是已经一清二楚,所以难免有人会产生一定的担忧,但他们大多数人显得十分乐观。
吴山长却是感到悲观,便扭头望向马文升进行询问:“马兄,此次朝廷反应如此迅速,会不会真的能控制天花疫情蔓延?”
现在的天花疫情可以说是他们最大的杀手锏,哪怕不能害了皇帝小儿的命,亦要给北京城制造一场大混乱。
只有北京城变得足够乱,那么奢靡税的事情才能够推迟出台,而他们则能够争取到更多的时间来减少自身的经济损失。
在场的众人心知最好的结果是皇帝染天花暴毙,不然现在的北京城变得越乱越有利于他们,当即纷纷扭头望向马文升。
马文升慢悠悠地喝了一口茶,迎着众人紧张的目光道:“你们且放心好了!此事早在袍首的策划之中,即便那一位侥幸安然无事,但这场疫情必定能持续半年以上!”
吴山长等人闻言,心里不由暗自一喜。
若是能够持续半年的时间,不说弘治帝必定被视为带来祸害的暴君,而且他们有这么长的时间已经足够做很多事情了。
天花,当真是“彼之砒霜,吾之蜜糖”,请让狂风暴雨来得再猛烈些吧!
西苑,位于太液池西侧的西宫。
“臣等拜见陛下,吾皇万岁,万岁,万万岁!”内阁首辅万安等重臣戴着特制的口罩而来,看到龙椅上的朱祐樘安然无恙,显得十分激动地跪拜道。