“圣人至！”
忽然一声高喊转来，李揆感到那声音很近，赶到衙署前门一看，只见到薛白身披盔甲，在甲士的簇拥下箭步入内。
“臣拜见圣人，圣人万安。”
虽然脑子里想了很远，可一见到薛白这副天神般的模样，李揆不由自主地就心虛起来，连忙行礼。
薛白道：“朕点的宋州刺史是裴谞，李卿如何在此？”
“臣……臣担心陛下安危……”
“你担心朕活着回来。”薛白忽然道。
李揆一个激灵，连忙拜倒，道：“定是有小人冤枉臣，臣……”
薛白已经上前拍了拍他的肩膀，吓得他止住了嘴里的话。
“别狡辩，那个刘展的使者是朕派的，该说的不该说的你皆与他说了，你想与刘展合作，要朕的命。”
李揆还想质问薛白几句，可心里忽然想到李峘、李藏用等人之死，大感恐惧，那些大道理的话就说不出口。
“陛下要杀臣？！”因为慌张，他声音都发生了变化，疾呼道：“陛下可于变乱中杀李峘、李藏用，却不可杀臣啊！叛乱已定，这是滥杀啊，一而再、再而三，陛下是要与群臣决裂不成？！”
“但我看有用。”薛白道：“你们这些名门，不管朕怎么说教，你们一点点小利益都不肯让出来，如今杀了几个人，你们就知道怕了。”
李揆原本就被按着肩，听了这话，吓得整个人都变了形，连忙爬开几步，离薛白远些。
“不可，我世代冠族，世居郑州，陛下之新法夺我族田，今又杀我，我族人必起兵，郑州大乱啊。”
“你倒诚实。”薛白道：“我们试试看。”
“你疯了？！”
其实看起来，李揆更像是已经疯掉的那个，他指着薛白，嚷道：“你疯了！杀我？你也不是没破绽，你冒充的宗室，我们都不提。你要撕破脸，那你才是逆贼！”
“那朕就是逆贼。”
薛白仿佛是铜筋铁骨，任李揆怎么说都毫不动容。
李揆终于没办法了，恨不得哭出来。
“天下会大乱的，别这样。陛下啊，你流放我吧，把我流放到安南，事还可挽回啊。”
“挽回什么？与你们这些簪缨冠族继续相互妥协？起来，看看你像什么样子，别丢了赵郡李氏的脸。”薛白喝道：“起来，站直了守你们高高在上、不可动摇的利益。”
李揆竟是站起来，可怜兮兮地瞪着薛白，嘴里道：“你不能这样，捧你当皇帝，你转头就拿我们开刀。”
他说着，才站直，薛白身后一人便上前挥下刀，将他砍倒在地。
“噗。”
薛白不知道自己回朝的一路上还要杀多少人，但他下定决心，这次不管杀多少人他都不会妥协。
直到那些顽固了上千年的利益阶层终于向他妥协了。
如果对方始终不妥协，那他就当自己是重新造一次反。
他招降刘展时也是类似这样的态度——“要造反？朕可以一起。”
第616章 回程
李揆临死前显然是失去了理智，喊出世居郑州的李家来威胁薛白，无意中出卖了自己的家族。
但薛白杀了他，也不是什么全盘考量过的万全之举。
眼下的情形，薛白在意的一切包括他的孩子都还在东都，在百官们的手上，他不过是带着少量护卫出巡，无兵无粮，一旦鱼死网破，确实会失去所有。
他看上去还很平静，实则内心也承受着极大的压力。
而且到现在，他还没有找出那个幕后的主使者。
做了这么大的局，本该是出自一个高人之手才对，薛白也宁可有个具象的对手。
这个对手当是官位足够高、势力足够大、才智足够深，可他想来想去都没能锁定某人。
有实力做这些的当然有，比如颜真卿、郭子仪。
薛白始终不愿相信是他们主谋，有时想想，他承认这种信任纯粹是出于对他们的了解，信任的是他们的人品与历史功绩。
事实上很多事已改变了，不再遵遁它原来的轨迹。
真相如何，还得他亲眼看一看才知道。
李揆的血还未干，薛白招过刁丙，道：“朕得回东都。”
这是理所当然的事，连刁丙也早就知道，当即大声应喏。
“末将誓死护送陛下还京！”
“不，你带队在后面，朕先回去。”
“陛下独自回去？”刁丙惊道：“那怎么行？！李揆都说了，他的族人要在郑州造反。”
“正是因此，朕才得要迅速绕过郑州，带着你们反而隐藏不了行迹。”
薛白想过了，仅靠刁丙带的这点人马肯定是不行的，人虽不多，却要大量的辎重、车马、装备，在郑州必然被拦住，打这种小仗，即使赢了也耽误时间。
倒不如果断东进，赶回洛阳，召令天下，尽快联络到他的心腹大将们。
