“洛阳。”赶来报信的人还没来得及喘上一口气，连忙答道：“是他手底下的幕僚杜誉，带着一大队车马出城了，在码头登船，说要往洛阳。”

　　薛白？你亲眼见到他了？

　　“没……没有，是小人觉得薛白一定藏在队伍中。”

　　高尚脸色严肃，叱道：“往后盯梢，别再让我听到你臆测之事。”

　　“小人是觉得……”

　　“够了，我要的不是你的猜想！”

　　话虽如此，若让高尚来推测，他也认为薛白有可能去了洛阳，要证实也简单。

　　“阿浩，你去洛阳一趟，见了令狐少尹，问问薛白是否从朝中寻求支援。”

　　受高尚的赏识，不久前刚被推举为队正，因感激高尚，主动请缨陪他来走这一趟。

　　被唤作“阿浩”的人其实名叫田乾真，还不到二十岁，因聪明勇武，很“喏。”田乾真应了，却又问道：“是否我找机会弄死他罢了？早些报仇，早些回去。”

　　高尚摆摆手道：“打探清楚就好。”

　　除此之外，他并未做太多的布置，从头到尾，只是给地方世绅提了个醒、打探些消息。他做事完全不像高崇一言不合就动武，他三言两语就能四两拨千金，利用大势压人。

　　纤夫们拉着船只逆洛河而上，前方渐渐显出繁华的洛阳城。

　　杜五郎回看了一眼身后的洛河水，垂头丧气道：“感觉像是落荒而逃了啊。”

　　他虽然懒，但也理解薛白在做什么，把田亩、户籍清算了，百姓多少地就交多少租税。若做成了，就能让农户减轻一半的负担，对世绅而言虽有损失，但每年还是能从田地里获得大量的粮食。

　　说白了，就这么简单一件事，他忙着忙着，一度觉得快要做成了。结果倒好，原来世绅不能接受此事，反应过来了。

　　杜五郎很失望，倒不是像薛白那样有大志向，一心改变这些，而是他对几个农户吹了牛，这么灰溜溜地被赶出偃师，过意不去。

　　偏偏薛白交代的事还要去办。

　　平时他虽嫌薛白太过自重，可若真要让他帮忙送个信，他还是发了牢骚，自语道：“都什么关头了，只顾着儿女情长。

　　到了洛阳的次日，杜五郎便去了思恭坊，一路打听，寻找着李林甫在洛阳的宅院。

　　这一带有很多唐元功臣。

　　唐元功臣指的是唐隆政变时的功臣，因避讳李隆基的名字而称唐元，总之多是在武周朝时犹忠心李唐之人。他们年轻时多在洛阳度过，老了也隐居于此。

　　杜五郎问了几间宅子，主人都是他根本没听过但据说很厉害的老功臣，高德、刘玄豹、张德、李献……

　　终于，他找到了一间占地小到让他诧异的宅院，在一众唐元功臣的宅院中显得很不起眼。

　　“啊？这里是右相在洛阳的宅邸？”

　　“不然能是你的宅邸？！”

　　眼看门房鼻孔朝天，杜五郎便确认了此事，想来李林甫任相以后就没再来过洛阳了。

　　“那什么……你们家十七娘若到了，能否派人到道德坊杜家与我说一声，我有封信……

　　“你算什么东西？”

　　因杜五郎的气质实在不像权贵，说话又吞吞吐吐，那门房已经不耐烦起来。

　　杜五郎只好挠了挠头，应道：“我不算什么，总之你与十七娘说，薛白的信在我这里。

　　说罢，他也不理会这趾高气昂的相府门房，转身走掉了。

　　小巷那边，正有人在远远盯着杜五郎，之后将他的所有行程递给了河南府少尹令狐滔。

　　令狐滔听罢，转头吩咐道：“持我名帖，到思恭坊问一问是否右相要来，府署该准备迎接。”

　　“喏。”

　　做出安排之后，令狐滔继续处置公文，直到半个时辰之后，心腹回来禀道：“阿郎，小人去问过了，右相没有要来洛阳的安排，是相府千金要来……另外，因之前的掠卖良人一案，右相安排了右金吾卫兵曹参军杨齐宣巡查此案，随道护送。

　　“相府干金？”

　　令狐滔倒想起了此前听过的一些传闻，摇头苦笑。

　　先前是假的张三娘，这次是真的李十七娘，薛白不愧是攀附裙带起家的，但高家兄弟岂可能被同一种手段击败？

　　他招过田乾真，道：“告诉高尚，薛白又请了一位红颜知已……”

　　说到一半，他微微一愣，发现高尚与薛白经历倒有些相像之处。

　　很多年以前，高尚还是个如同乞丐的贱民，偏勾引得令狐滔的一个堂侄女委身与他。

　　旁人只知是怀州刺史举荐高尚，使贱民也能得以任官，却不知最初把高尚从泥潭里拉出来的是令狐家。

　　从洛阳送回偃师县的消息是顺流而下，当天夜里就递给了高尚。

　　“还真去求援了？”

