“唤来我看看。”
不一会儿，一个身材窈窕的女子就被带了进来，说是绝色，其实裴奰府也不乏这样的绝色，可他还是十分兴奋，搓着手道：“好好好，有了她，我便集了一百零八之数……你叫什么名字啊？”
“奴家，丽姬。”
魏翎在一旁笑道：“这丽姬是我花了重金求购的，特意送给裴兄。”
裴奰便知他是有事相求，抬手让他坐下谈话，同时挥手让下人把丽姬带到他屋里洗干净等他。
他盯着她那款款而去的身影，下巴微扬，示意魏翎有事就说。
“是这样。”魏翎道：“我祖上在大唐开国之初便在范阳安家了，置了些薄田、部曲、奴婢，此番朝廷变法，征税均田放奴，我恐往后难以为继了啊。”
裴奰一听就明白了，拍手道：“先给你吃个定心丸，陛下这新法成不了，或者说只能成一半。”
“不知这是何意？”
“我来告诉你往后会如何，税法会从租庸调变为田税，一年一收也好，两收也罢，此事朝廷做得成。但隐田匿户查是查不清的，均田放奴也是不可能做到的。这便好比讨价还价了，现今朝廷的价码已给了，正是你们这些人还价之时。”
魏翎听懂了，却还是一脸茫然。
裴奰笑道：“你不懂该怎么还价？”
“正是，还请裴兄赐教。”
“无非敢开口而已。”裴奰道，“你先开口，反咬朝廷一口。”
魏翎若有所悟，道：“颜杲卿？”
“不错。”裴奰招招手，让他附耳过来，道：“你先把族中田地分到不同的族人头上，找到颜杲卿，口头许诺将你的田地都捐出去，我会伺机再次弹劾他侵占民田，混淆局面。”
“那这些田地还能回得来吗？”
“斗倒了颜杲卿，待御驾一走，自然会是你的。怎么？天子眼皮底下，你不交出去，想死吗？”
“会不会太扎眼？”
“以为只有你一家吗？”
魏翎道：“原来军屯之事亦是如此。”
裴奰淡淡一笑，点了点头。
魏翎又问道：“那颜季明一事呢？”
裴奰道：“我早便知颜季明与史思明之女有来往，他们那些余孽里，有一人原是替史家贩卖奴隶的，我曾在其手上买过几个新罗婢，等了许多天，特意等到颜季明过去了，方下令拿人。”
“高明，如此一来，颜家洗不脱，水就更浑了。”魏翎道：“可裴兄做这些，又有何好处啊？”
这次，裴奰没有再回答，而是冷峻地瞥了魏翎一眼，嫌他问得太多了。
魏翎连忙告罪，不多时就告辞而去。
“太不小心了。”
裴奰看不上魏翎，摇了摇头，心想若非那人的关系，他才不会在这时候帮魏翎。
想到方才那个丽姬，他心里又火热了起来，加快脚步往屋里赶去。
这事就很奇怪，他明明已经打算好这阵子不沾女色了，可遇到新鲜的美人，还是不由自主，尤其是一推门，闻到那陌生又好闻的香味。
“美人儿，你在哪？”
屏风后显出一个窈窕的身影，丽姬却不应话，探头看了他一眼，怯怯的模样，很快又躲到了屏风那边。
裴奰快步扑过去，可惜却扑了个空，丽姬“嘤”了一声，转到了另一边，裙摆飞扬，香风阵阵。
“你躲什么呀美人儿？”
“郎君看起来好严肃的，奴家害怕。”
“哈哈，你莫看我是正气凛然的样子，私下里很随和的，你过来，我抱抱。”
丽姬又躲，问道：“郎君方才说有一百零七个美人了，怎还看得上奴家？”
她越这样，裴奰越觉有趣，道：“你错了，我最喜欢的就是你，旁的那些无趣得很。”
“依奴家看，郎君你这是病，得不到便要发疯的病。”
“你说的不错，我是病了，心病。”裴奰大笑，“我这病啊，还就得你这美人儿来医。”
“嘤，讨厌。”
丽姬绕着屏风又躲，不一会儿已是喘气连连，惹得裴奰兴致愈发高昂。
他甚至刻意放慢脚步，享受这种让她逃却不可能逃出他掌心的快感，因他已经老了，身体大不如前，最喜欢的反而是这种收集的过程。
“哈哈哈。”
裴奰渐渐忘情，神态也放肆起来，他从容地伸出手，捉住了丽姬的彩练，一拉，吓得她花容失色。
这一刻，他情绪到了最高点，干脆解开了腰带丢到一旁，敞开衣襟，显出了他的兴奋昂扬之处来。
丽姬大叫一声，抛下彩练，往门外跑去。
裴奰狞笑着追上了去，摊开双手便要去抱。
“啊！”
丽姬突然身子一猫。
裴奰感到自己抱住了一具身躯，接着感到一股汗臭与血腥味扑鼻而来，定眼一看，竟发现自己抱的是个雄壮的汉子。