这是舍小而取大，照着这个逻辑，不论刁丙有多担心，薛白都十分坚决。
他擦掉了溅在身上的血，当天就出发了。
这一带是他当年与安史叛军作战的地方，他对地势十分熟悉，单独出行，什么都不用顾，一路疾奔，夜里他就到了汴州境内的驿馆投宿。
驿馆的小厮听到马蹄声，早早就跑出来，在路边招呼，挥手不已。
“客官，住宿吗？”
“住。”
薛白虽心急如焚，却知得休息好才能做事，并不在夜里赶路，翻身下马，将缰绳给了那小厮，交代他给马匹喂饱草料。
“好哩，客官放心。”小厮拿了个马牌，一分为二，一块挂在马绳上，一块递给薛白，“里面请。”
薛白进了驿馆，正见大堂上有两个官员在争执。
唐代官驿的厢房有等级区别，有时某人住了上等厢房，若遇到有官位更高者来，还得将其让出来。
今日这驿馆的上房只剩一间，偏也是巧了，来的这两人品级相当、职位相同，一个是汜水县尉，一个是原武县尉，且两人都不愿把上房让给对方，于是争吵不休。
“两个少府，不如这样，两位一起住这间上房，如何？”
“绝不！若一开始他好言好语还有可能，今既知他是这等跋扈之人，我绝不与他同住一屋！”
说话的是原武县尉，看起来恐有六十多岁了，头发胡须皆已霜白，再加上风尘仆仆，整个人看起来灰扑扑的。
他自恃年纪大了，斜睨了对方一眼，道：“既然你我官职相当，那就比年岁，谁大谁住上房。”
“呵。”
原武县尉并不理会对方的轻蔑，仰首抚须，道：“我是中宗皇帝景龙三年生人，你呢？”
那汜水县尉看起来不过三十余岁，自然不可能比他大，再次冷笑，道：“活了五十多岁才混成一个县尉，你还引以为傲了？”
他双手抱怀，道：“比谁虚度年岁没有意义，倒不如比谁的靠山硬，我的恩师是颜涪川公！”
薛白闻言，也不禁瞥了对方一眼。
如今颜家的高官众多，世人又注重避讳，常常以任官之地来称呼，这颜涪川指的是颜真卿的族弟颜允臧。
颜允臧初任授延昌令，以清廉而闻名，李琮继位之后，任他为礼部员外郎，主持过一段时间的科举。薛白登基之后，任他为费州司马，他在任上时法办许多个作奸犯科之人，使得豪强震慑。
在薛白的印象里，颜允臧是个清廉正直、铁面无私的典范，没想到他会有一个性格跋扈的门生。
此时，那原武县尉听得对方有颜家这样强势的外戚作为靠山，当即就变了脸色，不敢再与之相争。
“既然这样，那就，上房让于你便是，或者你我同住也行，都是出门在外公办……”
“呵。”
汜水县尉再次轻蔑一笑，并不理会原武县尉话语里递的台阶，甩袖就走。
原武县尉留在那，好生尴尬，又问那驿馆小厮要别的房间。
“少府，今日真不巧，成纪公带的人把厢房都住满了，他的部曲虽没品级，但毕竟宰相门前三品官。”
“好吧。”
原武县尉没有多说，当即就无奈地点了头。
他活了一把年纪了，道理他都是懂的，知道成纪公指的是陇西李氏姑臧房的族长，爵封成纪县公，这种地头蛇势力深厚，不好得罪。
“那我住哪？”
“大通铺，少府你看行吗？”
“……”
薛白在大通铺上躺下，闭上眼，很快进入了半梦半醒的状态。
他脸上还蒙着骑马时挡灰尘用的裹布，只眉眼露在外面还粘着淤泥，衣服也没换，看起来是个急着赶路、潦倒邋遢的普通汉子，与通铺上其他人混在一起并不起眼。
“挤一挤吧，这床板真硬。”
正要睡着之时，身旁传来了声音，却是方才那个一头白发的原武县尉在他旁边躺了下来，嘴里嘟嘟囔囔不停。
“这么多泥脚子，也就你稍干净些。小兄弟，你往何处去啊？”
“东都。”薛白应道。
“巧了，我也是。”这原武县尉说着，又重新坐起，整理着胡须，郑重其事地道：“我乃原武县尉，刘介。”
说罢，他维持着盘腿端坐的姿势，好一会没动，似乎在等薛白参拜。
薛白却还是躺着，嘴里漫不经心地道：“原来是刘少府当面，失敬，失敬。”
刘介没受到重视追捧，有些失望。但这洛阳往汴州的官道上达官贵人多如牛马，他这小官混在其中也没什么好拿大的，只好悻悻躺下，嘴里却还在说着话，自来熟地与薛白聊着天。
“唉，颜氏的门生就是跋扈，方才你也看到了吧，他有什么好趾高气昂的，像他这样的官到了地方上，怎能不欺凌百姓？”
“刘少府若是得罪了方才那颜氏门生，会如何？”