薛白不敢逗她，但两人对视了一眼，却是因默契而同时笑了出来。
因为想到了他们常说的那句话。
“无长无少，道之所存，师之所存也。”
***
中元节过后，在终南山居的日子也就结束了。
回程时，薛白随着圣人的车队而行。
他驱马走在颜嫣的马车旁，一路都老老实实的。
此行虽没能根治颜嫣的病，好在得名医调理，还是稳固住了她的病情；他还教会了李季兰写戏文。
从唐昌公主口中了解到宫闱旧事，确立了志向；与庆王结成了暂时的同盟；与咸宜公主夫妇化敌为友；以几首词作增进了圣人、贵妃的好感。
与宁亲公主驸马、广平王也有了初步的接触。
从局势上来说，把咸宜公主这个最爱出头的拉拢过来，右相府、东宫暂时都不能借刀杀人，又不愿亲自出手对付他，想必能得到暂时的安稳。
而且祸水东引，有的是让东宫与右相府烦恼的地方。
当然，之所以这般顺遂，主要是他得了终南山的地利，李亨、李林甫在长安城忙于正经事，没工夫搭理他。
但终究还是要回长安的，往后便不会次次这般顺遂了……
想着这些，薛白抬头看去，恢宏的明德门渐渐展现在了眼前，心情莫名地澎湃起来。
长安城虽更险，却没有让他感到畏惧。
***
七月已到下旬，岁考将至，安禄山将至。
而楼台观发生的诸事，也开始在长安城产生着影响。
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宁亲公主掀开车帘，向后方望了一眼，恰好能看到薛白跟在玉真公主的马车后面。
目光落回车内，她那虽然老了但还很英俊的丈夫张垍正在闭目养神，好整以暇。
“你做的好事，哪天那姓薛的小子惹出大祸来，看牵不牵连你。”
“那便实话实说罢了。”张垍道：“故人托付，我拒绝不掉。”
“你永远就是这般软弱性子！”宁亲公主不满，道：“谁托付你了？还不是你忘不掉那个逆女。”
“与你说过了，贺秘监致仕归乡时嘱托，以他与我阿爷的交情，我断不可能拒绝他的请求。”张垍道：“即便圣人得知此事，看在贺秘监的面子上，也不会怪罪于我。”
“满口鬼话，我能信你？贺知章是太子老师，此事岂能瞒着太子？”
“此事已说得够多次了。”张垍闭上眼，淡淡道：“公主若不信我，便当是我对四娘旧情未了罢了。”
“张四郎，你太放肆了！”
张垍苦笑，也不知自己是太软弱还是太放肆。
想来，若不软弱，如何会活成今日这般？
“驸马。”宁亲公主叱喝了一句之后却又放柔了声音，道：“夫妻间不该有所隐瞒，你实话说，他背后的势力你知道多少？”
“有何势力？”张垍叹道：“就那么一个小宅子，每月花费几钱，公主已查得清清楚楚。我再多言何益？”
一个话题争来吵去无数次，每次都是这样的结果，像是成了夫妻二人之间的一根刺。
压抑的气氛一直持续，直到抵达宁亲公主府，有仆从上前通报。
“驸马，有客至，自称替范阳节度使送礼的。”
说话间，一份长长的礼单被递了过来。
宁亲公主看了就不悦，道：“你别收这狗胡的礼！”
“他得圣人恩宠，君子之交该有的。”张垍神态淡定。
宁亲公主无奈，自转回后院。
张垍总是这样，能与所有人都交好，比如，李白亦是他好友，且多次劝他莫与安禄山来往，他偏是能两边都安抚住。
他下了马车，整理了袍袖，踱步前去迎客，在外人眼里依旧是一副逍遥的神仙模样。
唯他自己心知这辈子因尚公主而付出了多少。
***
“薛白为何拒绝了？”
太子别院，李俶一回长安已迫不及待向李亨说了他的想法，李亨对此是认同的。
