朱祐樘的脸上长了一颗痘痘，看着跪倒在自己面前的重臣，心里亦是五味杂陈。

　　却不知是幸或不幸，虽然自己度过一个十分焦虑的假期，但现在自己的身体总归还是没有出现异样。

　　只是自己终归是密切接触者，只要想到这一点，身体就不由得微微发热，甚至脸上多了一颗青春痘。

　　尽管现在自己的身体还没有任何异样，但自己跟牛濛濛确实有过接触，所以亦有一定的概率成为天花的携带者。

　　自己的事情还没有明确下来，结果北京城的疫情远没有想象中容易控制。虽然借鉴前世出台了很多的防疫措施，但持续出现新的病患，而且死亡病例变得越来越多。

　　偏偏京城那帮权贵被自己杀得还不够狠，却是仗着自己的权势，屡屡跟防疫的人员发生激烈的冲突。

　　朱祐樘让在场的重臣平身后，显得开门见山地道：“朕今居在养心殿甚安，但京城各坊的封禁不可松懈。除了大时雍坊和小时雍坊有条件出入外，其余各坊必须严加看管，一定要等到核查七日没有出现新病例为止！”

　　“臣等遵旨！”吏部尚书李裕等官员听到这个指标，显得恭敬地施礼道。

　　朱祐樘扭头望向户部尚书李嗣，显得十分认真地叮嘱：“户部务必做好调配资源的工作，一定要给有困难的百姓送粮，防疫亦要防饥寒！”

　　“陛下，近期各坊用米票要求换米的百姓增多，该如何是好？”户部尚书李嗣点头称是，然后抛出一个难题道。

　　为了应对去年的河南灾情，朝廷发放了大量的米票，而这种米票拥有见票即付的特权。虽然很多米票已经流回到户部，但外面还存在很多的米票。

　　在此封禁期间，哪怕白银都不好使，但米票的情况十分特殊，所以很多百姓都拿出他们所拥有的米票向朝廷要粮。

　　正常而言，一石粮票仅仅只能换到四钱白银，但现在粮票的价值是水涨船高，甚至已经被炒高了足足十倍。

　　其实亦是十分正常，各坊有银亦是买不到粮，但拿着米票却是能够从各坊的防疫人员中要来足够的米粮。

　　咦？

　　工部尚书贾俊等官员亦是觉得这个事情棘手，当即便抬头望向龙椅上的朱祐樘。

　　朱祐樘深知货币信誉是重中之重，当即认真地告诫：“米票的信誉不能有损！通州粮仓是咱们的底气，户部即刻从通州调来十万石粮食，一定要做好打持久战的准备！”

　　“臣遵旨！”户部尚书李嗣感受到皇帝维持米票信誉的强烈态度，亦是已经揣测到皇帝是想要打造新的货币体系，当即郑重地拱手道。

　　虽然大明的财政确实面临问题，但好在宪宗留下的米粮足够多，加上清丈田亩后的税粮大幅增加，目前还真不会受困于粮食。

　　只是让他有所不解，皇帝为何认定这将是一场持久战呢？

　　朱祐樘的眼睛再度扫视在场的重臣，显得语重深长地道：“天花席卷北京城，人人畏痘如虎！朕下旨各坊禁足，实非良策，然是迫不得已之举。诸位乃朕之肋骨之臣，今逢此天灾，故朕只能依仗诸位臣工了！”

　　“臣等愿为陛下鞠躬尽瘁，死而后已！”万安等重臣面对这个十分的熟悉，当即便一起朗声表态。

　　朱祐樘知道这场疫情的重点在于防，便递给刘瑾一个眼色道：“天花乃不治之症，而今疫情重于防，然京城权贵多有不配合之人，故京城二十八坊交由六部和顺天府直接负责管控。每个衙门负责四个坊，名单俱在上面，务必不许人员乱窜或离京！”

　　“臣等遵旨！”工部尚书贾俊等官员暗松一口气，当即恭恭敬敬地表态道。

　　每个衙门负责四个坊，虽然这个工作量不小，但终究是他们整个衙门负责，所以甚至都不需要他们亲自前往现场。

　　至于那些不服管控的权贵，现在有着皇帝撑腰，自然不允许他们嚣张了。

　　今天最高会议除了商议防疫外，便是要敲定开年后的日常工作，却是要做到奏疏的传递过程中不能直接接触。

　　至于二月的会试，朝廷则是决定直接推迟，时间待定。

　　在会议结束后，所有的人员都要求从西安门离开，而养心殿那边暂时成为朱祐樘的避天花之所。

　　顺天府尹宋澄跟众臣打了一个照面，刑部尚书何乔新困惑地打量了一眼宋澄。

　　宋澄显得守规矩地站在一旁让道，而后跟随小太监进入西宫面圣。

　　由于京城突然爆发出天花疫情，致使他今年根本没有假期，一直配合着朝廷防疫。现在则是被叫进皇宫，负责调查皇宫疫情的源头。

　　朱祐樘虽然怀疑是有人操纵天花疫情，但并没有轻易下结论：“宋卿，皇宫出现天花之事，你调查得怎么样了？”

