当年与薛白一起授官的崔祐甫便是寿安县尉，此事背后也是崔家在帮忙运作，虽然血缘已经远了，但这年头做什么都少不了家族之间的互相帮衬。

　　杜五郎入住的次日，崔家的年轻子弟们便置酒为他接风。

　　他们在一个风影雅致的竹林中曲水流觞，品茶论诗，很有魏晋风骨，杜五郎觉得自己真是风雅了许多。

　　一直以来，他想让杜有邻致仕，想像的就是过这样的生活。

　　渐渐地，一群人还是谈论起了国事，避不开的首先就是从天子就食洛阳说起。

　　让杜五郎意外的是，他们的观点竟不是就食能给洛阳带来的繁华，而认为这是一种国力的衰退。

　　“玄宗皇帝在位时，以漕运、和籴诸法，使天下富庶，仓禀充实，结果一场变乱又打回去了啊。”

　　“毕竟，不是每个天子都能如玄宗皇帝那般治理出一个煌煌盛世。”

　　“还是朝中名臣凋零，想不出更好的办法来了……”

　　杜五郎原本还怀疑崔洞是故意接近自己，听了这些话，才终于确定，崔洞根本不知道他的身份。

　　在崔家子弟之中，崔洞是最不在意经济仕途的一个，旁人讨论国事的时候，他只是在旁听着，还给了杜五郎一个歉意的眼神。

　　而这些崔家子弟评点起皇帝，并无畏惧之色，甚至有种居高临下的态度。

　　倒不是针对薛白，而是出于五姓七家对李氏一直以来的看不起。

　　“当今天子还是有才能的，但博而不精。能平定安史之乱，那是大唐国运犹厚，加上他气运不错。至于即位以来这几个国策，看得出来，他欲变革却也畏首畏尾啊。”

　　“是啊，朝廷想多收税，但不敢明着说，于是通过榷盐、榷茶来收。结果，如今盐和茶涨得厉害吧？”

　　“今年缓了些，看得出来，朝廷在打压盐价。我听说，天子如今已有重用刘晏，而疏远元载的意思，从漕运置仓一事就能看出来。”

　　“刘晏的‘缘水置仓’未必比元载加急建仓的做法高明多少，真正的关键在于，刘晏主持榷盐一事，往往留一份利给盐商，始终压着盐价。”

　　“这必然是更合天子心意的，天子故意拿出炒茶、泡茶，就是为了以榷茶来弥补税收，要把盐价降下来。”

　　“用榷茶的钱代替一部分榷盐的钱，无非是想让喝茶的富人、贩茶的大商贾多出些血，少征些吃盐的贫民的钱。”

　　“话是这般说，想必不影响五叔的生意吧？”

　　崔家子弟们你一言我一语，随口聊着，杜五郎在一旁听得却是好生震惊。

　　他自认为是天子近臣，没吃过猪肉也见过猪跑，对天下局势的了解应该很深，至少该比这些没出仕或才出仕的年轻人强。

　　没想到，这些人对国策的洞悉，却远比他要敏锐得多。

　　他仔细观察了很久，这些人他一个都不认识，确定没有在朝堂上担任高官的。

　　那他们的消息，到底是哪来的？

　　“所以啊，我不信天子到洛阳就食是因为长安的粮食不足，想必是因为偃师。”

　　听到这里，杜五郎不由问道：“偃师？”

　　“吉兄不知吗？天子以前曾任过偃师尉，他私有的许多产业也都是从河南道起家的。到了洛阳，他比在长安更有掌控力。”

　　杜五郎一愣，又不知说什么好。

　　崔家子弟于是继续聊起来。

　　“恰如武后在东都。”

　　“不错，武后在东都称帝，当今天子想必要在东都变法了。”

　　“春苗贷。”

　　“我敢打赌，朝廷做得再好。到了地方上，春苗贷必会被某些人拿在手中放高利贷，普通农户若要拿这份钱，是‘另加’这一二分的利。”

　　杜五郎问道：“为何？”

　　断言此事的那人微微苦笑，道：“世事如此。”

　　崔洞听得无趣，拉了拉杜五郎，道：“不与他们聊这些仕途经济，我们去赏竹海。”

　　“三十九郎，如今朝廷更注重科举，已确定今年会有恩科，你文章做得好，不去试试？”

　　崔洞道：“不必了。”

　　杜五郎还想从崔家子弟的角度听听他们对春苗贷的看法，虽被崔洞拉着，但还是回过头去。

　　此时，一直在旁伺候的一个书僮忽然开口问了一句。

　　“十七郎，听闻今年多了一道乡试，不论身份都可去考，连奴婢亦然，真的吗？”

　　那崔十七郎淡淡瞥了这书僮一眼，一言未发，眼神显然是在提醒他，这里没有他说话的份。

　　那书僮骇然，忙道：“小人知罪。”

　　但崔十七郎还是一言未发，似乎并没消气，眼看着就要处罚他了。

　　“砚方，随我来。”崔洞道。

　　一句话，那名叫砚方的书僮如释重负，连忙快步跟上崔洞、杜五郎。

　　杜五郎听了那名字，不由想起自己以前有个书僮名叫端砚，于是，仔细地打量了这砚方一眼，发现他们名字里虽有一个字相同，但是完全不同的两个人。

　　端砚又懒又馋，糊里糊涂的，有义气又忠心；砚方则是一副紧绷着的表情，举止很有规矩。

　　“你何必问十七郎那些？”崔洞耐心解释道，“官榜上说的‘不拘户籍’，确是什么户籍都可去考，可你是不入籍之人，何况你才读几卷书，能考上吗？”

