在世人的印象中，都以为这位盖章左相一定是长得畏畏缩缩，但不是，陈希烈年过五旬，看起来却比李林甫年轻二十多岁不止。
他是个长须飘飘的美男子，虽是宰相，却无官气，修得一身的仙风道骨之气。一看就有种博学典雅、温和如玉之感。
若宰相是用来摆在那里看的，他是一个很好看的宰相。
陈希烈被李林甫一手提拔为左相、兼任兵部尚书之前，亦是被加衔为“门下侍郎同平章事”。换言之，杨銛正在走他走过的路。
“见过右相，请右相万安。”
陈希烈一进堂，匆匆行了一礼，忙不迭道：“杨銛已经顶到下官身后了啊，待他夺了下官的相位，恐要对付右相了！”
他当然急，他虽每日坐在中书门下打盹，其实也是有野心的。只要好好养生，待李林甫一死，宰执天下的自然就是他。
谁曾想，杨銛竟突然窜上来争。
“慌什么？”
李林甫轻叱一声，镇定自若，道：“本相在解决了。”
“右相真神仙也。”陈希烈当即心安了些。
李林甫却没告诉他，自己的解决方法并不是如何除掉国舅杨銛，而是打算把杨銛变成下一个陈希烈。
这般最简单，杨銛本无才能，只需拉拢了薛白。
“本相招你来是要问你，为何把卢杞外贬？”
“卢杞？”陈希烈愣了一下，应道：“卢杞之祖卢怀慎于下官有恩；其父卢奕又在下官手下任郎中。他来向我求情，说卢杞既被贬，希望能不降品级。下官确实循私了，将他从九品朔方军掌书记，改为八品监丞。”
“卢杞被贬？谁贬的？为何贬的？”
陈希烈也是糊涂，道：“兵部每季的贬谪名单当是御史台发来的，卢奕递给我时看到有他儿子的名字。”
“王鉷？他并未贬谪卢杞。”
“这……”陈希烈既不揽权，也不肯担这样的责任，应道：“这下官就不知了。”
李林甫不悦。
他心知若查此事，王鉷定会以为是右相府对其不信任了；可若不查，他心里对王鉷总像是梗着根小小的刺。
毕竟是权力场，朋友与敌人总是一直在变化……
***
入夜，李腾空沐浴过，在家中的闺房中躺下，无奈地叹了口气。
离开玉真观回家，这几夜她总是睡不着，脑子里一团杂乱……被家里人尤其是李十一娘的那些胡言乱语搅的。
“薛白被你迷倒了，否则彼此是政敌，为何一邀他就过来了。”
“明日宴上，你打扮得漂漂亮亮，将他迷得神魂颠倒，让他当了相府女婿。”
“……”
李腾空翻了个身，心里默默诵起道家经文来。
“视之不见，听之不闻，循之不得……”
默念到后来，念到“思士不妻而感，思女不夫而孕”，脑中忽浮起一些可怖的画面，她又翻了个身。
整夜就这样迷迷糊糊地过去，次日便懒得起来。
直到听到聒噪的敲门声，是李十一娘在不停敲着房门。
“十七娘，你起了吗？快梳妆打扮，薛白可马上就要来了，今日可别再穿道袍了……”
***
时隔九月，薛白再次步入右相府。
如今是桂花时节，整个府邸都有股淡淡的香味。
领着他走过长廊的是眠儿，一路上还是笑脸相迎，偶尔看向他的目光却显得有些幽怨，最后还忍不住抱怨了一句。
“眠儿也都长成大姑娘了，在道观长的。”
上进的路上总有这种美人计陷阱，薛白就不可能中。
他只会哄又漂亮对他又有帮助的女人。
前方，李岫一脸笑容地迎了出来，如同多年好友。
“薛郎许久不来了，有失远迎，快上座。”
“十郎太多礼。”
皎奴今日也是彩衣打扮，点了胭脂，站在宴厅边等候，薛白都没认出她来。
她见薛白到了，上前一个万福，以柔顺的姿态跟在他身后，还向眠儿使了个眼神，像是在问眠儿勾引他了没有。
眠儿用力点了点头，表示已经狠狠地勾引了他。
待薛白进了堂中，李岫朗声笑道：“今日是家宴，薛郎只当在自家宅中。”
软壁后面，李林甫早已等着了，闻言，在侍儿的簇拥下转入厅中。
既比薛白晚一些到场，又没让客人久等。
如此作态，似显得太过重视，但终究还是比接待高力士的低了许多。更远远不如他曾经对姜皎、源乾曜、宇文融、武惠妃等人的态度。
十余年的位高权重、嫉贤妒能，让世人都忘了他本就是靠巴结权贵起家的。其实阿谀奉承才是他的拿手好戏，只不过如今能见证到的人不多。
另外，巴结裙带上位，李林甫曾经是此中高手，他年轻时虽不学无术，却英俊而擅音律。
