薛白道：“是啊，我亦认为佛家可助人消弥戾气，有意使之劝导吐蕃，让其罢兵戈，使社稷安定，韦公以为如何？”

　　韦见素听得懂他的意思。

　　大唐开国之初，有一个名叫傅奕的官员曾上奏了一封《请废佛法表》，认为僧侣“不忠不孝，削发而揖君亲。游手游食，易服以逃租赋”，请求将“胡佛邪教，退还天竺；凡是沙门，放归桑梓；令逃课之党，普乐输租；避役之曹，恒忻效力。勿度小秃，长揖国家，自足忠臣，宿卫宗庙。则大唐廓定，作造化之主，百姓无事，为牺皇之民”。

　　此事最后因为朝臣们的反对，最后不了了之。

　　但当官的都是聪明人，对寺庙经济不停膨胀的后果其实十分清楚。

　　简单来说，薛白想要整顿大唐境内的佛门，把寺庙的土地收回，勒令僧侣还俗种田。另一方面，还要把佛门传入吐蕃，借此引发赤松德赞与达扎鲁恭之间的冲突，并吞食吐蕃的赋税，感化其戾气。

　　而他还想选用最激烈的手段，比如在大唐灭佛、有意地引导僧侣进入吐蕃传教。

　　韦见素在考虑自己还能不能阻止薛白这么做。

　　宰相之中，杜有邻不必说；李泌是道士，很可能会同意；颜真卿为了削弱吐蕃，也会答应；李岘为了赋税，至少不会反对得太强烈。

　　而且，薛白刚才也答应过了，会等时机成熟了再查世家大族的隐田匿户，也不会动门荫入仕的制度。如此虚心纳谏，现在只想动一动佛门，若再不支持，就太不给他面子了。

　　思来想去，韦见素终于是道：“殿下若想知道天下寺庙拥有土地、人口几何，臣仔细核查便是。”

　　***

　　又过了半个月，朝会上，薛白再次不经意般地问了一句。

　　那是在讨论过吐蕃赞普是信佛教还是苯波教之后。

　　“诸卿谁知，天下寺庙有多少土地人口？”

　　一言既出，群臣面面相觑，皆不知如何回答。

　　只有韦见素站了出来，答道：“据臣所知，天下间有小寺四万余所，大寺四千六百余所，寺产良田有数千万亩，僧侣三十余万人，寺佃户五十余万，奴婢十数万。另有财产，包括有铁像、铜像、钟、磬等物，无算。”

　　闻言，不少官员执着笏板的手不自觉地抖了一下。

　　尤其是户部官员们。

　　大唐如今才多少人口？战乱之后，在册的不过七百余万户，田地不过十几亿亩，寺庙却占据了近十分之一的良田，还不交税？

　　一问一答之间，太子与宰相在谋划什么，已经很明显了。

　　有信佛的官员当即站了出来，想要劝谏些什么。

　　“知道了。”

　　薛白却只是摆了摆手，什么都没说，便下令散朝了，仿佛真的只是随口一问。

　　于是，许多官员认为这是虚惊一场，不少人已经连夜写好了反对的奏折，却是连递上去的由头都没有。

　　过了几天，这件小事的影响渐渐消退，朝廷却又下达公文，进行了一系列的人事调动，比如把河东节度使王缙迁为工部尚书，任元结为河东安抚使，第五琦权知河东转运副使，又将元载、常衮、刘宴等人调回了朝中。

　　从这些调令中，有心人能够看出朝廷这是要对佛门有大动作了，比如，王缙信佛，调走他是为了防止他在河东庇护寺庙。而那许多擅长理财的官员得到重用，显然是朝廷想要没收佛门财产了。

　　然而，就在这种风声渐起的时候，薛白的一次宴游，再次使得僧侣们惶惶不安的心平静了下来。

　　***

　　趁着春暖花开天气好，玉真公主便邀请了一些皇室宗亲到曲池聚会。

　　李承宏也来了，他还是担心朝廷要把他的女儿送去和亲，现在吐蕃使节已经在路上，他便想多打听些消息，听说玉真公主还邀请了宰相李岘，所以特意来凑个热闹。

　　玉真公主之所以设这个宴，乃是帮王维问一问李岘，现在朝廷对佛门的态度，她虽是道士，但对佛门并没有恶感。

　　李岘听了她的问题摆着手道：“真人何处听来的谣言？朝廷并无此议。”

　　“殿下与右相不是盯上了寺庙产业？”

　　“岂有此事？”李岘道：“朝廷还准备遣一批得道高僧，往吐蕃度化世人，弘扬佛法。”

　　正说着话，却见李齐物也来了，身后还带了几个年轻人，其中有两人头上光溜溜的，身披袈裟，正是僧侣。

　　玉真公主见了，不由向李岘道：“你看，也是来向你打听消息的。”

　　他们一个公主一个宰相，身份高贵，坐在上首，却也能听到众人的议论。

　　李承宏一见李齐物身后除了两个和尚，还有一个相貌丑陋却举止优雅的年轻人，不由问道：“这位就是近来声名鹊起的陆羽了？”

　　“不错。”李齐物抚须而笑，道：“广武王竟也听过他的名字。”

　　陆羽应声而出，道：“见过广武王。”

