“首先，仆固怀恩胆敢扣押安西北庭信使，你既知是大罪，竟还抱着息事宁人之态度，说是怕‘打草惊蛇’，实则就是害怕逼反了他，你为何会怕？”

　　“臣……臣恐朝廷……”

　　“你对朝廷没有底气。”薛白道：“但朕告诉你，朕既然与仆固怀恩对话了，就做好了准备，他敢反，朕便敢打，绝不姑息！”

　　“臣知错。”

　　“扣押信使，一旦发现端倪，就该严查到底。没有‘逼反’之说，你总说杜誊不肖，他是不像你战战兢兢，如履薄冰。”

　　杜有邻还想要认错，刚刚弯下腰去，薛白又喝了一句。

　　“直起腰来！你身为宰相，你代表的是朝廷，如何还惧他三分？”

　　“是，老臣明白了。”杜有邻挺起胸膛，道：“仆固怀恩但凡敢犯下大罪，朝廷便严惩他，他但凡敢反，朝廷必平定他！”

　　“你犯的第二个错，便是让朕姑且授仆固玚为朔方军留后。”

　　可惜杜有邻一把年纪了，站在薛白面前却像童子在先生面前受训一般，偏还得挺起胸膛。

　　“唯名与器，不可以假人。”薛白道，“倘若仆固怀恩一蛮横，朝廷姑息容忍，你知是假装授官，官员百姓如何看？天下各地那些即将要被朕裁撤的节度使如何看？你要为他们树立一个表率吗？！”

　　“臣糊涂。”

　　“你是糊涂，三句话便犯了三个错。”薛白道：“你的第三个错是让朕暂缓讨伐大计，安西、北庭既遣使者回长安，便是还心向大唐，越是如此，大唐越是不可辜负他们的一腔热血。如今兵马、粮草调动已毕，箭在弦上，不得不发，便是前有狼、后有虎，更该杀伐决断，岂可优柔寡断？”

　　自从天宝五载从雪中救下薛白以来，杜有邻还没被他这么骂过，一时也摸不清薛白是什么意思，犹豫着是不是嫌他太笨，要让他辞官了。

　　“臣辜负陛下信任，臣着实是太不堪用了……”

　　“可知朕为何与你说这些？”薛白放缓了语气问道。

　　杜有邻道：“臣不知。”

　　“因为满朝文武，至少有九成以上都与你一样的想法。”

　　这么一说，杜有邻终于觉得自己没那么笨了。一想也是，其实他的看法才是正常反应，以社稷安稳为第一要务。

　　反而天子虽然气势逼人，但说到底，并没有十全十美的办法能保证社稷不乱。

　　朝廷若真那么强势，一旦逼反了仆固怀恩，别的不说，对这位登基不久的天子的威望也是个沉重的打击。

　　“臣愚钝。”杜有邻道：“不知陛下可有万全之计？”

　　“天下事，岂有事事万全的？”

　　“这……”

　　“朕要你拿出魄力来。”薛白道：“朕说过，仆固怀恩若想反，之前更好的机会多得是，他既犹豫退缩了，现在，郭子仪一人前往，足矣。”

　　“可万一？”杜有邻道：“陛下这岂不是在赌？”

　　“朕不是在赌，而是，朝廷得拿出自信与霸道来，绝不可对这些节度使示弱，他们都是虎狼，朝廷只要显出一点‘顾全大局’的软弱，他们就会步步相逼，务必得在一开始就镇住他们。”

　　“臣明白了。”

　　“关于此事，接下来你必须在朝堂上支持朕，坚定不移地站在朕这一边。”

　　“臣遵旨。”

　　薛白深深看了杜有邻一眼，觉得他还没有明白这件事其实并不容易做到。

　　果然，没过几日，一个消息在长安城传开。

　　大街小巷都在传仆固怀恩杀了杜五郎，举兵造反了。

　　***

　　“为何仆固怀恩肚疼就要造反？”

　　“是杜誊杜五郎啊，圣人的挚友，前往灵武宣慰，被仆固怀恩杀了祭旗。现在仆固怀恩已经联合回纥、吐蕃反了。”

　　“我说呢，年节前后，一直有兵马粮饷往西边调动，朝廷早有准备要平仆固怀恩啊。”

　　“……”

　　大街小巷都是这样的议论，骑马而过的杜有邻听得心乱如麻。

　　一路到了大明宫前，元载正好也刚到，两人便交谈了几句。

　　“杜公，且宽心。市井谣言不可信，令郎应该还无碍。”

　　杜有邻知道元载聪明，问道：“犬子若未死，为何仆固怀恩没有上表自辩。”

　　“别急嘛。”元载道：“仆固怀恩求的是世袭，该要与朝廷暗中较量，而不是撕破脸。可见那些消息是别人放出来的，连仆固怀恩都还没反应过来。等他知道京城的风言风语，再上书自辩，还得有段时日。”

　　“公辅何以断言啊？”

　　“消息能这么快传开，必然是有心人在推波助澜。旁人不能从中得利，只能是吐蕃、回纥派遣到长安来的细作，这是要离间大唐君臣啊。”

　　“可吐蕃、回纥如何这么快知晓。”

