杜五郎看罢，揉了揉眼，又看了一遍。

　　薛白问道：“看出问题了吗？”

　　“陛下莫非是怀疑颜杲卿贪恋权位，想要自己当节度使，这才不支持陛下削弱范阳节镇的权力？”

　　薛白道：“他说的是实情，并非是为了揽权。”

　　杜五郎道：“那还有什么问题？”

　　“你觉得范阳的问题在颜杲卿还是在田承嗣、张忠志等范阳旧将？”

　　杜五郎遂思忖了一下，感受到了颜杲卿奏折里似有镇不住田承嗣等人之意。

　　之前薛白亲镇范阳，还能压得住这些骄兵悍将，现在回纥一旦南掠，他们重掌了兵权，再想让他们交出来就难了。

　　哪怕是薛白信任的颜杲卿、袁履谦能镇守住，但也必须手握所有权力，长此以往，不也就成了范阳旧将，不能根本上解决问题。

　　“陛下是说，问题不在这些人，而在于藩镇的权力？”

　　“你可有办法？”

　　“臣是最愚钝的，怎么能与陛下商议这些要紧事。”杜五郎道，“无非是……派出监军？”

　　薛白摇了摇头，先略过范阳的问题不谈，又指向了奏折上最后一句话，道：“颜杲卿这是在提醒朕啊。”

　　杜五郎目光看去，讶然了一下，问道：“陛下莫非是没有收到朔方的奏报？”

　　“嗯。”

　　如今的朔方节度使是仆固怀恩。

　　这人一向是以忠诚自居，偏偏被李亨父子激怒之后占据着朔方的几座大城，也不肯交出兵权。此前，薛白一直顾不上他，只好安抚招降他，也没出什么大乱子。

　　但，仆固怀恩当年为了助李亨向回纥借兵，曾嫁女于回纥，移地健正是其女婿。

　　现在，移地健南掠大唐，不去侵扰更近的朔方一带，而是直接向东跑去范阳、平卢。而仆固怀恩一个字都没有上报朝廷，这就很耐人寻味了。

　　也许是移地健不想招惹老丈人，仆固怀恩什么都不知道；也许是双方已接触过，达成了共识，移地健因此去侵扰大唐别处，仆固怀恩故意隐瞒不报。

　　颜杲卿说现在的局势不安稳，不适合削弱范阳节镇的权力，显然有很大一部分原因是在防备仆固怀恩。

　　杜五郎于是有些被吓到了，道：“陛下，这么大的事，该找宰相商议啊，臣担不起的。”

　　“找你来，是想让你代朕去见一趟仆固怀恩。”

　　“什么？”

　　杜五郎一听，脸色就发白了，嚅了嚅嘴，道：“朔方那种地方，那些骄兵悍将，我……”

　　“你是朕最信得过的人，最能代表朕的诚意，代朕转告他，朕不愿与他心生猜忌，他是坦率的汉子，只问他，朕能否再相信他一次。”

　　***

　　一眨眼，正兴元年就到了下半年。

　　有许多商贾南下采购了茶叶、蜀锦等货物归还长安，等待着朝廷打通西域。有的等待了半年，有的甚至已等待了一年之久，然而，朝廷虽击败了吐蕃的入侵，却还没有兴兵收复河西的意思，商贾们议论纷纷，都说被年轻的皇帝骗了。

　　薛白也有些焦急，西域的商路不通，长安的物资就只能靠天下供给。只入不出，相当于原本是一池活水，如今成了死水。

　　只到中秋节后，这日，颜泉明忽然求见。

　　他往常觐见都是前一日就递交奏折，今日一改常态，薛白遂心念一动，已有了预感。

　　因此，颜泉明一进殿，薛白便问道：“可是使者回来了？”

　　“正是！李齐物等人归来，且带来了玛祥的使者，陛下可要现在就见？”颜泉明也很兴奋，上前两步，压低声音道：“事成了，赤松德赞就在队伍当中。”

　　薛白长舒一口气，并不急着见这些人，而是看向了地图。如此一来，原本被卡得死死的棋局就能盘活了。他可以把一部分川蜀的兵马调动到秦陇，准备打通西域。

　　甚至只需要作作样子，通过谈判的方式拿回河西诸城。这是最好的结果，到时他便可把郭子仪再调往朔方，镇住仆固怀恩。

　　也能够调换范阳、平卢的将领。

　　当然，冷静下来一想，这些计划能顺利达成的前提是安西、北庭诸镇都还在，或者说都还心向大唐。

　　倘若安西、北庭都已臣服于吐蕃了，收复河西就成了毫无意义的事情，朝廷在西北碰了壁，连带着朔方、范阳、平卢的问题也会变得更加的棘手。

　　***

　　与此同时，灵武。

　　封常清曾经从这里率军北上，取道回纥前往安西。

　　在他们离开了近两年之后，终于有一小队人马风尘仆仆地从北方回来，乘着骆驼，在风沙之中赶到了灵武城门下。

　　有朔方兵士上喝问道：“你们是谁？！”

