所以虽然从总体上看死亡的士兵比例只占全军的极少数，但这通常意味着大军的某个战线已经崩溃了，崩溃处的敌人通过夹击包抄、崩溃、继续夹击包抄循环扩大优势，进而导致整支军队的彻底崩盘。

　　耶律宗真作为辽国皇帝，自幼擅长骑射，自然不是什么傻蛋。因此一想到宋军犹如乌龟壳上再长刺的城池强度，就觉得脑壳疼，现在他是真想不到怎么攻破敌人城池的办法了。

　　对峙耗下去，辽国耗不起。

　　绕开这些城池，直接南下，问题是南下全是宋军城池、堡垒和军寨，后勤线跟不上，靠在坚壁清野的河北区域打野，那能缴获多少能供得起三十万大军的粮草？

　　就算是他能打劫到那么多粮草，黄河咋办，他难道还能在河边造船杀过黄河，冲到汴梁开封府去吗？

　　除非辽国骑兵个个长翅膀！

　　因而耶律宗真都快疯掉，现在是撤也不是，不撤也不是，早知道当初就装聋作哑，只要宋国不主动破坏盟约，每年还能进账几十万贯，何必要自讨苦吃呢？

　　而就在耶律宗真骑虎难下，左右为难之时，保塞城池上，保塞守将王德用也是老将，通过斥候侦查，辽国士气衰落，便立即联系范仲淹。

　　此时范仲淹其实也已经知道了辽国声东击西，明面上进攻高阳，实际上回击保塞，是想先把保塞拿下，再啃其它骨头。

　　于是老范立即重新调兵遣将，整顿十多万大军，挥师北上救援。

　　但他的行军速度很慢。

　　主要原因在于，一是要先击溃辽国在高阳城外的步卒，二要防备辽国的骑射，所以在行军途中，就要保持好步兵的阵型阵列。

　　然而“行军阵”和“作战阵”是完全不同的概念。

　　列好的“作战阵”阵型的宋军步卒其实是不怕骑兵冲锋的，因为宋朝主力步兵部队都有重甲步卒，一旦辽国骑兵陷入其中，失去了机动性，即便是重骑兵也要沦为待宰羔羊。

　　怕的是步卒在还没有进入“作战阵”状态时，处于“行军阵”当中，辽国骑兵发动突袭，先隔着几十步远程放风筝骑射，防止步兵列阵，再进行突袭，这样很容易造成整个军阵的瞬间崩溃。

　　所以简单来说，野外要是遇到辽国骑兵，在已经布好军阵的情况下，范仲淹丝毫不惧。奈何他必须行军赶到保塞，在这路上要是遭遇袭击，那问题就严重了。

　　要是岳飞在肯定能处理好这些问题，可整个南北两宋终究只出了一个岳飞，范仲淹作为文官统筹全局已经不易，要想指挥十多万大军随时做好防御姿态，将阵型调整好，自然没那么迅速。

