“一个崇尚苯教的羌人家族，能够改信佛吗？”
“但事实就是发生了。”
“看来，达扎鲁恭是真心对抗玛祥。”赤松德赞道，“我可以去见他。”
娜兰贞道：“对，不需要依靠唐廷，我们能夺回大权。”
“但我们困在这里，怎么去见达扎鲁恭？”
“别急，很快我们就会有机会。”娜兰贞眼神笃定。
***
颜泉明进入宣政殿时，薛白正在看仆固怀恩递上来的折奏，他遂候在一边等了一会。
“杜五郎没死，仆固怀恩信上说，他是被拔野古部落的人捉了，正在努力营救。”
“拔野古是铁勒部落，与仆固族一向亲密。”颜泉明道：“看来，仆固怀恩是在威胁陛下？”
“算是吧。”薛白丢开手中的奏折，道：“仆固怀恩说他没看顾好杜五郎，向朕请罪，自请解除节度使一职，让仆固玚担任。”
颜泉明道：“臣请出面营救五郎。”
“郭子仪会办的。”薛白喃喃道：“朕只是在奇怪，仆固怀恩在急什么？”
颜泉明随口应道：“也许他自知时日无多了。”
“有可能。”
“臣特来向陛下禀报，已经拿住了达扎鲁恭安插在长安的细作，其主使者的身份不一般，陛下也认识，是吐蕃公主娜兰贞。”
“是吗？她也不嫌远，三年跑了两趟。”
“许是想见陛下。”颜泉明莞尔道。
薛白没心思与他开这种玩笑，道：“不必苛待了赤松德赞姐弟，往后还要送回去的，现在要做的是让他们真心敬畏。”
“赞普是个聪明人，一直以来都算配合。那位公主性情却很厉害，她与臣说，愿意拿一个消息换她与赤松德赞的自由。”
“她骗你的。”
“臣也不是能轻易受骗的。”颜泉明道：“她说亲眼见过仆固怀恩与达扎鲁恭的书信，他们打算联合回纥人攻打长安，这封信若是真的……”
“即使是真的，也证明不了仆固怀恩真的会兴兵，有可能是作为虚张声势之用，或为了多条退路。”
“但吐蕃人能在长安做出事来，必然有人在帮助他们。据臣查到的线索推测，很可能是常年受仆固怀恩收买的朝臣。”
“那又如何？他反或不反，朝廷的态度不会有一丝改变。”
颜泉明今日来是因为他感到了一丝不安，娜兰贞那双坚定的眼睛让他觉得她没在骗人，仆固怀恩、达扎鲁恭、移地健三方很可能是真的联手了。
只是，天子依旧自信满满，根本不愿有半点妥协。
“陛下，臣并非是要安抚仆固怀恩，只是担心只靠郭子仪不足以应付。”
“这样吧。”薛白敲了敲地图，道：“兵粮已调动妥当，王难得随时准备攻凉州了，你帮他一把。”
两人仔细商议了一番。
接着，颜泉明便安排人带着娜兰贞来见薛白。
路过丹凤门时，娜兰贞抬头望着巍峨壮阔的大明宫，终于意识到吐蕃虽能与大唐争雄，但国力其实有着巨大的差距。
她走过空旷的宫城，感受到身在异国他乡的自己是如此渺小，石阶的尽头，踏入大殿，端坐在殿上的男子面容虽然一如往昔，却已有了太强大的气场，恍如神明。
宫城、大殿的每一个细节，包括高度与色彩、各种装饰，都是精心设计的，为的就是衬托君王的无上权威。
“师父，你终于做成了。”娜兰贞四下看了一眼，道：“在吐蕃，不需要这样的宫殿，每一道山川河流都比这里更壮阔。”
“朕知道。”
“吐蕃人的心胸也像山川一样壮阔，没有那么多阴谋诡计。”
薛白道：“当年你向我学，学的本就是阴谋诡计。”
娜兰贞有一瞬间现出一丝恼怒，道：“我是真心想与大唐和盟，从此两国再不交战，但你背叛了我们的盟约。”
薛白不需要向她解释，不管她是真的单纯，还是装的。
他只是淡淡扫视了她一眼，那上位者的眼神让她感到了不满，愈发冷笑起来。
“我要单独与你谈谈。”娜兰贞道。
殿内很大，光只能照到一部分地方，角落却是黑暗的。其实在光照之处并没有出现旁人，但她认为身为天子，必然是有人隐在黑暗中服侍、保护。
薛白道：“不论是什么样的秘密，你都可以直说。”
“记得我认识你的时候，你还名叫薛白，以我对你的了解，我很肯定你是假冒了身份篡夺了皇位。”
“不错，包括这些，你都可以直说。”
“那我打算在殿内刺杀你呢？”娜兰贞眼神凶狠起来，像是一匹母狼，她甚至往薛白的方向走了几步。
