薛白已提醒过他了，旁的不管，给同僚留下好印象，两三年内绿袍换红袍。
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大唐的繁盛，离不开工匠。
如今朝廷有一个颇完善的工匠管理制度，工部名义上掌天下百工，侧重于屯田、水利等大工程，其下则还有少府监、将作监、军器监等。
如今，仅少府监便有工匠两万人，将作监有工匠一万五千人，待遇颇厚，从民间吸取人才，也有大量的外蕃工匠被吸引而来。
安帛伯正是因此来到的大唐。
他本名叫钵阿波，乃是茀林国人，因自小便听闻了大唐繁盛，随乡人不远万里跋涉而来。
但工匠技艺，他其实师从于洛阳名匠毛顺，学成之后，他想到家乡炎热常以水车汲水浇灌于屋顶，开始为权贵建造避暑亭，渐成名匠。
这次与十一名工匠被带出将作监，离开前，安帛伯得了交代。“他们若查王中丞新宅造价，你们可直说，但为圣人造清凉殿之事乃机密，泄露者死。”
他心想，王中丞愿意出钱让他建造伟大的工艺，为何有宵小之辈来查？
马车载着工匠们向南，出了明德门，抵达长安城郊一个很大的木料坊。
见到的却并非他预想中的不良人，主事的是个英俊的年轻人，像真有物件要造，递上一张图纸。
“这是……投石车？”
“不错，巨石砲。”
“你这画的，用哪一端抛石？”
“梢杆小头的一端，我画的这是网兜。”
“网兜？”
安帛伯用他流利的大唐官话重复了一遍，将手中的图纸翻转了一下，摇了摇头。
“哎呀，小郎子，伱不如拿你画的符篆，去请道士来给你变一个吧，小老儿还忙着，放我们回将作监可好？”
薛白没想到这个卷头发的罗马人这般说话，苦笑了一下，道：“安匠师请看，普通的投石机士卒们用力一拉，石弹飞出，但终究力度有限。而我这个是配重的巨石砲，梢杆大头这端挂的是配重篮……”
安帛伯眉头一拧，再仔细看了看那张图纸。
他原本以为这东西造不出来，此时一听，大概明白了原理。
无非就是在普通投石车的梢杆另一端加上巨重之物，力量远比士卒的拉力要大，再设法卡住梢杆，用时使重物突然下坠，抛出巨石。
也就是这小郎子所谓的“配重”了，只要够聪明，多生僻的大唐官话他都能听懂。
但恰是有可能造出来了，安帛伯反而愈发大摇其头。
“这是军器，你让我造？你莫欺我是外蕃，我对将作监的规矩很熟的。”
薛白侧过身，抬手，引出一名面容清癯、气质不俗的中年人来，道：“为匠师引见，这位是库部员外郎王维，专管兵部武库。”
王维拿出他的官符给安帛伯看了一眼，淡淡颔首示意，显得疏离高远。
他本不想掺和此事，倒显得他求功心切了。但薛白着实是会磨人，说是谈论诗词，却不停劝他，若此物造成，也许能令河陇将士少死一些。
“哪怕只少死一人也是功德，先生称‘诗佛’，却只愿在诗中修行不成？”
都说了这种话，诗佛也无可奈何，只好擅自作主，从兵部武部搬了一座投石车到此处来，再出面担些责任。
薛白再为安帛伯引见另一人。
“这位是工部主事李华，此地正是工部的木料场，匠师需多少木材，自可让樵工砍伐。”
关中各林地的大木也不能说砍就砍，而这种巨石砲，薛白打算造得很大很大，若无工部的文牒自是不行。
李华也是料想此事是大功一件，才敢私自作主安排他们在工部料场来造砲。
安帛伯却还有犹豫，道：“可，将作监却没让小老儿造军器……”
“事涉军机，谁与你多嘴！”薛白忽然喝叱。
此前薛白客客气气，安帛伯还敢拿捏，突然被叱了一句，反而连忙拱手应下。
今日见的这三人个个都带着股贵气，王兵部、李工部看着就像高官，唯小郎子没说是什么官，莫不是什么皇亲贵胄。
造就造吧。
做起匠活来，安帛伯气质却是一变，首先便是招过匠人们重新画图纸。