　　那一小队人为首的是个中年汉子，皮肤粗糙，风霜满面，愣愣看着城头上摇晃的大唐旗帜，发呆了许久。

　　他摊开双手，看向苍天，长长地出了一口气。

　　“大唐？大唐！”

　　“万里归途，整整一万余里，我们终于走完了。”

　　随着这两句话，这中年汉子已是泪流满面。

　　他就静静地站在那哭，引得身后的同伴们纷纷抽泣，他们没有更多的言语，只有浑浊的泪水滴在那一双双磨破的脚上。

　　城门守军不由动容，问道：“你们是从何处来的？”

　　“安西、北庭都护府还没有降！”

　　那中年汉子没有马上回答他是谁，而是用力捶打着胸膛，铿锵有力地说道。

　　“这些年河西陷落，长安音讯全无，吐蕃大军连番攻打，但安西军还是守住了！”

　　守城士卒愣住了，呆呆地看着眼前的汉子，道：“安西四镇还在？”

　　“还在！”

　　“北庭都护府还在？”

　　“还在！”

　　中年汉子答过，双手按在那守城士卒的肩上，问道：“长安呢？长安还在吗？”

　　“长安……当然还在。”

　　中年汉子这才道：“末将曹令忠，北庭留后杨志烈将军麾下，奉命归京，上报西域情形，我等虽孤悬万里之外，然大唐军旗未坠。”

　　“快！快报于节帅！”

　　城门打开，守门士卒翻身上马，向城中节帅府疾驰而去。

　　节帅府，正厅。

　　杜五郎双手捧着一个杯子，杯子里的酒水正泛起涟漪。

　　他的手正微微地颤抖，面对仆固怀恩，他察觉到了危险，不免有些心虚。

　　“我对朝廷忠心耿耿，可朝廷总是疑我！”

　　杜五郎才转达了天子问候之意，仆固怀恩不仅没有表现出恭敬，还大手一挥，愤愤不平地说起来。

　　“想来也是情有可原，此前在泾原，我对忠王掏心掏肺，尚且见疑。当今天子，我更是起兵与他交战过，他如何能信我？！”

　　“不是这样的。”杜五郎连忙道：“陛下遣我来，恰是因为信任。节帅你想啊，我是陛下最信任之人，若是怀疑你，我岂会置身险地？”

　　仆固怀恩轻呵一声，不以为然。

　　他们心里都很清楚，杜五郎此来，是因为回纥内乱。

　　“若我说，回纥内乱之后，我确实与移地健有过联络，你待如何啊？”仆固怀恩问道。

　　薛白说的没错，他果然是个直率之人。

　　但杜五郎见他这么坦诚，反而心里猛颤了两下，背上有冷汗流了下来，暗忖这都告诉自己，莫不是已打算杀自己灭口了吧？

第589章 世袭

　　其实在这个正兴元年的年初，仆固怀恩确实见过移地健。

　　那天上午，他打着赤膊，让大夫查看他背上的粟状脓头。

　　“疽色晦暗，脓汁清稀，节帅可有其他异样？”

　　“精神不振。”仆固怀恩说罢，闷声补充道：“口渴，烦躁，便秘溲赤。”

　　“请张嘴。”

　　“啊。”

　　“节帅舌淡苔薄白，脉略数而无力，确是背疽。”

　　仆固怀恩吃了一惊，连忙问道：“那我还能活多久？”

　　“节帅放心，它疮疥始发，待老夫开服药剂你好好调养即可。”

　　话虽如此，仆固怀恩却知背疽是绝症，多少名臣名将都躲不过，不免心头忧虑，偏是任他如何发问，那大夫都只叫他安心。

　　正在这时候，仆固玚从中受降城赶了回来求见，仆固怀恩连忙披上衣服，又嘱咐大夫他发了背疽之事不可让任何人知道。

　　仆固玚入内就屏退了左右，神神秘秘地附在仆固怀恩耳边，低声道：“阿爷，我见到妹婿了，他想要见你。”

　　“妹婿？”仆固怀恩以手指了指北面，道：“你是说？”

　　“是。”仆固玚连忙点了点头，“他想见阿爷。”

　　父子二人都知道，薛白曾经俘虏过叶护，又将其放归回纥，那在回纥这场内乱中必然是支持叶护的。反观移地健，对大唐不断挑衅。

　　这种时候与移地健私下联络，若被朝廷知道了，是重罪。

　　但仆固怀恩思来想去，还是亲赴阴山见了移地健。

　　移地健与薛白年岁相仿，这年还不到三十岁，身材健硕，眼神如草原的苍鹰一样锐利，身上带着一股凌然傲气。

　　他是携妻子来的，先是让仆固怀恩父女团圆，之后爽朗地表示他想当回纥的可汗，到时仆固氏便是他的可敦。

　　之后，翁婿二人在草原上策马奔驰了一段，长谈了一番。

　　移地健对薛白意图分裂回纥的心思非常清楚，他知道是薛白曾经提醒叶护小心他。