“猫与你再亲，它也需要有个地方只属于它自己，也许，人也一样。”
“全天下都是陛下的领土。”
“不过是那么一说罢了，赋予君主权力的说法。”薛白道，“我能躺的也不过是这几尺之地，宫城里每个地方都有人在眼前走来走去，不管是睡觉也好、洗澡也好，这里安静些。”
颜真卿摇了摇头，对薛白奇怪的癖好不以为然，说起了正事，道：“灵武的消息回来了。”
薛白今日不在宣政殿待着，独自跑到这里来，似乎是对这件事并不关心，但闻言还是脸色凝重了些。
“仆固怀恩反了吗？”他问道。
也许是因为在这个场合下，颜真卿没有恪守臣子该有的恭谨，不仅没有马上回答，而是反问道：“陛下不是很确信仆固怀恩不敢反吗？”
“哪有什么是确定的。”薛白道：“事情在没发生之前，谁都不能预料到结果。”
他一直以来表现得非常坚定，说白了他只是知道原本唐廷纵容藩镇的做法是错的而已，可自己做的是对是错，他其实也不知道。
“陛下不猜猜？”
“丈翁就直说吧。”薛白道，“这件事我是力排众议，若错了，也做好了承担后果的准备。”
“他没反。”颜真卿从袖子里拿出奏折递上前，道：“这是郭子仪的奏章，仆固怀恩父子已交出兵权，奉旨回京了。”
薛白接过看了，郭子仪的行文很简练，丝毫没提仆固怀恩的小动作，只说了结果。
另外提了一句仆固怀恩患了背疽，因此耽误了政务，导致朝廷对他有了误会，实则他忠心耿耿。
事情以如此平淡的方式了结，很多情绪似乎都迅速消退了，那些争论不休的声音一点点小了，直到渐不可闻。没有谁赢也没有谁输，好像一开始就没有起太大的波澜。
就只是朝廷召仆固怀恩回朝，仆固怀恩领旨了而已。
“那就让郭子仪领朔方军出兵河西吧。”薛白道。
“政事堂已拟了旨。”
“好。”
颜真卿没有离开，又道：“仆固怀恩不日就要到长安，他的背疽，李遐周似乎有办法一治。”
薛白摇了摇头，道：“治不了。”
“陛下，不论仆固怀恩做到何等地步，在明面上看来他并未谋反，而是奉旨即归京，可以作为藩镇的表率。”
“朕知道，从结果上看是这样。”
“如此，陛下若能遣人治好他的背疽，各地节度使亦可体会陛下的圣德，知进京是好事而非坏事。”
薛白听了，依旧摇了头，淡淡道：“治不了。”
颜真卿道：“仆固怀恩气量小，若陛下展示大度，怀仁于他……”
薛白抬了抬手，止住了后面的话，道：“不论明面上的结果如何，朝廷有朝廷的态度。”
此事已无关于他对仆固怀恩大不大度，若真能治好了仆固怀恩的背疽还无妨，可若治死了又如何？藩镇们会说朝廷把人召到长安弄死了。
眼下已经不是需要朝廷一直去笼络人心的时候，而是整肃纲纪的时候。
***
离开大明宫之前，颜真卿又求见了皇后。
虽是父女，他与颜嫣相见时因是在殿内，反而比见薛白还多了些繁文缛节，甚至还要见礼。
颜嫣才不受她阿爷的大礼，直接让宫人把李祚牵上前，笑道：“知阿爷其实是想见这孩子，给你带来了。”
“祚儿见过阿翁。”
两岁多的孩子奶声奶气地学着行礼，颜真卿看着也心疼，偏是抚着长须，摆着严肃的神色来，教导这个小小的储君。
永儿如今也被封了个才人，依旧跟在颜嫣身边，在一旁看着都替李祚感到委屈。反而颜嫣能坐得住，笑看了一会，才让永儿把李祚带下去。
怪的是，分明颜真卿对李祚最严厉，李祚却最亲近他，抱着他的腿，死活不肯下去，哇哇大哭。还是颜嫣板着脸叱了两句，才让这孩子噤声，老老实实地下去。
父女俩这才能叙上几句话。
颜嫣莞尔道：“看阿爷整天板着脸，君君臣臣的，像是没把他当成外孙。”
“他先是大唐的储君。”颜真卿不无忧虑地道：“你们啊，还是太纵着他了，我近来为东宫物色了几个先生。”
颜嫣反正就是笑应下来，却没说薛白可不是这想法。
她也不知薛白是什么想法，但反正是没有现在就极力培养储君，始终是一副“让孩子能健康快乐成长”之类的态度，某一次甚至还说过“百年之后的事，谁说得准呢？”
有时她私下猜想，或许是薛白人生二十多年都姓薛，却让孩子姓了李，所以有些不自在。
她还为此笑话他太拧巴来着，他却是洒然一笑，道：“姓什么不重要，我不过是不想他一辈子被人操控了。”
颜嫣大概能明白薛白的意思，大概就是，李隆基送了“李祚”这个名字，当然不是出于好心，而是要利用这孩子保证李唐社稷的延续。
可她觉得，既然送了她儿子一座江山，利用了就利用了。
当时她就怼了薛白一句，道：“若这小东西愿意被操控，那你非要与他拧着来？我看，你才想要操控他。”
