两人以前经常单独相处，皎奴从来不怕他，问道：“你在想什么？”

　　“在想这案子我该怎么做才是对的。

　　“那你该怎么做？”

　　恰此时，有一名金吾卫中郎将推门进来，道：“查到了。”

　　达奚盈盈一直有派一个伙计看管薛灵，但昨夜那伙计却不知去了何处，薛白遂拜托金吾卫查此事。

　　从长寿坊的望火楼、坊门开始查，果然，昨日有巡卫看到有一群无赖闹事，追赶薛灵与那个伙计。

　　“他们逃到务本坊，还是被捉了，坊门处的武侯见有人闹事，过去问了，对方交代了身份就把薛灵带走了，说是追债。”

　　“替谁要债？”

　　“赵郡李氏，清河郡公之孙，上柱国张公之女婿，太子连襟，李昙。”

　　“又是他？”

　　“薛郎与他相识？”

　　“有些小过节。”薛白略略沉吟，问道：“丰味楼那名伙计呢？”

　　“该还在李昙手上。”

　　“李昙既捉到了薛灵，为何又把人放了？”

　　“这就不知了。”

　　薛白已有了大概的猜想。

　　李昙不会突发好心，放人无非两种可能，有办法让薛灵还钱，或是薛灵招供了什么线索，比如他去年被关在哪里，是谁派人关了他。

　　毕竟除了要赌债，李昙还想找出是谁欺负了张泗，出一口恶气。

　　薛白于是道：“那看来此案已有眉目，还请将军带我去把这位伙计要回来。对了，若赶得及，一块到杜宅喝一杯喜酒如何？

　　“我一定全力配合，大将军说了，都是自己人。

　　由此看来，若能把一些麻烦处理清楚，薛灵死了未必是坏事。

第199章 还债

　　横梁上挂着一根麻绳，麻绳绑着一个人。

　　这人脚朝上，头朝下，脑门红通通的，像是要溢出血来，只好努力昂着头。

　　“吊了这么久，也该说实话了，招吗？”

　　“招。”

　　李昙、张泗并肩坐在那，一边饮着酒，一边听着家仆审问。张泗有些不耐，开口叱道：“问他，薛灵那些山贼朋友藏在何处。”

　　“不知道啊，我就是丰味楼的酒保，杜五郎让我管着他老丈人。”

　　“还敢骗我。”张泗叱骂道：“薛灵都已经招了，说，谁指使人来打我的？”

　　恰在此时，管事在门外禀道：“阿郎，娘子，有人求见，自称是薛白。”

　　“哈。”李昙不由笑了出来，向张泗道：“这是无巧不成书，才提到他，他便到了。

　　“哼，你给我出头。”

　　“放心吧。

　　李昙拍了拍张泗的手，先将杯中酒一饮而尽，颇为潇洒地起身。

　　他是世家子弟，讲究待客的礼数，也不为难薛白，还请人到堂中坐下看茶。

　　眼看薛白带着个侍婢、护卫，排场不小地进来，李昙当先执礼，笑道：“稀客，稀客，状元郎光临，寒舍也多了几分书香。”

　　薛白应道：“那倒是我的不对了，若是我能识趣些，此间也许早就书香四溢了。”

　　李昙心知这说的是此前他出手抢竹纸工艺一事，脸色不变，笑道：“不迟，请上座。莫嫌寒舍简陋，所谓‘贫为性疏财’，拙荆性情疏阔，借了许多钱财出去，一直讨不回来。听闻状元郎长于商贾事，若有门路，不妨提点为兄一二，如何？”

　　“原是这般，那丰味楼有个酒保被李兄拿进府内，可是因你想了解如何开酒楼？”

　　“丰味楼？竟有此事？我却不知了。”李昙讶道，“不过，我家中护院确实带回了一人，却不是甚酒保，而是一个悍匪。”

　　他不等薛白回答，径直说了起来。

　　“状元郎可知？拙荆前些日子让人拦路打劫了，对方便是一群悍匪，指使你也认识得，薛灵，此人欠钱不还，勾结匪徒。对了，他去年一整年便是藏在秦岭的里。”

　　“拙荆再怎么说也是上柱国之女，皇亲国戚，指使恶徒于长安城内殴打皇亲，与造反无异。不过，此事与状元郎无关，状元郎既然已找回了自己的身世，还是不要多管闲事为好，否则万一沾上大麻烦，你说是吧？”

　　一番话说完，李昙面有得意之色，看着薛白，目光含着讥笑。

　　他话已经说得很清楚了，薛白手底下养了些人，过去一年把薛灵关押起来，甚至派人殴他妻子……这些事他都知道，这次就是来找场子的。

　　薛白若能识趣，服软认错、赔礼道歉，此事就到薛灵为止了，他可不继续追究。

　　“但我毕竟与薛家有一段交情。”薛白问道：“李兄以为，我该如何做才不能沾上这大麻烦？”

　　“我一直是想与状元郎交个朋友。”李昙笑道：“对了，听闻你近来办了个邸报，颇为有趣。”

