她擅歌舞，声音清柔动听，举手投足间也是身姿曼妙，话语间还带着体贴温柔之意。

　　“殿下裁撤梨园，是因战祸连绵，国库空虚。前些年我得到的赏赐已经特别特别多了，今日来，是想把我得到的赏赐之物都进献给殿下。”

　　薛白不免讶然，赞许道：“我以为你痴心于舞乐技艺，不通国事，没想到如此深明大义，忠于社稷。”

　　说着，他也在想该如何褒扬谢阿蛮。

　　当然得要褒扬，以起到激励旁人的作用。但又不可太过，比如此前杜五郎的办法，分寸就拿捏得很好，设几个乐曲的奖项。

　　“你有何愿望？”他问道。

　　谢阿蛮却不是什么因为深明大义才这般做，此前发生了那么多大事她也没把财宝都进献出来。今日这般做，与其说是忠于社稷，不如说就是想讨好薛白。

　　此时薛白一走近，她难免有些害羞，低下头，却难掩眼中的款款深情。

　　“我……我……”

　　旁边的杨玉瑶见此一幕，既有些醋意，但又饶有兴趣。她盘算着谢阿蛮已可以自荐枕席了，之后她们协同合作，不愁迷不倒薛白。

　　谢阿蛮眼神里爱慕之意显然易见，然而吱吱唔唔了一会儿却是道：“我听传闻说，娘子还在世，而且……而且殿下知道她在哪里，可否让我随在娘子身边侍奉？”

　　她说的“娘子”，指的自然是杨玉环。

　　杨玉瑶一愣。

　　关于杨玉环如何，其实杨玉瑶也拿不准。当时，薛白让杜五郎为使者，保护高力士与杨玉环南下蜀郡，她曾提出过杜五郎笨头笨脑的，保护不了杨玉环，但薛白告诉她，正是如此，才可让杨玉环假死脱身。

　　后来，薛白告诉她，杨玉环已远走高飞了。从那往后，她们就没再见过。

　　京城总是传言薛白与杨玉环如何苟合，杨玉瑶是不信的，她觉得，若杨玉环就在长安怎么可能不见她这个姐姐？

　　“传闻不可信。”薛白道：“你这愿望是实现不了了。”

　　谢阿蛮好生失望。

　　她提出的愿望，说是想随在杨玉环身边侍奉，其实也是愿意一同侍奉薛白。这般美事，他毫不犹豫地就拒绝了，可见那传闻确实是假的。

　　可薛白还是勉励了她，并且对她进献家财的义举进行了旌表，让她先退下去。

　　殿内遂只剩下他与杨玉瑶两人。

　　“你怎不答应她？”杨玉瑶问道。

　　“斯人已远，何必再生事端。”

　　“玉环到底去了哪里？”

　　薛白想了想，道：“瀛州。”

　　瀛洲烟涛微茫信难求，这答案分明就是让杨玉瑶别再追问的意思。

　　殿中安静了下来，两人好一会儿没有说话。

　　像是无话可说。

　　杨玉瑶觉得她与薛白之间的关系遇到了大问题。

　　一切都与从前不一样了，从前她也过得纸醉金迷，奢侈无比，薛白从不会说什么。因为当时她强势，她是姐姐，习惯了慵懒地躺在那勾勾手指、魅惑一笑，让薛白上前来卖力，直到她不能招架。

　　现在薛白手握重权，身边美人环绕。她却学不会像旁的女子一般撒娇讨好他，当惯了姐姐，她很难改变成一副乖乖听话的温顺性格。

　　可她做的错了吗？大唐盛世确实不在了，她该穿上荆钗布裙，与他共同倡议俭朴克勤。但这是妻子的职责，她不是，她也不喜欢朴素。

　　她找不到自己，过去的杨玉瑶逐渐黯淡，最后似乎连同盛世气象一起逐渐消失了。

　　“我就该随玉环一起去瀛洲，省得在这里败坏长安风气。”