“他若娶了三娘，尽释前嫌，亦可保日后前程，竟是不愿吗？”
李俶道：“他说，是有难言之隐。”
“难言之隐？”
李亨忽然想到了一个隐秘的传闻，眼神一变，脸色当即有些难看起来……薛白是因为杜二娘？
他背过身，没让人发现他的不悦。
“看来是李琮许诺了他更大的好处？”李俶问道。
“有可能。”
“孩儿以为，还是当拉拢薛白，他很懂得讨好圣人、贵妃、高将军。”李俶道：“且我们与杨家、大伯是可以相处好的。杨家与孩儿有姻亲，大伯那边则只要答应平反三庶人案、许诺封赏。薛白正是拉拢他们的关键。”
“这竖子不愿，奈何？”
“请阿爷直接向圣人请求赐婚，如何？”
李亨有些不情愿，理智却知如此做是最好的。
安禄山又要进京了，其人与裴宽这两任范阳节度使之间利益冲突极深，到时李林甫、安禄山势必要除掉裴宽。
这正是收服薛白背后势力的时机。
“我这太子，在圣人面前未必说得上话啊。”李亨叹道。
李俶道：“阿爷只要与圣人言，三娘看上薛白了，此事自然玉成。”
李亨径直点点头，喃喃道：“三娘是我最宠爱的女儿，便宜他了……”
他们父子并不能谈论太久，很快，有内侍来催促。
李俶告退，离开了太子别院，转回百孙院。
他深吸了两口气，正要去见崔氏，忽想起一事，招过程元振。
“问过了？她可愿意？”
“王上。”程元振有些为难，迟疑道：“她自称是女冠……恕不能入百孙院伺候。”
“何意？”
李俶很惊讶。
程元振犹豫片刻，道：“依奴婢看，季兰子许是爱慕了薛白。”
“哈。”
李俶自嘲一笑，豁达地摆了摆手，道：“不妨的。”
不妨的，这两桩姻缘，他已安排得很完满了，皆大欢喜。
第127章 金饭碗
御驾抵达宫苑后，那些不受圣人亲近的宗室们先被打发走，各自回家盘算前途，被留下的才是得圣眷的。
“圣人口谕，‘既回了长安，且让薛打牌来打一圈’。”
薛白当着颜嫣的面被这般唤走，也算是坐实了赌博世家的名头。
一路进了禁苑，李隆基正在看安禄山麾下的采访使张利贞呈上贡物。
“安大府一直与工匠说，圣人喜欢酒器，也盼着到万岁千秋节为圣人贺寿。”
“胡儿有心，有心了，待他到了，自然可看到‘舞马’。”
李隆基哈哈大笑。
薛白随着内侍站到一边，目光落向李隆基手中摩挲的那把银壶，恍惚了一瞬间。
千年的光阴流转，他曾见过它，那时叫“鎏金舞马衔杯纹皮囊式银壶”。
舞马衔杯，是大唐的又一盛景。每逢圣人生日宴，便会让舞马起舞，衔着酒杯给圣人敬酒祝寿。
这一画面，被鎏金浮雕在了皮囊壶之上，皮囊壶是契丹风格，从设计到制作都堪称一绝，与中原酒器完全不同。
旁人不了解，仔细一想，才知安禄山送礼的厉害之处。
得了解圣人有收藏饮酒器的习惯；得了解舞马乃圣人得意事之一；再不露声色地提出很在乎圣人的生日。
薛白自愧弗如。
比起安禄山讨好圣人的功力，他差太多了。
圣人生辰是何时？九月初八。
万岁千秋节，安禄山那是当成一年中最大的事来办的，连打仗都是为了能在秋天来献俘。
这还仅仅是一件小礼物，而这般礼物，那箱子里还不知凡几。
且眼下才刚开始，安禄山送礼的车队如今还没走完路程，更多的俘虏、牛羊、驼马，珍禽异兽、珠宝异物都在路上。
张利贞又呈上了好几样贡品之后，李隆基终于留意到薛白，开口又叱了一句。
“薛打牌，为何一脸不情愿啊？！”
“回圣人话，我马上就要岁考了。”薛白故作为难道：“总是彻夜打牌，此后好几日没精神。”
李隆基大笑。