　　“臣初步调查完毕，特来复旨！虽然初春确实出过宫门，但从其行程来看，臣怀疑并非初春将天花携带进宫，特别皇宫的个别感染者并不在初春的传播链之上！”宋澄的脸色不改，显得一本正经地汇报。

　　朱祐樘的眉头微蹙，而刘瑾抢先质疑道：“宋大人，你是不是搞错了？皇宫都有名册，初春是皇宫第一个确诊的，怎么可能不是她呢？”

　　“这只是怀疑，并不是结论！不过从初春的情况来看，其出宫的时候跟发病的时间相隔过短，且她在宫外的接触人员并没有天花患者，所以臣以为初春很可能是在宫里染疾。除非初春此次隐瞒行踪，她在宫外特意前往一个极易于感染的环境中，在宫内的活动轨迹同样有所隐瞒，否则臣以为传染源是在皇宫中！”宋澄的眼睛眨都没有眨一下，显得十分笃定地推断道。

　　朱祐樘原本一直以为初春是将天花带进皇宫的那个人，但听完宋澄的分析亦觉得情况或许另有隐情，心里不由更加笃信宋澄是要替自己解开谜题的那个人，便问出自己最关心的问题：“依宋爱卿之见，此次天花是天灾？还是人祸？”

第三百一十七章 日不落帝国的第一步

　　这……

　　刘瑾的心里一直以为天花是属于天灾，是初春不小心将天花病毒带进了皇宫，但没有想到朱祐樘怀疑竟然是人祸。

　　一念至此，他不由得暗暗观察起朱祐樘。

　　好在，他最近没有说什么不该说的话，更没有参与到这种阴谋之中，自己的地位应该还是能保住。

　　“陛下，请恕臣无法回答这个问题。从目前调查的结果来看，天灾还是人祸都是有可能，但臣认为：只要查出天花之疾的源头，一切便有章可循、有源可究，届时便可真相大白！”宋澄并不是一个喜欢胡乱揣测的性子，当即指出最关键之处道。

　　源头？

　　朱祐樘虽然并不满意这个答案，但宋澄无疑提供了好思路，此事确实可以通过追根溯源的方式将幕后之人揪出来。

　　事到如今，一直都是自己处于被动的局面，甚至自己的生命都受到了严重威胁，而今确实是时候利用这种可追溯传染病反客为主了。

　　朱祐樘摸了摸仅有几根杂毛的下巴，当机立断地道：“即便如此，朕再给你三日时限，务必将皇宫的传染源找出来！”

