“这般人物在县里，此前怎没听说过？”

　　“听说封将军清静勤俭，私厩仅余二马，俸禄皆散于军中伤病，归乡后仅置小宅，深居简出。”

　　“家室呢？”

　　“据说陷在安西了，过世多年了……”

　　老卒听了这些，不由思忖自己认识的那男子是不是封常清。

　　若是的话，其实已经没有人管着封常清少饮些酒了，他每天捧着酒囊里那一点酒，是还记得亡妻的嘱吒吗？

　　***

　　数骑风尘仆仆地进了长安城，直抵雄伟的大明宫。

　　跛脚的中年男子下了马，摇摇晃晃地走上前，道：“蒲州长史封常清奉诏前来，求见圣人。”

　　最后这句话，让宫门的禁军皱起了眉，暗骂这人不识抬举。

　　“圣人今日尚在养病，见不了封将军，将军可参加明日的祭典。”

　　封常清一开始不知这祭典是什么，但知道太上皇与圣人都会到场。他把那套一年也不会穿几次的礼服拿了出来，天不亮就随着百官的队伍到了天坛。

　　相比于开元天宝时期，如今的皇家祭典规模削减了许多，少了几分奢侈，多了几分肃穆。

　　当祭乐响起之后，封常清抬起眼，看到李隆基的身影缓缓站上祭坛，愣了一愣。

　　李隆基已经有一段时间没有出现在群臣面前了，但他并没有比上一次显得更苍老，头发梳得一丝不苟，气色也不错，脸上带着爽朗之色，反而显得精神弈弈。

　　他目光扫去，颇为意外地发现，群臣中除了韦见素，还有包括李岘、李泌、封常清等他的旧臣，不由点了点头。

　　“许久未见诸卿了，朕知你等用命，甚是欣慰啊。”

　　“臣等唯愿太上皇康健万年！”杜有邻带头叩拜道。

　　李隆基道：“朕唯愿社稷安稳，万民安居乐业。”

　　“大唐福泽深厚，必如太上皇所言”

　　君臣之间这样的对话显然不像薛白刚刚监国之时封常清认为的那样是挟制了太上皇与圣人，可见贬谪封常清并不冤枉。

　　之后，李隆基闭上眼，长叹一声，说起了正事。

　　“朕之次子瑛，聪明睿哲，宣仕惠和，奈何景命不融，早从厚穸，天伦之爱，震惕良深。”

　　他当着臣民的面，叙述了他的儿子李瑛的功勋与冤屈，话到后来，悲痛不已。

　　李琮适时地上前安慰李隆基。

　　只是这父子二人站在一起，竟是李琮显得更加的颤颤巍巍。

　　之后又是一番表演，李琮让人宣读旨意。

　　“故皇太子瑛，承天祚之庆，保鸿名之光，庆钟霄极，亲则朕弟。朕以眇身，缵膺大宝，不及让王之礼，莫申太弟之嗣，敬用追谥曰奉天皇帝，妃薛氏谥曰恭顺皇后……”

　　听着这旨音，封常清眯了眯眼，有些失礼地盯着李琮看了一会，试图发现这位天子脸上的异色。

　　然而，李琮始终很平静，似乎是已经想通了，皇位原本就不属于他，虽然因一系列的变故而落到他身上，也不过是让他起到一个承前启后的作用罢了。

　　宣读完圣旨，李琮的脸色惨白了许多，颓态无法掩饰。

　　最后，是因李琮无法久站，宫人们拿了两张胡凳给他与李隆基坐下，接着便草草结束了祭祀。

　　而太上皇、圣人离去后，唯有太子继续完成了对奉天皇帝的告祭。

　　趁着这时机，封常清当着百官，拦住了御驾，请求觐见圣人。

　　此事让李琮十分为难，还是一个宦官到了他身边小声地说了一句什么，李琮才答应在延英殿见封常清。

　　封常清自诩是天子可以托付之人，因此觐见之时，他留心着天子是否会对自己有所暗示。

　　可惜，李琮对政事不熟悉，谈及吐蕃的战事没有什么可说的。

　　闲谈了几句，他感慨道：“朕老了啊。”

　　这句话透出一种时日无多的悲凉，他是真的身体不好。

　　其实，登基之前李琮就有衰败的迹象，是当上皇帝的兴奋劲让他重新焕发了不少活力。但薛白监国，使得他心气一散，那种衰败反而加剧了。

　　“臣愿为圣人肝脑涂地，但不知有何可做的？”封常清问道。

　　这句话，他是用了莫大的勇气才说出来。

　　若是李琮心底不愿承认现在的太子，他誓死也要维护大唐的正统。

　　李琮愕然回过头看了看他，那毫无生机的眼神里浮出一丝异色，嘴唇抖了两下，在犹豫着要不要说。

　　封常清环顾一看，见只有几个宫人站在颇远处。他遂把身子向前倾，请天子对他小声降谕，托付大事。

　　李琮心领神会，凑过去，低声说了一句。

　　“封卿，识得炼丹的道长吗？”

　　“臣愚钝。”封常清愣了一下，不解。

　　他想到了李遐周，于是揣测着天子想说什么。

　　是要谈谈灭佛之事吗？天下间传闻就是道士李遐周怂恿太子灭佛。

　　或是，圣人想说李遐周制的火药？能用在西北战场上或是别的地方。

　　李琮见他不解，叹道：“朕真想知道世间是否真的有长生不老的丹药啊。”