　　这就造成了他行军速度相当之慢，从十二月十七日斥候就已经发现辽军主力动向，再到他十八日接到王德用的求援信，然后调整队伍出发。

　　从高阳到保塞，四五十公里的路，他硬生生走了四天，几乎每天只能行军十公里，可以说相当艰难。

　　没办法。

　　大军臃肿，老范的战略优秀，可实操指挥就没那么强，再加上宋军独有的将不知兵、兵不知将，兵将之间不熟悉，造成严重上下级割裂严重，往往一名将领很难迅速把阵型调整好。

　　除非韩信或者岳飞来，不然就只能保持半作战半行军姿势，一有风吹草动，就要立马列阵，可以说还是老范的经典战术，步步为营，一步一个脚印。

　　面对老范如乌龟爬一样的战术，如果此时辽军立即撤退的话，显然是没有丝毫问题。

　　但耶律宗真犹豫了。

　　还是那个问题，现在撤兵的话，灰溜溜地回去，什么好处都没捞到，还造成了那么多伤亡，显然没办法给国内贵族一个交代。

　　因此思索再三，即便是斥候已经向他汇报，范仲淹的主力正在向保塞进发，耶律宗真也还是没有拿定主意。

　　他甚至在那一刻天真地在想，范仲淹主力没有城池掩护，肯定要与他们进行野战。

　　之前他不敢和范仲淹野战，是因为当时范仲淹主力十七八万大军，他那才八万，而且老范还有手榴弹，在兵力于科技上有亿点小差距。

　　现在跟萧惠汇合后，光辽国骑兵就有十三万，加上征召来的其他民族步卒，总兵力已经与范仲淹相差不大，即便宋军再从其他地方调支援来，他依旧有一战之力！

　　想到这里，耶律宗真最终决定，和宋军进行野战尝试，实在不行，他的骑兵那么多，打不过总也能跑！

　　于是在宋宝元二年十二月二十二日，辽国主力迎来了宋国主力。

　　双方于保塞陷入对峙。

第228章 帐篷里欢乐的笑声

　　二十二日，乌龟爬一样的范仲淹率领主力大军，总算是赶到了保塞。

　　而且除了他以外，宋军河间府、沧州、永静军等地援军，大约三万余人，也在往这边赶。

　　这样一来，可以说宋军在此地纠集了整个河北路一半的兵力，总数达到了二十余万众，显然是来和辽军决一生死。

　　还是跟之前的套路一样，范仲淹抵达战场之后，并未直接开战，而是步步为营，主力大军在外列阵戒备，后方工匠迅速开始修建营寨，挖掘坑道，继续他的碉堡战术。

　　此时辽军正处于保塞城以东北的金台驿，距离城池有十多里地。保塞守军与范仲淹汇合，双方一个在城池中，一个在城外布置营寨，互为犄角之势。

　　由于宋军人数众多，队伍庞大，旌旗遮天蔽日，竖起的营寨外围栅栏连绵十余里，光从清苑河打水的士兵就不计其数，巍巍壮观。

　　外围辽国骑兵远远地看着，范仲淹展现出了强硬的态度，连看都不准看，派了宋军骑兵压迫过去，将他们驱逐。

　　辽主耶律宗真本来是想趁着范仲淹立足未稳，营寨还没有布置起来的时候试图打一波。

　　但宋军依托保塞城池，排兵布阵，不仅外围用辎重车马充当防御盾牌，马车后是大量弓弩手，还在两翼布置了宋国重骑兵，城头上又架着大炮、投石车、床弩。

　　这全副武装，看着就让人害怕。

　　耶律宗真还是没胆子顶着宋军的火力冒险强袭，可耗下去又对他不利，于是最终经过张俭劝说，决定派使者前来先谈谈。

　　十二月二十三日，耶律宗真派信使过来，要求和谈，此时范仲淹正在营中与王德用以及河北路都部署赵彬、高阳关部署夏守赟、保州知州刘涣，宁远知州赵振、河北路兵马钤辖王怀信等大小二十余名将领谈论交战的事情。

　　老范现在可谓是兵强马壮，帐下人才济济，大将方面有王德用、赵振，前方安肃还有大将张亢，中下层狄青、郭遵、周美、折继闵、张岊、王信、范恪、杨文广等人也是骁勇善战。

　　再加上辽军进攻受挫，士气大跌，因此他已经打算进行一个合围计划。既趁着现在辽军主力进退失据之时，在保塞发动进攻，将辽军大败于此。

　　宋军缺骑兵，范仲淹从西北也就带了三万骑兵过来，加上河北路原来的骑兵，总数量不超过五万，即便把辽军击败，想留下他们肯定是不行，但重创辽国，使得他们不敢南下，还是很有把握。

　　此刻会上范仲淹看着诸将说道：“辽军来势汹汹，但我军在河北路经营多年，各地城池、寨垒不计其数，固若金汤，他们久攻不下，必然受挫。此番又在保塞遇到火炮，士气大跌，正是我们进攻的好时机，诸君以为如何？”

　　王德用首先发表意见道：“相公，末将以为确实如此。如今的辽国已经不是澶州之战前的辽国，当今的大宋也不是澶州之战前的大宋。军心士气高昂，将士们敢拼杀用命，此时不顺势北上，一雪前耻，更待何时？”

　　“善！”

　　定下了基调之后，范仲淹起身俯视着放在帐篷正厅的大桌，上面有舆图，指着地图说道：“辽国国主耶律真宗带领大军在我们北面，后方还有张亢拦截，待准备充分之后，大军压境，届时我将派人传信给河间府、沧州、清州等地援军，从东面包抄！”

　　河北路都部署赵彬说道：“相公，辽国太弟耶律重元的大军此时正在围困北平，望都的援军肯定是来不了，即便我们击败了耶律宗真，万一他并没有往北逃，而是往西北逃与耶律重元汇合，向易州逃窜怎么办？”

　　范仲淹苦笑道：“那也是没有办法的事情，河北地形平坦，一望无际。由南和东两路包抄，加上遂城、安肃方向的兵马围困，就已经殊为不易，不可能做到面面俱到。”