　　“臣领旨！”宋澄隐隐感受到皇帝施加过来的那股滔天压力，但仍旧选择直面挑战地拱手施礼。

　　虽然现在没有实质性罪证，但他通过观察北京城各处疫情的传播情况，特别皇宫竟然是最先发现疫情的地方，亦是严重怀疑这场疫情是人祸。

　　如此不合常理的传播路线，更大的可能是有人在导演这一切，就像当年怀恩莫名其妙被毒死在北镇抚司大牢般。

　　刘瑾看着宋澄告退，不由默默地扭头望了一眼自家的皇帝，最终还是这个黑脸青年男子扛下了所有。

　　或许皇帝都没有意识到，他早已经将这位顺天府尹当成了御用查案官员。

　　今天是一个大阴天，由于处于防疫期间，整个西苑显得十分的清静，只剩下令人瑟瑟发抖的寒风。

　　寒风由东往西，正在迎接从西宫迎面走来的队伍。

　　朱祐樘正坐在龙辇上，感受着这冬日的寒风，在经过金鳌玉蝀桥的时候，远远看到伊克锡等嫔妃正在听潮阁那边赏景。

　　他并没有将自己的嫔妃抛弃，却是选择一并带到西苑躲避疫情，但尽量不会直接接触。周太皇太后和王太后亦是安排离开紫禁城，他将两人一并送到了唐玲行宫。

　　只是紫禁城需要有人掌控大局，皇后坚持留在坤宁宫，而青月和藩金铃选择陪同常有容留守紫禁城。

　　朱祐樘发现伊克锡看到了自己，正朝着这边兴奋地招手，便微笑着抬手进行回应。

　　自从上次给蒙古本部损了两千件棉衣后，这个女人不仅变得更加的主动，而且明显越来越粘着自己。

　　若不是非常时期，他必定要让对方领教自己的腰力。

　　“陛下，到了！”刘瑾指挥着龙辇落下，而后上前恭恭敬敬地提醒道。

　　朱祐樘抬头望向眼前的养心殿，整个人却是高兴不起来。

　　前年的赣南之乱，去年遭遇黄河决堤，今年又遇上天花疫情，甚至自己的安危都无法保障，让他有一种深深的疲惫感。

　　只是他心里清楚，这个帝国的疆土过于辽阔，每年发生一些大灾难才是大概率事件。至于希望年年都是风调雨顺，只能是在小说世界里，现实的世界必定是让人劳心劳力。

　　朱祐樘并不是怨天尤人的性格，想一想现在自己所拥有的一切，在调节好自己的心情后，便开始处理眼下的工作。

　　现在皇宫的疫情交由宋澄调查，北京城的疫情交由六部共同负责，所以他的目光当即聚焦在海外。

　　一个帝国如果仅仅只想辉煌数百年，其实做一个补锅匠便已经足够，但想要成为日不落帝国唯有攫取海外资源。

　　虽然大明王朝的金银矿较少，但历代的统治者都逃不过滥发货币的宿命，致使王朝的货币信用崩溃。

　　现在大明王朝别说宛如废纸般的大明宝钞，哪怕官方所发行的铜钱，亦是已经从最初的一两白银换一千枚铜钱变成近两千。

　　朱祐樘自然知道黄金和白银并没有实质性价值，但大明想要重新构建的货币体系，仅仅依靠皇权只会逼得百姓造反，却是需要足够的金银支撑。

　　跟掠夺国内的金银相比，开采海外的金银无疑更加容易。

　　现在大明王朝是一家独大，又是名义上的宗主国，所以在海外拿点金银矿并不过分，而海外的金银矿的储量其实更可观。

　　像吕宋岛虽然贫瘠，但拥有的黄金储量十分惊人，无疑是一个开采金矿的好去处。

　　“致吏部：商议吕宋巡抚人选，于吕宋岛创建巡抚衙门。”

　　“致兵部：商议吕宋驻军指挥使人选，于吕宋岛创建南洋吕宋卫所。”

　　“致工部，派遣能干官员领工匠南下，于吕宋岛所择之地兴建大明吕宋城！”

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　　朱祐樘在打定主意获取金银后，当即连下几道政令到各个衙门，正式启动大明王朝入驻吕宋计划。

　　跟后世的情况有所不同，这个时代的人口受粮食的制约，所以吕宋岛的人口少，而且势力分散于各地。

　　现在剥夺马拉尼国的吕宋国王头衔是第一步，下一步自然是分封各势力，从而让吕宋岛形成六国鼎立的局面。

　　虽然大明总体的战略没有问题，但其实最重要还是人选方面，只有选得对的人才能让事情变得事半功倍。

　　经过两年多的时间，亦是经过他的不断观察和培养，而今手上确实有一些可用之才。

　　“奴婢黄盼拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”黄盼从外面匆匆走了进来，显得恭恭敬敬地跪礼道。

　　他是东宫的旧人，原本在东宫表现并不出众，但在皇帝登基的前几天突然得到重用，更是成为早期的心腹之一。

　　只是他虽然有足够的忠诚度，但奈何学识和才能都不突显，早期被送进内书堂进行深造，而去年跟随韦誊学习商道。

　　经过这么长时间的培养，他已经成为可以独当一面的管理者，起码最近将皇家织布厂打理得井井有条。

　　朱祐樘打量眼前这个白净肥胖的年轻太监，显得十分满意地轻轻点头：“黄盼，虽然你跟随朕只有三年的时间，但朕能感受到你的忠诚！”

　　“奴婢愚钝，幸得陛下不弃，奴婢以侍奉陛下为荣！”黄盼的眼睛微微泛红，当即郑重地叩头表忠心。

　　朱祐樘的眼睛闪过一抹不舍，但还是按着计划道：“今朕欲成立皇家矿业公司，由这间公司于南洋寻找金银矿，将开采的金银运回国内。韦眷说你有商业头脑，在管理上颇有天赋，加上你对朕和大明足够忠心，只是不知你可敢接下这个差事？”

　　“陛下，奴婢愿为陛下效死，但……”黄盼当即表态，但显得有所顾忌地道。

　　朱祐樘知道真心想做事的人都会有疑问，显得不动声色地询问：“何事？”

　　“奴婢并不是推卸，亦是十分愿意报效陛下，但南洋多海少地，奴婢怕难觅金银矿，从而令陛下失望！”黄盼在内书堂就已经了解南洋的情况，当即心怀顾忌地道。

　　在他的观念中，地越大的地方便越有机会出现金银矿，这是一个概率的问题。反而南洋多海少地，中部是茫茫大海，东面和南面都是岛屿。

　　正是如此，他觉得真要寻觅金银矿还不如在大明两京十三省之地，而到南洋像是犯了舍本逐末的错误。

　　朱祐樘无意纠正黄盼“地多金多”的错误观念，显得一本正经地道：“你不需要害怕寻不得金银矿，朕去年在整理皇家典藏之时，实则已经有了大收获，你到时只需要派遣工匠在吕宋岛特定区域搜寻即可。汝为朕的心腹之人，不知可敢接下这个差事，为朕解金银之困？”

　　“奴婢一定不负陛下所望，定替陛下和大明挖回所有金银！”黄盼的眼睛坚定，显得十分肯定地表态。

　　朱祐樘的嘴角微微抽搐，且不说其他地方，单是吕宋岛的黄金储量就已经在后世位列世界第三，哪怕给黄盼几辈子都挖不完。