　　“那必然是与仆固怀恩联络极为频繁。”元载道。

　　这么一说，杜有邻反而更忧心了，道：“那，仆固怀恩真的有造反的可能？”

　　“当然。”

　　元载四下一看，招了招手让杜有邻附耳过去，低声道：“我以为，打压仆固怀恩之事，操之过急了。更不宜与收复凉州一并进行。”

　　杜有邻道：“移地健去岁便已犯境，如何还能放任仆固怀恩不管？”

　　“那也该以安抚为主，一个留后之位，许便许了，我等多的是手段除掉仆固玚。”

　　元载显然知道这件事一直都是杜有邻在办，现在是故意施压，借机拿捏他。

　　所幸，此前薛白已经与杜有邻先通过气了，他也不是全不能应付。

　　杜有邻遂道：“此事的关键，还看郭子仪是否已经进了灵武城？”

　　“郭公老矣，孤身前往，于事何补啊？只盼他无恙。”

　　元载摇摇头，不再多言，请杜有邻在前面走。

　　杜有邻知道，接下来朝臣们肯定都会是类似这样的态度，深深叹了一口气。

　　果然。

　　今日议事的官员们到了偏殿，先是一部分人对杜有邻表达了慰问，接着，就有人开口指责起来。

　　“杜公，令郎做事恐怕也是太鲁莽了些，何必激怒仆固怀恩啊？”

　　“不错，现今杜誊逼反了仆固怀恩，他身死不提，还给朝廷带来大祸啊！”

　　听到后来，杜有邻不由恼火。

　　他便以薛白当日的态度，喝问道：“你等字字句句皆在畏惧仆固怀恩，把朝廷的威严置于何地？！难道朝廷便该姑息纵容这些跋扈将领吗？！”

　　“年年打仗，钱粮何来？杜公会变得出来吗？”

　　“是啊，是啊。”

　　一提到打仗要的钱粮，百官都是头疼，叹息声一片。

　　反而更多人埋怨杜有邻的儿子逼反了仆固怀恩，丢下这烂摊子给他们收拾。

　　这番场景，气的杜有邻直跺脚。

　　“圣人至！”

　　终于，薛白抵达了大殿，官员们顿时鸦雀无声。

　　薛白不紧不慢地走到龙椅前，也不坐下，就站在那审视着他们。

　　就是因为他平时常常是这冷峻的态度，所以他的上元宴气氛很不热烈。

　　“知道朕在看什么吗？”

　　薛白不等他们吵闹，先发制人。

　　“朕在看你们当中，到底还有没有硬骨头……”

第591章 决心

　　从薛白的视角看，历史上唐廷对藩镇的绥抚太过软弱，反而堕了朝廷的威望。

　　可此时殿中群臣却不认为自己是天子口中的“软骨头”，他们是根据切实情况而提出眼下最有利于维护社稷安稳的办法。

　　“臣敢以性命担保，仆固怀恩尚未造反。”

　　崔祐甫率先出列，表现出他是个硬骨头，直接顶撞道：“近日京师传言仆固怀恩杀了杜誊，此必为有心人造谣，陛下不可听信谣言，怒而兴兵。”

　　其实他很清楚，薛白并非是为了替杜五郎报仇才对仆固怀恩态度强硬。他之所以这么说，是在提醒薛白，臣民并不支持朝廷打这一战。

　　只需要给一个官职就能摆平的事，却非要打仗，这在众人眼里就是小题大作的、是不划算的。若这么做了，悠悠众口只会说皇帝是因挚友之死才怒而兴兵。

　　总之，崔祐甫一开始，就想从道义上否决这场战争。

　　但薛白并不陷入与他的争论，反而道：“朕也认为仆固怀恩还未反，朕更认为他不敢反。正因如此，朔方留后之职不能给，该查办的问题绝不容姑息。”

　　几个重臣们面面相觑，甚至一向不对付的崔祐甫、元载还相互看了一眼。

　　“陛下，可若是……万一逼反了仆固怀恩。”元载小心翼翼地问道。

　　“那便做好讨伐他的准备。”薛白斩钉截铁道，“敢打、能打，才能够不打，诸卿很难明白吗？”

　　这些话原本不该由他来与群臣对质，成熟的帝王都会扶植起几方势力，看着他们打擂台，而自己只当裁判。

　　但薛白登基不久，且认为这件事干系重大、影响深远，不能从一开始就纵容藩镇，所以等不到朝堂上派系林立的时候再来处理。

　　他在乎此事，因为在乎所以着急，于是亲自上阵了。

　　能站在殿内的都是聪明人，一切利害关系都懂，不需要薛白给他们讲道理。但立场不同，万一真的逼反了仆固怀恩，谁来扛？

　　天子是不会承担责任的，最多就是下一份罪己诏，可官员们却要面对被问责、被罢黜、被降罪的风险。

　　若开战了，苦巴巴做事的还是他们这些人。

　　“陛下。”崔祐甫加重了语气，道：“臣以为眼下之局面正是朝廷不敢打、不能打。”

　　“那你告诉朕，为何不敢？”

　　“天下太平不过一年，民心在‘不战’，钱粮则‘不济’，仆固怀恩之罪亦‘不至于’，这一仗不该打。”