“见过大郎。”
称“大郎”而非“将军”，代表着任盆是仆固玚的私兵，而非朝廷将士。
仆固玚对他很满意，点点头，道：“你年纪虽然小，但心狠手辣，是能干事的。”
“大郎若有吩咐，我一定做到。”
“杀人，你敢不敢？”
任盆愣了愣，抬头看着仆固玚的眼睛，疑惑为何要问他这样的问题。
“这次要杀的不是一般人。”仆固玚招手让他近前，压低声音道：“要杀的是……郭子仪。”
他说话时仔细盯着任盆的反应，只见这年轻人没有丝毫的错愕与慌乱，眼睛里反而绽出了兴奋之色。
“敢？”
“敢。”
听了这果断的回话，仆固玚的气息反而比任盆还急促了一些，他拍了拍对方的肩，道：“好，用你的人，半个时辰之后，我阿爷会在节帅府大堂见他，末了，我会让你护送他到东二街的别园，你在院子里动手，莫让旁人发觉。”
“大郎放心，我一定做得滴水不漏。”
“很好，事成之后，我重重有赏。”
安排妥当，待任盆走了，仆固玚长舒一口气，才发现自己额头上已有细汗流了下来。
他缓了一缓，起身去迎郭子仪。
黄昏。
郭子仪在仆固怀恩的迎接下进了节帅府。
一路上，仆固玚特意静街，保证除了郭子仪带来的十余亲随之外，只有仆固家的心腹知道此事。
如此，只要在今夜能处理干净，就不必担心明日会惊动军中的将领们。
到了大堂，仆固怀恩执意让郭子仪在上首坐下，说着话，渐渐眼眶通红。
“当年胡逆叛乱，是大帅让我赶来辅佐忠王，我不争气，反而因为此事与当今圣人疏远了，日日心中忐忑，今日大帅来了，我才有了主心骨啊。”
“不是因为忠王才使你与陛下疏远了。”郭子仪道：“是你的犟脾气，让陛下难办了。”
仆固怀恩道：“我虽然犟，可赤胆忠心，偏偏当今圣人不信，为之奈何？”
郭子仪突然加重了语气，喝道：“是陛下不信吗？倘若我等带兵打仗之人全都想把兵权传给儿子，社稷成什么样子？”
这一句话，大堂的气氛就僵住了，仆固怀恩也看懂了昔日上司的态度。
“自铁勒九姓降唐以来，我仆固族便一直是世代相传。”仆固怀恩一指仆固玚，道：“正因为是世代相传，我们待天可汗的忠心才传到了今日，为了守卫大唐，仆固族世世代代死了多少人，现在，大帅是觉得我的儿子不争气，功劳不配继续为大唐守边不成？！”
“休得胡搅蛮缠！”
郭子仪骂了一句，懒得再与他废话，道：“圣人旨意，迁你为拜检校尚书左仆射、册封为宁国公，任命仆固玚为殿中监，即日进京，朔方军，老夫自会暂代。”
仆固怀恩不说话了，显然对这份旨意不满。
等了好一会儿，郭子仪不见他回答，拍了一旁的案几，问道：“你欲抗旨不成？”
“大帅，那位到底为什么能让你如此支持他？”
仆固怀恩这一句话，干脆把心里的不满一股脑地倒出来。
“忠王以往骂他‘薛逆’，论身世，他可疑，论威望，他年纪轻轻能有多少威望，论才能，大帅振臂一呼，推翻他不难，如何每次都依着他？我在一旁看着，从未见他对大帅有过厚待……”
“够了！”
“可我不明白啊！”仆固怀恩喊道：“大帅你为何这样？我们这些旧部看在眼里，都替大帅你感到不值！”
见他如此，郭子仪道：“陛下从来不需要特意拉拢我，因为他强大、自信，如此气势，才堪为盛唐之主。我若弃陛下，而扶植一个庸弱之君，社稷又将动荡成何等模样？你所谓‘厚待’，我等已位极人臣，富贵享之不尽，还要何厚待？”
“位极人臣，大帅就没想过再进一步？”
郭子仪看向仆固怀恩的眼睛，能从中看到野心的火焰在燃烧跳动，这已不是凭着劝说就能浇灭的了。
他叹了口气，摇着头道：“我若想再进一步，从穆宗登基以来，有无数机会，不会等到如今。仆固怀恩，你若早反，或许还有机会，现在时机已经过去了，你莫自取死路。”
“我没想反，只想争我应得的。”
“入京向陛下说吧。”郭子仪道：“曹令忠、杜誊等人何在？”
话到这个地步，彼此之前原有的情谊似乎也消退了许多，仆固怀恩的语气开始变得疏远、公事公办的态度，道：“杜五郎在归京的途中，被拔野古部落的人捉了，我正在全力营救，至于曹令忠，我不知这是何人。”
“如此，我亲自寻找罢了。”郭子仪道：“你将一应虎符印信交来，早日进京吧。”
“大帅才到，军务交接也不是一时半会能完成的。请大帅先去歇息，容我准备一番。”