　　李兄对邸报也感兴趣？

　　李昙放在腿上的手指轻轻敲着膝盖，思忖着怎么说。

　　虽然说为妻子出一口恶气很重要，但薛白若愿意给别的赔偿，那点冲突，算了也便算了。

　　“你也知道，为兄虽有个四品官衔，一直却懒得挂差职。”李昙语气微顿，缓缓道：“若是，刊报院从秘书省分出来，设置衙署，也该有一重臣坐镇，状元郎以为吧？”

　　薛白微带笑意，摇手道：“今日不谈公事。”

　　“是吗？”李昙深感失望，往后一倚，带着慵懒的语气，道：“今日长安城有桩奇闻，不知状元郎可曾听过？薛灵之子薛崭弑父了，薛灵虽死，他那几个悍匪朋友却还逍遥法外，我早晚要他们恶有恶报！

　　正在此时，张泗也从壁后转了出来，安排婢子们给薛白上茶。她则自在主座边坐下，对丈夫这句硬话很是满意。

　　“说到此事，那日真是吓死妾身了呢，有些人呀，做错了事，就该挨罚。状元郎说是吧？”

　　张泗笑语着，像是在等着薛白给她赔礼道歉。

　　李昙则半含威胁半带拉拢地道：“朝堂上有个道理，多交朋友少树敌。对了，我有几个朋友，如歧王、宁王、申王都想要与状元郎多多来往，来日我设宴，为你们引番，如何？”

　　“是。”薛白道：“做错了就该挨罚。”

　　堂中的一对夫妻遂显出了笑容。

　　“我记得前些日子，有人伸手到将作监来，想要封锁、把持竹纸工艺。可惜，朝廷也没给这些人一点惩罚。

　　若薛白不说，这对夫妻已经完全忘了事情的起因是什么、到底是谁先招惹对方的。

　　此时，李昙脸色当即使沉了下来。

　　张泗倏地站起，抬手一指，娇叱道：“你莫要颠倒黑白，你使人殴我，还敢抵赖？！

　　两个男人虚伪客套被她搅了，谈话倒也干脆起来。

　　“殴你只是提醒。”薛白坦然答道：“下次若再敢乱伸手，就不是殴你这么简单了。”

　　“你！”

　　张泗绝没想到他敢这么嚣张，长安城也只有王准这般嚣张。

　　她震惊不已，连忙看向周围的家奴，喊道：“你们都听到了？他威胁我，他说要杀我！

　　“放肆！”李昙拍案而起，喝道：“马上向我妻子赔不是。”

　　薛白其实擅于与人虚以委蛇，但对付这种自以为是的无能勋贵，若不直率些，他们是分不出好赖的。只有发些狠才能震住他们。

　　纨绔嘛，欺善怕恶，欺软怕硬。

　　他遂看向皎奴，道：“她既要，赏她一巴掌。”

　　“啪！”

　　皎奴飞快窜出，不等旁人反应，已一巴掌抽在张泗那白晳饱满的脸颊上。

　　她下手很重，清脆的响声之后，留下的是一片红肿。

　　张泗诧异得甚至忘了疼，李昙也是看得呆住了，觉得这场景像是梦一般假。

　　“给我弄死他们！”

　　“谁敢动手？金吾卫中郎将在此！”

　　薛白身后那一名护卫大步而出，几乎将一枚令牌抵到李昙面前。

　　“这……”

　　“你们说的好，做错了事，就该挨罚。”薛白语气平静，继续扯着没用的道理，“若让你们控制了竹纸，岂有今日的著书、开馆、刊报？今日犹想伸手到邸报来，这一巴掌是轻的。你们大可去哭、去闹、去求，为这一巴掌罢我的官、杀我的头。”

　　“你别太自负了。”李昙护着娇妻，一字一句道：“杀头时，你莫哭。”

　　“好。”薛白道：“这是你我之间的事，这一巴掌便是了结。”

　　“我们没完。”

　　“现在说你与平阳郡公、河东薛氏的事，你找薛灵要债，可以。但不该在杀了薛灵之后，把罪名栽赃到薛崭头上。”

　　“我杀你娘！”

　　“放肆！”

　　那枚金吾卫的令牌再次一递，抵到了李昙面前。

　　李昙一个激灵，此时才意识到，薛徽是绝对不会允许薛家出现弑父的孽罪……这才是薛白今日来的底气，背后有人撑腰。

　　“你们……”

　　“你做了什么，自己知道。”薛白道，“莫以为天衣无缝，这位是右相府的女使，她恰好看到了事情的真相。”

　　李昙脸色一变，预感到不好，张泗啼哭不已，不停拿肩膀撞他，要他出头。

　　皎奴虽只是一个婢女，比堂上大部分人都显得傲慢，冷着一张脸，道：“长安城外那片田庄是你们的吧？你们的人杀了薛灵……”

　　“放屁。”

　　“我亲眼看到了。昨夜，薛灵只是受了轻伤，跑出了屋子，嚷着让你们的人捉住薛崭，结果薛崭是被捉到了，但他们见了那些金器，贪财起意，摁着薛灵的头到水桶里，将他活活溺死了。”

　　“你放屁，一面之词！”