这般说来，薛白与他相类。
“薛白久不来老夫家了，坐，不必拘谨。”李林甫爽朗而笑，颇有李隆基的两成风韵，“你我不可疏远了啊。”
“右相太客气了。”薛白从容坐下。
彼此都没有就之前的恩怨多说什么，顺畅地见了礼，显得毫无芥蒂。
皎奴看得十分震惊，忘了给薛白倒桂花饮。
她年纪小，到右相府以来，还没见过这样的李林甫，差点以为右相被人顶替了。
“圣人要给你赐宅，此事老夫揽下办了，在东市附近为你置一宅，宣阳、平康二坊，你喜欢何处啊？”
“全凭右相安排便是。”
“这两个坊的位置好在离兴庆宫、皇城、东市都近，明年你中了状元授了官，视事便方便了。”李林甫道，“拜会虢国夫人也方便。”
他没有太笑，但那和煦的态度与他过往的刚戾之色一对比，是能让人很舒服的。
须知索斗鸡的好脸色，长安城真没几个人能享受到。
宅子、状元、官位都给，还让薛白与杨玉瑶接触更方便，如此盛情，自是和好之意……说白了，就是被打怕了。
“多谢。”薛白则直率得多，开口就进入正题，道：“右相可知，上柱国张去逸也想宴请我了？”
“东宫丈人的宴席，不去也罢，去了招惹祸事。”
“我来此，因右相府已付出了代价。我不去张公府，却是因为东宫还未付出代价。”
李林甫闻言，暗道此子说话太狂了，招了招手，示意坐陪的儿子、女婿们出去。李岫没走，还瞪了皎奴一眼，让她给薛白倒喝的。
“你还想要东宫付出代价？”
“右相觉得呢？”薛白反问。
李林甫神色不变，眼中隐有些精光闪烁，笑道：“不急，不急。先用菜，多尝尝老夫府中的菜肴。”
他既有惊喜，又有失望。
惊喜的是薛白还愿合作对付东宫，失望的是薛白此来只怕不是为了结亲。
对付东宫，随时可以谈，而若婚事敲定了，一切更是顺理成章……这般想着，他向李岫示意了一眼。
李岫会意，连忙去安排菜肴。
***
后院闺阁中，李腾空提起一件衣裳看了一眼，愣了愣，又重新丢了回去。
她就披着那身道袍，坐在榻上发呆。
许久，门被推开，李十一娘兴冲冲跑进来。
“我方才细看了薛白，还真俊朗，更难得敢与阿爷那样说话，倒是个人物，无怪乎你喜欢。”
“我，没喜欢。”
“你怎还不换衣服过去？阿兄都安排好了，让你借口找眠儿到堂上与他相见。”
李腾空摇了摇头，道：“那衣裳我穿不来，我也不想过去。”
“装模作样有何意趣，你不愿去，呆在家中做甚？”
李腾空不愿答她，她之所以在家中，其实无非是促阿爷与薛白和解，保阿爷不杀他罢了。岂是要穿上那样的衣裳去逗他？
李十一娘又劝了几句，对这不开窍的妹妹颇为失望，摇了摇头，语气渐恼。
“如今可不是你喜欢与否的事了，阿爷要拉拢他，他便得是右相府的女婿，不管嫁出去的是不是你，你不愿，还有十八娘、十九娘，自己想好了！”
她不知李腾空所抵触的从不是嫁薛白这件事，而是右相府的高高在上与理所当然，见其不答，愈发理所当然地指责起来。
“十七娘，你也是锦衣玉食长大的，却为家中做过何事？你看看杨玉瑶多大本事，迷得薛白一年就将她阿兄推上相位。你呢？多大点事，扭扭捏捏成那样，若是自知斤两不足，大不了我去便是了……”
李腾空听得一愣，抬头看去，只见李十一娘已俯身到铜镜补了胭脂，整理发髻，调整束胸，之后满意地妩媚一笑，分花拂柳地走出去了。
***
宴上。
“菜就不吃了，我来，与右相简单说几件事。”薛白没拿筷子，道：“如今国舅拜相，圣人对他是有所期待的。”
李林甫皱了皱眉，有些不满于薛白这官威十足的口吻，但还是仔细听着。
薛白道：“有些事右相没办妥，比如制衡东宫，太子义兄王忠嗣身兼四镇节度使。”
“此番若非是你阻拦，本相已治了王忠嗣的大罪。”李林甫不悦，干脆也直言不讳，“小勃律国都快灭了，小小的石堡城还未攻下。外战不利，对内却派遣胡商暗通东宫，事情败露后以老卒杀人。不是你，便是他。”
“右相只会除掉吗？”薛白道：“所以，圣人得用国舅。因为圣人心底要的，不是除掉义子。而是要东宫与王忠嗣不再关联。”
李林甫瞬间已看穿了薛白的意图，冷笑道：“你们想拉拢王忠嗣，取死之道！”