赛尚阿盯着众多湘军巨头，缓缓道：“做大事而惜身，见小利而忘命，你们这般，哪里成得了大事？”
然后，他一阵讽刺的大笑，带着钦差卫队扬长而去。
背后的彭玉麟，气得面红耳赤。
做大事而惜身，这一点他是认的。
但是见小利而忘命，他们哪里有？这还是小利吗？这明明是关乎生死存亡之大利。
……
巡抚衙门内。
曾国藩气得双目通红，怒吼道：“他至于这样羞辱我吗？至于吗？”
“这十几年来，我为了这个国家，没有功劳也有苦劳吧，他就这样羞辱我吗？”
“他是咸丰七年崛起的，在那之前整个南方的局面靠谁啊，还不是靠我们吗？”
此时的他，真是满心的悲愤。
“他的九江，可距离我们武昌不远，而且没有多少军队，他就不怕彻底激怒我们，我们十几万大军涌向九江，把他的基业毁于一旦吗？”
几个湘军巨头听着曾国藩的怒吼，静默不言。
那句做大事而惜身，真的狠狠敲打在他们心灵深处，震耳欲聋。
很多人不由得扪心自问。
为何苏曳此时看上去明明危机四伏，却还对湘军步步紧逼。
而他们湘军这边，却始终在后退。
从钦差大臣进入苏州开始，他们就不敢翻脸。
就这样，一点一点被苏曳切香肠一般。
地盘被切掉，几个重要官职，被罢免掉。
政治声望被切掉。
湖广总督官文把自己的生死寄托在他们湘军身上，结果因为不敢提前造反，就这样活生生让赛尚阿把官文杀了，而后扬长而去。
从此以后，谁还敢把希望寄托在湘军身上？
谁还敢跟你站一边？
“反了吧，反了吧！”曾国荃怒吼道。
李续宾也大怒：“反了吧。”
曾国藩缓缓道：“反？打哪里啊？”
所有人一愕。
对啊，造反的话？打哪里啊？
打江苏？
你刚刚从江苏退回来，就是想要让二十万大军收缩防线，凝聚力量。
打江西，打九江？
那英国人的滔天之怒，你能承受吗？
打河南？
有什么用？
唯一有用的，就是直接率兵北上，攻打京城，清君侧，把苏曳赶下台。
但要是有这个力量，有这个胆魄，哪里会等到赛尚阿带着一千人进入武昌把官文给杀了。
“忍，给我忍！”曾国藩缓缓道：“早就制定下来的战略，那就坚持到底。”
“苏曳霸气无双，我们不要硬着去学。但是有一点，他一旦制定了某个战略，不管中途出现了什么干扰，都一定会执行到底。”
“现在我们已经成功了一半，西北那边已经大战了，左宗棠的六万大军很快就全部陷入进去了。但是北边黑龙江战场，还没有彻底开战。”
“等到苏曳陷入两线战场之后，手中兵力彻底不足，我们才正式宣告天下，清君侧，诛杀苏曳！”
“在那之前，不管发生什么，都要忍！”
终究，彻底愤怒之后的曾国藩很快冷静下来，继续之前的乌龟战略。
但是……
两日之后，一个消息传来，直接将他气炸了。
钦差大臣赛尚阿，带领着一千钦差卫队，占领了襄阳。
真是迅雷不及掩耳之势啊。
他这边杀了官文之后，离开武昌，半点没有耽搁，直接就去攻占了襄阳。
湘军的襄阳守将，跪在曾国藩的面前。
“他们是扮成商队进入襄阳城的，进城之后，他们立刻占领了两个城门，末将没有得到命令，不敢擅自开火啊。”
湘军的二十万大军数量是非常多，但是重点防守安庆，庐州，武昌，汉口，长沙等重镇。
而且，还要分出一部分去构建四川大后方。
留给襄阳的守军，就只有区区三千人了。
而且最最关键的是，你们这些巨头都挡不住赛尚阿，还指望我一个小小的游击将军去挡吗？
你武昌城都让赛尚阿自由进出了，我一个小小游击将军敢开火？
湘军还没有造反呢，谁敢阻拦钦差大臣？
顿时，一个巨大的问题暴露在湘军巨头的面前。
湘军高层制定的忍战略，是没有问题的，是正确的。
但如此一来，在下面人看来，就是高层软弱妥协。
上面一软，下面只会更加软。
接下来怎么办？
是直接派遣大军去把襄阳城占回来，还是派遣大军包围襄阳？
但不管如何，那也算提前反吧。
那忍的战略，还要不要坚持？
……
占领了襄阳之后。
赛尚阿立刻宣读了朝廷的旨意，正式上任湖广总督。
并且征用襄阳府衙，作为临时总督府。
就如同一个钉子一般，狠狠刺入湘军的腹心之地。
李鸿章前来谈判。
“我想要知道，总督大人会继续增兵襄阳城吗？”
赛尚阿道：“不会。”
李鸿章道：“那我们就形成一个默契，您这边不要再派遣军队进入湖北境内，而我们也不派兵攻占襄阳，也不派兵包围襄阳。”
赛尚阿道：“攻占襄阳？包围襄阳？你开什么玩笑？本官是朝廷册封的湖广总督，你们湘军这是要谋反吗？”
李鸿章沉默。
但是，他依旧没有离开。
赛尚阿道：“我知道你在等什么，但是非常抱歉，我没有话可以和你私下交流。”
这话一出，李鸿章先是脸色煞白，然后一片通红。
简直是奇耻大辱。
赛尚阿这话太赤裸了，简直把他李鸿章的体面彻底撕了。
赛尚阿有话私下和彭玉麟说，就代表着苏曳看重彭玉麟，对他抱有期望，未来想要重用。
所以，李鸿章也想要得到这样的默契。
他当然不是要投降，只是想要一句话，给未来另外一种可能性。
但是……赛尚阿直接一口回绝。
苏曳，你就这样辱我吗？
这一局，你面对的是西方列强，谁输谁赢，还不一定呀？
……
接下来，西北大战如火如荼。
左宗棠完美贯彻了苏曳的意志。
彻彻底底解决西北问题。
不要急，不要怕敌人多，不要怕战难打。
立场一定要清晰，政策也要清晰。
如此一来，尽管敌人会越来越多，甚至把原本一些中立的也逼成敌人。
但是，却也会给无数民众带来绝对的安全感，会有无数民众拥护，把西征军当成大救星。
你们这支西征军，就只顾你们西北的战场，北边黑龙江战场，你们别理会，南边湘军的麻烦，你们也别理会。
西征军，真的是杀得人头滚滚。
甚至喊出了一命换三命的口号。
你杀我一人，我杀你三人。
西北的叛军势力，军阀势力，尤其是当地土皇帝马氏家族，已经屡次来人秘密和左宗棠接洽。