他吓了一跳，连忙退后几步，发现眼前站了许多人，为首那恶汉有些眼熟，竟像是……天子身边的护卫。
“裴司马好雅兴啊，玩得很开心吧？陛下要见你。”
裴奰身子一颤，那股兴奋昂扬的劲头瞬间就萎靡下去，心中只觉五雷轰顶，万念俱灰。
无以言表的后悔之情涌上来，他明明知道后果的，且一次一次地提醒自己，偏偏就是摁捺不住，终于是铸成大错。
***
夜很深了，薛白还没有睡，走到大堂上，看到了被绑在那的裴奰，以及立在一旁的魏翎。
“陛下，都招了。”魏翎道：“裴奰曾向臣亲口承认了他陷害颜杲卿、颜季明之事。”
薛白并不意外，因为就是他让魏翎去探裴奰的口风的。
“陛下，臣知罪！”
裴奰磕头不已，痛哭流涕，嚎道：“臣太想立功了，一听到那些将领闹事，就上表弹劾。臣被美色所惑，昏了头，铸下大罪，唯请陛下给臣一个改过自新的机会。”
薛白看着他那哭红的双眼，不为所动，道：“你也是为大唐立过功的人，为何要这么做？”
“臣……臣病了，好色成疾，臣必定痛改前非……”
“朕问你为何要构陷颜杲卿、与朕对着干。”
裴奰愣了好一会，方才犹豫地回答道：“臣万万不敢忤逆陛下，臣只是……只是觉得……这么做会有机会……”
“何种机会？”
裴奰磕头道：“臣该死。”
“朕问你，会有何种机会？”
“臣误以为，能踩着颜杲卿……青云直上。”
“好，朕明白了，你是笃定了朕会忌惮外戚势力过大，也笃定了朕的新法成不了。你并非与朕对着干，只是不看好朕的国策，下注在另一边。”
“臣罪该万死！”
薛白问道：“说吧，你是如何受严庄驱使的。”
听到这个名字，裴奰终于反应过来，连忙道：“陛下明鉴，全都是严庄在背后主使啊！他吃准了臣好色的弱点，设计对付了臣，让臣对付颜杲卿，想要接替颜杲卿的位置……”
***
“今日我见了陛下，陛下委我以重任，命我整理河北的田册户籍。”
严庄坐在黑暗中，对着几个人缓缓说着，又道：“你们回去以后可以告诉你们的主家，放心，陛下不是冲着我们来的。陛下忙着变法，只须我们表态支持，此番便可有惊无险。”
“是。”他对面几人纷纷答应。
这些都是范阳降将派来的使者。
随着新君即位后的种种政策，他们这些人是渐渐感到不安的。
毕竟天宝年间，朝廷下放给了范阳极大的自主权，军政财税有节度使一手掌握，如同自成一国，如今随着军屯，士卒们渐渐安定下来，而一旦变法，朝廷便能通过土地直接控制士卒，也便是把税赋之权收了回去。这样下去，他们这些人也就没了价值，谁知往后朝廷会不会秋后算账。
出于这种角度考虑，他们对新政是有所不满的，遇事不决，便派人来问严庄。当时严庄让他们安心，称他自有安排。
这安排也不复杂，他收买了裴奰，指示裴奰不断地构陷颜杲卿。
若天子没有亲自过来，只在东都看奏折，无非会有两种看法，或认为颜家恃宠而骄，或认为是世家大族在对付颜家，那要么怀疑颜杲卿的忠诚，要么怀疑其能力，严庄都有趁机上位的可能。
至少此事在他看来是绝对安全的，因为新法一出，朝廷必焦头烂额，顾不到范阳。
他唯独没想到，薛白亲自到范阳来了，所幸今日面圣，薛白依旧相信他。
“还有，不论他们想做什么，近来都放老实些，忍到陛下南归之后。”
“但不知要多久？”
“要不了多久。”严庄道：“天下各州县不可能不出乱子，也许此时消息都已经在路上了。陛下最担心河北，我们却要他知晓，河北是最不需他操心的……”
正说着，有人赶到门外，像是有急事要说，严庄一看，见是自己派去盯着裴奰的人，当即让人到偏厅汇报。
“怎么了？”
“阿郎，裴奰被带走了。”
“为何？”
“小人不知为何，只知魏翎去见了他，不多时，便有一队人闯入府内将他带走了。”
“闯入？”严庄深感不安，皱眉沉思起来。
他来回踱着步，思忖着各种可能性，脸色渐渐凝重了下来。
末了，他低头一看，发现自己的手抖得厉害。
“啪。”
严庄把手按在桌案上，克制着心中的害怕，咬咬牙，下定了一个决心，让人先把田承嗣的使者招过来。