　　高尚竟有种棋逢对手的兴奋。

　　彼此都明白，棋盘上的棋子就这么多，大势在高尚，薛白若不肯认输，必须借来更多的棋子。这次薛白不可能再利用偃师县的农户、漕工，因为高尚不像高崇，能给他这种机会。

　　那么，薛白很可能要倚仗相府千金。

　　也许是障眼法？

　　屋中灯火通明，高尚抬头看向外面的天空，心想相府千金能到洛阳，虢国夫人也能派人来，务必小心提防着。

　　官道上一片漆黑，薛白正举着火把夜行，低头看着满是泥泞的道路，脑子里想的还是那个问题——如果一切计划顺利，高尚没来，那他能否解决偃师县的弊政？

　　想肯定是想不出一个确切的答案的，他在这个过程中却有了更多思考，关于变革与破坏，关于谁会是他的支持者。

　　他确实打算去找些帮手来。

第258章 借刀

　　晨光照在野地上，薛白醒来，发现沾了一身的露水。

　　只有露水，没有情缘。

　　马匹也从地上站起，打了个响鼻，老凉、姜亥从背包里拿出了馍，三人席地而坐，沉默地啃食了，继续顺着河行进。

　　傍晚时，前方屋舍渐多，到了郾城境内，后面的路便不能再沿河而行，老凉擅于寻路，边走边打听“北街远香塘公孙剑庄”，终于到一座宅邸前敲了门。

　　“吱呀”一声，门被打开，探头出来的是李十二娘，手里还拿着一柄木剑，额头上微微有些细汗。

　　‘咦？薛县尉怎来了？”

　　薛白便问道：“你被师父罚练剑了？”

　　“喊，才不是，我自己勤奋。”李十二娘挥了挥剑，问道：“你们县官不能擅自离境吧？”

　　“自然是有事要办。”

　　若无事，也许薛白此时已去洛阳见见李十七娘了。

　　“我带你们去见师父，但我们剑庄里都是女弟子，不方便给你们借住，你们今夜就住在外面的农户家吧？”

　　“好。”

　　公孙大娘一副农妇打扮，正在地里种菜。数月不见，她精神反而好了很多，见得薛白，不由万分诧异，道：“虽说故友相见，让人欣喜，可薛县尉怎来了郾城？

　　“听闻舞阳二郎山上有一股盗贼，我想要招安他们，为此走一趟。”薛白没有完全说实话，但态度很坦诚。

　　公孙大娘不解，问道：“跑这么远来招安盗贼？”

　　“县中有坏人与他们隐有勾结。”薛白玩笑道：“怕他们在斗不过我之后，雇佣盗贼下杀手，干脆抢先一步。”

　　他用“坏人”一词，就更容易让公孙大娘、李十二娘听懂些，虽然她们还是一知半解。

　　公孙大娘不再多问，道：“但你孤身前往二郎山，太危险了。”

　　老凉、姜亥都挺了挺腰，示意薛白不是孤身去。

　　“不会。”薛白道：“去年冬就开始了解他们，颇为仗义，彼此间也多少有些情谊。只是人生地不熟，还请公孙大娘找个当地信得过的人引我们过去。”

　　“我呀。”李十二娘道：“我去过二郎山。”

　　“你不行，不方便。”

　　“有甚不方便的？我武艺可比县尉还高些。”

　　老凉也觉得不妥，小声与姜亥道：“我们带着她，怕像是掠卖良人的贩子。”

　　薛白自是不会带个小丫头，在郾城歇了一夜，次日公孙大娘安排了一名向导领他往二郎山。

　　二郎山称不上险峻，但它临着一片湖，名为石漫湖。

　　这日，男人们都已经到铁山去采矿了，有妇人正在湖边捕鱼。

　　见远远有人过来，看着就像是两个恶汉绑架了一个富家公子。但等走近了一看，妇人们却认不出这两个恶汉是谁家的汉子，总之长得都还挺结实的。

　　“樊牢在吗？”

　　“你们是谁？”

　　“还请告诉他一声，就说冬天让他考虑的事，该有答复了。”

　　直到傍晚，樊牢才领着汉子们从铁山回来，听了此事，脸上泛起了为难之色。

　　他有些无奈地吁了一口气，道：“我去迎他上山吧。”

　　薛白由樊牢引着登上了二郎山，山间有片瀑布，还算壮观，可惜后面没有水帘洞。走过吊桥便见到一块巨石，相传刘秀曾在此栓马。

　　樊牢不太有心思说话，走了好一会，闷声闷气道：“这里景色还好。”

　　薛白答道：“不如首阳山陆浑山庄。”

　　樊牢虽然给宋家运过铜料，却未曾去过陆浑山庄，也就没吭声。

　　前方是一排房屋，乔二娃才从铁山下来，正在砍木头，见了薛白大为惊讶，直接窜上前纳头便拜，但也只喊了声“县尉”，半天没能说出话来。

　　薛白扶起他，问道：“你阿娘和刘翠还好吗？”

　　乔二娃的阿娘在山里其实住不惯，他张嘴却是大声应道：“好！”

　　薛白随樊牢继续往前走，问道：“樊大当家就不担心乔二娃是我派来的眼线。”

　　“都是苦哈哈，我分得出来。”

　　说到这个话题，樊牢难得话多了些，又道：“刁庚把人带回来，就挖铁挣个活命罢了。重活，我不亏待他的，他也不欠我的。”