　　李承宏哈哈大笑道：“那今日先不喝酒，尝尝伱煮的茶。”

　　“恭敬不如从命。”

　　自从陆羽随李齐物到长安，因他确实知茶懂茶能煎好茶，短短时日已在长安贵族中有了颇高的名气，今日一来，众人竟都想看看他的茶艺。

　　于是茶器一一摆开，陆羽拿出他珍藏的杨子江水煮。

　　李承宏上前一看，道：“此间人多，你却忒小气了些，煮这一点够谁喝的？”

　　“广武王，非是我小气，茶叶虽有，好水却不多。”

　　“我等就在这曲江池边，岂还缺好水？”李承宏浑然忘了，自己就常在曲江池中撒尿。

　　陆羽微微沉吟，道：“若要曲江水，需用池正中心的中泠水。”

　　玉真公主听得有趣，招了招身边的李季兰，道：“派人去池中，舀些中泠水给他。”

　　“喏。”

　　李季兰得了吩咐，便安排了两个小道姑划船去舀水，她自己则有些心不在焉，不时往芙蓉池那边看上一眼。

　　“季兰子，你在等什么吗？”

　　“没有。”李季兰又有些红了脸，回过头问道：“水舀来了？给我吧。”

　　她有些慌忙，没想到那罐子颇重，一拿，里面的水倒了一半。

　　“呀，怎么办？”

　　“我们再去舀。”

　　“火已然点着了，怕是来不及。”

　　李季兰回头一看，再看看曲江池，想着池边的水与池心的水又能有甚差别，想必是那人装模作样，干脆就在池边把罐子装满，与小道姑提了回去。

　　罐子放在茶案上，里面的水清澈透亮。

　　办完此事，李季兰便要回到玉真公主身后站着，目光还是不自觉地往芙蓉园的方向偷瞥。

　　忽然。

　　“这恐怕不是曲江池的中泠水。”

　　在她身后，陆羽舀了一勺罐中水尝了尝，道：“这必是近岸之水。”

　　李季兰大吃一惊，心道这如何能尝得出来？莫非是这人看到了她们汲水的情形。

　　她遂连忙往方才汲水之处看去，但见隔着篱笆与芦苇，哪能看到。

　　李承宏也不信陆羽能尝出来，上前舀了一勺尝了尝丝毫没感到有任何异味。

　　“季兰子。”玉真公主问道：“这是池心水吗？”

　　“师父，是弟子在池边打的。”李季兰只好答道。

　　“你真是，一天到晚魂不守舍的，再去打些水来。”

　　“是。”

　　李季兰遂再带着道姑去打了水，路上因为地滑，不小心摔了一跤，好在是摔在草地花丛间，倒也不痛，只是道袍下摆沾了花草的汁水，有些脏，红红绿绿的。

　　这次将打来的水放在茶案上之后，陆羽一尝，微微一笑道：“这才是池心的中泠水，小生说的可有错？”

　　“是。”李季兰不由叹服。

　　在场众人也纷纷惊诧于陆羽辨水的能力，赞叹不已。

　　李承宏将两罐水分别尝了，却是半点不同都没感觉到，只能自愧不如。

　　慢火煎焙，煮茶的时间过得很慢，一群宗室贵胄却都等得住。

　　他们反正不用春耕，有的是闲情逸致。

　　茶香沁人心鼻，有悠扬的琴声响起。

　　众人转头看去，只见是一个年轻僧人正在弹琴。

　　这僧人大概二十六七岁左右年纪，长得虽不算高，却是面如冠玉，五官清秀，唇红齿白，更难得的是头型也是十分完美，圆而饱满。

　　他琴技也是十分高超，与袅袅茶香相映，使人心旷神颐。

　　“这人是谁？”李承宏不由向李齐物小声问道。

　　“他法号皎然。”李齐物语气中带着些推崇之意，道：“他是谢灵运十世孙，字清昼，其诗文、茶道、棋琴书画皆不凡。”

　　李承宏道：“我招待吐蕃使节，便缺陆羽、皎然这样的人物，可否割爱？”

　　李齐物讶然，侧过头瞥了李承宏一眼，心道竟是这样的废物也能有差事，而自己竟还不如他更受重用。

　　一曲罢茶也煎好了。

　　只看陆羽给众人分茶也是一种享受。

　　李岘捧着茶饮了，连连点头，先是赞了陆羽一句，道：“可为一代茶道圣手啊。”

　　“谢李公盛誉，小生不敢当。”

　　李岘又转向皎然，问道：“你也好酒？”

　　“是。”

　　“翠楼春酒虾蟆陵，长安少年皆共矜。”李岘问道：“这是你写的诗？”

　　这是他在去看表演时，看到的赞誉虾蟆陵酿酒的诗，听说是一个名叫“皎然”的和尚写的，今日见到了这和尚，不免一问。

　　“是。”皎然双手合什，道：“我为这酒写诗，酒家赠了我酒，惭愧。”

　　李岘笑问道：“你是出家人，也饮酒？不破戒吗？”

　　“贫僧虽出家，犹好诗酒。”

　　李岘抚须而笑，道：“既如此，今日良辰美景，何不赋诗一首？”

　　此时，众人的目光却都已从皎然的身上移开，往北边看去，不少人还纷纷起身。