　　“小人……想试试。”

　　“我知你心气高。”崔洞笑了笑，道：“这样吧，我回头问问八叔，为你寻个好差事。”

　　砚方原本以满怀期待的眼神看着崔洞，闻言，又失望下来。

　　他知道，这所谓的差事，还是给崔家做事。

　　杜五郎听了，却决定回去后问一问薛白，这“不拘户籍”到底是什么意思。

第601章 书僮

　　两只白鹤从洛水边飞起，在天空翱翔了两圈，落在了明堂的上方，扑棱着翅膀，高傲地看向栏杆那边的薛白。

　　马上有宦官们殷勤地拿出虾米、小鱼干来，递在薛白面前。

　　见状，两只白鹤便摇摇晃晃地走上前，用圆圆的眼睛看着他，等了一会，见他还在发呆，不耐烦地张了张翅膀。

　　“陛下，玉翎与清鸣回来了。”

　　“哦。”

　　薛白这才回过神来，接过罐子，不紧不慢地喂养着这两只鹤。

　　它们是田承嗣进献来的，极有灵性。

　　对于进献一事，薛白素来不喜欢，此前还放生了宫苑中的许多奇珍异兽，若依他的本意就要斥责田承嗣，可当时仆固怀恩正在闹事，从打一个拉一个的策略考虑，薛白只对范阳的使者道了句“朕知道了”。

　　他连“下次不许”也没说，不代表着这次就允许了，让田承嗣猜不透他的心意，并且感到费劲搜罗的贡品送得有些不值当。

　　费心把虾米与小鱼干一点点喂了，两只鹤看也不看薛白一眼，展开翅膀又飞上天空，傲慢得很。

　　人间的帝王再了不起，它们反正不懂、不在乎。

　　杜五郎来觐见的时候，看到的就是这“鹤绕明堂”的场面，不由感慨道：“真谪仙也。”

　　“也就是装装。”薛白扶栏而立，俯瞰着洛水，自觉能体会到武则天在此登基的心境。

　　把百官带离了长安，他感到自己对朝堂的掌控强了一点。

　　“陛下，我想问问乡试的事。”杜五郎道：“朝廷说不拘户籍，那奴籍也能考吗？”

　　“有奴籍想考吗？”

　　杜五郎看薛白那有些讶异的表情，便知崔洞说的没错，官榜上所谓的“不拘户籍”是为了打破地域之间的相互排斥，就不可能是为了让奴隶也参加科举。

　　他遂挠着头道：“虽然有，但是我误会了。也是，若让奴婢也与世家子弟同堂科举，可不得闹翻了。”

　　这句话若是旁人提出的，很可能就是在拐弯抹角地进言了，薛白深深看了杜五郎一眼，却知他是无心之言。

　　偏就是这一句无心之言让薛白上了心。

　　“奴籍参与科举吗？倒是个好主意。”

　　杜五郎被他一问，有些懵了，道：“啊？我是来给陛下出主意的？”

　　薛白很早以前就有废除大唐的奴隶制度的想法了。

　　多年前，他就感受到身为奴隶的人就像是猪肉一样被称斤论两地买来卖去的痛苦。若说当时是出于一番热血，如今则是更现实的考量。

　　如今国库空虚，可税赋收上来对百姓的负担还是很重，换言之，总在普通百姓、贫苦大众身上薅来薅去，始终也没薅到更多钱，其中一个原因就是有大量的逃户。

　　至于逃户逃到哪去了？当年薛白和颜真卿一起去捉逃户时就见识过了，往往就是脱籍为奴，给大户种地却不交税。

　　主仆关系或许一朝一代还废不了，可若能废除掉奴隶制度，至少在官面上拿掉了大户借逃户避税的理由。

　　此事当然不是他一句话，说废除就废除的，得有个口子。

　　杜五郎这次的提议就不错，先从有志气、会读书的奴隶开始，打开一个能明确的脱籍的通道，哪怕一开始能借由这个通道改变命运的人很少，但可期待量变引起质变。

　　薛白想着，手指在栏杆上敲了一会，喃喃自语道：“朝廷可出一个章程，若有奴籍能过童试，便赐一个白身？”

　　杜五郎疑道：“童试？”

　　薛白道：“此事你须有把握，否则朝廷下了旨却无奴籍应试，这千金买马骨的典范竖不起来，反而暴露了我们的想法，失了颜面，下次再办就难了。”

　　“我们的想法？”杜五郎道，“可我就是想来问一下……”

　　“这样，我让人出一卷试题，你拿给那想要参考的奴婢，先试试他是否有真才实学。若有，则可立一个典型。”

　　“好吧。”

　　杜五郎虽不甚理会薛白的心意，但该做什么还是知道了。

　　“我看那个砚方，很会读书的样子，想必是有真才实学的。”

　　***

　　“喔喔喔——”

　　鸡鸣声传来时，砚方才入睡没多久，困得厉害，但他挣扎了几下，还是努力从小榻上爬了起来。

　　头有些昏沉，他不敢弄出声音，轻手轻脚地穿上衣服，出了耳房。