如何卡住梢杆并猛然拉动，底座多大多高，梢杆多长等等，真要建造时都是要仔细算过的，不是拿一个符篆一样的鬼画就能轻易造出来。
***
京师每年营建、造船，再加人口众多，所需木材量巨大，都是从关中各地运来。相比起来这里只是一个小木料场，名为沣谷监。
沣谷监有一排不大的房屋，建在料场中间。
此时，元载、王蕴秀正站在一边，看了一会儿，待见工匠们开始忙碌，王蕴秀便问道：“真能造？”
“能造。”
“那我回京与阿爷说此事。”王蕴秀道。
其实是否与王忠嗣说，意义都不大。毕竟有了巨石砲，石堡城依旧还是难打。王忠嗣并不可能因为多一个军器而改变大战略。
这巨石砲的作用，是在王忠嗣不得不打的情况下，聊作慰藉。
薛白考虑了一会，道：“不急，过两日再说。”
王蕴秀其实心急，但还是点了点头。
“兄嫂说过，我若有事相求，只管开口。”
“不错。”
薛白招过青岚，让她给元载夫妇见礼，道：“青岚乃是鄂王生母皇甫德仪娘家人，因三庶人案牵扯，逆罪落贱籍，非大功不可入良。她是安定人氏，早年曾听家中人说过西北有这配重的投石车，因此助我想出这样一军器。到时向圣人贡献，我欲为她表功，但这还不够……”
元载、王蕴秀当即拱手。
王蕴秀道：“我明白，待攻下石堡城，阿爷报功之时，定会提及巨石砲，为青岚女郎表一份功。”
“多谢。”
薛白干脆地应了，此事便定下来。
青岚却是在一旁听得很慌。
她从小在杜家管的就是娘子今天梳什么样式的发髻、穿什么颜色的衣服，何时听闻过巨石砲？
那些河陇大军打吐蕃，数万人杀来杀去，砲车砸死了人，脑袋开花，然后报功之类的事，她从来没想过，如今就这样三两句话，却要算到她头上。
还要欺君，让她从逆罪中赎籍，想想都是害怕……
“郎君。”
不知何时，青岚已握住了薛白的手，道：“要不然，我不赎籍也可以的，万一让人发现了。”
“又怂。”薛白笑了笑，“你也得上进，脱贱入良，往后过更好的日子，哪有每次遇到事情就逃的？”
“我怕连累郎君啊。”
薛白道：“那我不妨告诉你一个秘密。”
两人走进了在沣谷监暂时住的小屋。
他附在她耳边，低声说了他或有可能是薛平昭之事。
以前，此事他一直都是死死捂着，但近来却没那般在意了，因他知道，即使此事泄漏出去，他已有一些自保之力。
而让青岚先赎籍，本就是第一步。
“郎君？”
“往后莫再退缩了。”薛白笑道：“我早与你说过，我不会逃的。”
青岚却还是抬着头，紧紧盯着他看。
“嗯？”
“原来，郎君有可能与我一样。”
“不管我是不是薛平昭，我们都会活得堂堂正正。”
青岚却道：“我与郎君很有缘呢。”
薛白听了，不由苦笑。
他与这种十多岁的小姑娘就是没有太多共同语言。
***
城郊没有暮鼓声，只有捶打声。
入夜，捶打声也停了下来，只剩下鸟鸣。
暂离了长安城的喧嚣，王维与李华坐在月下对酌，谈论诗词。
“人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。”
安帛伯也很喜欢诗，跟在他们后面坐着听着，惊喜道：“原来这诗是你写的，你就是摩诘先生？”
薛白想与这个匠师谈论一些巨石砲之事，安帛伯反而道：“我与小郎子有何好说的？你又不懂。”
倒是元载，与谁都能说上几句。
众人聊到深夜，才各自散去。
……
沣谷监住处的环境颇糟糕，哪怕青岚很努力想把屋子收拾好，却也无可奈何。
薛白回屋时，只见她站在那，双手背在身后，看了眼屋中唯一的床榻，低声道：“郎君，你睡里侧吗？”
“好。”
薛白打了个哈欠，躺下。
青岚收拾屋子时就对这一张床榻胡思乱想了许多，此时见他如此反应，倒是愣了一会，熄了烛火，轻手轻脚在他身边躺下，心想着彼此关系又更进了一步。
正想说些什么，隔壁已响起了呼噜声。
“郎君，这里是木墙哎……”
“嗯。”