“你可以试试。”
也许是因为轻视她，薛白往她的方向走了几步，站在她面前。
娜兰贞握紧了拳头，但没有动手，而是道：“不论你信不信，我亲眼见到了达扎鲁恭、仆固怀恩的盟约，上面的每一句话我都背下来了，可以背给你听。”
“朕信。”
“你不信。”娜兰贞道：“你觉得我在挑拨离间，破坏你们的君臣关系，但你想想，没有仆固怀恩的支持，我是怎么进入长安城营救赤松德赞的。”
“朕说过，信，你只要说你想要什么。”
娜兰贞一愣，之后道：“达扎鲁恭联合铁勒人攻打唐廷，对我们没有好处，事到如今，我依旧愿意与唐廷和睦相处。你放我和赤松德赞回去，我会劝达扎鲁恭不掺和唐廷的事，转而助我对付玛祥。”
说着，她咬了咬牙，向薛白行了一个礼。
“过去的事就算了，是我学艺不精，认栽，现在的提议对双方都好，你可以专心对付仆固怀恩，我则对付玛祥，是你教过我的‘共赢’，不是吗？”
她是个脾气很坏的人，但这些年被薛白磨得没了脾气，已经学会在这种时候权衡利弊了。
薛白却摇了摇头。
娜兰贞道：“你这是何意？”
“此前你学艺不精，现在还是。”
薛白转过身，走到他的御案前，看着地图。
“朕不必与你合作，朕打算击败达扎鲁恭，拿下鄯州、凉州、甘州、肃州。”
“不可能。”娜兰贞道：“我方才已经说了，仆固怀恩……”
“他‘说’帮你们打仗，但未必会真的帮你们打仗，几个松散的胡族联盟，抵挡不了朕连通安西北庭的决心。”
“你太自大了。”
“既不信，朕可送你到达扎鲁恭处看看。”
薛白说罢便挥了挥手。
娜兰贞并不想退出去，死死盯着薛白，犹豫着干脆扑上去挟持他，一双眼里满是不甘。
***
十数日后，陇山以西的戈壁已映在娜兰贞眼里。
押送他们西进的只有一小队人，为首的是个年轻将领，平时也不太说话，应该资历不深。
一路上，都能看到唐军在秦陇一带集结、运送粮草，在做着往灵武讨伐仆固怀恩的准备。
赤松德赞是个非常沉得住气的人，一路上都是坐在篷车里修行佛法，不太说话。
娜兰贞则时不时就会想起那日与薛白的对话，心中思考，难道一路上看到的唐军不是为了讨伐仆固怀恩，而是为了攻打吐蕃？
但薛白怎么敢确定仆固怀恩不会反，哪怕有七成的把握，身为天子居于长安，也该顾忌剩下的三成巨大风险。
事有轻重缓急，连通安西四镇，值得薛白迫不及待冒这么大的险、费这么大的兵力财力来做吗？
这需要大决心。
前方，快到了鄯州地界。
鄯州原本是大唐陇右道的治所，达扎鲁恭便是趁着安史之乱占据了此地。
前方终于不再能看到唐军的旗帜了，立着的是吐蕃的大旗。
达扎鲁恭在鄯州城东面修筑了一道关隘，名为赤山口。
“喂！”
一队吐蕃骑兵在关上看到了队伍，冲着这边放了几支箭，哇哇大叫。
“来的是什么人？”
这边的唐军于是大声回应。
“我们把吐蕃的赞普送回来了！”
***
“唐廷把赞普送来了？”
达扎鲁恭有些惊喜，同时又觉得此事在意料之中。
他很确定一点，唐廷把赤松德赞带走，只关押着是没用的，势必得要放他回国让他与玛祥争斗，才能利益最大化。而他与唐廷是能够在这件事上达成一致的。毕竟唐廷眼下愁的是仆固怀恩，而他也无心东进，而是想与玛祥争权。
事实上，当娜兰贞与他联络，他便意识到自己挟天子以令诸候的机会要来了。于是他频繁与仆固怀恩联络，目的并非是真的要联合起来攻入关中，而是要以此为筹码，逼迫唐廷向他妥协。
果然，薛白做了最适合的选择。
“做好迎接赞普的准备，我亲自去迎！”
达扎鲁恭起身，往外走去。
走了几步之后，他想起了一事，招过一个心腹吩咐道：“把佛像立起来。”
“是。”
达扎鲁恭一直以来都是个虔诚的苯教徒，若没有极大的利益，他宁死也不会改变自己的信仰。
但现在，同样是苯教徒的玛祥大逆不道，废立赞普，迫害佛教，不仅把松赞干布建立的大昭寺改为屠宰场，还杀害了许多无辜之人，如此倒行逆行，达扎鲁恭必须要阻止。
他决定迎回赤松德赞，皈依佛教，带领吐蕃反抗玛祥。