李栖筠带头说了一句，众人遂纷纷附和。
对于薛白而言，这是一个服从性测试。既然这些关陇贵族软弱到连这件事都能容忍，那往后不论薛白怎么变法，他们都不可能再敢公然反抗了。
如此，薛白的目的达到，再杀他们意义不大。
可他也没想到他们如此厚颜无耻，顿感索然无味，挥了挥手，让他们退下，只召郭子仪来见。
***
郭子仪被剥掉了盔甲，只穿着一身中衣，被五花大绑着押入了大帐。
他脸上写满了无奈，今日战败，他确实是“非战之罪”。
薛白屏退旁人，深深看了郭子仪一眼，上前，亲自为他解身上的绳索。
然而，郭子仪却后撤了一步。
“不可，我兴兵造反，若不被惩治，万一有人效仿……”
薛白不理会他，已拿出匕首一刀割掉了绳索。
他问道：“到头来，反而是你落得这个下场，值当吗？”
郭子仪应道：“没有值不值当一说，为人臣者，领受俸禄，当为宗庙而战。”
“朕与他们是利益之争、阶级之战，谁真在乎过宗庙？唯有你，因不相干之事，担了最大的罪。”
郭子仪松了绑，神色平和了下来，道：“打这一仗，臣深思熟虑过了。”
“是吗？”
“天下不能再起动荡，打上一仗，臣若胜了，陛下也该知道收敛，不能再胡闹下去；臣若败了，世家大族们也将心生惧意，不敢再反对朝廷法令。相比在洛阳被屠的公卿，因这一战，臣算是保全了长安官民。”
薛白摇了摇头，道：“你若肯助朕，自然不会有人敢反对朝廷法令。”
郭子仪苦笑道：“实话实说，我心里也不支持新法啊。”
“那你败得不冤。”
“陛下这一仗打得值了。”郭子仪道，“除掉了我们这些老顽固，往后陛下治国可随心所欲了。但老臣只求陛下一件事。”
他不等薛白回答，紧接着就说了自己的请求。
“打败了老臣，陛下也不必再与官员们怄气了，新法要如何执行都可以，姓名就不必再改了，正如陛下方才所言，既不在乎宗庙，又何必废李氏宗庙？”
“不。”
薛白果断地拒绝了他。
郭子仪遂问道：“那陛下想如何追封祖上，祭祀哪位祖宗？”
在当世，薛白确实没有祖宗可以祭祀。
这也是李隆基当年愿意认下他的原因。
“朕不会再自认为李倩，因为李倩代表的是软弱。”
对于薛白来说，若选择当李倩，这不仅是对官员们的妥协，也是对他自己的妥协。
那些世族公卿们会觉得他又能被说服了，而他则又走上了一条更容易、但走不远的路。
郭子仪叹道：“等陛下到了老臣这个年纪，岂还在乎是否软弱，那不过是旁人的看法罢了。”
“那是朕还没到郭公的境界。”
***
两日后，薛白回到了长安城。
让人意外的是，灞上发生了一场战乱，长安城依旧平静如常。
或许是因为权贵们在乎的那些虚头巴脑的事，其实与百姓们的生活无关。
薛白的仪驾到了大明宫外，只见一个中年男子只穿着一身麻布单衣，跪在地上瑟瑟发抖。
“臣有罪，请陛下恕罪！”
“你是谁？”薛白招他上前问道。
“臣是……李玢。”
薛白道：“你是李氏子孙，现在朕告诉你，朕篡夺了李氏江山，你现在要怎么办？”
李玢愣了一下，道：“陛下说笑了，臣从来就不相信洛阳那些叛逆的谤君之言，他们罪该万死，该杀！”
“朕没说笑，朕就叫薛白，并非什么李倩。”
“陛下确实曾姓薛，讳白，天下若有谁敢质疑，臣第一个反对！”
“听清楚，朕篡夺了你李氏的江山。”
“那……那……”李玢只好迟疑着道：“臣请李氏禅位于陛下？”
薛白被他的无耻气笑了，挥手便让他滚了。
李玢如蒙大赦，连忙便逃了。