一旁的仆固玚见状，心想最后果然是谈不拢，还得杀了郭子仪。
他转头看去，只见任盆已经披着盔甲站在院门处候命了，便走了出去开口喊道：“任盆，过来。”
“末将在！”
“护送郭公前去安顿。”
“喏！”
仆固玚则抬起手，道：“郭公，请。”
“好自为之吧。”
郭子仪最后提醒了一句，起身，往外走去。
仆固家父子遂也跟着相送，然而才到节度使府外，竟是见外面密密麻麻站满了朔方将领。
此时夕阳已经落山，但天色还没完全暗下去，最后一点光亮中，那一道道挺立的身影更加显得深沉、坚定。
“节帅。”
“节帅。”
一声声的呼唤让郭子仪连连点头，可听在仆固父子耳里，却使得他们脸色沉重了不少。
“都聚着做什么？”仆固怀恩道：“各自归营，否则军法处置。”
“将军，我等这么多年没见节帅了，接风洗尘也不行吗？”
“哈哈哈，就是，往日也不见军法这般严厉。”
仆固怀恩还待呵斥，郭子仪已笑着对他道：“不必太过责骂，他们想跟老夫叙叙旧，也无甚不可的。”
还是以往那上位者的吩咐语气，但当着众人的面，仆固怀恩竟是不敢反驳，只好应道：“是。”
仆固玚转头看了任盆，只见任盆正在以询问的目光看着他，他想了想，最后无奈地摇了摇头，示意若没有机会的话今夜不可勉强动手。
果不其然，那些赶过来的将士们纷纷簇拥着郭子仪随之一道去往了下榻之处，不给任盆暗杀的机会。
***
“这是什么回事？”
“想必是郭子仪在到灵武之前，就派人通知了那些将领。”
“不对。”
仆固玚事后回想，很快就感到了奇怪，道：“若是郭子仪抵达之前就联络了他们，为何我们一点风声都没得到？我父子在朔方军中的威望，还没丧失到这个地步。”
任盆眉头紧皱，还在为不能杀郭子仪立功而懊恼。
仆固玚思索着，缓缓道：“而若是趁我与阿爷去迎接时，有人召集了这些将领，谁有这么大的能耐？”
“不必猜了。”
随着这一句话，仆固怀恩大步走了过来，瞪了儿子一眼，骂道：“你好大的胆子！”
“孩儿知错。”
仆固玚的知错并非是起意杀郭子仪，而是错在没杀掉。
对此，仆固怀恩只骂了一句，并不深究，接着便道：“那些将领，是你祖母喊来的。”
“什么？”
仆固玚也知道祖母一向反对他们反叛大唐，还曾经为此打了仆固怀恩一顿，因此他们所有的谋划都是瞒着她的。
“可……她怎么知道的？”
“想必是郭公让人给她递了消息吧。”仆固怀恩说着，皱起眉头道：“看来，郭公根本不相信我啊，认为我会刺杀他，提前就有提防。”
“阿爷，朝廷这个态度，干脆反了吧。”
“闭嘴！”
仆固怀恩烦躁地一挥手，喝道：“你们都下去。”
任盆等人遂行了一礼，退了出去，很快，屋中就只剩下仆固父子。
“别动不动把造反挂在嘴边。”仆固怀恩道，“你也不想想，真成得了事吗？我们才多少兵马，朔方军的粮草以往都是朝廷供给，一旦开战，朝廷有源源不绝的江南税赋，我们又撑得了多久？”
“未必不能速战速决，我们有吐蕃、回纥的支持。”
“靠别人？成大事却寄望于旁人，那就离仆固一族身死族灭之日不远了。”仆固怀恩道：“郭公说的没错了，要造反，薛逆登基之前才是好时机，如今已经晚了。”
“那……”
“记住，我们要的是让你继承兵权。联合吐蕃、回纥，随时可能起兵，这是我们对长安的威胁，我们不动，朝廷就一直不能安心，可若我们真起兵了，那就不是威胁，而是鱼死网破了。”
仆固玚道：“孩儿明白了，可是该怎么办？”
“僵持下去，先撑不住的一定会是薛逆。”
“为何？”
仆固怀恩道：“也是郭公来了，我才想清楚，朝廷之所以派他来，正是因为朝廷不想开战，你莫看前阵子官兵调动频繁，可我早看出来了，扼制朔方的各个关隘、要塞都没有被威胁到。此事，最后还是要谈的，我们只要应对郭公，薛逆却要承受各方的压力。到最后，他一定会妥协，封你一个官职了事……我们要的不多。”
话到最后，他拍了拍儿子的肩。
“记住，兵权在手，我们什么都不怕。沉住气，耐心些，别再冲动做傻事。”
“孩儿懂了！”
仆固玚的眼神也笃定起来，意识到自己不必杀郭子仪。
这次是他与薛白的心理博弈，而且整个朝堂都会帮着他给薛白施加压力。
***