　　归根到底，平原和草原是最适合骑兵的地形。作为步兵能够在平原上野战击败辽国骑兵就算是不错了，就别奢望他们能够追上。

　　要知道一战时期骑兵还依旧是主流军队呢，想要让草原游牧部落载歌载舞，发明马克沁还远远不够，至少要有追得上骑兵的机械化部队。否则光有机枪，人家打不过就跑了，几乎不可能做到歼灭。

　　“是啊，大宋缺马，辽人与我们互市常常禁止战马往南流入，即便多年与西夏、唃厮啰、吐蕃等部落交易马匹，可光购买，自己没有合适的产马地，终究是受制于人。”

　　王德用也叹道：“辽国骑兵动则二三十万之众，即便打不过我们，也能够随时离开。这是自与大辽数十年战争以来，次次我们吃亏的缘由。”

　　“嗯，能击败他们就殊为不易，就别想着将他们全歼，能杀多少是多少，此战就按照这般部署。”

　　范仲淹最后说道：“先安营扎寨，等援军即将到来，便大军向北压进。到辽军寨前，安置好火炮，先给他来几炮，自是让他知道厉害，再一举歼灭辽军。这次我已经将所有的手榴弹带上来了，势必要让耶律宗真好好领教一下它的威力！”

　　“是！”

　　众将士轰然应允。

　　随后范仲淹宣布散会，让将领们各自回各营先做准备工作。

　　王德用本来也想先回城里，不过范仲淹把他留下来商量点别的事情，两个人正说着，外面就有士兵进来道：“报，辽国派使者前来！”

　　“哦？”

　　范仲淹看了眼王德用，问道：“元辅，你以为耶律宗真派使者来是有何意？”

　　王德用稍微沉思后，回答道：“相公，末将觉得，耶律宗真此时怕是已经感到棘手了，心中恐惧。”

　　“呵呵。”

　　范仲淹笑了笑说道：“说出你的看法。”

　　王德用就继续道：“若末将是耶律宗真，就会想，如今大宋远有大炮，近一点有投石车扔震天雷，再近一点有床弩、弓弩，到了城下还有手榴弹，这城池他们能不能拿得下。”

　　“唔……”

　　范仲淹微微点头，这个问题他也想过，庆幸的是，他们是拥有大炮、震天雷以及手榴弹的这一方。

　　否则如果战争还是像隋唐以前那样，守城战要靠弓弩、滚石、檑木、热水甚至金汁的话，那辽国除了骑兵以外，完全可以依靠步兵将大宋的城池攻破。

　　当年睢阳之战，张巡要是有大炮和手榴弹的话，那里还用得着这么惧怕安禄山的叛军，几炮下去，叛军步卒就崩溃了，直接冲杀足以。

　　“耶律宗真会想，城池肯定攻不破，继续耗下去，国力又不能与大宋比。如今边境各城池当中，储存的粮草物资足以用一年之久，即便辽国大军围困，我军也可以从容调拨兵马，进行阻击。”

　　王德用说道：“所以别看此时辽军攻破了我们那么多堡垒、军寨，但却并未伤到我们的根骨。只要这些城池矗立在边境，他们就不可能绕开城池南下，终究是无可奈何。”

　　“所以他们这是来与我们和谈了？”

　　范仲淹反问。

　　王德用笑道：“以辽人一贯的作风，恐怕即便是来和谈，也是带着一堆条件。”

　　“那就会会他们。”

　　范仲淹看向门口道：“让辽国使者进来。”

　　士兵便出去了。

　　过了几分钟，辽国使者进来。

　　还是老熟人，翰林学士刘六符以及北面林牙耶律仁先。

　　刘六符进来之后环视了一下帐篷内的情况。

　　宋人倒是讲究，没有像辽国和西夏见使臣那样喜欢布置士兵吓唬对方。

　　整个帐篷内就角落里站了几名士兵，然后范仲淹和王德用就坐在椅子上，布局跟汉人的房屋差不多。

　　刘六符进来后，先向范仲淹拱手道：“辽国使臣刘六符，见过经略相公。”

　　耶律仁先也拱拱手示意。

　　范仲淹笑道：“来者是客，请坐，上茶！”

　　他没有亏待礼节，礼节这个东西，不仅仅是大义不能缺，小礼还是要有。

　　“谢相公。”

　　刘六符就与耶律仁先坐了下来。

　　等他们坐下之后，士兵就端上来了茶水。

　　二人望着冒热气的清茶以及扑面而来的茶香，都没有太多心情。

　　范仲淹向王德用使了个眼神，王德用开口说道：“如今两军交战，贵使忽然造访，是有何意？”

　　刘六符没有开口说话，先端着茶喝了一口……有点烫嘴，但还是忍着咽了下去。