御驾遂直接进宫，薛白回了蓬莱殿的起居室，环目四看，见殿内摆设与他走时一模一样，没有任何变化。
但他看得出来，地毯是重新洗过的，因他记得他走时有宫人无意中打翻了墨汁。
显然，有人进来过，踩脏了他的地毯。结果又因惧怕他，特意把地毯洗过。
这或许便是那些关陇贵族的顺服，欺软怕硬。
当夜，杜妗入宫与薛白商议，颇为欣喜地行了个万福。
“恭贺陛下，看往后谁还敢反对陛下。”
“你莫被他们的表象给骗了。”薛白道，“安知他们是否死性不敢，阳奉阴违。”
“连你姓‘薛’他们都能接受？还有什么事敢阳奉阴违的？”
“太多借口了。”薛白道：“他们找了太多借口才肯承认我不是李倩，不情不愿，往后让他们交田纳税，他们只会更不情不愿。”
杜妗低声道：“那你的意思是，还没杀够？”
“不可为了杀人而杀人。”薛白道：“你查一查，他们是真心投顺，还是背地里另有阴谋。”
“好。”
“元载查过了吗？”
“还在查。”杜妗道。
薛白点了点头，似漫不经心地说起另一件事。
“给妗娘一个名份如何？”
“什么？”
“贵妃。”
杜妗愣了一下，眼神不由有些发亮。
她张了张嘴，似要答应下来，须臾却是迟疑了起来，道：“陛下让我想想如何？”
“有何顾虑？”薛白道：“如今你已不必再考虑身份。”
“我替你做了许多事，一旦到了明面上来，朝臣必要指责我干政。”杜妗道，“这种时候，没必要添不必要的麻烦，再等一等。”
说着，她贴进薛白怀里，道：“你有这份心，我已经很高兴了。”
她确实是高兴，是夜柔情似水，虽无贵妃之名，却已有贵妃之实。
……
次日，杜妗出了宫，想到薛白吩咐之事，当即让手底下的探子们打探长安官员们，看看他们是否有阴谋。
到了下午，元载却前来求见。
杜妗本不愿见，想到薛瑶英之事，还是见了。
“见过二娘。”
“你可是为薛瑶英而来？”
“不，我是为李泌而来。”
元载开门见山，道：“今晨，圣人下旨，拜李泌为相了。”
“我知道。”杜妗道，“意料之中。”
“李泌曾效忠李亨，观其为人，岂可能真心辅佐陛下，此人定是阳奉阴违。”
杜妗知道，元载之所以如此着急，无非是因为李泌触动了他的利益而已。
但“阳奉阴违”四个字入耳，她又想到一事。
“与郭子仪一战时，李栖筠等官员投降，出于李泌的劝说。”杜妗道，“李泌此前在洛阳，我一直派人盯着，不太可能与李栖筠往来，唯有他随陛下出征后，在军中脱离了我的眼线。”
元载道：“他必是与李栖筠有所勾结。”
“郭子仪遣使来的那天，李泌借口到秦岭修道。你去查查，他与那使者说了什么。”
这事很难查，因为李泌与张邕的对话很可能只有他们二人知道。
但元载没有任何犹豫，当即应下，保证一定会查个水落石出。
***
李泌重新任相之后，很快便贬谪了一大批不支持变法的官员，包括那些改变态度迎奉薛白进入长安之人。
之后，他亲自过问，提拔了大量有实绩，愿意把新政落到实处的官员们。
这在最快的时间内，使得朝堂上气象一新。
也就是在这样的情况下，李栖筠被贬谪出京，离开之前，李泌去为他践行。
在场的还有张邕等人，几杯酒之后，李泌与李栖筠走到无人之处私下攀谈。
“我贬你出京，想必你心里要怪我。”
李栖筠道：“我走到这一步完全是咎由自取，不敢怪你。”
“既然连郭子仪都不能胜，武力反对新政一途断不可取，往后不论如何，不可再冲动行事。”李泌道，“剩下的，便交给我吧。”