这话极有道理，这之后，薛白就没在儿子的教导上与颜嫣唱过反调了，由着她与颜真卿给李祚从小就教各种东西。
当天父女二人谈过了李祚的学业规划，颜真卿迟疑片刻，还是问道：“圣人近来可是有烦忧之事？”
“无非是西北之事。”
“除此之外呢？”颜真卿又问道。
颜嫣笑道：“除此之外，别无其它烦忧。”
颜真卿道：“今日见圣人独坐于蹴鞠场。”
“阿爷想多了，不过是他嫌国事繁重，忙里偷闲，跑去透口气罢了。”
“如此便好。”
见过了颜真卿，颜嫣思量了一下，已是若有所悟。
***
是夜见了薛白，颜嫣便支开旁人，点了沁人心脾的香，等夫妻二人上了榻，似不经心地道：“阿爷今日说你有心事呢。”
“因为我在蹴鞠场边搬了块大石头？”
“为何搬块石头。”
“坐着乘凉，看看云，吹吹风。”
颜嫣笑道：“太液池边的赏心亭你不坐，非要自己搬块石头，无怪乎被说。”
“那些宫人一看我坐在太液池边，便偷偷跑去准备瓜果，以备我万一吩咐了，我若叫他们别准备，他们又要惶恐不安，担心是不是上次的瓜果不甜，不如我自己坐着自在。”
“可当这样的皇帝，不就是郎君一心想要的吗？”
“是啊。”薛白也笑了笑，道：“我贪心，都想要。既想要皇帝的权，又希望我想自在的时候就有自在。”
“我知道。”颜嫣道：“我就是奇怪，为何这般小的一件事，阿爷会多问一句？他往日却不会在意这些小事。”
薛白听了，知道颜真卿察觉到了他的某种情绪。
但没关系，他已经想通了，大可与颜嫣直说无妨。
“丈翁是担心我像仆固怀恩一样钻牛角尖。”
“嗯？”
“就好比仆固怀恩一事，随着朝廷安定，早晚是要收了他的兵权，让他进京安度晚年的，他等到这一刻想到就这么放下兵权太委屈了，想与朝廷掰扯清楚，太晚了。人要向前看，总纠结于过去的是非对错没意义。”薛白道：“于我，也是一样的。”
“何处一样？”
“如今社稷逐渐安定下来，国事步入了正轨……丈翁希望我向前看，不要执着于过去，那些是非对错已没有意义。”薛白道：“我既得到了他以及诸多良臣名将的辅佐，把大唐治理好，比什么都强。”
这一番话云山雾绕的，又不把具体问题说出来，颜嫣当然没听懂，但她竟还是领会到了一部分。
她想了想，举了个例子，道：“就好像我们的孩子名叫‘李祚’，你不喜欢这个名字，因为是玄宗皇帝起的。”
“是。”薛白道：“但不重要了。”
他停顿了一下，才道：“确实不重要，姓也好，名也罢，不过是小节而已，就像是宫人手里捧着的瓜果，朕开口让她们送了，她们才能送，没什么好不自在的，想通了，也就豁然开朗了。”
颜嫣问道：“你在蹴鞠场，就在想这些？”
“嗯，这一切本就是我要的，没什么好拧巴的了。”
薛白拍了拍颜嫣的背，略过了这个奇怪的话题。
最后，他喃喃自语了一句。
“其实，我知道丈翁一直在呕心沥血。”
之后很长很长一段时间，薛白都没有再去那个荒芜的蹴鞠场。
他不需要坐在那块硌人的石头上，他自有象征着至高无上权力的龙椅坐；他也不需要一个只属于他自己一人的空间，因为天子富有四海。
他渐渐模糊了自己当时在李隆基面前说过的话。当时他说，终有一日要让世人知道他其实不是李倩。如今回想起来，似乎是为了故意激怒李隆基。
或许当时是出于真心，但现在薛白似乎也开始淡忘了。
究其原因，朝堂上有很多像颜真卿这样的良臣，他们也多是忠于李唐社稷。随着时局安稳下来，薛白并不想辜负了他们。
***
仆固怀恩回到了长安，住进了他在承明坊的大宅。
出乎他意料的是，朝廷并没有对他秋后算账，只是不断地强调他是老老实实奉诏归京的，然后恩赏不断。
他本就有背疽，因怒急攻心，背疽愈发严重，加上断了手指，失血过多，身体一下子就衰败下来。终日都只能趴在软榻上。
仆固玚找了很多人来服侍他，吃穿用度都是最好的，但长安繁荣，官场的应酬又多，自打入京，仆固玚大部分时间都是不着家的。
偶尔，仆固怀恩能见到儿子，都是迫不及待地开口大骂。
“你如今终日沉迷酒色，能济什么大事？！”
“孩儿要成什么大事？还不是父亲犯了糊涂，如今孩儿只好修复人脉关系。”
“够了！”仆固怀恩骂道：“人脉？你难道不知那些官员都是得了授意，引你歌舞升平，好给各地的藩镇看……”
“那又有何不好？”
仆固玚竟是反问了一句，接着上前，道：“阿爷啊，我们回了长安，过轻省些的日子有什么不好的？不用再打打杀杀，不用再吃风沙。我还听说，长安的大夫医术高超，或许能治你的背疽。”
仆固怀恩摇头不已。