　　“圣人？”

　　“封卿知晓吗？”

　　封常清用力抿着嘴，良久无言。

　　他看着面前那张衰老的脸，从中已看不到丝毫的神彩。

　　李琮不在乎这个臣子是怎么看待他，喃喃道：“朕潜邸之时，也曾炼出过一些丹药。如今居于深宫，反而不甚自在……”

　　封常清长揖一礼，道：“臣告退。”

　　他的信念已然动摇了，若再问他是否还怀疑薛白是挟天子以令诸候，他不会像之前那般笃定。

　　***

　　退出了延英殿，宦官就引着封常清去宣政殿。

　　不论他承不承认现在就是太子监国理政，保证着整个朝堂的正常运转，应付着吐蕃的大敌当前。

　　到了宣政殿，宦官通报过后，先是让封常清稍等，说殿下正在见太上皇。

　　过了一会，却见高力士出来，含笑道：“封将军进去吧，太上皇召你一道商议。”

　　太上皇诏见，这并不让封常清意外，可他缓缓登上石阶，进入宣政殿，却意外地发现，太上皇与太子的相处是那样的融洽。

　　殿内不仅有薛白与李隆基，几个宰相与朝堂重臣都在。

　　显然，就着与吐蕃的战争请太上皇出面主持一场议论，这出自于百官的意见为的是起到稳定人心的作用。

　　薛白追谥了李瑛为皇帝，有所得，那就有所让步，权争的艺术就是互相妥协。

　　封常清走近，看到李隆基那更为苍老的脸上依然还带着神彩，浑浊的眼睛里依然闪着智慧与亲和的光亮，封常清眼睛一酸，当即就拜倒在地。

　　“臣本贫贱，得太上皇之信重，擢为节度使，从微至著，不知何以报太上皇之厚恩。”

　　李隆基坐在那儿，拍了拍膝盖，道：“那你就助太子，为大唐打好这一仗。”

　　这样一句沉稳威严的话，让封常清的心一下子就定了，因为方才见过李琮而泄掉的士气顿时就重新振奋了起来。

　　他热血上涌，当即大声应道：“臣领旨！”

　　有了李琮的对比，李隆基这种垂垂老矣，却还保持着上进的精神，确实是能给人以激励。

　　“太子，扶他起来。”

　　李隆基抚着花白的长须又吩咐了一句。

　　他既吩咐了薛白就不得不做，上前扶封常清。

　　但抛开这一点摆谱的行为不提，李隆基这样做实则是有利于薛白更顺利地处理朝政。

　　至少，封常清对薛白的态度立即就有了改变，薛白一伸手，竟没能立即将他扶起来。

　　封常清结结实实地拜了一拜，道：“臣以往对殿下深有误解，请殿下治罪。”

　　“既贬谪了你，该治的罪都已治过了。起来，谈谈战局。”

　　“喏！”

　　殿内早已铺开了河陇到安西的地图。

　　当着李隆基的面，李岘先说了如今与吐蕃交战的形势，达扎鲁恭的三十万大军分三路而来，郭子仪兵少，如今只能龟缩防守，同时让士卒抢收麦子，坚壁清野。

　　至于元载提出过的出兵原州，从战略上看是好的，但郭子仪认为原州城池已被吐蕃军焚毁，一旦出兵，无处驻扎，粮草又难以运输，容易被吐蕃吐围困，反而陷入被动。

　　借着这件事，郭子仪的奏书里还说，与吐蕃的战事会是一场持续数年甚至十数年的长期战争，只有等到国力能够全面胜过吐蕃，才有一步步收复失地、反制吐蕃的机会，急于求成只会让战事陷入被动。

　　就此，薛白问了封常清的意见。

　　封常清与郭子仪心态不同，他更迫切地希望能够连通西域。

　　可他久在安西四镇，对河西、陇右不算太熟悉，对比了双方的兵力、钱粮，再看地势，认为大唐目前确实只有被动防守这一个方法，这看法却与郭子仪相同。

　　他的目光在地图上不断地逡巡着，试图想出更多的办法来。

　　此时，李泌开口了。

　　“论战场形势，几位将军已剖析分明，臣不才，说一个困蕃之策，或可在数年之后，使吐蕃再无力东犯。”

　　往日议事，李泌往往就是往那一站就闭目养神，一副不愿为薛白出力的样子，今日却大不相同了。

　　李隆基、李琮追封李瑛，代表的是宗室对“李倩”的承认与接纳，而薛白请李隆基朝议，象征的是坦荡与天家融洽。

　　父慈子孝、皇室安稳，这是百官最想看到的局面。

　　哪怕只是为了鼓舞薛白再接再厉，李泌今日也得把浑身解数都使出来。

　　“大唐若能北结回纥，每逢吐蕃出兵，则命回纥相援，吐蕃犯塞必得分兵；殿下曾平定南诏之乱，然近年来中原战乱，无力南顾，可遣使命南诏兵出濛水，则吐蕃后方自乱；大食在西域为最强，自葱岭尽西海，地几半天下，与天竺皆慕大唐，世代与吐蕃为仇，遣使相招，可使之与吐蕃断绝往来。如此，我大唐之茶叶、丝绸、瓷器等货可往来各邦，交换战马，而吐蕃受困，再难兴兵。”

　　殿内众人都连连点头，深感李泌高才。

　　这建议提振了大家的士气，明确了往后的两国形势的大方向。