　　最终，她悠悠叹了一口气，幽怨地瞥了薛白一眼，道：“我也把财宝都进献出来，让你的诏令能顺利执行。”

　　“舍得吗？”

　　“更舍不得你。”杨玉瑶道：“但我也有个愿望。”

　　“什么。”

　　杨玉瑶指了指薛白那摆满了奏折公文的大案几，拉着薛白的衣领让她附耳过来，低声道：“我想在上面降住你。”

　　她想在天下权力的最中心之处，征服最有权力的男子。

　　“那便看看谁降谁。”

　　薛白一把抱起杨玉瑶放在案几之上，随着她一声惊呼，修长的双腿把奏折推落，丢得满地都是……

　　***

　　禁苑。

　　草场上随处可见骏马正在吃草，难得的是每一匹都是同样漂亮的体态、毛色。

　　忽然有人惊道：“这如何使得？！”

　　“现在可不是盛世了，当省则省。”杜五郎感慨道：“殿下说了，防秋的边军正缺战马，禁苑饲养如此多的骏马却闲着养骠，岂非浪费，就让边军拉走吧。”

　　今日，杜五郎之所以来，是因为梨园名册上还有上千个“舞者”要裁撤，前来核实之后才发现，原来是五百匹舞马以及配合舞马演出的伶人。

　　难得的是，每一匹舞马都有名字，很多还是李隆基当年亲自起的，往往以“奴”或“宠”为名字中的一个字，可见李隆基对它们的宠爱。

　　这开支可不小，每年花费无数的草料、人力、物力伺养这么多匹马，却只作偶尔一次的表演之用，当然不值当。反正他是没有信心负担得起，于是请示过了薛白，派了马监的官员来，将这些舞马拉去当战马。

　　可负责伺养它们的宦官却死活不依。

　　这人名叫关明思，乃是李隆基在位时的宠宦，专门负责调教这些舞马表演，此时正悲泣不已。

　　“拉走了才是暴殄天物啊！”关明思道，“这些舞马十余年来不曾撒蹄狂奔过，看着虽神骏，已不能充当战马了，真充到了边境，不仅要害了它们，还要害死骑着他们的兵士啊。”

　　“胡言乱语，我岂能信你？”马监的官员当即叱道：“一定是你伺养舞马，从中贪墨克扣了许多，不愿失了这财路，故而危言耸听！”

　　关明思连连摇头，道：“我贪墨钱财有何用？我根本不与人来往，只想与马儿相处。”

　　他这话倒显得颇为真诚，至少面对围在他身边的这些人时，确实是一副不擅与人打交道的样子。

　　“这些舞马能听得懂各首曲子，能立、又跳、能翩翩起舞，唯独不能急跑。它们从未出过长安，除了禁苑，去的最远的地方就是兴庆宫为太上皇表演。马儿胆子本就小，从小至今十余年这些马驹都未见过世面，一旦上了战场，如何能不受惊？”

　　在他身后，与五百匹舞马配合表演的伶人们也是纷纷大哭。

　　他们又何曾不是与这些舞马命运相同，一辈子只练了舞马衔杯为圣人贺寿这一个表演，现在被裁撤，根本就没有生路。

　　杜五郎听了，能够听得出来关明思所言都是真的，不免犹豫起来。

　　关明思见他犹豫，连忙从袖子里拿起短笛吹起来，随着曲乐，一匹舞马竟是从矮树上叼了一条枝叶小跑过来，把那树枝放在杜五郎面前，上面还挂着小小的一棵青梨。

　　“咦。”杜五郎大为惊奇，问道：“它这般听你的话？”

　　他以前看舞马衔杯，还以为是圣人有天眷，所以舞马只衔杯敬给圣人。

　　今日才知哪有什么天眷啊，只有技巧。

　　“马儿有灵性。”关明思垂泪道，“马儿的聪明如三岁小儿，可它们不知保护自己，常常宁肯自己受伤也要听主人的话，也就是因此，所以这些年我们才能演好舞马衔杯。”

　　杜五郎捡起地上的青梨，也不吃，但看着那匹舞马大大的眼睛，能感受到它的单纯与乖巧，难免不忍。

　　“可养这么多人和马，就为了千秋万岁节演上一场，朝廷早就不堪重负了。”杜五郎叹道：“现在可不是盛世了……”

　　话虽如此，他还是答应再替关明思想想办法。

　　于是他又去找了达奚盈盈。

　　“我若是让舞马也在民间表演，如何？”

　　“谁看？”达奚盈盈道：“舞马衔杯是千秋万岁节的重头戏，五百匹马，除了兴庆宫广场，谁人家能有这般大的地方供舞马表演？”

　　“可以在城外。”

　　杜五郎话音未落，达奚盈盈已又问道：“那舞马衔杯又衔给谁？以往是圣人才有的特权达官贵人也好，平民百姓也罢，谁敢接？”

　　“不衔杯，也可以衔别的呢？”

　　“伺养、教导舞马所费不菲，便是演了，支出几何，所得几何？你何必揽这乱摊子，依着崔祐甫最初所言，裁撤了便是。”

　　说到最后，达奚盈盈还补了一句。

　　“若是充当不了战马，连运货载人都不成，杀了吃，至少还多几顿肉。”

　　杜五郎一惯知道这妇人心狠，可听了这话还是有些介意。

　　是夜，他睡得颇不踏实，耳畔时而听到庆典时的曲乐，时而听到马嘶声。

　　次日天没亮他就起来了站在院子发呆。正逢今日是单日，杜有邻已披了官袍急匆匆地要出门早朝，见了杜五郎在院中，不由叱骂了一句。

　　“逆子，竟也有起得这么早的时候？吓老夫一跳。”

　　杜有邻最开始见到杜五郎早起还有些惊醒，走了几步，见杜五郎还无所事事，不由骂道：“鼎故革新之际，满朝众志成城，你再看看你……”

　　骂声渐远，前院之后传来了全瑞的声音。

　　“阿郎，早朝怕是来不及了。”

　　“把马牵过来。”杜有邻道，“说是这宅院太远，可殿下提倡俭朴，眼下不是换的时机。”

　　很快，那匆匆忙忙的声音渐渐远去了。

　　杜五郎却还站在那发了会呆，终于，他下定了决心，直接跑去找达奚盈盈。

　　赶到达奚盈盈住处时天才刚亮。

　　因知杜五郎与家主人相熟，宅中婢子便引他到后堂相见。达奚盈盈正在梳妆，头没梳、眉没画、胭脂没点，一见他来，大为恼怒，避过头去。

　　“五郎在我这里，未免太不把自己太外人了！”

　　“啊？”

　　杜五郎心想，比起她当初叫自己攘她，今日不过是见了她未梳妆的模样而已，竟就失礼了。

　　好在他会说话，连忙道：“咦，你这样可比往日好看。”

　　“呵。”达奚盈盈对着铜镜，头也不回道：“何事急吼吼地赶来？”

　　“我想好了。”杜五郎道：“我要办一场表演，大的，就在城外办，最后就是舞马表演，让满长安都看。”

　　“时候不对，殿下刚颁布诏令，克勤克俭，眼下不是歌舞升平，声色犬马的时候。”

　　“我知道。”

　　杜五郎也不知怎么说，想了想，先说了一桩小事。

　　“前几日，殿下把禁苑伺养的大象放生到了山南。一是为了杜绝进献珍禽的惯例，仙鹤、猎犬、海冬青，每次进贡都有猎民家破人亡；二是减小宫中开支；三是圈养违背动物本性，有伤天和。总之呢，他这么做，上行下效，想把奢靡之风扭转过来，这是在办大事。”